夏婆子是管花園子的，因素日里還算本分，所以裁人那會(huì)兒逃過(guò)一劫。
平日里除了侍弄花園，她就是跟看門(mén)的婆子閑磕牙，家里的賭鬼男人早死了，膝下兩個(gè)丫頭都嫁了，如今可說(shuō)是沒(méi)什么煩心事。
只是最近二女兒家里卻有些不太平。二女婿原在藥鋪幫忙，不知犯了什么錯(cuò)，被辭了，眼下閑在家里打罵女人孩子，逼得二女兒日日找她哭訴。
夏婆子雖想在銀錢(qián)上幫襯些，卻礙于自己也是個(gè)嗜酒的，攢不下什么錢(qián)來(lái)。
可今日，池州本家來(lái)的那個(gè)宋管家，遣人找她問(wèn)夫人起居日常的事，出手就是一錠銀子，還許諾，如果后頭能有些更多消息，還會(huì)給錢(qián)。
夏婆子就動(dòng)了心。
宋府不大，后罩房邊上的花園自然也不大，夏婆子一般在假山后歇涼，若是要從側(cè)門(mén)或者后門(mén)出去，是必要經(jīng)過(guò)花園子的，她就占了一個(gè)樞紐般的好位置，往來(lái)何人盡收眼底。
今晨夫人一大早就要了馬車(chē)，早早出門(mén)的事，夏婆子早就告訴了宋管家身邊的小廝，她又在假山里蹲了不少時(shí)候，總算又等到了夫人回來(lái)。
這一看之下，卻不得了，夫人竟然穿著男人的黑衣裳，還破破爛爛的，這必然是發(fā)生了大事了。
想來(lái)還是些見(jiàn)不得人的事呢！
夏婆子的呼吸都急促起來(lái)。
宋管家打的主意，她雖不知道，卻也曉得他跟夫人絕不是同路人，往大了說(shuō)，宋管家豈不是池州本家那頭派來(lái)的欽差，說(shuō)不準(zhǔn)兒就跟戲文里拿尚方寶劍的大官似的，能先斬后奏了的。
夏婆子見(jiàn)夫人一行人走遠(yuǎn)了，便立即設(shè)法溜去了前院，找宋管家報(bào)信，果不其然，又得了一兩銀子。
盤(pán)算著明日就找二女兒過(guò)來(lái)拿錢(qián)，余下的也能叫她也能喝上半年的好酒了。
她喜滋滋地往內(nèi)院跑去，并沒(méi)留意，暗處有個(gè)小丫頭正盯著她。
在不重要的地方留些坑，是江宛在裁撤仆役的開(kāi)始就吩咐了春鳶的。
而宋管家一行人更是早就被盯了起來(lái)。
可江宛不是要他們不出招，要的就是他們立刻出招。
他們先不仁，她不義起來(lái)，也就少了顧忌。
正院里，江宛還不曉得這事兒，只是由梨枝幫忙，換下了金吾衛(wèi)常服，換上了自己的衣裳。
天色已晚，江宛越發(fā)覺(jué)得饑腸轆轆起來(lái)。
兩個(gè)孩子早各自用了飯，她這頓也只想用些簡(jiǎn)單清淡的。
梨枝便下去傳膳。
沒(méi)過(guò)多久，梨枝提著個(gè)食盒回來(lái)，春鳶從后頭追了兩步：“梨枝，還是我來(lái)吧?！?p> 梨枝便把食盒遞給了她。
桃枝恰從耳房里出來(lái)。
她二人便在廊下站了站。
梨枝道：“我這心里總是發(fā)慌，總覺(jué)得有什么大事要發(fā)生了?！?p> 桃枝咂吧了一下嘴兒，還想著前兩天吃的杏子。
“你就不覺(jué)得心里沒(méi)底嗎？”梨枝虛擰她的胳膊。
桃枝嚇得躲開(kāi)，又鼓了鼓臉，反問(wèn)道：“我心里怎么會(huì)沒(méi)底？”
梨枝做出個(gè)愿聞其詳?shù)谋砬椤?p> 桃枝卻沒(méi)心沒(méi)肺地笑起來(lái)：“夫人就是我的底啊?！?p> 她笑得真心實(shí)意，左臉頰上漾出個(gè)甜美的酒窩。
梨枝被她感染，也忍不住笑了起來(lái)。
這時(shí)，廊下的鈴鐺一響。
“這是夫人叫咱們呢。”
梨枝忙進(jìn)去了。
江宛懶懶歪在榻上，面前的菜沒(méi)動(dòng)幾口。
見(jiàn)梨枝劍來(lái)，江宛略略坐正，招手讓她到跟前坐下：“嫁妝的事，你們看得如何了？”
“我與全媽媽一道重新翻撿了一遍，情況委實(shí)不大好?！?p> 江宛眉頭微皺：“說(shuō)來(lái)?！?p> “夫人帶去的那套黃花梨家具，樣式倒是差不多，但卻成了香樟木的，房地契更是一應(yīng)全無(wú)，而且這上頭少的東西都是貴重的，余下的要么是些不易搬動(dòng)的家具，要么是些不值錢(qián)的料子，全媽媽還說(shuō)，除了單子上有的，夫人還帶過(guò)去一筆約莫萬(wàn)兩銀子的體己，我問(wèn)過(guò)春鳶，她說(shuō)夫人到京城時(shí)，手里不過(guò)一千多兩銀子，那些錢(qián)不知道去了何處?！崩嬷υ秸f(shuō)越覺(jué)得又怒又懼，終是說(shuō)不下去，猛地跪下，將嫁妝單子朝上捧去，“夫人請(qǐng)看。”
江宛拿了單子，又把她攙起來(lái)：“你又跪什么，又不是你吞了銀子。”
她說(shuō)得輕松，梨枝卻咬著唇，不知跟誰(shuí)較勁。
江宛便打開(kāi)單子，看了起來(lái)。
梨枝說(shuō)得很對(duì)，什么累鳳簪玉如意后頭全是叉，細(xì)紗二匹后頭卻是勾，黃花梨家具全是點(diǎn)，這是貨不對(duì)版的意思，朱釵寶石，名貴衣料，名人字畫(huà)幾乎沒(méi)留下什么，零零碎碎還少了鎏金子孫桶，如意銀筷等等。
二萬(wàn)兩銀子的嫁妝，如今剩下的不過(guò)千兩。
做到這個(gè)地步，可以說(shuō)是撕破臉皮了。
江宛嘆了口氣，雖早有猜測(cè)，但真正面對(duì)事實(shí)時(shí)，卻也有些寒心。
“梨枝，你也瞧見(jiàn)了，他們這是要逼死我啊?！?p> 梨枝一驚，她有些慌亂地看著江宛：“夫人何出此言，其實(shí)……”
江宛直直看著她，把她看得心虛起來(lái)。
其實(shí)說(shuō)到底，梨枝到底是宋家的家生子，對(duì)主家天生有一份親近和敬畏，這是積年累月下來(lái)的情感，很難被輕易打破。
江宛猶豫一瞬：“你去把桃枝叫來(lái)，我有話對(duì)你們說(shuō)?！?p> 梨枝欲言又止，終是下去了。
不多會(huì)兒，桃枝與梨枝又一道進(jìn)門(mén)。
江宛看著她們：“我也不多廢話了，只問(wèn)一句，我與宋家恐要不死不休，你們?nèi)粲袪繏?，我便把身契還給你們。”
桃枝聞言，毫不猶豫道：“奴婢的娘前年就死了，奴婢就想跟著夫人?！?p> “梨枝，你呢？”江宛問(wèn)。
梨枝磕磕絆絆地開(kāi)了口：“奴婢……奴婢家里還有父母哥嫂，奴婢……”
江宛淡淡看著她。
桃枝則很疑惑地看了她一眼，然后悄悄扯了扯她的袖子。
梨枝滿頭密汗，撲通跪在地上，依舊什么明白話都說(shuō)不出來(lái)。
江宛低頭撫了撫袖子，有些了然。
“咱們主仆一場(chǎng)，我也想把事情弄得太難看，這樣吧，你再回去好好想想，今夜過(guò)后，給我一個(gè)準(zhǔn)話?！?p> “夫人……”梨枝淚水漣漣地看著它。
江宛對(duì)她一笑：“下去吧?！?p> 梨枝才三步一回頭地走了。