公元前204年10月，劉邦按照張良的決策親率幾路人馬共同奔赴趙地。呂澤留守敖倉一帶。
注：趙國，代國其實是一個國家。
第一路，灌嬰在魯國一帶，打敗了項羽將領項冠的軍隊，部下將士們斬殺楚軍的右司馬，騎將各一人。又擊敗柘公王武，軍隊駐扎在燕縣西部一帶，部下將士們斬殺樓煩將領五人，連尹一人。在白馬附近，大破王武的別將桓嬰，所統(tǒng)帥的士兵斬都尉一人。阻斷楚軍對趙國的救援。第二路，張耳、韓信（淮陰侯）出兵井陘口，和劉邦于襄國匯合。第三路，劉邦親率大軍，逐一攻破河內(nèi)，朝歌，安陽，鄴城，邯鄲，襄國。第四路，常山的郡守張蒼出擊陳馀。第五路，曹參圍困趙國戚將軍在鄔縣城中。戚將軍突圍逃跑，曹參追擊并斬殺了他。
話說第二路部隊，韓信（淮陰侯）和張耳率領數(shù)萬人，想要突破井陘口。成安君陳馀聽說漢軍將要來襲擊趙國，在井陘口聚集兵力，號稱二十萬大軍。
注：號稱二十萬，并非是二十萬。按照史書記載，號稱一般至少要比實際多出一倍以上。彭城之戰(zhàn)諸侯聯(lián)軍才56萬，趙國軍隊有多少可想而知。而且井陘口并非趙國主城，更不是主戰(zhàn)場，井陘口有多少兵力讀者朋友可以自己琢磨。
廣武君李左車向成安君陳馀獻計說：“聽說漢軍渡過西河，俘虜魏豹，生擒夏說，新近血洗閼與，如今張耳又來，圖謀取趙國?，F(xiàn)在銳氣正盛，其鋒芒不可阻擋。千里運送糧餉，必然軍備不齊，臨時砍柴割草燒火做飯，軍隊就不能糧草不斷。眼下井陘這條道路，兩輛戰(zhàn)車不能并行，騎兵不能排成行列，行進的軍隊迤邐數(shù)百里，運糧食的隊伍勢必遠遠地落到后邊。希望您臨時撥給我奇兵三萬人，從隱蔽小路攔截他們的糧草。您就深挖戰(zhàn)壕，高筑營壘，堅守軍營，不與交戰(zhàn)。他們向前不得戰(zhàn)斗，向后無法退卻，我出奇兵截斷他們的后路，使他們在荒野什么東西也搶掠不到，用不了十天，兩將的人頭就可送到將軍帳下。漢軍戰(zhàn)力強勁，硬拼的話，我們必然戰(zhàn)敗?！?p> 陳馀是信奉儒家學說的刻板書生，經(jīng)常宣稱正義的軍隊不用欺騙詭計。陳馀又考慮到趙國已經(jīng)陷入全面戰(zhàn)爭，楚軍又答應前來支援。陳馀猜測漢軍主力必然跟隨劉邦，而自己又急于救援趙國都城，就說：“兵書上講，兵力十倍于敵人，就可以包圍它，超過敵人一倍就可以交戰(zhàn)。漢軍主力遠在邯鄲一帶，現(xiàn)在張耳、韓信的軍隊號稱數(shù)萬，我猜不過數(shù)千。張耳、韓信跋涉千里來襲擊我們，已經(jīng)極其疲憊。如今像這樣回避不出擊，劉邦、張蒼的強大的后續(xù)部隊到來，又怎么對付呢？項王，諸侯會認為我膽小，項王不再支援我們，諸侯也會襲擊我們?！标愨乓虼瞬徊杉{李左車的計謀。
張耳深居趙地多年，趙國之內(nèi)布滿了張耳的耳目。韓信（淮陰侯）從張耳的耳目中打探到陳馀沒有采納李左車的計謀。韓信大喜，這才敢領兵進入井陘狹道。
離井陘口還有三十里，停下來宿營。韓信（淮陰侯）半夜傳令出發(fā)，挑選了郎中騎兵兩千人，每人拿一面紅旗，從隱蔽小道上山，在山上隱蔽著觀察趙國的軍隊。韓信告誡諸將說：“交戰(zhàn)時，趙軍見我軍敗逃，一定會傾巢出動追趕我軍，你們火速沖進趙軍的營壘，拔掉趙軍的旗幟，豎起漢軍的紅旗?！?p> 韓信（淮陰侯）又讓副將傳達開飯的命令。說：“今天打垮了趙軍后開慶功會”。將領們都不相信，假意回答道：“好?！?p> 韓信（淮陰侯）對手下軍官說：“趙軍已先占據(jù)了有利地形筑造了營壘，他們看不到我軍旗幟、儀仗，就不肯攻擊我軍的先頭部隊，怕我們到了險要的地方退回去?！?p> 韓信（淮陰侯）就派出一萬人為先頭部隊，出了井陘口，大部隊背靠河水擺開戰(zhàn)斗隊列。趙軍遠遠望見，大笑不止。
天剛蒙蒙亮，韓信（淮陰侯）設置起大將的旗幟和儀仗，大吹大擂地開出井陘口。趙軍打開營壘攻擊漢軍，激戰(zhàn)了很長時間。這時，韓信張耳假裝拋旗棄鼓，逃回河邊的陣地。河邊陣地的部隊打開營門放他們進去，然后再和趙軍激戰(zhàn)。趙軍傾巢出動，爭奪漢軍的旗鼓、追逐韓信、張耳。韓信、張耳已進入河邊陣地。全軍殊死奮戰(zhàn)，趙軍無法把他們打敗。
韓信（淮陰侯）預先派出去的兩千騎兵，等到趙軍傾巢出動去追逐戰(zhàn)利品的時候，就火速沖進趙軍空虛的營壘，把趙軍的旗幟全部拔掉，豎立起漢軍的兩千面紅旗。這時，趙軍劣勢已現(xiàn)，想要退回營壘，營壘插滿了漢軍的紅旗，大為震驚。這時，張蒼率軍趕到，漢兵前后夾擊，徹底摧垮了趙軍。趙軍以為漢軍已經(jīng)全部俘獲了趙軍的將領，于是軍隊大亂，紛紛落荒潛逃，趙將即使誅殺逃兵，也不能禁止。張蒼俘虜了大批人馬，并且生擒了陳馀。
注：擒獲陳馀的是張蒼，并非張耳、韓信。張蒼也并不歸屬張耳、韓信指揮。
再說第三路軍隊，靳歙率領部隊抵達河內(nèi)，攻打駐守在朝歌的趙將賁郝，大敗賁郝，靳歙率領的士兵活捉騎將二人，繳獲戰(zhàn)馬二百五十匹。靳歙隨從劉邦進攻安陽以東地區(qū)，直達棘蒲，拿下七個縣。并另率兵擊潰趙軍，活捉趙將的司馬二人，軍候四人，招降趙軍官兵二千四百人。靳歙又在劉邦的調(diào)度下攻克邯鄲，獨自率兵拿下陽，親自斬殺駐安陽的趙國代理相國，他所率領的士兵斬殺帶兵郡守和郡守各一人，迫使鄴投降。靳歙進攻朝歌、邯鄲，又獨自擊敗趙軍，迫使邯鄲郡的六個縣投降。呂毆、陳豨、空中、留勝、秦同、張說等分別平定趙國各地。
韓信（淮陰侯）傳令全軍，不要殺害李左車，有能活捉他的賞給千金。于是就有人捆著李左車送到軍營，韓信親自給他解開繩索，請他面向東坐，自己面向西對坐著，像對待老師那樣對待他，兩人一起探討戰(zhàn)爭經(jīng)過。
眾將獻上首級和俘虜，向韓信（淮陰侯）祝賀，趁機向韓信說：“兵法上說：‘行軍布陣應該右邊和背后靠山，前邊和左邊臨水’。這次將軍反而令我們背水列陣，說‘打垮了趙軍開慶功宴’，我等并不信服，然而竟真取得了勝利，這是什么戰(zhàn)術??？”韓信回答說：“這也在兵法上，只是諸位沒留心罷了。兵法上不是說‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’嗎？況且我平素沒有得到機會訓練諸位將士，不能激發(fā)他們的斗志，這就是所說的‘趕著街市上的百姓去打仗’，在這種形勢下把將士們置之死地，使人人為保全自己而戰(zhàn)；如果給他們留有生路，就都跑了，怎么還能用他們?nèi)倌?？”將領們都佩服地說：“厲害。將軍的謀略不是我們所能趕得上的呀。”
劉邦率領周緤等出征渡過平陰渡口，在襄國與張耳、韓信部隊會合，擒獲了趙王歇。韓信（淮陰侯）想要封賞，就請求立張耳為趙王，用以鎮(zhèn)撫趙國，企圖劉邦封張耳的同時也會加封自己。漢滅趙是諸將之功，張耳、韓信只是參加了一場普通的戰(zhàn)役而已。劉邦因此沒有同意，韓信此舉也引起了劉邦不滿。