陳嘉榕心里感激洪青海，先幫自己解圍，又以一首打油詩調節(jié)氣氛，這是一個情商極高的人。
旋即大方地站起來對洪青云說：“既然你這么說，那么我也就不待曲水送流觴了，這杯酒我就不客氣了。”說著端起酒杯仰頭飲下，吟了一首青玉案：
“紅葉棲山新醉酒。不堪醒，僧旋掃。蘭亭如畫水悠悠。山嵐待雪，幕風迎江，留不住一秋。
龍騰魚躍黃金榜。今朝錯失莫彷徨。吳越蒼山綠又紅。余霞盡處，江流涌動，爭流駕瓊舟?！?p> 洪青云自從剛才自知失言，唯恐讓陳嘉榕吃心，聽他一首青玉案一點不回避，反而意氣風發(fā)、壯志凌云，端起酒杯敬道：“一首青玉案足見嘉榕賢弟襟懷磊落，心胸豁達，心中志向非比常人，來年試舉必將一飛沖天。”
陳嘉慧聽弟弟這首詞心志猶在，心中十分歡喜，也站起來說：“那姐姐我就借弟弟這首詞，吟唱一曲，為大家助興?！闭f著對張氏說，“還要借嫂嫂的琴一用呢?！睆埵闲χH自將琴從下人手里接過來雙手遞給了陳嘉慧。
只見陳嘉慧的纖細手指輕輕劃過琴弦，和剛才陳氏不一樣的清朗明亮曲調自指間劃出，真是琴聲如人。就在曲聲漸入佳境時候，陳嘉慧輕啟朱唇，吐字如蘭，將適才弟弟的那首青玉案幽幽唱出，聲音雖不大，但入耳即入心，如天籟清音。音調曲折回環(huán)，讓人九曲柔腸，魂魄兒都隨了曲調高低流轉。曲盡歌罷，大家半晌都回不過神來。
洪青云做夢似的悠悠說道：“嘉慧妹妹這一曲，才讓我真正體會到什么是余音繞梁，三日不絕了。”
一聽洪青云冒昧叫自己閨名，陳嘉慧立刻羞得滿臉通紅，洪青云也自知又失言，連連說：
“失言失言……冒昧冒昧……唐突唐突……”
說著也羞紅了臉，尷尬得兩只手在大腿上來回地搓。
顧氏逗趣地笑道：“今日我們這四弟弟真正是吃了迷魂藥了，怎么連個連貫話也不會說了呢？”
眾人也哈哈大笑。
陳嘉慧悄悄抬眼瞄一眼洪青云，洪青云正好也拿眼去看她，兩雙眼睛又撞在了一起。二人的臉就更紅了。
……
就在這邊吟詩唱曲興致正好的時候，兩雙眼睛也正遠遠關注著。
杜若和萬清宸此刻正坐在補山亭的后面，準確地說正坐在陳嘉榕的身后，此時吹的正是東南風，陳嘉榕剛才吟的那首詞一字不落得送進了杜若凝神靜聽的耳朵里。
本來聽聲音就覺得像，洪青云說到“嘉榕”，那必然是了，莫非他落榜了？他怎么會落榜呢？
杜若看著這一行人紛紛起身，看樣子是準備離開，收拾殘局，整理衣襟，然后走開，走遠……
杜若心中竟盼著他能轉身，回眸，只一眼便好。
然而陳嘉榕自始至終也沒有回頭，隨著大家一路登高而去。
萬清宸等陳嘉榕走遠了，對杜若說：“他叫陳嘉榕，父親原是常州府從六品員外郎，其實是個有品無職的編外官，祖業(yè)甚厚，如今舉家遷至省城，上個月剛任了從六品理問，雖說品位未變，實則從編外到編內是實實的升了?！?p> 杜茹驚訝地看著他，萬清宸又道：“不用這么看著我，凡是在我們錢莊存銀一千兩以上的儲戶，我都會摸清底細，存在這里?！闭f著，用手指戳著自己的腦門。
難得見萬清宸調皮模樣，杜茹對他撲哧一笑，難怪父親曾說：“清宸這腦袋，比賬簿還清楚呢。”
“我們也走走吧?！比f清宸提議。
二人并未爬山，只是沿著半山腰走了一圈，轉到一個僻靜處，一池青潭擋在面前，顯然由于走的人少還沒有一條像樣的路，潭中鋪排了幾塊大石頭算是路，可以引著行人越過青潭。忽然看見青潭那邊有個人攙扶著一個婦人正小心翼翼地走，一身深青色常服可不正是張龔之，只見他站在潭邊，一手攙一手扶，十分殷勤溫柔。這個婦人看年紀也就二十歲左右，樸素打扮，梳著桃心小髻，看來應該不是年將不惑的張龔之夫人。二人穿過青潭正欲離去。
杜若和萬清宸對視一眼，二人便疾步走過青潭，杜若故意大聲說道：“張大人，真是巧得很，張大人也是來看紅葉的嗎？”說著笑盈盈地行禮。
張龔之一愣，臉色十分難看。
杜若不管他，又笑嘻嘻地對著那婦人道：“這位就是張夫人吧？失敬失敬。”說著故意曲膝福了一個大禮。
張龔之十分尷尬，攙著婦人的手只想逃離。萬清宸匆忙繞過去堵在他們面前，也拱手行禮，言道，：“張大人好?！?p> 這婦人見一時走不了，索性輕輕松開了張龔之的手，落落大方地曲膝回了杜若一個平禮。坦然回道：
“小女子沈氏，并非張夫人，不知姑娘是哪位？”
杜若聽了，迅速和萬清宸對望一眼，只這一眼，二人心中的疑問、信息、想法已于無聲中達成一致。
轉而杜若溫婉地對沈氏說：“我是萬盛錢莊杜崇山之女杜若，今日唐突了姑娘，還望贖罪?！?p> 沈氏平靜地說：“杜小姐說哪里話，一向聽聞百盛錢莊的杜小姐風采卓然，今日一見果然名不虛傳?！?p> “沈姑娘謬贊，我看沈姑娘才是絕代風華呢?！闭f著拿眼去上下打量。
這沈氏生得窈窕美貌，嫻靜溫婉，尤其長睫毛下一雙丹鳳眼，目光如夢似幻，仿佛這青潭澄凈又神秘，當這一雙眼睛看著你時，似麋鹿受驚，玉狐落難，多少凄惶無助，讓人忍不住只想拼盡全力去呵護。杜若心底不由就喜歡上了這沈氏。
張龔之這時候已迅速調整好情緒，端起一副官腔說道：“這位是本府老家來的表妹，今日重陽，天氣又好，隨本府一同出來走走?！?p> “表妹？你怎么不說是閨女？”杜若鄙夷腹誹。
“怎么，杜小姐今日也難得清閑啊？老夫人沒有一同前來嗎？”說著，不懷好意地拿眼去瞟萬清宸。
萬清宸回道：“老夫人和兩位姨太太正在半山寺上香，老夫人不放心小姐，囑咐我一路跟著?！?p> 杜若不喜歡萬清宸在外人面前總是將自己置于下人位置，鄭重介紹道：“這位萬清宸，是我百盛錢莊掌柜，清宸哥哥是家父養(yǎng)子，杜家一應事務皆交由萬掌柜料理，也算是我杜府當家人?！?p> 張龔之對萬清宸點點頭，算是打了個招呼，然后又扶著沈氏一副要走的樣子。
杜若忙說：“杜若對沈姑娘一見如故，今日匆忙也沒帶什么禮物，改日必登門拜訪。”
張龔之臉色大不好，眉頭都皺了起來，明顯看出著急了。
“我見杜小姐也是心中親近得很，我這初來乍到整日悶在家中正是寂寞，如蒙不棄，還是我改日拜會小姐吧，只是不知道是否打擾了妹妹呢？”沈氏真誠地說道。
杜若立刻親切歡喜道：“怎會打擾，高興還來不及呢，那杜若就恭候姐姐了?！?p> 杜若和萬清宸目送他二人比肩離開，直至下山走遠看不見，杜若癡癡道：“這女子的確叫人見了心中歡喜?！?p> 兩人對視一眼，一個共同的疑問已于眼神中互相交流：
“她是沈瓊芝嗎？”