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文帝本紀(jì)

第七十七章 青州(二)

文帝本紀(jì) 容瀲 2071 2020-11-02 20:00:00

  元晗喝了會(huì)兒茶,丁影從外面回來了,在她對(duì)面坐下。

  “殿下交代的事情屬下打聽清楚了。青州城一共四家鹽號(hào),遍布下轄的各縣。生意最好的是錢家鹽號(hào),半個(gè)青州的鹽號(hào)都是他們家的。王氏也有一家鹽號(hào),不過生意一直不溫不火?!?p>  這就有些奇怪了。鹽這種東西與米糧一樣,都是百姓生活的必需品。米糧有品質(zhì)好壞之分,所以糧號(hào)的生意有差別。但鹽統(tǒng)一是官府管理鹽場生產(chǎn),經(jīng)由鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使調(diào)度,運(yùn)向各地出售。其品相質(zhì)量十分相同,怎么鹽號(hào)還有生意好壞之分呢?

  丁影也有這樣的疑惑,特意去打聽了。

  “屬下聽說,錢家鹽號(hào)比別家每斗便宜三五文錢,人們自然愿意上她家買鹽?!?p>  這就更奇怪了,鹽價(jià)受朝廷嚴(yán)格管控,留給鹽商的賺頭很低,甚至很多地方商人不愿意開鹽號(hào),由官府強(qiáng)行指定當(dāng)?shù)厣虝?huì)維持運(yùn)轉(zhuǎn),這錢家怎么還會(huì)比朝廷的定價(jià)低呢?

  “王家鹽號(hào)有沒有什么異樣?”

  丁影搖頭:“沒有,除了生意不太好,一切都正常。另兩家也是這樣。”

  “這錢家還有別的生意嗎?”

  “錢家除了鹽號(hào),還經(jīng)營著一家布莊?!?p>  “生意如何?”

  “這個(gè)屬下還沒打聽到?!?p>  元晗輕撫茶盞:“你去打聽打聽錢家的生意如何,還有錢家和王氏有沒有什么關(guān)系?!?p>  依舊約好了在客棧見面,丁影三兩口吃完早餐,又出門去了。元晗去街上的成衣鋪換了身普通的長衫,做讀書人打扮,又買了幾只陶甕和竹籃,往鹽號(hào)去了。

  官府定的鹽價(jià)是一百文一斗,元晗抱著陶甕走到錢家鹽號(hào),伙計(jì)報(bào)價(jià)卻是九十二文一斗,足足比官價(jià)少了八文。要知道,一斗新米也才三四十文。

  元晗作不解狀:“為何你家的鹽比別家便宜這些許?”

  伙計(jì)略有些詫異地看了元晗一眼:“姑娘不是本地人吧?!?p>  “哦?你如何看出我不是本地人?”

  那伙計(jì)頗有些自得:“本地人誰不知道我們東家,是青州城里有名的善心人。寧愿不賺銀子,也要讓青州城的百姓吃的上鹽?!?p>  商人重利,錢家卻是為了天下計(jì),連銀子都不賺了?

  元晗笑著謝過伙計(jì),把陶甕放在竹籃里,轉(zhuǎn)往王氏的鹽號(hào)去。問完價(jià)格,照例是問一句:“怎的你家的價(jià)格比錢家的還要貴上幾文銀子?”

  不料伙計(jì)聽完,兩眼一瞪:“覺得貴去錢家買啊,我讓你上我這里來的嗎?她家是善人,我家可不是?!币活D搶白,只差沒把元晗攆出去。

  這兩家像是有什么深仇大恨一樣。不過想來也是,同樣是鹽號(hào),同樣是官鹽,錢家得名得利,其他家只能干看著,可不窩火嘛。

  元晗也不惱,繼續(xù)去下一家。吳家的鹽號(hào)里,伙計(jì)聽了元晗的問題,臉色怪異地?cái)[了擺手,什么也沒說。正待再問,伙計(jì)又招呼別的客人去了。

  不過這個(gè)問題,在孫家的鹽號(hào)里,得到了答案。孫家鹽號(hào)是皇商孫家在青州的一個(gè)鋪面,孫家不指著鹽號(hào)的利潤,就按照官價(jià),賣的出去也罷,賣不出去也罷。

  小伙計(jì)聽完元晗的問題,四下張望了一番,拉著她走到一邊:“客官,我看您是個(gè)讀書人,又剛到青州,這事兒我就說給您聽聽,您心里有個(gè)數(shù)兒就好,可別上外頭說去。”

  小伙計(jì)說完,眼珠子一轉(zhuǎn),又笑道,“您要是上外頭說了,我也不會(huì)承認(rèn),這里可是青州?!?p>  元晗不知道這和青州有什么關(guān)系,不過這小伙計(jì)愿意露點(diǎn)口風(fēng),是元晗愿意見到的。一小錠碎銀子,不著痕跡地從元晗手中轉(zhuǎn)移到小伙計(jì)手中。

  小伙計(jì)掂了掂,十分滿意,拉著元晗在店里坐下。鹽號(hào)生意冷清,沒什么客人,店里只剩下伙計(jì)和元晗兩人。

  “您道是錢家的鹽號(hào)為什么賣的便宜,因?yàn)樗齻兗邑浽磥砺凡徽?。?p>  有戲!元晗不動(dòng)聲色,做出一副驚訝的樣子來:“來路不正?那可是殺頭的大罪啊?!?p>  “那可不,”小伙計(jì)從柜臺(tái)里摸出幾個(gè)紙包來,一一打開,“這個(gè)是我們家的鹽,您也可以看看您陶甕里的。這個(gè)是吳家的,這個(gè)是王家的,這個(gè)是錢家的。您仔細(xì)看看,可有什么區(qū)別?!?p>  元晗買了這么多鹽,就是打算回去看看差別?,F(xiàn)在有現(xiàn)成的樣品對(duì)比,自是再好不過。

  不對(duì)比沒發(fā)現(xiàn),這幾包鹽放在一處,就看出差距來了。孫家與吳家鹽號(hào)賣出的鹽,色澤顆粒度相差仿佛,應(yīng)當(dāng)是同一種制鹽工藝,錢家賣的鹽,比之兩家略暗幾分,有些偏紅褐色,顆粒也粗大些。而王家賣的鹽,則在二者中間,像是混在一起一樣。

  “這……”,元晗面上驚疑。

  “您也看出來了,這種鹽,”小伙計(jì)指著錢家的紙包,“就是來路不正的。正經(jīng)官鹽比這白幾分,鹽粒子也細(xì)。這種鹽顏色暗,吃起來還有點(diǎn)苦,不像是官鹽,所以我說它來路不正。反正我也沒有證據(jù),平白說給您聽聽就是了。平常百姓家吃這種鹽就算了,我看您是個(gè)讀書人,也不差這幾文錢,您呀,還是吃咱這官鹽吧?!?p>  元晗笑道:“我看你怎么像是在為自家招攬生意啊?!?p>  小伙計(jì)也不否認(rèn):“我拿了東家的錢財(cái),自然要為東家做事。何況我說的也不是假話啊,我們東家是正經(jīng)皇商,沒得為了這口鹽砸了招牌。您說是這個(gè)理兒不?”

  這話倒是不錯(cuò),元晗被這小伙計(jì)逗樂了,又賞了她一小塊碎銀子:“那上外頭說不說,和青州有什么關(guān)系?”

  小伙計(jì)顯然沒想到元晗還記著她剛說的“這里可是青州”,愣了會(huì)兒神,壓低聲音說道:“這可就是我猜的了。王家賣的鹽,看著是官鹽和錢家的那種鹽混起來的,那她們家肯定也有來路不正的貨。王家在青州,那可是土皇帝,嚼了她們家的舌根子,能有好了去?”

  這說的倒是真的,王氏在青州的威望,甚至高于朝廷。不僅是王氏,所有的大家族都存在這個(gè)問題。這也是元晗決心要對(duì)王氏下手的更深層次原因,殺雞儆猴。

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