特別篇 暗香（太子妃視角）（終篇·八）

　　鐘離家是上京最大的世家之一，一月戰(zhàn)事平后，各地仍有動(dòng)蕩，上京城中遭此一劫，亦是蕭條了很多。

　　殿下時(shí)常入宮去與閣老議事，又時(shí)常出宮去視察京中情形，待在東宮的日子越發(fā)的少。前朝的事情繁雜，后宮也未曾安寧。陛下先前曾納了鐘離家的一位女子為妃，那女子從前雖無(wú)盛寵，但憑著鐘離家的聲名，亦是個(gè)住在主殿的娘娘。從前我不曾見(jiàn)過(guò)她，只曉得她向來(lái)是本分知禮的，也不曉得爭(zhēng)寵，只是安安靜靜的、日復(fù)一日住在御苑西邊的浣玥齋里?？社婋x家覆滅以后，她大約是瘋魔了一般，成日里尋死覓活，鬧出好多事來(lái)。陛下卻一直并未有發(fā)落，既沒(méi)有賜死，也沒(méi)有廢黜或是驅(qū)逐。吳貴妃每每說(shuō)，許是陛下念及舊情。我總是在想，哪里有的舊情呢？從前鐘離家興盛之時(shí)尚且難見(jiàn)一面，現(xiàn)在陛下便更不會(huì)去寬慰。如何能有舊情？興許，陛下從來(lái)不曾記得她。

　　不過(guò)吳貴妃素來(lái)心善，又是極講規(guī)矩的，想著鐘離氏這般終究不是長(zhǎng)久之計(jì)，便時(shí)常來(lái)尋我想一想對(duì)策。可我于這些事便更是束手無(wú)策，鐘離氏如今什么都沒(méi)有了，仿佛真的是不顧一切，瘋魔起來(lái)。從前的鐘離氏，我知曉的雖然不多，但卻也可以肯定，那樣大世家的小姐，必然是行事端謹(jǐn)，步步留心時(shí)時(shí)在意，況且鐘離家又以家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)聞名，想來(lái)早是拘束慣的，如今這般，或許是一種解脫。最后是長(zhǎng)樂(lè)長(zhǎng)公主奏明了陛下，請(qǐng)旨褫奪了鐘離氏的位份，把她送回了鐘離家的老宅，又遣了人好生照顧著。我不知道她后來(lái)的景況，只是忽然覺(jué)得，若是一直在那朦朧虛幻之中，對(duì)她來(lái)說(shuō)未嘗不是好事。

　　長(zhǎng)樂(lè)長(zhǎng)公主雖與陛下是異母所出，但感情卻頗為深厚。陛下的姐妹之中，只有她如今還在京中，安安穩(wěn)穩(wěn)的留在故土。不過(guò)她倒是一直沒(méi)有嫁人，居所也離宮中崇佛之處很是相近。宮中舊事我并不知曉，但她待我總是甚是親熱，仿佛舊識(shí)一般。聽(tīng)聞從前宮里也有一位小公主喜紅衣高冠，從前曾在天街上打馬而過(guò)，英姿颯爽，不愛(ài)守那宮中的規(guī)矩。不知道，那人是不是長(zhǎng)樂(lè)公主。只是如今事過(guò)境遷，那一襲紅衣，終究只是在舊夢(mèng)里了。

　　后宮中繁雜的事不少，九公主及笄之禮因?yàn)檎趹?zhàn)事之中一切從簡(jiǎn)，那這明止禮則自然要大辦，中宮空虛，這般的事，便落在了我這個(gè)太子妃的肩頭。不過(guò)這個(gè)熱鬧我還是分外愿意摻和的。不僅為了阿九，這明止禮本身也比及笄之禮有意思很多。明止禮乃是我朝歷來(lái)所重的大禮，冠禮或是笄禮之后，父母可以自由定下這明止禮的時(shí)間，行過(guò)此禮，便視為真正的成人，可以嫁娶婚配。而這明止禮也不似冠禮笄禮那般繁雜，更為隨意些，尋常人家不過(guò)辦次家宴，長(zhǎng)輩囑咐兩句便罷了。雖然形式并不講規(guī)矩章法，但我朝素來(lái)重視此禮，何況阿九是天家的公主，自然不能草率。

　　忽然想起，阿姐連這明止禮都沒(méi)有行過(guò)。無(wú)端竟又懷想起這些舊事，倒是悲從中來(lái)。我又想了想，我的明止禮也是倉(cāng)促而辦的。當(dāng)時(shí)陛下賜婚的旨意突然便來(lái)了，婚期定的又急，所以當(dāng)時(shí)急急替我補(bǔ)上了這明止禮以便正式下聘，所以我對(duì)那時(shí)的記憶也并不深刻。沒(méi)了參照，這事便愈發(fā)難辦，我正愁著，忽然來(lái)了陛下召見(jiàn)我的旨意。我心里想著大抵是為了這事，便直接就去了清心殿。

　　從前陛下并不曾單獨(dú)召見(jiàn)我，除去大節(jié)或是禮制所需，殿下很少帶我去拜見(jiàn)陛下。所以到了清心殿的階前，我才忽然有些緊張起來(lái)，還未來(lái)得及喚遇兒去知會(huì)殿下，景公公便已經(jīng)迎了出來(lái)。景公公是陛下身邊的總管，極是老道。佛家有言“笑面佛”，大抵可以作喻。他多年在宮中經(jīng)營(yíng)，見(jiàn)過(guò)不計(jì)其數(shù)的人，此刻也一如往常，擺著一張笑臉，伸手引我進(jìn)殿。這般我卻也不好再遲疑，只能跟著快步進(jìn)去。

　　陛下并不在正殿召見(jiàn)我，景公公卻把我引到了東側(cè)的暖閣之中。早有宮人打起了層層簾幕，低著頭畢恭畢敬的候著。卻見(jiàn)簾幕盡頭，陛下端坐在那里，似是在想些什么，面前早布好了御膳。

　　景公公引著我，我也只能快步跟著，心里卻是疑惑。清心殿乃是陛下的寢殿，如今又在這暖閣設(shè)宴，連我都知曉這于禮不合，那陛下此舉，又是何意呢？

　　規(guī)規(guī)矩矩行了禮，抬頭見(jiàn)陛下的神色倒是還算和善。我起身坐到了陛下對(duì)面的位子上，景公公早領(lǐng)著宮人們都退下了。一下閣中安靜極了，氣氛有一絲詭異。

　　不過(guò)此時(shí)卻有一個(gè)奇怪的想法忽然出現(xiàn)：我從前不曾侍候過(guò)殿下用膳，如今這些宮人都退下了，陛下若是考起我來(lái)，豈不是大大的不妙？

　　這一想幾乎把自己逗笑了，但轉(zhuǎn)瞬就明白，陛下召我前來(lái)，定不會(huì)為這般無(wú)聊的小事，何況我行事不合規(guī)矩，合宮都是知道的，又何必再做印證。

　　果然陛下一下就直入主題：“昨日閔寧傳了奏報(bào)，虞大人到了永安之后，竟想出了個(gè)絕妙的法子，除了為害多年的水患，如今逢著時(shí)艱，還慨然接濟(jì)流民，永安百姓無(wú)不稱(chēng)贊啊。連朕選的永安令守都難解的禍患，虞大人一下便根除，怨不得他也要叫虞大人一聲“先生”啊?！?p>　　我心中一沉。陛下的話說(shuō)的婉轉(zhuǎn)，但其中意味卻是極為明顯。我雖然不明白朝堂中的事，卻知曉，令守乃是永安地方的最高長(zhǎng)官，父親被他尊一聲“先生”，陛下想來(lái)便不悅。

　　我規(guī)規(guī)矩矩的跪下：“為陛下分憂，乃是本分。永安令守多年治水頗有經(jīng)驗(yàn)，家父也不過(guò)是略盡綿力。永安百姓如今生活安樂(lè)，西南安定，便是好事，何人之功，并無(wú)分別?！?p>　　“朕瞧著虞大人年歲漸長(zhǎng)，如今這般在外面也甚是辛苦。當(dāng)時(shí)被參的，不過(guò)是虞家的族親，你父親并未有太大的過(guò)錯(cuò)。是朕在氣頭上，才叫虞大人亦流徙到永安。朕也甚感后悔。不如這般，叫你父親理出當(dāng)時(shí)那些品行不端的子侄押回上京單獨(dú)懲處，他也算將功折過(guò)，如此，便回上京，莫要再去那荒僻之地了。太子妃擬一封家書(shū)，替朕提一提此事可好？”

　　原本這是天大的喜事，可此時(shí)我卻覺(jué)得心寒。要父親以那些子侄的性命換自己的官圖亨通，未免太過(guò)殘忍。況且，這般換來(lái)的富貴，又能存續(xù)多久？只怕仍是同樣的過(guò)眼云煙，只要帝王一句話便可以收回。

　　“回陛下，家父曾言，無(wú)論身處何方，都不敢忘卻家國(guó)之事，不敢忘卻為陛下分憂，造福萬(wàn)民之責(zé)。這是初入仕時(shí)家父便立下的誓言，如今依舊不敢背棄。身處朝堂，家父便抒淺見(jiàn)，身處畿輔，便觀民情，身處遠(yuǎn)郊，亦可以開(kāi)化邊民。無(wú)論在何地，家父都愿盡綿力以報(bào)君恩。家母曾說(shuō)，從邶山嫁到上京，還不曾見(jiàn)過(guò)我大箐的許多山河風(fēng)貌。如今這般，倒也是全了他們的心愿?！?p>　　陛下卻忽然笑了：“好。當(dāng)真是不卑不亢。”而后他又作惋惜的樣子：“若是你阿姐有你一半的勇毅，朕當(dāng)年倒也不妨全了太子的心愿?！?p>　　我心中似有萬(wàn)柄利刃劃過(guò)?？v然早是知道的了，但如今聽(tīng)陛下這么說(shuō)，還是覺(jué)得心痛異常。到底是陛下不愿意阿姐嫁給太子殿下。殿下是重情之人，若是得了阿姐，阿姐便是殿下的軟肋。

　　陛下瞧我神色凝重，親自扶起我，似是隨口閑話：“朕前些日子瞧見(jiàn)陳家的女兒業(yè)已長(zhǎng)成，卻是秀外慧中，極是溫柔妥帖。朕想著太子一直沒(méi)有納側(cè)，太子妃一直忙著后宮諸事，太子身邊也沒(méi)有一個(gè)貼心的人……”

　　不知為何，我?guī)缀跏遣挥勺灾鞯毓蛳?，出聲打斷：“陛下……?p>　　分明知道早晚會(huì)有這么一天，此刻心里卻仍是混亂繁雜極了。嫁到東宮之前，阿娘就囑咐過(guò)我要大度，那時(shí)我覺(jué)得無(wú)所謂，殿下要置多少姬妾都同我沒(méi)有關(guān)系，可是如今，我卻有些慌亂。

　　我在心里盤(pán)算著。陳家的女兒……陳姓的大家并不多。汝南陳家到底只是商賈出身，女兒嫁與太子至多做個(gè)承徽，岑西陳家的女兒都是許了人家的，至于上京中的這個(gè)陳家，又怎會(huì)甘心讓女兒作側(cè)室……

　　陛下卻是不惱：“說(shuō)起來(lái)，這位陳氏女，還是太子的表親，往日都是熟絡(luò)的。太子妃可愿意讓她入東宮?。俊?p>　　我心中頹然。陛下雖然是在問(wèn)我，可我卻并沒(méi)有拒絕的權(quán)力。我依舊跪在地上，無(wú)力感在心頭蔓延。如今虞家已經(jīng)失勢(shì)，我并沒(méi)有任何可以依憑的東西。

　　“太子妃生淵兒的時(shí)候傷了身子，往后怕是難以有孕。朕也是擔(dān)心太子妃......”

　　我又一下跪伏，陛下忽然頓了頓。方才的話說(shuō)得甚是中肯，仿佛是在勸解，但語(yǔ)氣卻是那般不容置疑。