“來(lái)了來(lái)了，不是和你們說(shuō)過(guò)了嗎，老爺走了，新老爺還沒(méi)來(lái)……”
自堂后走出來(lái)一個(gè)老人，須發(fā)皆白，手里握著根拐杖。
他剛一出來(lái)，便彎腰作揖。
“老人家，使不得?！?p> 周涼快步上前，將老人扶起。
“使得，使得，兩位大人身份尊貴，小官自然要做到禮數(shù)！”
老人精氣神不錯(cuò)，與周涼說(shuō)起話來(lái)中氣十足。
“唉，不知老人家是衙門里的……”
“哦，下官是廖縣丞的主簿。”說(shuō)著，老人咳嗽了幾聲，“大人可是為廖縣丞的死來(lái)的?”
“正是?！?p> 別看周涼一副正人君子的樣子，說(shuō)起謊來(lái)臉色都不變一下。
“茲事體大，還是去后院說(shuō)吧?！?p> 老人望了一眼衙門外，走到前邊，將兩邊門關(guān)上，有閂上門閂。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著方天、周涼二人，輕聲道：“還請(qǐng)兩位大人隨下官到后院詳談?！?p> 他領(lǐng)著二人，穿過(guò)一道小門，后邊是一小院。
院子中央是一口水井，前左右皆是房間，這里看起來(lái)就沒(méi)有衙門那么新了。
“老先生，我之前從外邊看，衙門干干凈凈，怎么，到了里邊……”
方天看著老人問(wèn)道。
老人搖了搖頭，嘆了口氣，“大人有所不知，其實(shí)，早上的時(shí)候，衙門和里邊還是一個(gè)樣的?！?p> 周涼若有所思，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“今天早上，鄉(xiāng)士會(huì)不知抽了什么風(fēng)，派了人來(lái)清理衙門?？磥?lái)，是因?yàn)閮晌粊?lái)了?！?p> 方天繼續(xù)問(wèn)：“老先生，聽(tīng)你的口氣，你和鄉(xiāng)士會(huì)的人不怎么對(duì)付?”
老人沒(méi)有回答。
他領(lǐng)著二人到了一間小房間，里邊一張小床，一個(gè)書柜，一張書桌，兩把椅子，還算整潔。
“兩位大人坐。”
他坐在床上，又感覺(jué)不妥，“我先去燒水，給兩位大人泡茶?！?p> “不用了?！?p> 周涼攔住他，笑呵呵地說(shuō)：“不必如此，我們待會(huì)就走了?！?p> “不可！”
老人急呼出聲。
見(jiàn)此，方天、周涼二人交換了一下眼神。
“呵呵，老人家這是怎么了?”周涼扶他坐下。
方天則冷哼一聲，“看來(lái)，你這老頭是藏著話??！是不是，你與廖縣丞的死有關(guān)！”
“方天，怎么說(shuō)話！”
周涼面露微笑，對(duì)老人說(shuō)：“老丈莫要理他，他說(shuō)話沒(méi)譜的?！?p> 兩人一個(gè)紅臉一個(gè)白臉，把老人嚇得身子抖動(dòng)。
“大人，害死廖縣丞的事，下官是萬(wàn)萬(wàn)不敢的?。 ?p> 方天一只手按在桌上，手指有節(jié)奏的敲擊桌面。他兩頰微往里收，眉毛立起，配合著半死人的蒼白臉色，模樣兇極了！
“大膽，竟還在隱瞞，你知道你身前的是什么人嗎?”
他看了一眼周涼，周涼微微點(diǎn)頭。
于是方天繼續(xù)說(shuō)道：“這位可是大夏天將！”
大夏天將！
老人身子往前一沖，險(xiǎn)些跪倒在地，他眼眶一紅，眼淚鼻涕一并流出，身子抖得像是篩糠。
他聲音顫巍巍地，“大人……可否拿出憑證。”
啪。
雕刻著大夏天將的牌子甩在桌上，老主簿兩只手捶著胸口，嘶聲喊著：“大人！您終于來(lái)了！”
方天暗想著，這大夏天將的牌牌可真是好使，回頭問(wèn)問(wèn)周涼，怎么樣能弄到。
“老先生這是什么話，莫不是有什么難言之隱?”
周涼溫和地笑著，他扶起老人，又取出一塊面帕，給老人擦去了眼淚鼻涕。
“下官，下官確實(shí)隱瞞了一些事。”
他嘴唇上下顫動(dòng)，“下官名叫季如會(huì)，是廖玉軒廖大人的門客。三年前，廖玉軒大人來(lái)紫竹鎮(zhèn)當(dāng)縣丞，下官厚著臉皮跟過(guò)來(lái)，也算是有了一官半職。”
“廖大人剛上任時(shí)，紫竹鎮(zhèn)相當(dāng)混亂，時(shí)常有人無(wú)故失蹤，鎮(zhèn)里流氓橫行沒(méi)人管束?！?p> “于是他命我調(diào)查鎮(zhèn)里的豪強(qiáng)大戶、有名望的前輩，我找到了上一任縣丞任命的巡檢……”
“等等。”周涼右手微微抬起，示意季如會(huì)停下，“不好意思，我想廖玉軒的死和三年前的事應(yīng)該沒(méi)有關(guān)系吧?若是三年前便埋下禍根，他也不會(huì)在上報(bào)了消息后再死去?！?p> 對(duì)于周涼所說(shuō)的消息，季如會(huì)看來(lái)不知曉，他苦著一張臉，想說(shuō)什么有吞了回去。
“周大哥，且聽(tīng)季先生先說(shuō)，若是真有關(guān)呢?”方天打了個(gè)圓場(chǎng)。
季如會(huì)終于明白，先前二人是唱紅白臉，套自己的話呢！
不過(guò)，他也沒(méi)有拆穿，反倒是向方天投去一個(gè)感謝的目光。
“是啊，周大人，這位大人說(shuō)的極是。廖大人的死不是突然發(fā)現(xiàn)了什么，而是三年前就埋下了禍根。這禍根，便是那個(gè)叫吳元化的巡檢！”
說(shuō)到吳元化，季老人咬牙切齒，語(yǔ)氣加重許多。
吳元化?
方天摸了摸下巴，我記得，帶我們進(jìn)來(lái)的那個(gè)人就姓吳啊，而且看他的樣子，在那群士兵流氓里地位也很高。
“可是現(xiàn)在守在城門口，穿著甲衣的吳元化?”方天問(wèn)道。
周涼驚訝地看了他一眼，同時(shí)也想到了帶他們二人吃面的吳姓士兵。
“對(duì)，就是那混蛋！”
季如會(huì)手指捏緊，手臂上一根根青筋突出，配合灰暗的皮膚和一塊塊老人斑，看起來(lái)像剛從地里刨出來(lái)的發(fā)芽土豆。
“他帶著我去見(jiàn)了鎮(zhèn)里的一些有名望的人，在他們的花言巧語(yǔ)下，我向廖玉軒大人美言，并把那些人介紹給了大人。
這些人，都不是什么好東西，那一夜，他們與大人談了一晚上。就在大人到他們府上赴宴的時(shí)候，一大群流氓混混圍住了廖大人的宅子，趕也趕不走。
當(dāng)時(shí)我也不知道，只以為他們是流氓懶漢，來(lái)湊熱鬧，看新縣丞的。沒(méi)成想，他們居然是那幫鄉(xiāng)士派來(lái)的！”
“等等，你說(shuō)是鄉(xiāng)士派來(lái)的?有什么證據(jù)嗎。還有，這些鄉(xiāng)士是鄉(xiāng)士會(huì)的人?”方天打斷了季如會(huì)的話，不過(guò)這次，季如會(huì)沒(méi)有苦著臉。
他一臉驚訝，“大人您初來(lái)乍到的，怎么知道的鄉(xiāng)士會(huì)?”
方天一只手放下鼻下，似在思考，看起來(lái)整個(gè)人高深莫測(cè)。
“是吳元化說(shuō)的?！?p> “吳元化！”
季如會(huì)站起，一只手狠狠拍在桌上，唾沫星子亂飛，“大人，您可不能相信他！這個(gè)人，大奸似忠！當(dāng)時(shí)廖大人也是聽(tīng)了他的鬼話，才落得這么一個(gè)下場(chǎng)！”
“哦?你是說(shuō)，廖玉軒的死不是意外，而是吳元化?看來(lái)，你還是不怎么老實(shí)啊?！?p> 周涼突然說(shuō)道。
“我……這……”
季如會(huì)漲紅臉，退開(kāi)兩步。
周涼望了一眼窗外的天，已是半邊黃云，太陽(yáng)半落了。
“我看時(shí)間不早了，我們二人先去解決了晚飯。您老好好想想，待會(huì)我們回來(lái)，希望您老能說(shuō)清楚?！?p> 說(shuō)罷，周涼拉著方天就走出房間，出乎意料，這會(huì)季如會(huì)沒(méi)有攔他們倆。
透過(guò)方窗，方天還能看到低著腦袋的季如會(huì)。
“怎么，就這么走了?”
周涼一邊走一邊說(shuō)：“按照我的經(jīng)驗(yàn)，心里藏著話不愿說(shuō)的，都該晾一晾?？偟米屗靼?，這個(gè)鎮(zhèn)子里除了我們，沒(méi)有人能幫他?！?p> “可若是我們走了，那鄉(xiāng)士會(huì)就派人來(lái)滅口怎么辦?”
周涼搖搖頭，“不，我不相信鄉(xiāng)士會(huì)會(huì)這么干，如果說(shuō)吳元化是鄉(xiāng)士會(huì)的人，那他一定會(huì)把我大夏天將的身份告訴他們。”
“這個(gè)時(shí)候，那幫人不會(huì)想著再出什么幺蛾子，只會(huì)想著怎么跑路。畢竟，身為大夏天將，我可以先斬后奏嘛?！?p> 方天瞇著眼，“周大人好大的官威啊?！?p> “彼此彼此，我好歹有編制，你可是天生的啊。”
兩人插科打諢間，不知覺(jué)走出幾百米，來(lái)了一間大酒樓邊。
里邊傳出濃郁的飯菜香味，倒是讓方天想起了嚴(yán)司和蘇問(wèn)魚。
唉，也不知道他們?cè)鯓恿恕?p> 可惜現(xiàn)在自己也不好去找他們，一是詛咒加身，自保且不足，哪有余力去找他們。
二來(lái)，嚴(yán)司剛借著自己的“死”大鬧一通，現(xiàn)在自己出去，實(shí)在不妥。
“方天，快些進(jìn)來(lái)，怎么傻愣在門口?！?p> 方天回過(guò)神，原來(lái)周涼已經(jīng)走進(jìn)大堂了。
“兩位大人，實(shí)在不好意思，我們這兒滿人了?！?p> 一小二走到周涼、方天身前，馬上彎腰賠笑，“實(shí)在對(duì)不住啊。”
“這樣啊，掃興掃興?！?p> 周涼也沒(méi)有大官架子，擺了擺手，連說(shuō)無(wú)事，然后便要轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“兩位！若不嫌棄，可以和我們同桌?！?p> 聲音清朗，方天一眼望去，是一白衣少年與一華服小子。前者約莫十八九歲，少年老成，后者十一二歲，稚氣濃重。
“哦?”
周涼向著白衣少年一拱手，“這便多謝了?！?p> 周涼、方天二人一前一后，穿過(guò)幾桌，來(lái)到兩人這桌。
期間，兩邊幾桌數(shù)十雙眼睛死死盯著他們，顯然，這二人也不是普通人。
邀請(qǐng)他們的兩人，正是在城門口議論方天的那對(duì)兄弟！
“大人?！?p> 白衣少年起身作揖，身旁的華服小子還嘟嘴坐著。
少年一拉他胳膊，這華服小子才半推半就地站了起來(lái)，滿臉不情愿地向二人行禮。
“大人，實(shí)在不好意思，吾弟在家中被慣壞了，失了禮數(shù)。”
“無(wú)妨無(wú)妨！”周涼擺擺手，“我們是被邀請(qǐng)的，算是客，本來(lái)就該我們先行禮才是?！?p>