袁老大閉上眼、狠咬了下自己的舌尖，卻連感覺到的疼痛都不太真實……
也怪不得他如此，任誰來設(shè)身處地，只怕都好不到哪去。
身處百萬兩黃金打造的頂級螺舟上，正在觀摩對陣的敵船如何被以兇狂殘暴的手段蹂躪而瀕臨崩潰；座旁還有六名忠誠可靠的“混銅力士”守備，那是從某位堪比神邸的大人物處求來的、經(jīng)過特別改造的強力傀儡護衛(wèi)……
——占據(jù)著如此無可置疑的優(yōu)勢局面，居然會被一名不知來歷的年輕人，就那么輕易而舉地闖入腹地，并掀翻了所有底牌？
從星盤光幕中看到這個年輕人跳出龍鯨船的那一刻起，是否就墜入了一場噩夢之中？否則怎么可能會發(fā)生這樣的事？
混銅力士剛求來不久，還未蘊養(yǎng)調(diào)教妥當(dāng)，被輕易擊敗也就咬牙認了……
真正匪夷所思的是：最開始的時候，這年輕人有如水乳交融般穿透螺舟護罩，究竟是用了什么玄通奧妙，或者說詭異莫名的手段？
別說一名年輕人了，就算是東蓬萊天域那些修煉逾千年的大乘天仙，也絕不可能視星海螺舟的防護如無物！若非如此，終結(jié)古紀(jì)元的“沉霄之戰(zhàn)”中，舊仙庭不至于在世家宗門聯(lián)合組建的萬千螺舟大軍面前潰敗，淪落到退守一方天域、還要截斷星門通途的境地……
這一定是某種攻心的奇詭幻惑術(shù)法！袁老大這般想著，感受到口中滿是舌尖血的腥味。
他篤定地將這個念頭重復(fù)了幾遍，而后睜開眼睛，看到——
那個年輕人也正轉(zhuǎn)過頭，臉色極其不悅地看向自己！
袁老大心神一顫，腦中頓時陷入空白，而后又被死亡的恐懼填滿，連求饒之語都忘了要如何發(fā)出……便在這肝膽俱裂的狀態(tài)中，他聽見年輕人開了口——
“喂，把駕馭這螺舟的秘令交出來，不然別怪我……心狠手辣！”
方亦如此說道，卻充滿了對自己的惱火——不僅是因為前面那句有關(guān)慈悲心的冷酷警告用早了，導(dǎo)致好不容易營造的凜然氛圍又得被打破；更因為自己這會實在想不出有格調(diào)的逼問言辭來……
他娘的，要是姓袁的這貨夠膽、抓住這破綻譏諷小爺我可咋辦？面子還往哪放？
現(xiàn)在補一句“廢話，死！”怎么樣？會不會太此地?zé)o銀三百兩了？
早知道駕馭龍鯨船的時候少浪費些靈氣就好了，那樣的話，破解秘令的時間也可以充裕些，省得考慮什么逼供的選項，既蠢又不穩(wěn)當(dāng)……
方亦一邊胡思亂想，一邊關(guān)注著袁老大的答復(fù)，但最主要的心神還是在有條不紊地解析著道壇的封鎖——就算袁老大招供，也得判斷真假陷阱，更何況他還可能誓死不交代……
……
龍鯨船上。
距離上一次承受攻擊引起的震蕩，已經(jīng)平靜了相當(dāng)一段時間，超過之前任何一次間隔。
馬師匠和劉老大憑借著過人的定力，仍在耐心地按捺不動，偶爾忍不住交流幾聲，卻也謹慎地不敢出言做什么猜測。
忽然，艙門外有叩門聲響起，顯得惶然而又急切。
這種情況在龍鯨船上很少見，劉老大的性情算不上太溫和，哪怕是他的心腹工頭也不愿意過多地來打攪。
當(dāng)然也絕對不會是方亦回來了，方亦連敲門都未必會，更何況如此慌亂……
難道是船工們的恐懼壓抑不住，生了想要反逆奪船的邪念？
劉老大如此想著，親自過去開了門。
門外站的是資歷最老的工頭之一，看到劉老大后有些匆忙地說道：“東家，你快出來看看吧，那、那上面……你出來看看就知道了，真是、真是……”
劉老大心底隱隱閃過有詐的念頭，卻又立即打消了——于情，他不信這心腹會背叛；于理，想將他騙出門襲殺的話，理由該會編得更像樣些。
“領(lǐng)我過去?！眲⒗洗蟾纱嗟胤愿赖溃绯隽伺撻T。
艙門外的船體通道間，每隔一段距離安置有劣質(zhì)的“流螢燈”以供照明——
這玩意說白了就是扣在通道吊頂上的沙漏狀冷火燈，靠著人力從上端補續(xù)燈粉、漏到下端供燃，亮度極差、頗為晃眼；但在此時的困局下，此等廉價且粗陋之物卻顯出了自身簡單易用的好處來。
劉老大突然想起前艙倒也備有一些，只是自己和馬師匠都早就習(xí)慣了艙室墻壁上鑲嵌的夜明云母光亮——注入靈氣即可持續(xù)照明，由蓮臺自動維系，便利省心不說、光芒還更清澈柔和；用慣了好東西，誰能記得起那些老舊落后的玩意……
工頭帶著慌忙，以側(cè)身小碎步走在前頭，頻頻回首向著劉老大解釋說明著：“我和老胡原本是按著東家你早先的吩咐，過來守那邊的通道口，看著不讓底下的人動歪心思……我們一直沒亂走動，老胡現(xiàn)在還在那呢。不過，此前那個小哥從這頭出來，碰上我們的時候，忽然一拍腦門像是想起了啥，然后挑了我跟去甲板上，說是、說是讓我去上面看著，他稍后會給我打招呼……東家你看，老胡他還守在那呢，一步?jīng)]走開?！?p> 兩人走到通道轉(zhuǎn)角，另一名胡姓工頭瞪著眼警戒于此，見了劉老大忙恭謹?shù)卮蛘泻簟?p> 劉老大點了下頭算是回應(yīng)，腳步卻不停，并抬手示意領(lǐng)路的工頭別耽擱繼續(xù)走，同時嘴上問道：“然后呢？那小子干什么去了？”
領(lǐng)路的工頭便也加快了腳步，有些緊張地回答道：“我、我也不清楚，那小哥吩咐我到甲板上候著，注意觀望船頂遮罩的空處，說完他就先走了一步，嗖地一下……等、等我追到甲板上，哪里還看得見人影啊……我、我本來打算去找東家你問問的，但又怕恰好錯過了什么要緊的狀況，因為東家你先前說過那小哥是特意請來的的師匠……而且、而且我琢磨著，也不至于能有啥子計謀，還得針對我這么個屁都不是的跑船伙計……”
劉老大全程只聽懂了“不明狀況”和“憂懼犯錯”兩個意思，雖然知道這工頭有著靠說話來釋放情緒的訴求，但他哪有什么心思聽辨這些廢話，只覺得頭昏腦漲、煩亂不已，于是無奈地插嘴打斷道：
“你做得很好……待此間事了，自會有賞錢?！?p> 那工頭得了贊許和允諾，頓時心神大松，腳步都輕快了幾分：“東家，就在上頭！一上甲板就能看到那、那……我還是不知道該咋說，東家你看看就明白了。”
劉老大沒再回應(yīng)，跟著邁上通向甲板的階梯。
甲板空闊，并不適合裝配流螢燈，若是平時有必要，通常會點起更為原始的火籠；但此刻星海交戰(zhàn)狀態(tài)，為防出現(xiàn)火災(zāi)事故，就算先前點了，也早就滅掉。
只是星海奇特非常，光暗與否變幻莫測——有些時候你眼看著不遠處有像煤炭般燒紅的巨大天體，卻沒有光亮放出；而有時候附近明明連半顆星辰也沒有，卻一片敞亮。
至于眼下，盡管甲板上沒有任何人造光源，卻有不知何來的蒙蒙星輝從外側(cè)虛空鋪漏進來，隱約可以視物。
“就在那個位置！”
引著劉老大上來的工頭，指向頭頂某處道，“東家，一會看到的話，你、你……”
話尾透著猶豫遲疑，滿滿的為難。
劉老大順著他的指引看去，只見那是一塊頗大的遮罩空隙，乃是龍鯨的背部蒙皮因改造導(dǎo)致缺失、又被透明琉璃補上的位置，用來充當(dāng)采光用的天窗。
“不是一直有，東家你得稍等會……”
那工頭本有些著急，但隨后便突然喊了起來，“——??！來了！”
不過，劉老大無需提醒也已經(jīng)看見了，并且明白了他前面欲言又止的話，大概是：一會看到的話，你別嚇著了……
只不過，因為怕落了自己面子，那工頭終究沒敢說透。
原本那區(qū)域是一片陰影，比其他的天窗看起來暗一些，像是被什么東西擋住了光，但此刻忽有火光迸了出來——
首先被照亮的，是一雙帶毛的大手，以兩枚隕石做打火石用，借著跳躍的火星、匆忙點燃了一把不知道從哪薅下來的毛……
火光旁，冷不丁出現(xiàn)了一張猙獰可怖的大臉！
那是……巨猿的腦袋？！
正透過天窗、向龍鯨船里頭費勁窺看著！
劉老大下意識退了一步，但身邊那名工頭卻居心不明地大叫起來：“東家，你注意看、注意看！它要變了、要變了……”
壓下驚駭之情，劉老大憑借莫大的定力才沒有移開視線，然后他總算弄懂了這名工頭的困擾所在——巨猿看起來，似乎是在……扮鬼臉？！
那還真是難以描述的景象，但如果足夠冷靜，或是能鼓足勇氣看個分明的話，其實倒也不是什么太難以讀懂的表達……
單純的齜牙咧嘴、擠眉弄眼，或許還不太好判斷，但無論什么人、或是猿，一只手繞到腦后伸下來，倒插進鼻孔里頭往上提，那毋庸置疑是在扮鬼臉。
工頭偷眼看著劉老大的反應(yīng)，小心翼翼地嘀咕道：“東家，你說那、那東西這是在干啥呢？我剛看到的時候，魂可都差點被嚇飛了，褲子也、也……等回過神，想起要跑的時候，才發(fā)現(xiàn)自個兒的腿跟丟了骨頭似的……不過后來，又、又看了兩三回，發(fā)現(xiàn)那東西好像、好像也沒啥壞心，你說這會不會就是那小哥……”
劉老大沒有作答，但雙目陡然亮了起來，緊接著，他兀自吐出胸中的濁氣，忽然仰頭發(fā)出一陣快慰的長笑，把那工頭嚇得不輕。
好半晌后，他停下笑聲、伸手在那滿臉憂懼的工頭肩膀上拍了拍，吩咐道：
“去！去告訴馬師匠，讓他把法陣都開起來……還有，把船上那些腿骨頭還在的人都叫出來，準(zhǔn)備干活！告訴他們，這一趟跑完，每個人都賞十兩銀！”
……