承平四年，十月二十五日，卯時(shí)未至，天色如墨。
“團(tuán)姐兒，快醒醒?！?p> 江宛睜開眼，困倦地揉了揉眼睛。
霍娘子把她扶起來，看她困得厲害，便有些心疼：“要不你再睡一會(huì)兒?！?p> 江宛聽了這句話，下意識道：“不，不用，我能挺住。”
霍娘子被她逗笑，慢慢道：“阮知州剛才叫開了城門，正等著你過去議事?！?p> 江宛點(diǎn)著頭，腦子還是跟漿糊一樣，其實(shí)什么也往心里去，等冰涼的帕子上了臉，她才徹底清醒過來。
“??？阮炳才回來了？”
“哈？北戎大王死了？”
“什么？大王子也死了？”
“慢著，羅剎部叛亂了，昨日還和北戎交戰(zhàn)了，”江宛按著額頭，“等我緩緩吧，我不就睡了幾個(gè)時(shí)辰，怎么就天翻地覆了?！?p> 等江宛梳洗停當(dāng)，趕往衙門時(shí)，余蘅也進(jìn)了城。
昨夜北戎的動(dòng)靜太大，他想不注意也難，而他知道，這就是席忘餒所謂的“助他一臂之力”。
看來羅剎王的不臣之心由來已久，才會(huì)被席忘餒用在這樣一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)候，而席忘餒的多年布局，環(huán)環(huán)相扣，已經(jīng)十分明朗。
不過，席忘餒手里至少還有回闐這張牌不曾用過。
余蘅與魏藺商討一夜，并非為定州之困，而是不日澶州援兵將至，北戎又有羅剎部叛亂在前，回闐威脅在后，恐怕可以重訂澶州之盟了。
而這一次，北戎也該歸還恕州，退回草原。
余蘅與魏藺商定后，便自地道進(jìn)城，與陸通判陳知軍等人碰頭。
須臾，城門兵來人傳話，說有人自稱阮知州，在城樓下叫囂。
陸通判親自上城樓辨認(rèn)，這才開了城門，放阮炳才進(jìn)來。
霍娘子收到消息，臨時(shí)趕去，得知幾條要緊的消息后，就返回來叫起江宛。
等江宛打扮停當(dāng)，趕到衙門時(shí)，天邊已然微明，她下了馬車，朝議事廳走去。
議事廳內(nèi)燈火通明，定州城中有分量的人幾乎都到了，江宛到時(shí)，阮炳才正在發(fā)言，他蓬頭垢面，連衣裳也沒換，看著簡直像個(gè)羊倌。
江宛本想悄悄進(jìn)去，卻不小心與阮炳才對視，阮炳才道：“至于那位新任大王是什么脾氣秉性，想來夫人比我更清楚?！?p> 數(shù)雙眼睛炯炯有神地望過來，江宛茫然問：“誰？”
余蘅道：“無咎恐怕要成北戎大王了?！?p> 在江宛腦海中，無咎和北戎大王之間的差距簡直比阮炳才和北戎大王之間的差距還大。
她盯著阮炳才：“你回來了，無咎呢，騎狼呢？”
阮炳才手上纏著繃帶，這時(shí)下意識握拳，便是一痛：“他們都留在北戎了?！?p> 陸通判咳了一聲：“那誰，坐下說話吧，何必對阮知州咄咄逼人。”
霍娘子正跨進(jìn)屋里，正聽見這句話，不假思索地嗆回去：“那誰，一張嘴就是一股臭味，有沒有自知之明??？”
江宛拉了霍娘子一把，不想她與人起爭執(zhí)。
余蘅對江宛點(diǎn)了點(diǎn)頭，江宛便過去，坐了余蘅邊上的位置。
剛一坐下，余蘅又推過來一杯茶：“我沒動(dòng)過?！?p> 江宛：“多謝?！?p> 只是她現(xiàn)在并不想喝茶。
阮炳才慢慢道：“我們逃離時(shí)，正值羅剎部來攻，有人來尋二王子，故而他沒能脫身，然則，我看他也未必想離開。”
陸通判：“只要不走，便能當(dāng)大王，這買賣換了我，我也做。”
陳知軍插言：“不知這二王子可否還對大梁抱有善意，起先他雖與大梁合作，但這身份不同了，行事做派自然也會(huì)更改?！?p> 在座諸人心里自然明白，這人既然沒回來，肯定是不會(huì)再回來了。
再有，這人到底是個(gè)什么人，會(huì)不會(huì)翻臉無情，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)攻打大梁，也未可知。
說來說去，就連霍娘子也忍不住多看了江宛幾眼。
江宛慢慢道：“我不知道。”
無咎會(huì)留在北戎實(shí)在出乎她的意料，她現(xiàn)在又能保證什么。
縱然她心里愿意相信無咎，可人心易變，不同的際遇完全可以造就出迥然相異的兩人。
她寧可現(xiàn)在大家對無咎提防些，也別來日因?yàn)樯倭私湫亩蕴潯?p> 她心里的無咎，自然是肯為了救她千里奔襲的少年，她和無咎之間的情分與親弟弟也沒什么不同。
可人在權(quán)力面前做出的抉擇，往往是無法預(yù)料的。
哪怕是她也一樣。
“若是他鐵了心做這個(gè)大王，就算仍記得與我這點(diǎn)微薄的情誼，到底也是立場不同，他自然要為北戎考慮，為草原子民考慮，若你們指望我用點(diǎn)什么苦肉計(jì)去騙他，讓他一面做著北戎大王，一面替大梁辦事，恨不得將北戎人都變成大梁的奴隸，就別癡心妄想了，”江宛站起來，目光銳利地環(huán)視一圈，然后放緩語氣，“如今羅剎部叛亂，北戎人的日子也未必好過，想來也不是不能和談，甚至和談時(shí)大梁能占據(jù)優(yōu)勢，這些道理，諸位大人心中都明白，也無需我多言，告辭了?！?p> 江宛行了禮，轉(zhuǎn)身離開。
“我去看看她。”余蘅追了出去。
霍娘子看有人去了，抬起的屁股又落了回去，她清了清嗓子：“阮大人繼續(xù)吧?！?p> 阮炳才搓了搓脖子，慢慢道：“那咱們就繼續(xù)說。”
“且慢?！鄙蛑娏粢獾介T口有個(gè)書吏探頭，“可是周書吏？”
書吏進(jìn)門行禮：“寧少將軍問，為何今晨開了城門，如今人已經(jīng)到門口了?！?p> 陳知軍略一思索：“那快請進(jìn)來吧?！?p> 寧剡快步進(jìn)來，見人到得齊全，坐在主位上的卻是個(gè)蓬頭垢面衣衫襤褸的牧羊人，一時(shí)呆住。
“這位是阮知州?！鄙蛑姷吐暤?。
“原是阮知州?！睂庁弑?。
陳知軍道：“今日就是為了迎阮知州進(jìn)城……”
“且先不說此事，我來另有一樁大事，”寧剡道，“威州何將軍，澶州蔣將軍來援，各領(lǐng)兵一萬?！?p> “此言可當(dāng)真！”陸通判急忙問。
“當(dāng)真?！睂庁呖隙ǖ?。
“息虎！太好了！”陸通判一蹦三尺高，一把抱住了同樣喜上眉梢的陳知軍。