洪武皇上直到去世時,他也沒等到朱守林回來親自對他告知,在太孫有生命危險之時,朱守林會將太孫帶到何處。
守在皇上身邊的陳公公,見病中的皇上口里叫著守林,陳公公揮退了殿里所有的下人。陳公公在皇上耳邊低聲道:“陛下,朱大人著人遞了消息讓奴告訴您,他尋了一處寶島,這幾年一直在建島。他不到最關(guān)鍵的時候不能回應(yīng)天府,他說他必不負陛下的所托?!?p> 洪武皇上這才安心了,他對陳公公道:“你要為我看好太孫,在緊要的時候保他一命?!?p> “奴遵命!”陳公公重重的磕了三個頭。
“你去將朕的所有兒孫與后宮妃嬪都叫來吧?!?p> 洪武三十一年閏五月初十(1398年6月24日)明朝的開國皇上朱元璋病逝,享年71歲。六月酷暑,朝野上下皆為雪白,舉國哀悼洪武皇上賓天。
瓊州的朱守林得知消息時,太孫已于六月三十日登基,改年號為建文。
朱守林默默換上孝服,他沖著應(yīng)天府的方向跪下磕頭。柳蕓靜靜地陪著他跪下磕頭。
良久,朱守林問:“我們還有多久的時間?”
柳蕓道:“后年這個時候我們就悄悄啟程回應(yīng)天府?!?p> “島上已建得差不多了,接下來就要多買些用品運進去?!敝焓亓旨毤毾胫鴯u上所用的物品還要多少。
建文帝上位后不久,他在近臣黃子澄的慫恿之下,開始對各地的藩王出手削藩。若換成是太子出手削藩,或許這些藩王們還只得認了。如今,一個乳臭未乾,毫無建樹對明朝無一點功績的皇孫繼承了皇位后,第一件事居然是要削藩,要讓眾位親叔們將到手的藩地拱手相讓,這怎么能讓人心服口服?
洪武皇上封各位親王藩地,一是想他的兒子們都過上富裕的生活,另一方面是認為自己家的人管著一方地盤,比給外人管著放心。
而建文帝聽了黃子澄言論,覺得權(quán)力要集中,不能讓親王們慢慢做大變強。建文帝只看到了周朝分封諸侯國后的下場。他沒想到自己還是一只幼鳥,還沒有資格展翅高飛。
建文帝出手削藩,各位沒有實力的藩王,明里紛紛裝病裝傻避其相逼,暗里私下相通,許下好處。得到眾位親王們支持的燕王打著清君側(cè)的口號在次年的八月反了。
當(dāng)朱守林與柳蕓扮成商人坐船從瓊州到淮安府,一路上他們下船購所需之物,總能聽到眾人議論紛紛。說得最多的話就是:“唉,叔叔打侄兒,侄兒打不過了?!?p> 朱守林與柳蕓讓侍衛(wèi)打探到的消息是:應(yīng)天府的大軍是燕王的五倍之多,除了徐輝祖的左軍之外,其他的軍全都是要么不動,要么出兵不戰(zhàn)。
建文皇上最大的問題是優(yōu)柔寡斷,他一邊叫大軍出戰(zhàn),一邊又叫對戰(zhàn)燕王的將軍:“不要傷了我叔?!?p> “不要殺我叔?!?p> 建文皇上的態(tài)度給所有將領(lǐng)一種想法:他們自家人打架,萬一我出手殺了燕王,到時候皇上一定會誅了我的九族。
將士們帶著這樣的想法,怎么可能有人為建文帝賣命。建文帝節(jié)節(jié)敗退,他派人去朝鮮借兵了。
朱守林搖頭:“建文皇上實在太過仁慈?!?p> 柳蕓輕聲道:“要我說呀,問題出在洪武皇上的身上?!?p> 朱守林看著她:“怎么說,夫人?!?p> “洪武皇上明知道建文帝的性格溫順做皇上會很吃力。洪武皇上就應(yīng)該給建文帝留著一位悍將,能對抗燕王與眾位親王,護著建文帝慢慢增養(yǎng)自己的實力。你就是這個最好的人選:有能力并且忠心。但是洪武皇上只選擇了給建文帝留一條退路,他在賭人性?!绷|嘆了口氣:“唉,賭人性如今輸了,不過好在皇位還是在姓朱的手上。”
朱守林嗯了一聲:“如今成了這樣的結(jié)局,我們是時候離開了。”
不久朱守林與柳蕓收到了兩個噩耗:一個噩耗是丁顯在半年前因病去世。
另一個噩耗是幾天前,建文帝在殿前質(zhì)問徐增壽,是不是他將自己安排的事全透露給了燕王?徐增壽承認了是他送的消息。徐增壽被憤怒的建文帝當(dāng)場拔劍刺死。
這兩個消息讓朱守林與柳蕓心里非常難過。在這個非常時期,得知丁顯的去世,他們除了難過什么也做不了。
朱守林想著徐增壽年紀輕輕就去了,他嘆氣:“生命如此的脆弱,權(quán)勢有何值得用命去追逐?!”
柳蕓搖頭:“不久有更多的人會成為這場皇權(quán)爭奪的犧牲品?!?p> “也許燕王這種六情不認殺人不眨的人才適合為帝王吧!”
建文四年四月,朱守林與柳蕓到達了應(yīng)天府,他們只帶了杜成崗在身邊。朱守林之前已將事情一一安排妥善:肖五去帶皇后與小太子從他建的地道離開,坐準備好的船直達瓊州無名島。
江峰仍舊扮成朱守林的模樣,在外四處露臉行走,接走皇上后他再想辦法做成馬車摔下懸崖,到時報朱守林失蹤。
常明剛是接應(yīng)朱守林幾人離開應(yīng)天府,護送到碼頭上船,跟著船一起去無名島。
朱守林與柳蕓首先就去了棲霞寺,他們要去大師那里接走林柳。兩人在寺門下馬車時,善慈大師已站大門處等候。
“兩位施主,貧僧在等著您們?!?p> “大師好?!彪p方合掌行禮。
大師帶著朱守林三人進了寺里的后院,大師低聲道:“如今應(yīng)天府不太平,我將林柳送去他岳父陳將軍那里了?!?p> 柳蕓一聽急了起來:“啊,林柳去北平了?這可怎么是好!”
大師對朱守林與柳蕓道原由:“張將軍戰(zhàn)死,林柳怎么說也是張家名分上的外孫女婿,應(yīng)該去守靈上香?!?p> 朱守林同柳蕓對視了一眼,兩人皆從對方眼中看到了擔(dān)憂。他們難道要將林柳留在北平了?
朱守林低聲安慰柳蕓:“以后我找機會來接他便是,夫人不要著急。”
宮里建文皇上如熱鍋上的螞蟻,他急得團團轉(zhuǎn),他目前無兵可用,朝鮮的援軍也一直沒到。
陳公公在收到朱守林遞進來的消息之后,前去對建文皇上道:“皇上,奴聽說棲霞寺的大師法力很高,不如您走一趟問問他可有辦法?”
建文皇上很尊重皇爺爺給他留下的這位陳公公,他點頭同意:“好,朕去棲霞寺一趟。”
陳公公對他建議:“為防有人背主,皇上還是扮成侍衛(wèi)出宮為好。”
建文皇上聽了陳公公的話,換上了侍衛(wèi)服,帶著一隊人從皇宮的后門直奔棲霞寺。他前腳一走,陳公公后腳就去皇后宮里傳圣旨:“著皇上口諭,皇后帶著太子去雞鳴寺祈福許愿?!?p> 皇后帶著太子領(lǐng)著一大隊侍衛(wèi)去了雞鳴寺,他們再回來時,皇后與太子已被肖五調(diào)了包。送回宮里的皇后與太子都是由下人所扮。
肖五對皇后與太子道:“皇后與太子要先保安全,以后再送您們回皇宮。”他伸手亮出了一塊牌給他們看,這是洪武皇上給朱守林的御牌。見到此牌皇后與太子一聲不吭地隨肖五離開了。
在建文皇上趕到棲霞寺時,有暗衛(wèi)騎馬急急來報:“皇上,朝鮮來的援軍在北平被燕王的軍給攔下了?!?p> 建文聽到自己最后的希望也沒了,他悲憤地仰天大叫:“這是天要絕朕嗎?”他的確是走入了絕路。他并不知道,他來寺院的路上,燕軍已渡江直逼南京城下,谷王朱橞與曹國公李景隆開金川門迎降,京師破。燕兵進京,在燕王軍隊抵達后的一場混戰(zhàn)中,南京城內(nèi)的皇宮大殿起了大火。這火是陳公公點的,陳公公在熊熊烈火里輕聲說道:太祖爺,小的繼續(xù)前來伺候您。
常明騎馬匆匆前來報信:“大人,有大軍往棲霞寺而來,有人將皇上來棲霞寺的事透露了出去?!?p> 朱守林聽皇上來了,有大軍也追著他而來,他猛然站了起來,大步走了出去。柳蕓緊跟在朱守林的身后,大師也一同走出了寺院。
幾人站在寺院的院前,默默地看著站在寺院里垂頭喪氣的建文帝。
常明著急地問:“如今怎么辦?”
常明帶著十多個人,皇上帶著百來個人,就這點人能同十萬大軍對戰(zhàn)?
朱守林轉(zhuǎn)頭對杜成崗下令:“帶著你主人殺出去,保她平安?!?p> “不,夫君,我寧可跟你死在一處,絕不獨活?!绷|斷然拒絕。
“咱們的兒子要娘親?!?p> “咱們的兒子有彩云,有小蘭,有陳寧?!?p> 朱守林伸出手拉住柳蕓的手:“那好,咱們倆活在一處,死也要在一處?!?p> “好,夫君?!?p> 遠處隱約有轟轟的馬蹄聲傳來,地面在微微地抖動。帶過大軍的朱守林知道,這是十萬大軍的陣勢。
正在眾人認定皇上要被燕大軍所捉拿,朱守林拔出了長劍,柳蕓手上拿著飛鏢,其他人也舉著武器準備決一死戰(zhàn)。
大師開口道:“夫人,你趕緊大喊兩聲:我要回家?!?p> 柳蕓聞言驚鄂,她猛然想起了今天是她的生日,難道是只要在她的生日時叫兩聲:我要回家!我要回家!就會有奇跡出現(xiàn)?
大軍越來越近,她張嘴大叫了起來:“我要回家,我要回家!”
瞬間,狂風(fēng)驟起,飛沙走石,天暗沉了下來。烏云滾滾而至,半空電閃雷鳴,人間地動山搖。燕大軍所有的戰(zhàn)馬嘶鳴著止步不前,將士們驚恐著想:他們得令前來誅殺皇上,莫非是遭了天譴。
棲霞寺寺院廣場前出現(xiàn)了濃濃的迷霧幻影,一座大山豁然出現(xiàn)在眾人的眼前,一處狹小的洞口慢慢開啟。
大師往柳蕓手上塞了一樣?xùn)|西:“趕緊走,帶著皇上離開。”
柳蕓接過大師遞來的東西,拉著朱守林一步邁進洞口。大師又叫著建文帝:“皇上,趕緊過來?!?p> 建文帝一動不動,他絕望地說:“皇爺爺傳給朕的江山?jīng)]守住,就讓朕死在燕王的手上吧。”
洞口在慢慢地合上,朱守林正想奔出去將建文帝拉進洞子時,只見一人突然跑來拉著建文帝的手沖進了洞子。
柳蕓大聲對杜成崗:“小杜,趕緊離開這里,拜托你照顧好林柳。”杜成崗跪了下去,他哽咽著道:“小的,遵命。”
大師對柳蕓揚聲喊道:“你為我照顧好親人,我也會為你照顧好兒子?!?p> 柳蕓愣住了,他的親人在哪里要自己照顧?她低頭看了一下手上的東西,驚得她大叫了聲“天啊”:她手上是一個愛馬仕手包。
隨著柳蕓的叫聲,洞口瞬間封閉,幻境悄然消失,天地間又重歸安寧。烏云散開后陽光重新又照在每一個人臉上,大家都閉了一下眼再睜開,發(fā)現(xiàn)他們剛才的確不是在做夢,而是親眼所見一件真實而離奇的事:朱太傅夫妻帶著皇上走進了幻影之門離開了。
他們都去了哪?
所有的人都傻呆呆怔在原地,耳邊的馬蹄聲越來越近,越來越近……
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