在黃臺(tái)及率黃白旗圍攻永平的同期，金兵其它各旗對(duì)灤州、遷安、昌黎、撫寧等地也展開了試探性進(jìn)攻。有盧象升和秦良玉鎮(zhèn)守，金兵在遷安灤州自然是碰得頭破血流；在撫寧有參將黃維率四營(yíng)兵鎮(zhèn)守，金兵四天四夜一籌莫展；就是在只有鄉(xiāng)兵團(tuán)練鎮(zhèn)守的昌黎縣城，在膽略過(guò)人的縣令左應(yīng)選的調(diào)度下，卜失兔帶領(lǐng)的蒙古聯(lián)軍也多日未能打開局面，黃臺(tái)及派兩千金兵前往助攻也是無(wú)功而返；而在黃既定的目標(biāo)山海關(guān)前，由于山海關(guān)北路副總兵官維賢、參將陳維翰力據(jù)，后金兵只能在距山海關(guān)三十里的地方望城興嘆。事實(shí)證明，只要城防堅(jiān)固，軍民齊心，肅清內(nèi)奸，就算是縣城也一樣能扛住后金大軍的攻擊。
在后金主力離開后，北京的明軍部隊(duì)也按兵部的部署對(duì)后金薄弱處展開了進(jìn)攻，曹文詔、艾萬(wàn)年、杜文煥三將受命各帶兩千騎兵對(duì)盧龍道上的喀喇沁部落進(jìn)行了掃蕩，既然該部已經(jīng)投靠了后金，就得為此付出血的代價(jià)。三將將喀喇沁部打得東躲西藏，殺死的敵人尸體和繳獲的牲口都按照東征軍團(tuán)的經(jīng)驗(yàn)丟到了大凌河和老哈河里，準(zhǔn)備請(qǐng)黃臺(tái)及大軍返回時(shí)再喝一回尸水。
黃臺(tái)及此回?fù)]師東向，除了在永平近郊的祖家村擒獲了祖大壽的叔家舅家等八十余口外，可謂戰(zhàn)略目的一個(gè)也未能實(shí)現(xiàn)，他不由得哀嘆“明朝雖兵馬屢敗，城池屢失，然國(guó)勢(shì)屹然未傾?！薄：舐奉l頻告急的信息傳來(lái)，黃臺(tái)及也沒臉再待下去了，在一月下旬，他傳令各部集合，準(zhǔn)備經(jīng)由遵化出關(guān)返回遼東。
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收到回撤命令時(shí)，蒙古諸部還在灤州昌黎地區(qū)四處流竄。
這倒不完全是蒙軍無(wú)能。昌黎城之所以堅(jiān)挺，首先該歸功于縣令左應(yīng)選調(diào)度有方，其次是得到了周邊衛(wèi)所的及時(shí)支援，其三是明初建城得法，城防堅(jiān)固，這點(diǎn)和永平城是一樣的。
黃臺(tái)及見蒙軍遲遲沒有進(jìn)展也很著急，他都想叫卜失兔過(guò)來(lái)教育一番，可轉(zhuǎn)念一想自己都在永平城下折戟了也沒臉說(shuō)別人，于是派出了幾百人的工兵幫助蒙軍打造攻城器械，后來(lái)又派出兩千部隊(duì)直接助戰(zhàn)。
滿蒙部隊(duì)在撫寧至昌黎的官道上往返穿梭，這條官道西邊有群山，有人就在山上盯著他們。
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楊振所在小隊(duì)來(lái)西山偵查好幾次了，他常和李昂搭檔，因?yàn)槔钍谦C戶熟悉當(dāng)?shù)氐乩怼?p> “楊大哥，你老往袋子里丟石頭干什么？”李不解問(wèn)道。
“這不是玩，你看底下金兵都是成隊(duì)行進(jìn)，每隊(duì)都打著一面旗吧？過(guò)去一面旗就往袋子里丟一顆石子，過(guò)完了一數(shù)石子就知道過(guò)去多少人？”楊振回答。
“那一隊(duì)又有多少人呢？”李又問(wèn)。
“金兵行軍駐扎都是以牛錄為單位的，牛錄多的有三四百，少的有一二百，取個(gè)中間值二百五，出戰(zhàn)的取一半。那么過(guò)去八面旗就是一千人了?！?p> “哦”，李又學(xué)到了一點(diǎn)。楊振接著又把牛錄旗指明給他看。李也眼尖，很快就能辨認(rèn)了。
兩人等金兵走完后，楊振感覺有哪里不對(duì)，又一時(shí)說(shuō)不上來(lái)。這時(shí)李昂提出來(lái)走一條獵道，雖遠(yuǎn)點(diǎn)全是山里走，但好在沒金兵探子游兵打擾。
兩人翻山越嶺，穿澗過(guò)洞，楊振一路感慨這邊比萬(wàn)全都司水土好多了，山里這么多樹，山澗里還有水，不時(shí)還有鳥獸經(jīng)過(guò)，就是光靠打獵在冬天活下來(lái)也沒問(wèn)題。李海鵬問(wèn)道：“哥，你們那邊冬天不打獵有什么好玩的嗎？”
楊振說(shuō)：“我們那平原多，最好玩當(dāng)屬掏田鼠洞，田鼠秋天會(huì)把地上遺落的麥穗花生帶回洞里，有多少存多少，只要它找得到的都往洞里搬，洞里地方不夠就擴(kuò)洞，所以找到洞口挖下去，少說(shuō)三五斤，多了有十幾二十斤糧食，能吃一陣子。不過(guò)不能全拿走，要給田鼠留下過(guò)冬的，要不它會(huì)發(fā)急把一窩老小全都咬死，自己也會(huì)活活氣死，那樣就太慘了。”
李昂說(shuō)：“楊哥，你們膽子真大，我們這邊都不敢挖老鼠洞，老人們說(shuō)搞不好會(huì)得疙瘩瘟?！?p> 楊振說(shuō)：“早年間我們那邊老人也都這么說(shuō)，但近年來(lái)打的糧食就越來(lái)越不夠吃就沒人管那么多了。不過(guò)只是鼠糧畢竟是老鼠用嘴叼到鼠洞里去的，還是膈應(yīng)，所以大多數(shù)人家都是拉饑荒了才去掏。你還別說(shuō)，太貪掏多了鼠糧出來(lái)賣的人還真有得疙瘩瘟的，我們旁邊村就有過(guò)?！?p> 李昂說(shuō)：“疙瘩瘟？聽將軍說(shuō)這回韃子本來(lái)是不可能入關(guān)的，是北直隸鬧疙瘩瘟一下子死了很多人，搞得邊關(guān)守備空虛，糧草不濟(jì)。西韃子探知后告訴東韃子，他們才一起才趁虛而入的?！?p> 楊振說(shuō)：“可不就是嘛。以我大明的體量，東西虜西南夷倭寇流寇綁在一起也白搭，要不是饑荒瘟疫，哪里容得他們跳梁？”