風(fēng)輕云淡，五湖四海的商旅聚集到馬王場(chǎng)，雁江口岸，挑工迎來(lái)送往，船只絡(luò)繹不絕。
“輕點(diǎn)兒放，動(dòng)作慢一點(diǎn)?！卑哆?，一位穿著體面的老者正囑咐著挑工。
“大管家，這里面是什么，又高又重的？”旁邊的小廝問(wèn)道。
“大少爺給老太爺置辦的壽禮。”大管家擦了擦汗水，吩咐道，“家里怎么樣？”
小廝連忙回道：“有幾個(gè)少爺在呢，您就放心吧?！?p> 只聽(tīng)一聲悶響，一個(gè)大箱子穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ谒妮嗆嚿?，幾個(gè)小廝立馬上前固定好繩子。
大管家前前后后檢查幾遍后，這才吩咐大家啟程。
轱轆，轱轆。
車輪轉(zhuǎn)個(gè)不停，小九掀開(kāi)紗簾，朝外邊看去。
“今天真熱鬧啊?！毙【耪f(shuō)道，看向花三，“三叔，你看那是什么？”
花三透過(guò)窗口看出去，見(jiàn)到一輛四輪車，上面捆著個(gè)大木箱，足足有一人高，說(shuō)道：“看那方向，應(yīng)該是去宋府的，估計(jì)是賀禮。”
“賀禮嗎？”小九好奇道，“什么樣的禮物有那么大？三叔，我們有準(zhǔn)備賀禮嗎？”
花三笑而不答，拉回紗簾，招呼他坐好。
街道寬闊，馬車平穩(wěn)，但因著今日行人車輛眾多，所以一個(gè)時(shí)辰后，馬車才在宋府大門外停下。
“慢點(diǎn)放，小心一點(diǎn)?！?p> 小九剛下車，就見(jiàn)一個(gè)老人站在大門邊上指揮著家丁。
“三叔，你看，就是這個(gè)?！毙【判Φ?。
“好了，別看了，我們走?！被ㄈf(shuō)道，牽著他向門口走去。
門口小廝正在接待，見(jiàn)花三看著陌生，走上前問(wèn)道：“這位公子，今兒是我家老太爺大壽，請(qǐng)問(wèn)您認(rèn)識(shí)哪位少爺，小的幫您通傳一聲。”
花三掏出請(qǐng)?zhí)?，遞了過(guò)去。
小廝看了一眼笑道：“原來(lái)是三少爺邀請(qǐng)的，他就在前廳，您直接進(jìn)去就是。賀禮在這邊登記?！?p> 花三道：“我沒(méi)有禮物?！?p> 小廝一臉尷尬，正想說(shuō)些什么，卻看到旁邊一個(gè)尖嘴猴腮的老者走了過(guò)來(lái)。
“二管家。”小廝連忙行禮。
“怎么了？”二管家問(wèn)道，拿過(guò)請(qǐng)?zhí)屑?xì)查看，而后又上下打量花三。
小廝耳語(yǔ)幾句。
二管家冷笑道：“這年頭騙子多了去了。你們當(dāng)門房的，可要擦亮眼睛好好看看，別把阿貓阿狗也放進(jìn)去?！?p> “是?！毙P連連點(diǎn)頭。
小九聽(tīng)了，喃喃自語(yǔ)道：“這老頭好生奇怪，小哥明明說(shuō)我們是三少爺?shù)馁F客，只是沒(méi)帶禮物，他卻叫我們不要進(jìn)去?！?p> “他是郭少爺?shù)溺劬斯?，你們害他侄孫挨了鞭子，定要為難為難你們。”一道蒼老的聲音在小九耳邊響起。
“誰(shuí)？”小九受驚，轉(zhuǎn)身一看，見(jiàn)是剛才在門邊指揮卸貨的老人，笑道，“你怎么知道？”
老人認(rèn)真地看了看他，親切問(wèn)道：“你叫什么名字？”
“我叫小九。”小九說(shuō)道，“你叫什么名字？”
老人笑道：“你叫我黎叔便是。”
“大管家，您來(lái)了。”忽然，剛才那小廝跑過(guò)來(lái)迎接。
“他們是老太爺?shù)馁F客。”黎叔說(shuō)道，笑盈盈地看向二管家。
二管家聽(tīng)了這話，朝黎叔盯了過(guò)來(lái)，見(jiàn)著他旁邊的小九，當(dāng)即臉色一白，甩了袖子走到里面去了。
小廝站在門口，見(jiàn)二管家離開(kāi)，也不知如何是好。
“還不趕快叫人帶他們進(jìn)去。”黎叔吩咐道。
小廝應(yīng)下，立馬跑進(jìn)去。
花三冷眼旁觀著這一切，似乎這些事與他關(guān)系不大。
“想必您就是花公子吧？”黎叔拱手道，“在下姓黎，是這府上的管家?！?p> “黎管家認(rèn)識(shí)花某？”花三微笑。
黎叔說(shuō)：“我家大少爺知道您，他聽(tīng)聞公子離開(kāi)洛華山莊后，自創(chuàng)了花謝九式，心中仰慕已久。正巧公子到訪，想必大少爺見(jiàn)到您一定很高興?！?p> 這時(shí)，小廝跑了回來(lái)，身后跟著了個(gè)穿著體面的老仆人。
花三朝黎叔拱手，牽著小九，由那老仆領(lǐng)著朝里面走去。
陽(yáng)光照耀下，宋府的富麗堂皇、高貴典雅充分展示在小九眼前。
他雖早有領(lǐng)教過(guò)，但頭一回進(jìn)來(lái)的時(shí)候心里忐忑，倒沒(méi)有今天這般細(xì)致的感受。
“連樹(shù)上的小鳥(niǎo)和果子都是金玉做的呢?！毙【培止镜溃坎晦D(zhuǎn)睛地盯著那栩栩如生的翠鳥(niǎo)和那色澤晶瑩的金桔。
“真想抓一個(gè)帶回去?！彼麆傔@般想著，卻又看見(jiàn)了一條純金鯉魚(yú)，一下便把先前那玩意兒拋到腦后。
就這樣，小九見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)，最終什么都沒(méi)偷到，就見(jiàn)景致一變，幾人走至一處清幽竹園。
那老仆招呼二人坐在石凳上，說(shuō)道：“請(qǐng)二位稍等，待老奴回稟老太爺?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
小九見(jiàn)那老仆走遠(yuǎn)，當(dāng)即坐不住，跑到這竹林里四下玩鬧。
“別走遠(yuǎn)了?！被ㄈ龂诟赖?。
小九應(yīng)下，沿著石板路溜至里面。這竹林郁郁蔥蔥，密密麻麻，一望無(wú)際。
“咦，這上面怎么有些斑點(diǎn)？”小九疑惑，用手指去摳那表皮。
“呵呵，這叫湘妃竹。”忽然另一頭傳來(lái)一道干凈爽朗的笑聲。
小九望過(guò)去，見(jiàn)到一架木輪椅，上面坐著個(gè)三十來(lái)歲的玉面公子，后面站著個(gè)小廝。
“香妃竹？”小九把鼻子湊上去，這里嗅嗅，那里聞聞，“不香啊，沒(méi)什么味道?！?p> “不是香味的香，是南楚湘江的湘?！庇衩婀咏忉尩?，見(jiàn)小九仍是一臉迷茫，笑道，“罷了，你以后就知道了。”
小九似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你真是博學(xué)多才，不過(guò)我剛讀書(shū)沒(méi)幾天，不然也能像你這般?！?p> 玉面公子聽(tīng)了不禁莞爾，頓了頓才說(shuō)道：“回去吧，你家人馬上就要叫你了。”
小九剛想說(shuō)，你怎么知道，就聽(tīng)見(jiàn)三叔的呼喚。他吃驚地望了他一眼，見(jiàn)他笑意溫和，也隨之一笑，轉(zhuǎn)身跑了回去。
“長(zhǎng)得真像啊?！庇衩婀痈锌?。
“少爺，我們還要去拜訪老太爺嗎？”小廝問(wèn)道。
玉面公子答道：“去是要去的，不過(guò)老太爺現(xiàn)在有客，我們先在這竹林里歇會(huì)兒吧?！?p> “三叔?！毙【诺诺诺诺嘏軄?lái)，“我回來(lái)了。”
“瞧你這大汗淋漓的樣子。”花三笑道，幫他擦了擦汗，“記得，進(jìn)去之后要有禮貌，別沒(méi)大沒(méi)小的。”
小九問(wèn)道：“三叔，你不進(jìn)去嗎？”說(shuō)著瞪大眼睛看向那老仆。
老仆笑道：“老太爺想單獨(dú)見(jiàn)見(jiàn)小公子，請(qǐng)您隨老奴來(lái)?；ü幼詴?huì)由大少爺陪同?！闭f(shuō)著望向遠(yuǎn)處。
小九回頭，只見(jiàn)遠(yuǎn)處站著個(gè)英武男子，頭戴玉冠，身披藍(lán)袍，腰間懸著把木劍。
“原來(lái)他就是宋遠(yuǎn)青，這人看著好生厲害?！毙【判牡?，看向花三，見(jiàn)他只是淡淡一笑，不由放下心來(lái)，看向老仆人道，“好吧，我跟你進(jìn)去?！?p> 老仆人微笑，慢悠悠地走向里邊。小九跟在他的身后，腳步一深一淺的，低頭一看，不知什么時(shí)候地上全是些鵝卵石。
“這是老太爺平時(shí)鍛煉用的?！崩掀腿诵挠兴?，“太醫(yī)說(shuō)了，老太爺需要多出來(lái)走走，才能心情愉悅，肝氣疏解?！?p> 小九說(shuō)道：“他這么富有，有什么不開(kāi)心的呢？我要是這么有錢，做夢(mèng)都會(huì)笑醒?！?p> 老仆人笑道：“小公子心態(tài)好，這是小公子的福氣?！?p> 二人又走了一陣，老仆人才停下，站在門口道：“老太爺，小公子來(lái)了。”
“帶他進(jìn)來(lái)?！遍T內(nèi)傳來(lái)一道蒼老的聲音。
“是?！崩掀腿祟I(lǐng)著小九走入門內(nèi)。
小九抬頭，好奇地睜大了眼睛。只見(jiàn)里邊全是竹制家具，布置簡(jiǎn)單清雅，與剛進(jìn)來(lái)瞧見(jiàn)的金碧輝煌截然不同。
他的目光落在屋子中間，只見(jiàn)那兒坐著個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人，面容憔悴。
“帶他站近點(diǎn)，我眼花了，瞧不大清楚?！崩咸珟煼愿赖?，聲音低沉，叫人聽(tīng)了心慌。
“是?！崩掀腿寺?tīng)了，領(lǐng)著小九上前兩步。
小九走上前，見(jiàn)老太師目光如炬，神態(tài)威儀，不由有些膽顫，還沒(méi)等他想明白，自己在害怕些什么，突然就覺(jué)得屋內(nèi)的光芒乍現(xiàn)，稍稍有些刺眼。
原來(lái)一束陽(yáng)光溜了進(jìn)來(lái)，碰巧跑到了他的臉上。
老太師虎眼一瞪，眼尾一顫，雙眸噙滿了淚水，哭喊道：“念兒啊，念兒啊，你怎么舍得扔下爹爹這把老骨頭哦！”
說(shuō)著顫顫巍巍地走過(guò)去，一把將尚處于呆愣中的小九攬?jiān)诹藨牙铩?p> 小九自小無(wú)父無(wú)母，白飄飄雖疼愛(ài)自己，但她從未這般熱切過(guò)，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)老太師悲戚的話語(yǔ)，也不禁心下酸楚，當(dāng)即回抱老太師，哇哇大哭起來(lái)。
老太師哭得肝腸寸斷，小九哭得驚天動(dòng)地。二人的哭聲一下穿透了竹墻，傳到了院外，不僅花三和宋遠(yuǎn)青聽(tīng)見(jiàn)了，竹林里的玉面公子也聽(tīng)見(jiàn)了。
花三嘆道：“看來(lái)老太師悲思已久?！?p> 宋遠(yuǎn)青說(shuō)道：“感謝花公子帶小公子前來(lái)?！?p> 花三搖頭：“正巧誤打誤撞罷了?！?p> “不見(jiàn)得吧?！彼芜h(yuǎn)青笑道，“在下有個(gè)不情之請(qǐng)。不知二位可否在府上多住幾日？”
花三笑道：“只怕有人不樂(lè)意?！?p> 宋遠(yuǎn)青笑道：“無(wú)論誰(shuí)來(lái)，在下定會(huì)護(hù)佑二位周全?！?p> 花三微笑：“既如此，那花某也愿意成人之美。”
二人說(shuō)說(shuō)笑笑，相談盛歡。
竹林里，玉面公子聽(tīng)著這悲涼的哭聲，不由朗聲大笑。
“少爺，你怎么了？”小廝關(guān)切道。
玉面公子笑道：“老太爺這一哭，把從前種種郁結(jié)都哭暢快了，想必身子定能痊愈。你說(shuō)，我不笑怎么能行？”
小廝聽(tīng)了笑道：“真是件天大的好事，恭喜公子，賀喜公子?！?p> “別貧了?！庇衩婀诱f(shuō)道，忽而又嘆了口氣。
“少爺，你又是怎么了？”小廝問(wèn)道。
玉面公子沒(méi)有言語(yǔ)，只是默默看向竹林那頭，那里站著個(gè)白衣公子，笑如春風(fēng)，深不可測(cè)。