天啟四年(1624)九月二十二日夜，蘆葦渡。
荒野青山本無(wú)名，當(dāng)此地發(fā)生了大事方才有名。當(dāng)夜惡戰(zhàn)之地本也無(wú)名，“蘆葦渡”這名，是白師爺后來(lái)根據(jù)當(dāng)?shù)氐孛蔡攸c(diǎn)，給寫(xiě)進(jìn)軍史的。
當(dāng)夜見(jiàn)敵軍逡巡不離仍有所圖，吳開(kāi)先便建議陳樊把排銃推至尖壘，朝人聲密集處轟擊。金兵受挫后稍有遠(yuǎn)離，但人喊馬鳴聲不斷，隱隱間還有增加之勢(shì)。至五更天亮?xí)r，敵騎又沖來(lái)突施冷箭，明軍也發(fā)銃回應(yīng)，雙方又接戰(zhàn)起來(lái)。
莫雷忽一陣小跑到吳開(kāi)先面前，索要千里鏡觀察，吳見(jiàn)其言語(yǔ)急切，忙取出交予。莫雷觀察一陣后，指著大陣前方即丁啟睿等駐守的方向說(shuō)金兵將要從那里展開(kāi)決死突擊，他們的牛角號(hào)一吹響將旗一沖就是信號(hào)。吳開(kāi)先知其是尚間崖劫后余生的經(jīng)驗(yàn)，忙問(wèn)該如何處理。莫雷說(shuō)把所有銃炮對(duì)準(zhǔn)齊發(fā)，或能將其擊退。
白師爺聽(tīng)完說(shuō)既然建虜突擊方向即為莫班長(zhǎng)察覺(jué)，我軍不如來(lái)個(gè)請(qǐng)君入甕，預(yù)先埋設(shè)火藥桶轟炸敵人。此時(shí)蔣文在轟擊間隙偶聽(tīng)到東方傳來(lái)聯(lián)絡(luò)的號(hào)炮聲，便跑來(lái)告知吳開(kāi)先。吳說(shuō)想是鄭義把援兵請(qǐng)到了，便讓發(fā)號(hào)炮回應(yīng)。半個(gè)時(shí)辰后一千五百援兵果至，金蒙兵見(jiàn)明軍勢(shì)大撤走，圍困得解。
丁啟睿領(lǐng)吳開(kāi)先及四堡主出迎，原來(lái)來(lái)者是宣府游擊將軍劉漢，劉漢道他得上峰將令后便由鄭義引路北上，本欲徑至珍珠巖，半路聽(tīng)到炮聲便趕往這邊，正好遇見(jiàn)，己部馬匹多被征調(diào)至關(guān)寧，步兵拖累走不快，但愿沒(méi)有來(lái)遲。丁啟睿道來(lái)得早不如來(lái)得巧，劉將軍此來(lái)正好解我等之困。丁啟睿又把麾下五堡主一一與劉漢介紹認(rèn)識(shí)，諸堡主都上前表達(dá)謝意。之后，劉漢問(wèn)丁啟睿下一步當(dāng)如何，丁轉(zhuǎn)問(wèn)吳開(kāi)先，吳說(shuō)出征已有六日，將士們疲憊不已，今夜又惡戰(zhàn)一場(chǎng)，將士頗有傷亡，不如打掃完戰(zhàn)場(chǎng)就回堡里修養(yǎng)，來(lái)日方長(zhǎng)，整頓兵馬后再來(lái)驅(qū)賊。此言說(shuō)出了大家心聲，丁表示同意，于是五堡兵分頭打掃戰(zhàn)場(chǎng)收拾拔營(yíng)。
白師爺特地打著火把到手榴彈轟擊的地方查看，發(fā)現(xiàn)附近只有一名敵軍死于榴彈爆炸。此人特倒霉，因?yàn)榱駨棻_(kāi)的半個(gè)鑄鐵雷體正好鑲嵌在其后腦勺上。白師爺直嘆，之前電視劇里李云龍們總抱怨邊區(qū)造手榴彈不管用，威力不及五米，炸開(kāi)只成兩半，結(jié)果自己主持制造的手榴彈也是這樣，引信部分還更原始更不方便。白有時(shí)真后悔自己學(xué)的是沒(méi)點(diǎn)屁用的文科，要是學(xué)了實(shí)用的理工科只怕早使靖邊堡的軍備突飛猛進(jìn)了。嘆息之余，白用銃托將半個(gè)雷體敲下來(lái)，在地上蹭掉血跡包好，準(zhǔn)備回去找薄宋方他們?nèi)ダ^續(xù)改進(jìn)。
輔兵拖回來(lái)金蒙兵尸首三十七具，馬尸二十五匹，說(shuō)遠(yuǎn)的都被金蒙兵拖走焚燒了。吳便請(qǐng)四堡主分了戰(zhàn)利品，又把首級(jí)送給丁啟睿過(guò)目。
丁啟睿點(diǎn)完首級(jí)，小聲和吳道，劉將軍此番出兵，如果空返沒(méi)有光彩，能不能把前后獲得的首級(jí)算一份到援兵身上。吳說(shuō)沒(méi)有劉將軍搭救我等還在苦熬，用首級(jí)酬謝也是自然之理，我就全聽(tīng)僉事大人主理。
不多時(shí)戰(zhàn)場(chǎng)打掃完畢，全軍渡河，次日行至靖邊堡，劉漢率軍回城復(fù)命。吳留傷兵在靖邊堡治傷，又把馬肉送至食堂，設(shè)宴犒勞全軍，從板升城繳獲的軍糧就交由丁啟睿分給四堡和縣尉軍，自己一粒不留。眾人皆贊。
飽餐一頓后各軍回返駐地，吳白蔣送至堡外。
......
送別諸軍后，吳白蔣三人開(kāi)戰(zhàn)后總結(jié)會(huì)，蔣文首先道：“此次出兵我軍傷二十三人，亡五人，所得不多，甚是遺憾?！?p> 吳開(kāi)先道：“這仗確實(shí)打得不好。以丁大人和他的保鏢為例，當(dāng)他倆從容射擊的時(shí)候，打得又準(zhǔn)，填銃也快；但是對(duì)面壓力一大，有箭飛來(lái)傷人，他們就手足無(wú)措了，平時(shí)一分鐘兩發(fā)的水平，戰(zhàn)時(shí)可能還做不到一分鐘一發(fā)，火藥灑了一地，彈丸都裝不進(jìn)去。我看別的士兵和他們類(lèi)似，只要壓力一大，表現(xiàn)就落一大截，很影響戰(zhàn)斗力發(fā)揮。咱們得想個(gè)法子改善這種情況?！?p> 白師爺?shù)溃骸耙郧拔覀兌际谴蛉趼?，?chǎng)面占優(yōu)，當(dāng)然能占便宜了；但仗打多了總會(huì)遇到強(qiáng)的對(duì)手。我覺(jué)得晚遇不如早些遇到好，凡事有個(gè)準(zhǔn)備，等見(jiàn)過(guò)的陣仗多了就好了。另外這回除了積累戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，鍛煉部隊(duì)，咱也有實(shí)得??！換回六匹好馬，銅器一千二百斤都被帶回來(lái)了。銅可是我國(guó)的戰(zhàn)略資源，可以鑄火炮的?！?p> 蔣文道：“排銃確實(shí)威風(fēng)，這回滅敵人囂張氣焰多虧了它，要是能再打得遠(yuǎn)些就更好了。”
白說(shuō)：“也是，只要有材料，軍工部門(mén)肯定有辦法?！?p> 吳開(kāi)先道：“其實(shí)我感覺(jué)打得遠(yuǎn)不如打得快，如果火銃一扣扳機(jī)就能打出一發(fā)，那來(lái)多少建虜咱也不怕，甚至咱們可以學(xué)建虜那樣，邊打銃邊沖，以銃的威力加上弓箭的發(fā)射速度，恐怕天下沒(méi)什么軍隊(duì)可以擋得住。”
白師爺聞言真想說(shuō)這不是夢(mèng)話，一戰(zhàn)德軍的暴風(fēng)突擊隊(duì)就是這種打法，但目前這技術(shù)條件還是不夠，再說(shuō)自己雖然確實(shí)玩過(guò)后裝槍五六半，但只是扣扳機(jī)打靶，子彈都是現(xiàn)場(chǎng)的兵給裝的，后裝槍的什么底火、撞針、復(fù)進(jìn)簧具體是怎么實(shí)現(xiàn)的，該用什么材料都不知道，這更無(wú)從下手了。白于是道：“這個(gè)實(shí)話實(shí)說(shuō)，以目前的從銃炮口裝彈藥方式，實(shí)現(xiàn)高速發(fā)射還是太難，必須得用后裝方式，子彈也得用銅殼整裝彈，這個(gè)咱現(xiàn)在真實(shí)現(xiàn)不了，我估計(jì)泰西那邊現(xiàn)在也沒(méi)人能實(shí)現(xiàn)。咱們軍工部門(mén)目前還只能繼續(xù)發(fā)掘遠(yuǎn)射的潛力，提高火力投送密度只能靠增加人手來(lái)彌補(bǔ)?！?p> 吳開(kāi)先嘆口氣道：“實(shí)話說(shuō)，我還是喜歡騎兵，能打就打，打不過(guò)能跑，主動(dòng)性全在自己；步兵追追不上，難于擴(kuò)大戰(zhàn)果，跑跑不了，若成孤軍就是滅頂之災(zāi)?，F(xiàn)在以銃兵為主也是屁股決定腦袋，要不是一匹馬能買(mǎi)十把銃，咱也選騎兵了。我得讓?xiě)?zhàn)兵學(xué)會(huì)騎馬，有機(jī)會(huì)咱也上馬作戰(zhàn)，就是上馬機(jī)動(dòng)也遠(yuǎn)勝過(guò)兩條腿。話說(shuō)回來(lái)，其實(shí)昨晚我軍差點(diǎn)全軍覆沒(méi)。如果敵人全是建虜，軍官體系完整，戰(zhàn)斗意志堅(jiān)決，選擇多面圍攻，單點(diǎn)突破的方式，破我軍車(chē)陣是遲早的事。天啟元年(1621)遼沈之戰(zhàn)時(shí)，渾河南岸的三千浙兵武器戰(zhàn)法與我軍類(lèi)似，但還是被建虜殲滅，其病根就是‘裝藥慢，敵人多而敢死’，這和尚間崖(1619)的馬林遇到的問(wèn)題一樣。咱們士兵憑手里的火銃作戰(zhàn)，遇到小股敵人還能從容驅(qū)散，要是遇到一大堆敵人沖來(lái)，只能擊殺前排人，后面的死命沖是沒(méi)法制止的。既然現(xiàn)在只能打遠(yuǎn)，沒(méi)辦法打快，我想以后行軍宿營(yíng)，一定要利用地形，減少受敵面數(shù)，縮窄正面寬度，把連續(xù)性有待提高的火力集中起來(lái)才是正道；此外戰(zhàn)法也應(yīng)該做出調(diào)整，使用騎兵誘敵，把敵人吸引到銃炮兵的正面打，是最理想的作戰(zhàn)方式?！?p> 白師爺?shù)溃骸捌鋵?shí)我覺(jué)得火力不足，還是在銃少，試想昨晚如果騎兵組成的預(yù)備隊(duì)人手一桿火銃，哪邊出現(xiàn)危機(jī)就頂上，就不用端著冷兵器出擊了。如果有條件給士兵裝備防身短銃一柄，供緊急時(shí)施放，也能收到奇效。”
吳開(kāi)先道：“裝備精良確實(shí)頂用，一彈換一敵那可太劃算了，就是造銃速度還有待提高?！?p> 蔣文道：“吳都司和師爺都說(shuō)得在理。我個(gè)人覺(jué)得我軍士兵只有一桿銃火力太單薄了，得增加些面殺傷武器，師爺我看你昨晚帶頭扔手榴彈了，效果如何？”
白師爺?shù)溃骸安徊m二位講，實(shí)戰(zhàn)暴露目前的手榴彈有三大問(wèn)題：一是裝藥量太小，殺傷力不足，我看得從一斤半增加到兩斤；二是鑄鐵彈體太厚了，爆開(kāi)只有兩片，除非直接擊中才能造成傷害，這得把彈體做?。蝗怯妹骰鹑c(diǎn)引線太麻煩了，夜晚還會(huì)暴露目標(biāo)，我想可以把地雷用的摩擦鋼輪放置其中，用于發(fā)火，這個(gè)做成了，用手一拽就行。剛說(shuō)的三點(diǎn)都不是解決不了的問(wèn)題，只是單價(jià)會(huì)增加，會(huì)后我去找軍工部門(mén)和莫雷，如果順利解決，給每個(gè)士兵配上兩個(gè)，他們就更有膽氣了。”
蔣文道：“好啊，我們當(dāng)兵的手里家伙什越多，越是披堅(jiān)執(zhí)銳，膽氣就越足。”
吳開(kāi)先喜道：“有白師爺主持不斷改進(jìn)軍備，如此甚好，甚好！在昨晚被圍困時(shí)我就想，就算全軍犧牲了，也要救得白師爺逃出去，您老和我們不一樣，和宋方薄三位先生也不一樣，懂的多看得遠(yuǎn)，像黑夜里的一盞燈似的，您不能在戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲掉。以后出戰(zhàn)，我會(huì)讓牛勇負(fù)責(zé)您的安全，介時(shí)請(qǐng)先生以大局為重，到危急時(shí)萬(wàn)勿推辭?！?p> 蔣文說(shuō)：“我想也是，師爺這般人才要不就安居堡中總理，疆場(chǎng)上刀箭無(wú)眼，以后還是別去了，咱損失不起?！?p> 白師爺?shù)溃骸皠e介，二位心意我領(lǐng)了，但是我總得親臨戰(zhàn)場(chǎng)，體驗(yàn)武器效果的。軍工部門(mén)武器造得不好還可以返工重做，但士兵用了蹩腳武器代價(jià)就是生命。薄宋方三位先生都是重任在身，我正好代替他們來(lái)親身檢驗(yàn)武器的質(zhì)量。誰(shuí)的命都是命，不能隨便犧牲掉。如果有萬(wàn)一，你們二位不用勸，我肯定會(huì)跑，跑掉后再繼續(xù)和建虜流寇干?！?p> 白師爺說(shuō)得輕松，但話里透著一股對(duì)戰(zhàn)友的義氣和對(duì)理想的堅(jiān)持。吳蔣都先后感受到了，白不貪財(cái)，不好色，不戀權(quán)，一門(mén)心思只想平虜滅寇，可謂一個(gè)簡(jiǎn)單而純粹的人。
白又道：“此回拉回的銅，我想除了再造一門(mén)排銃外，另外造一門(mén)遠(yuǎn)程長(zhǎng)炮，口徑不用大但能打五百步的，如果能用它給建虜指揮官點(diǎn)名擊斃，那就事半功倍了；如果裝霰彈對(duì)沖來(lái)的敵人轟擊，也能有效阻止敵人的攻勢(shì)。其實(shí)我早想造這么一門(mén)炮的，苦于銅料緊缺，這回去板升城的收獲之一是我發(fā)現(xiàn)宗教場(chǎng)所聚積了不少銅器，以銅鐘銅像樂(lè)器為主，咱們以后行軍打仗每至一地可以去廟宇搜羅，這是條快速積銅的好路子，也不知那些邪教頭腦們是怎么搞到這么多銅的?！?p> 吳道：“這個(gè)我清楚，佛像都是所謂善男信女捐的銅錢(qián)熔鑄的，佛像法器有多少斤銅，就用了多少斤制錢(qián)?！?p> 白道：“原來(lái)如此。原來(lái)佛像都是制錢(qián)化的，說(shuō)不定某天也能化回來(lái)......”
蔣文道：“路子確實(shí)是好路子，只是......”
白師爺?shù)溃骸爸皇鞘裁?，蔣守備不妨明言.”
蔣文想了想道：“士兵都說(shuō)擅取法器不詳，神仙會(huì)怪罪的，有人還說(shuō)這次被圍困就是報(bào)應(yīng)來(lái)了......”
吳開(kāi)先聞言做哭笑不得狀，白師爺笑著說(shuō)道：“和他們講通道理就行，可以這么和士兵說(shuō)嘛，咱們借神仙金身和法器是去做銃炮滅虜寇救天下百姓，做的事是救苦救難的善事，滿天神佛自有真身，是不會(huì)怪罪我們的?！?p> 蔣說(shuō)這么說(shuō)不錯(cuò)，能說(shuō)服人。說(shuō)畢蔣不自主打了個(gè)呵欠。
吳開(kāi)先說(shuō)：“這七天來(lái)大家都累了，今天就到這里，大家回屋休息吧?！?p> 蔣白道好，告辭出來(lái)。白的腦海里兩個(gè)世界的知識(shí)在沖撞，感覺(jué)要做的事情很多，怎么睡得下？但此事天色已晚，召集軍工部門(mén)開(kāi)會(huì)也不合適，白只好把自己的想法記下來(lái)，又躺在床上等待天明。在回憶戰(zhàn)斗時(shí)，他突然想起：穿越前，軍迷在論壇里討論為什么百人千人級(jí)別的戰(zhàn)斗明軍常能勝利，但萬(wàn)人以上就不行呢？軍迷的說(shuō)法不一，但白經(jīng)歷實(shí)戰(zhàn)后，對(duì)此已經(jīng)有了自己的結(jié)論，那就是：火銃火炮是未來(lái)的發(fā)展方向無(wú)疑，但火銃目前尚處于初級(jí)階段，打獵有余而打仗不足，尤其不適用于萬(wàn)人級(jí)別的國(guó)戰(zhàn)?；疸|由于前膛裝藥的方式所限，終究是火力連續(xù)性差，不足以克制大規(guī)模敵人！明末明軍一直重視火器，從袁崇煥到孫承宗，從洪承疇到孫傳庭都是如此，但全都敗在騎兵手里。歷史上明軍總打不贏萬(wàn)人規(guī)模以上的會(huì)戰(zhàn)，很可能就是銃炮早期射速不如弓箭導(dǎo)致的！
白越想越惶恐，火器是李布衣倡導(dǎo)的，吳開(kāi)先到澳門(mén)學(xué)的也是火器，自己是后世人，明白歷史的發(fā)展也是極力主張火器，現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)，實(shí)戰(zhàn)中火器不足以遏制敵人！那將來(lái)護(hù)國(guó)軍豈不是注定要為這錯(cuò)誤的理念陪葬嗎？
惶恐了一會(huì)，白最終還是回過(guò)味來(lái)，就是護(hù)國(guó)軍被虜寇殲滅又如何，歷史上已經(jīng)慘到極限，巍巍中華被兇殘戎狄統(tǒng)治近三百年了，還能差到哪去？護(hù)國(guó)軍本著殺一個(gè)虜寇夠本，殺兩個(gè)虜寇賺一個(gè)的精神，干就完了！哪怕是全軍覆沒(méi)了，護(hù)國(guó)軍將士至少也能用戰(zhàn)績(jī)和鮮血，為大明的謝幕增加一抹血色！