第8章 沮喪的靈魂
馬車離開伊瓦斯泰德，下一站就是雪漫城。
作為天際省的中心，雪漫城境內(nèi)基本都是平原。但它本身卻建在一座小山上，巧妙地把山體和城市結(jié)合。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像是一個(gè)巨人披堅(jiān)執(zhí)銳，立于大地。
城外是農(nóng)場(chǎng)良田，那個(gè)蜂之蜜酒坊也在其中，馬車從它門前駛過時(shí)杰瑞看到了。一邊感嘆它不輸給黑荊棘酒坊的占地面積，一邊記下位置。
“雪漫城到啦！雪漫城到啦！”
乘客們打著哈欠，伸著懶腰，一個(gè)個(gè)下了車。年輕的小伙子扛著大包裹健步如飛，婦女領(lǐng)著小孩子邊走邊看。還有兩位老人互相攙扶著，從驛站到城門的路也是爬山，他們走得有些吃力。
這和平的景象，在其他城市可不多見。雖然現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)陷入了僵持，沒有大的沖突，但零星的戰(zhàn)斗仍然不時(shí)發(fā)生。雪漫城大概是天際最安全的地方了。
杰瑞走在隊(duì)伍最后，他更多時(shí)間用來東張西望，觀察城門城墻。雖然不太可能，也要考慮發(fā)生意外后強(qiáng)行逃出城的情況。
“名字，來意?！?p> 邊想邊走，杰瑞已經(jīng)立在城門前。一個(gè)衛(wèi)兵叫住他。
“杰瑞，來見朋友。”
說完他就后悔了，怎么順嘴把真名說出去了？這簡(jiǎn)直是低級(jí)錯(cuò)誤啊。
另一個(gè)衛(wèi)兵已經(jīng)把他說的內(nèi)容寫在本子上，問話的衛(wèi)兵打量著杰瑞，又問道。
“那朋友叫什么？”
“莫魯斯·馬修斯。”
這個(gè)沒問題，杰瑞請(qǐng)教過布林喬夫?，F(xiàn)在他的身份就是莫魯斯的朋友。
衛(wèi)兵把這些也記好，最后檢查一下杰瑞的包裹，便放他進(jìn)去。杰瑞生怕衛(wèi)兵再問什么，加快腳步，穿過城門。
雖然武器可以帶進(jìn)城，但卷軸非常容易引起注意。幸好他在伊瓦斯泰德上車時(shí)意識(shí)到了這個(gè)問題，把卷軸貼身藏起來，沒被衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)。
“哇?！?p> 這聲感嘆，杰瑞發(fā)自肺腑。他聽人說過雪漫城的美，但親眼看到它，才知道那些人的辭藻多么匱乏。
精心修筑的石頭路，通往高低錯(cuò)落的房子背后。它們只露出一部分，看不到全貌。這反而萌生了一種神秘感，叫人想走進(jìn)去一探究竟。
石頭路兩邊是盛開的花草，以及一道蜿蜒的水渠。杰瑞順著水渠想找到源頭，卻發(fā)現(xiàn)根本找不到，它和石頭路一起藏到更高的地方去了。
欣賞著路邊的景致，杰瑞朝城市中心走去。這里的陽光也比裂谷城要溫和，暖洋洋的。越是靠近市中心，吆喝聲越響亮。不時(shí)有孩童從他身邊跑過，他有些夸張地給他們讓路。
遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)的城市就是不一樣啊。
感嘆了幾句，杰瑞止住想找個(gè)地方喝兩杯的心情。抓緊時(shí)間，前往雪漫城最大的旅店，母馬橫幅。
正是午飯的時(shí)候，一樓大廳里坐滿了人。幾個(gè)圍著圍裙，端著盤子碗的服務(wù)員在客人中間穿梭。
“歡迎光臨，請(qǐng)找地方隨便坐。”
一個(gè)深色皮膚，臉上有著紅暈的短發(fā)女子對(duì)剛進(jìn)來的杰瑞說。是紅衛(wèi)人，杰瑞心想，這在天際省還挺少見的。
紅衛(wèi)人的家鄉(xiāng)落錘省，曾是帝國(guó)領(lǐng)土的一部分。后來因?yàn)椴粷M帝國(guó)在《白金協(xié)定》中割地賠款，便宣布脫離帝國(guó)而獨(dú)立。經(jīng)過艱苦奮戰(zhàn)，他們把先祖神州趕出落錘，現(xiàn)在與帝國(guó)保持著互助關(guān)系。
所以紅衛(wèi)人出現(xiàn)在天際省，可以說是出國(guó)了。也因此，他們?cè)诘蹏?guó)并不怎么受待見。
“哦?！?p> 隨口答應(yīng)著，杰瑞在這些客人中尋找符合墨瑟描述的臉。很快就找到了。
角落里，一個(gè)面色略顯蒼白的男人，斜靠著椅子，露出顯而易見的頹廢。他的桌上只有一杯酒。
杰瑞坐在他對(duì)面。
“莫魯斯·馬修斯？”
男人無神的眼睛有了一絲起色。他坐正身子，杰瑞也拿出了烏鴉硬幣。
“我是公會(huì)的?！?p> 這話就像是甘露一般，順著莫魯斯的耳朵灌進(jìn)他已經(jīng)干涸的臉，讓他整個(gè)人都活躍了，胸口興奮地起伏著。
“終于，終于來了！這么說瑪雯同意我的條件了？”
“同意了，我就是她派來幫你完成計(jì)劃的。事成之后，雪漫分店歸你，到時(shí)候她會(huì)再派別人來跟你對(duì)接?！?p> “好！”莫魯斯一拍桌子，又高聲道，“【薩蒂婭】，來兩杯麥酒！還有下酒菜！”
“知道啦！”
答應(yīng)他的是那個(gè)紅衛(wèi)女人，剛把手里的盤子放下，馬上又去倒酒。
莫魯斯搓著手，兩眼放光。杰瑞連忙叫他冷靜冷靜。
“先說正事吧。”
“啊對(duì)對(duì)對(duì)，不好意思，我太激動(dòng)了?！?p> 莫魯斯把酒一口喝光，麥酒順著嘴角淌下來。他爽快地一抹嘴巴，壓低聲音。
“我的計(jì)劃很簡(jiǎn)單，就是搞砸撒布喬恩的品酒會(huì)。正好明晚就有一場(chǎng)，來的還是城防部隊(duì)的人。要是能坑了他們，撒布喬恩就算不死，也得蹲大牢?！?p> 杰瑞配合著莫魯斯的話，不時(shí)點(diǎn)頭。
“具體來說呢？”
“下毒?！?p> “用什么毒藥？”
“嘿嘿，這就是計(jì)劃的關(guān)鍵所在?！?p> 莫魯斯得意地笑著。正好薩蒂婭端著酒和一盤烤肉排走過來。他把兩杯酒接到手里，推給杰瑞一杯。
“我們要讓撒布喬恩自己把毒藥交出來?！?p> *****
蜂之蜜正被雪鼠困擾。
這種體型比狗小一些的大老鼠，是生活在天際黑暗角落里的兇惡生物。它們比一般老鼠更具攻擊性，也更擅長(zhǎng)挖洞。在天際，如果你的房子不夠結(jié)實(shí)，那雪鼠說不定會(huì)突然出現(xiàn)在地下室，給你個(gè)驚喜。
現(xiàn)在這個(gè)麻煩來到了撒布喬恩的酒坊，這是一個(gè)多月前的事。
酒坊的三個(gè)區(qū)域，釀酒的作坊，賣酒的店鋪，以及存酒的倉(cāng)庫里，店鋪和倉(cāng)庫都被雪鼠光顧過。倉(cāng)庫開了個(gè)洞，時(shí)不時(shí)有雪鼠鉆出來，到處亂啃。
店鋪就不用說了，進(jìn)去一只雪鼠都能讓顧客惡心一天。撒布喬恩因此損失了不少酒和顧客，來光顧品酒會(huì)的人也少了。
惱火的撒布喬恩決定給這群雪鼠一個(gè)徹底的打擊。他覺得光在倉(cāng)庫里下藥，安陷阱已經(jīng)沒啥用了，修補(bǔ)缺口也還是會(huì)被雪鼠捅開。所以他直接派工人進(jìn)洞，在洞里投毒，或者直接殺死那幫畜生。
工人們當(dāng)然不愿意進(jìn)洞，但又怕撒布喬恩扣工錢，只能照辦。努力了十幾天，雪鼠明顯減少，酒坊逐漸恢復(fù)正常。
松了口氣的撒布喬恩決定每隔幾天就派人去洞里投毒，省著那些雪鼠卷土重來。而這個(gè)工作基本都落在了莫魯斯的身上。
也就是說，莫魯斯每隔一段時(shí)間，就會(huì)拿到毒鼠藥。
顯然，這也可以成為“毒人藥”。
“嗯，妙招?！?p> 杰瑞肯定地說，這確實(shí)是個(gè)好計(jì)劃。毒鼠藥來自酒坊，即使出了事，被衛(wèi)兵追查，也只能查到酒坊頭上。撒布喬恩無論如何都脫不了干系。
而且中招的只有參加品酒會(huì)的人，但其他來買酒的顧客不會(huì)。這樣可以避免事情鬧大，不好收拾。
不過有一點(diǎn)。
“萬一衛(wèi)兵連工人也抓去查怎么辦？你也很危險(xiǎn)吧？”
莫魯斯?jié)M不在乎地喝著酒，嘴里叼著肉排。
“放心吧。品酒會(huì)的酒不是從倉(cāng)庫里拿的，而是撒布喬恩親自到作坊現(xiàn)取出來的。作坊的鑰匙只有撒布喬恩才有，所以倒霉的只有他自己而已?！?p> 杰瑞皺了皺眉頭。
“只有撒布喬恩有鑰匙？那要怎么進(jìn)去投毒？”
莫魯斯哈哈大笑。
“這我早就想好啦。那個(gè)洞其實(shí)連著作坊和倉(cāng)庫。只不過作坊那邊的墻比較堅(jiān)固，雪鼠咬不穿。”
他又做了個(gè)挖的動(dòng)作。
“但我從鼠洞里把墻挖松了，只要使勁推就能推開。等辦完事，再把墻復(fù)原。當(dāng)然啦，仔細(xì)看還是能看出縫隙，不過撒布喬恩只在乎他的酒，不會(huì)觀察那么細(xì)。等他被抓走，我就去把墻修好。”
莫魯斯邊說邊喝，這杯酒快見底了。他沖杰瑞揚(yáng)著眉毛。
“怎么樣，可行吧？”
杰瑞也喝下一口，心說這還有什么行不行的。他來就是為了協(xié)助莫魯斯，只要知道自己負(fù)責(zé)哪一部分就好。
“我需要怎么做？”
“你去下毒。”
估計(jì)也是這樣，杰瑞捏起肉排。
“那我得先進(jìn)到倉(cāng)庫里?！?p> “這容易。撒布喬恩一直缺人手，而且雪鼠這攤子事大家都不愿意干。我說你是我的朋友，來酒坊免費(fèi)幫忙投毒，他肯定信?！?p> 莫魯斯把“免費(fèi)”這個(gè)詞說得很重，臉上還掛著一絲不屑，然后繼續(xù)說道。
“對(duì)了，品酒會(huì)的酒都是從那個(gè)最高，而且顏色最深的酒罐里出的，千萬別搞錯(cuò)。等你進(jìn)洞，我會(huì)纏住其他人，讓他們不到作坊里去。但我沒法拖太久，所以你要抓緊時(shí)間。”
的確，這活不能磨蹭。但再怎么說，洞里也就是雪鼠而已。杰瑞覺得自己打人不一定打得過，打耗子還是沒問題的吧？
“我知道。”他會(huì)意地點(diǎn)頭，“不過居然能把墻挖開，恐怕不是一趟能搞定的。你也真行啊。”
接著他就看到莫魯斯方才的興奮一掃而光，變回了最初頹廢的模樣，甚至顯得憤怒。
“誰他媽愿意整天跟雪鼠打交道？我為了這一天，不知鉆了多少回鼠洞。但只要能收拾掉撒布喬恩，我忍了！”
他第二次喝光麥酒，杯子被狠狠敲在桌上。聲音有點(diǎn)大，鄰桌的客人看了一眼。莫魯斯毫不在意。
他也曾是個(gè)有工作的普通人。只因?yàn)槟莻€(gè)晚上在賭場(chǎng)沒管住手，就欠了一屁股債。而這筆錢遠(yuǎn)不是他的薪水能解決的。
這時(shí)，撒布喬恩慷慨解囊，說愿意幫助他。莫魯斯感恩戴德，朝撒布喬恩借錢還債，又辭去工作到酒坊干活。
他很快發(fā)現(xiàn)，自己是離了狼窩，入了虎穴。
撒布喬恩幾乎把人工成本壓縮到了極限。酒坊工人沒幾個(gè)，工作強(qiáng)度超大，薪水卻少得可憐。
更可惡的是，他擅自加高利息。從去年借錢到現(xiàn)在，莫魯斯發(fā)現(xiàn)自己過得反不如從前。
有借款這跟繩索在，他想逃也逃不掉。解放的唯一辦法，就是干掉撒布喬恩。
“我把我攢下的錢全投進(jìn)這個(gè)計(jì)劃了，是死是活就看這一把?！?p> 莫魯斯望著自己粗糙，又帶著些許傷痕的手，把它攥緊，看向杰瑞。
“所以，助我一臂之力吧。哥們你叫……”
“叫我杰瑞就好。”
“杰瑞，明天吃過早飯，就來酒坊找我吧?！?p> 莫魯斯把一摞金幣放在桌上，起身出去了。杰瑞把金幣扒拉到手里，吃飽喝足后，叫服務(wù)員結(jié)了酒錢。
投毒啊，真是個(gè)惡毒的計(jì)劃，那人也是被逼到忍無可忍了吧?？捎帜芄终l呢？還不是自己非要去賭錢。
杰瑞搖了搖頭。
不要亂想，這世上本來就沒有多少事可以講理。不狠下心來，就只有被利用，被吃掉的份。
在公會(huì)這三個(gè)月，杰瑞已經(jīng)深刻理解了這個(gè)道理。不好好完成任務(wù)，自己也會(huì)落得跟莫魯斯一樣的下場(chǎng)。
只是，明天才開始工作。今天，稍微逛一逛也沒關(guān)系吧？
抓起背包，杰瑞放松心情，走出旅店。他打算多走走，順便買些用得上的東西。
*****
第二天。
從旅店的床上爬起來，杰瑞隨便吃點(diǎn)東西就出發(fā)。推開門的那一刻，清晨的微風(fēng)吹得他哆嗦了一下。
他昨天差不多把雪漫城轉(zhuǎn)了個(gè)遍，越轉(zhuǎn)越發(fā)現(xiàn)這里有意思。
雪漫城大概分三部分，最下面有市場(chǎng)，有平民區(qū)，面積也最大，整天都熱熱鬧鬧的。老百姓也不似裂谷城的人們那么警惕，城里氛圍輕松得很。
這才是杰瑞理想中的城市模樣，要是能在這定居就好了。
中間山腰的部分，有貴族們住的別墅，也有些比較富有的農(nóng)民和商戶。還有圣靈【吉娜瑞斯】的神廟，塔洛斯的祭壇，以及月瓦斯卡。
聽當(dāng)?shù)厝苏f，那個(gè)圓拱形的巨大建筑，月瓦斯卡，是“戰(zhàn)友團(tuán)”的總部。杰瑞沒聽說過戰(zhàn)友團(tuán)，不過看當(dāng)?shù)厝颂崞饝?zhàn)友團(tuán)時(shí)那充滿尊敬的眼神，想必是群在戰(zhàn)斗中尋求榮耀的家伙。
諾德人崇尚的就是這個(gè)嘛。
至于山頂?shù)淖罡邔?，杰瑞只看看，沒想上去。那里矗立著一座宮殿，龍霄殿，領(lǐng)主居住和理事的地方。
把宮殿建在山頂，俯視領(lǐng)地，想想還有點(diǎn)浪漫。等事辦完了，有機(jī)會(huì)再來好好參觀吧。
“來得真早啊?！?p> 背著包裹，杰瑞在酒坊外站了一陣子，莫魯斯就出現(xiàn)了。他的眼睛半睜著，像是沒睡好。
“興奮得睡不著了？”杰瑞問道。
“是啊，”莫魯斯睜了睜眼睛，又拍著臉，“畢竟我可是把一切都賭上了?！?p> “放心吧，我能搞定。”
其實(shí)杰瑞還有那么一丟丟心虛。假如洞里只有雪鼠，那他完全能對(duì)付。但他總覺得還有別的什么東西。
這沒有根據(jù)，完全是阿林格斯事件留下的后遺癥。可要是說出來，會(huì)影響委托人的心情，那太不專業(yè)。
莫魯斯顯然被他那股硬撐出來的自信傳染了，挺起胸膛。
“走吧！”