令馬師匠和劉老大意外的是，方亦并未直接在眾人面前與沈元杰叫板。
雖然不知道方亦最終會打算怎么做，但顯然是因馬師匠之故、考慮到沈元杰或許有那么些可能只是無心之失，而有意留下了緩和余地，老人為此倍感欣慰。
……
船舷處。
帶著愁苦之色、正待下船離開的爺孫二人被人喊住，來人卻不是方亦。
方亦先一步到了下船搭板處候著，意外地見到有一名船工從后面追上爺孫倆，將他們引導(dǎo)偏僻無人處、掏出些碎銀子遞了過去。
見船工明顯沒有惡意，方亦也不靠近，只提起“知機”感應(yīng)，大致聽清了幾句：
“東家讓我來給你們的，趕緊拿著別讓人看見……”
“東家說，買賣還得重品質(zhì)，這事不好通融……”
“看你們該是無心的，這回權(quán)且?guī)鸵粠汀?p> “也當(dāng)是借了你們給隨船的品鑒師匠打打名頭，對假貨防微杜漸?！?p> 方亦揚了揚嘴角，對那位禿頭胖子的觀感瞬間扭轉(zhuǎn)了很多，就連想到他臉上泛油的褶子都覺得不那么肥膩了。
那邊糾纏推拒了好一會，老人感謝的話說了不少，但終究是沒收這善意；船工想塞給孩子也被機敏地躲開了，最后只能無奈地作罷。
方亦心情更加輕快起來，見那船工往回走了，朝著爺孫倆迎了上去。
……
“大哥哥，你說的是真的嗎？”
孩子激動而又好奇地問道，“你真有辦法把我爺爺?shù)倪@些皮子賣出去？”
“小兄弟，你不必強行出頭?！?p> 然而，老人帶著猶疑婉拒道，“既然小老兒這些皮子品質(zhì)不佳，又是自己捕獵剝?nèi)〔划?dāng)之故，那小老兒我認了。再者……說老實話，我們爺孫倆也不愿意招惹麻煩?！?p> “老人家是擔(dān)心我意氣用事，要以你們?yōu)榻杩谌帍姾脛侔?？?p> 方亦并不急躁，平和解釋道，“我也說老實話，原本是有那么點想法……不過，關(guān)鍵是我覺得您這些皮子挺好的，只是沒遇上明眼人。您想啊，若這些皮子真的不堪為用，我也沒法變廢為寶，或是拿去強買強賣呀。明知道沒指望，還非要去和人叫板，那不是自找沒趣嗎……您要是看晚輩我像是還信得過的樣子，就死馬當(dāng)活馬醫(yī)試試，反正不吃虧對吧。這樣，我發(fā)誓絕不主動招惹麻煩，就算有人故意尋釁滋事，我也盡量忍忍，您看如何？”
“那……那按你說的，有些明眼人看得上的話，就算賤賣些也沒關(guān)系?！?p> 老人其實倒不是十分意動，而是看在方亦始終如一的良善態(tài)度，勉為其難地應(yīng)承道。
方亦瞧得分明，但只當(dāng)沒覺察，拍了拍胸口作保道：“大爺您放寬心，包在我身上。除非你們不想賣，否則絕對一張不剩！當(dāng)然，價格得我說了算。”
老人沒有多想，心里暗嘆一聲，面上則強撐笑容點頭同意：“能賣三兩個銀錢就成，小兄弟你隨便拿主意?！?p> 方亦懶得繼續(xù)廢話解釋，只道：“那便這么定了?！?p> ……
奇怪的是，重新找了個地方、將那些皮子擺好之后。
方亦既不叫賣、卻也不讓爺孫倆出聲，只是讓他們坐著休息、什么都別管；而自己則悠然取出一張張皮子，用手指頭在上面勾勾畫畫，不知道鼓搗些什么。
沒一會功夫，就見好些張皮子“慘遭禍害”完畢，又被“隨手”貼在篾筐的內(nèi)壁上。
歪著腦袋看著半天，孩子終于忍不住了：“大哥哥，你這是在做什么呢？”
方亦無意賣關(guān)子，坦然答道：“不是有人說，你爺爺這些皮子的品質(zhì)下乘、沒法用來制符嗎？我就打算用它們制幾張上好的符箓，打他們……呃，給他們長長眼。不過，我有一陣沒鼓搗這門玩意了，先做些簡單的好熱熱手……”
孩子眨巴眼睛，回頭望了望同樣面露訝色的爺爺，又轉(zhuǎn)回來問道：“大哥哥你說的是真的嗎？你、你會那個制符的本事呀？”
“當(dāng)然是真的啦，我瞎說騙你們又沒好處。”
方亦抬眼笑答一聲，隨即將心神集中于右手劍指，開始對著左手上的一塊妖獸皮描畫符字紋路——正是老人不惜惹惱沈元杰、也要特意為他留下的那張。
前面已經(jīng)完成的幾張符箓，都是制作工序比較簡單的“掌風(fēng)符”。除了練手之外，也是為了用來充當(dāng)“風(fēng)息法陣”的替代物，排遣篾筐中那些皮子散逸的血腥臭味。
眼下這一張，方亦正在全力以赴制作的，則是品階高位的“靈降符”，屬于最能彰顯材料品質(zhì)的一種符箓，難度不言而喻、自然不容輕忽。
不過這一選擇，卻并非為了售賣或展示，而是存著驗證某個猜測的考量……
“可是……大哥哥你幫我們也沒好處呀……”孩子天真無邪地歪頭想了好一會，突然冒出這么句話來。
灌注法力的手指幾乎沒穩(wěn)住，險些把那塊皮子直接戳個窟窿。
老人哭笑不得地敲了下孩子的腦袋：“你這孩子怎么說話呢！”
方亦擺手攔了下，沖那孩子笑道：“那不是，當(dāng)然有好處的。大哥哥告訴你，有些人的臉呀，打起來可痛快了，那感覺跟大熱天吃冰鎮(zhèn)的水玉西瓜似的?！?p> “??？！”孩子不知為何突然害怕地一縮身子。
“水玉西瓜知道吧？切開之后跟一塊冰片似的，上面的瓜籽金色的像星星……”
方亦專注繪制符文，并未注意到孩子的古怪，嘴上隨口說著。
過了一會，卻聽到稚嫩童音帶著哭腔，小心翼翼地問道：“那、那大哥哥，你要打幾下才夠?。俊?p> “啊，什么幾下？”
方亦疑惑地眨了眨眼，抬頭望向正捂著臉蛋、可憐巴巴的孩子，余光瞥見他爺爺也同樣滿臉不解之色。
“你們、你們大人怎么都這樣……”
孩子委屈地扁著嘴，抽噎起來，“爺爺喜歡敲我腦殼，說敲起來比皮鼓好聽多了，大哥哥你就喜歡打臉，還西、西瓜，哇……”
兩個“癖好古怪”的大人尷尬地對望一眼，失笑出聲。
沒等方亦想好要不要解釋，孩子似乎下了很大的決心，放下捂著臉的小手，帶著堅毅之色道：
“那大哥哥你說話算話。你幫我爺爺賣掉皮子，我就忍著……讓你打個夠?！?p> 方亦給老人遞了個眼色，伸手過去捏了一把“驗了下貨”，瞇眼壞笑道：“好啊，那就說定了。你到時候可不許哭出聲啊，不然不算數(shù)。”
眼看小男孩眼泛淚光，卻仍抿著嘴堅強點頭，方亦的心情分外愉悅，然而——
“嘿，我就說船上怎么還是這么臭烘烘的呢！”尖酸之語響了起來，打斷了此間樂趣。
方亦轉(zhuǎn)頭瞥了眼來人，反唇相譏道：“那還不是因為幾位兄臺不肯閉上嘴么。”
圍攏過來的，正是先前便死咬著爺孫倆不放的幾人。
說來也是某種緣分，這幾位因著欺凌弱小來收獲些微快感的共同喜好，而產(chǎn)生了彼此認同親近，湊在一塊相談片刻、甚感投契，正要結(jié)伴下船、找個去處繼續(xù)把酒言歡，卻不料竟又發(fā)現(xiàn)了去而復(fù)返的爺孫倆。
當(dāng)即便有一位搶先上前來，要將“礙眼之物”徹底踩爛，好為稍后的酒桌上增添幾分談資佐料，卻不想出師不利，被方亦狠狠回嗆了一句，竟有些短了氣勢。
旁邊另一同伴連忙出來幫腔，指著方亦道：“又是你小子！你還真是不受教，非要替這對老少騙子……嗯？慢著。難不成就是你占著與船主相熟之便，勾結(jié)這爺孫倆上船來、有意行坑蒙拐騙之舉？”
這便是賤招之扣大帽子了，說話之人看來很有幾分功力，只可惜……
方亦把心神放回到手中煉制的半成符箓上，不拿正眼相看地答話道：“坑蒙拐騙？這位兄臺沒有憑證，可不要亂說，當(dāng)心我上州府告你個栽贓污蔑之罪?！?p> “呔？！這些皮子已被鑒為下乘，你小子還……”那人當(dāng)即就要發(fā)作。
“汪兄且慢，或許有詐……”
旁邊一人將要發(fā)作的那位攔下，附在其耳邊說了些什么將其勸住，而后轉(zhuǎn)頭望向方亦問道，“好！那你說說，這些皮子怎么賣？”
“小人之心……”
方亦嗤笑一聲，清了清嗓子、朗聲說道，“聽好了。這些都是最上乘的妖獸皮，一張賣十兩黃金起，只高不低。可以競價、不能還價……若幾位不嫌棄，只管多去叫些人來，也省得我費事叫賣?！?p> 幾人還以為方亦會以言語設(shè)套、挑起事端，待鬧大之后，卻說實際只當(dāng)下乘皮子賤價售賣，以折他們的臉面。誰知道他竟如此干脆交出“話柄”，不僅對方幾人感到錯愕，就連他身后的爺孫倆都覺得訝然憂懼。
相覷幾眼后，對方幾人紛紛露出狠厲之色，誓要讓方亦知道死字如何寫。
“你……好！真是自尋死路，我等便幫你一把，到時候鬧到州府、治你欺詐之罪，你可別喊冤！”
“行呀，動作快點。且看誰能踩在對方臉上、笑到最后?！狈揭嗟☉?yīng)道，將勾畫完成的“靈降符”收進了懷里。
……