第十二章 府城鄭家
顧元娘嚴(yán)重的營(yíng)養(yǎng)不良，奶水自己孩子都不夠吃，更何況又多了一個(gè)。當(dāng)初顧璟弘未出生的時(shí)候顧如槿專(zhuān)門(mén)去跟老嬤嬤們學(xué)了些產(chǎn)后調(diào)養(yǎng)的知識(shí)，但那些都得是母體健康的情況下的法子，之前找的奶娘也都是奶水充足，從來(lái)沒(méi)有過(guò)還要給奶娘調(diào)理身子的例子，顧如槿有些后悔，只得跟李氏商量了，先給顧元娘調(diào)理身體，期間是沒(méi)有月錢(qián)的，讓來(lái)福又從鎮(zhèn)上找了個(gè)臨時(shí)的奶娘回來(lái)。
顧老三夫婦帶著顧元娘去鎮(zhèn)上找大夫把了脈，問(wèn)了些調(diào)理的飲食方子，李氏每日兩次看著顧元娘將一大碗藥喝下去才放心，她得好好看著元娘，不能辜負(fù)三娘的一番心意，而顧元娘也怕丟了這份差事，更想快點(diǎn)拿到錢(qián)不然沒(méi)法跟婆婆交代，謹(jǐn)慎地按照顧如槿的要求行事，連水都不敢多喝一口。
奶娘的問(wèn)題算是暫時(shí)解決了，家里的房子也蓋了一半了，只剩下房梁和搭瓦了，房梁的木材已經(jīng)晾曬好了，只等成型了，瓦也預(yù)定好了，過(guò)了兩日便送來(lái)了。
到了約定的時(shí)間，磚瓦作坊的人一車(chē)一車(chē)的大瓦拉進(jìn)村，又引起了村民的圍觀。
“這顧三叔家真是不一樣了，看這青磚大瓦房！嘖嘖，這周家姑娘也是好福氣，耽誤了三年換了一棟房子?！?p> “要說(shuō)呢！是福不是禍?zhǔn)堑湺悴贿^(guò)。”
“呸，我家要出了這么個(gè)閨女，我早投河了！”一個(gè)中年婦人鄙夷地說(shuō)道，就那顧三娘的模樣，定是掙了些不干凈的錢(qián)，哪有那么好的運(yùn)氣被拐子拐走了還能嫁個(gè)大戶(hù)人家。
中年婦人是村子里柳氏的媳婦，名張大英，為人潑辣掐尖要強(qiáng)愛(ài)占小便宜。
“呦，有些人眼紅嘍！可惜呀人家看不上你閨女?！币粋€(gè)圓臉?gòu)D人陰陽(yáng)怪氣地接話(huà)道，村子里誰(shuí)不知道，張大英的閨女當(dāng)年看上了顧安郎，一直死纏著人家，可惜人家看上的是周家姑娘。
圓臉?gòu)D人同為柳氏媳婦，名喚孫紅桃，兩家是出了三服的本家兄弟。
“我呸！那顧家給我家閨女提鞋都不配！”張大英翻著白眼抬手扶了扶頭上的銀簪，她閨女可是嫁了鎮(zhèn)上雜貨鋪的公子，將來(lái)那可是老板娘，這不閨女前幾天給自己帶了只銀簪回來(lái)，說(shuō)是府城最新的樣式，這可是連村長(zhǎng)夫人都沒(méi)有呢。
“哼！不要臉到處勾搭人的娼婦！”孫紅桃怒罵道，當(dāng)年那吳家本來(lái)是來(lái)相看她家閨女的，結(jié)果被那不要臉的給勾搭走了。
“你罵誰(shuí)呢！”張大英拔高了聲音指著孫紅桃厲聲呵道。
“誰(shuí)接話(huà)就罵誰(shuí)！”孫紅桃毫不退縮地翻了個(gè)白眼。
“你個(gè)老娼婦！”張大英罵著就要上前扯對(duì)方的頭發(fā)，結(jié)果被自家男人拉住了胳膊。
“他娘，算了！咱回家去！”張大英的男人柳鐵柱勸道，當(dāng)初自己就說(shuō)不能干那事兒，都是一個(gè)村子一起長(zhǎng)大的兄弟，這以后還怎么來(lái)往？
“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她罵你閨女呢？”張大英恨恨地看著自家窩囊的男人。
“好了好了，咱回家去吧?！绷F柱抹了把臉上的唾沫星子，夫妻倆拉扯著回家去了。
看過(guò)了熱鬧大家也都散了各自回家去了，而有的人卻將閑話(huà)聽(tīng)到了心里。
不管村民們的心思各異，顧家人依舊過(guò)著自己的日子，有了臨時(shí)的奶娘，顧元娘閑了下來(lái)便幫著李氏一起切紅薯?xiàng)l做粉條，過(guò)了幾天了，鎮(zhèn)上的酒樓依舊沒(méi)有消息，李氏也不敢做太多，要是賣(mài)不出去自家吃都吃不完。
顧元娘嘗過(guò)粉條的滋味，直夸好吃，也為弟弟有了一個(gè)好營(yíng)生開(kāi)心。
買(mǎi)了粉條的次日劉掌柜便推出了新菜，誰(shuí)知這新鮮吃食超出了自己的預(yù)料，尤其是豬肉燉粉條，那些河道上監(jiān)工的管事們都結(jié)伴來(lái)吃每人兩碗菜兩個(gè)饅頭吃的飽飽的，只兩天那七斤粉條就賣(mài)完了。看到這種情況，劉掌柜連忙寫(xiě)信給東家，若是這粉條能給東家大賺一筆，自己可是功不可沒(méi)的。
鄭熙呈接了劉掌柜的來(lái)信說(shuō)是有新鮮吃食，卻并未將此事放在心上，一路從府城查賬走了五六天才到陳水鎮(zhèn)。
德運(yùn)樓的東家是岳州府的鄭家，鄭家是以船運(yùn)發(fā)家的，第四代當(dāng)家人鄭熙呈的父親是個(gè)善于鉆營(yíng)的，掌權(quán)以來(lái)，鄭家男子買(mǎi)官女子聯(lián)姻，飛速擴(kuò)展。幾年前鄭家將最小的姑娘送進(jìn)了安國(guó)公府，那姑娘有番邦血統(tǒng)，冰肌雪骨，明眸皓齒，一笑傾城，是鄭家傾盡全力培養(yǎng)出來(lái)的利器。而那姑娘也并沒(méi)有令鄭家失望，進(jìn)府第二年便生下了個(gè)小公子，如今連安國(guó)公夫人都要避其鋒芒。自此鄭家在京城也有了一席之地，在岳州府更是地頭蛇一樣的存在。
看著面前盤(pán)子里既沒(méi)有色也沒(méi)有香的一坨東西，鄭熙呈這種連御膳都嘗過(guò)的大少爺便沒(méi)有想嘗一口的欲望。
“就這吃食也值當(dāng)你傳了信讓本公子跑一趟。”鄭熙呈眼神輕掃了劉掌柜一眼，斂下眉眼淡淡地說(shuō)道。
劉掌柜作了長(zhǎng)揖，恭敬道，“大公子，您聽(tīng)小的回稟?！弊约杭庇谘](méi)考慮到講究的富貴人家這種吃食并不能上桌。
“嗯?！编嵨醭瘦p抿了口茶，示意劉掌柜繼續(xù)說(shuō)。
“大公子，您先嘗嘗這包子?！钡昧藮|家允許，劉掌柜夾起一個(gè)雞蛋大小的白胖包子小心翼翼地放進(jìn)東家碗里。
鄭熙呈執(zhí)起筷子將包子放進(jìn)嘴里，包子大小剛好，成年男人一口就能吃一個(gè)。
“嗯！味道還不錯(cuò)，鮮香勁道！”鄭熙呈自己又夾了一個(gè)便不再吃了，他們這樣的人家衣食住行皆有講究，這么多年他也習(xí)慣了，再好吃的吃食也最多吃?xún)煽凇?p> “這包子便是粉條做的！”劉掌柜抬眼看了一眼東家，繼續(xù)道，“這粉條小的買(mǎi)了七斤多，兩天就賣(mài)完了，這幾天也不斷有人點(diǎn)。”
“小的覺(jué)得這種東西雖然上不得臺(tái)面，但可以在底層推廣，咱們德運(yùn)樓在各個(gè)縣鎮(zhèn)都有，那些販夫走卒最?lèi)?ài)吃這個(gè)了。”劉掌柜賣(mài)力地推薦著，他一定要讓東家看到自己的價(jià)值。
“既然如此那就讓賣(mài)這玩意兒的人來(lái)見(jiàn)上一面吧?！编嵨醭视辛俗约旱南敕?。
顧老三第一次做生意匆忙之間也忘了給劉掌柜留個(gè)地址，劉掌柜一番打聽(tīng)找到了顧家老二顧書(shū)生。
聽(tīng)了德運(yùn)樓的東家找自家那個(gè)沒(méi)什么本事的三弟，顧書(shū)生甚是疑惑，不過(guò)還是套了馬車(chē)去傳了話(huà)。
坐在自己熟悉的堂屋里，顧書(shū)生輕攏衣袖，看著桌子上放著的一碗茶，微微蹙了眉，這老三家怎么還學(xué)別人喝起茶來(lái)了，喝茶要用上好的茶具，誰(shuí)家用碗盛??？明明不懂，還要附庸風(fēng)雅，顧書(shū)生搖了搖頭。
看著院子里亂七八糟的東西擺了一院子，聽(tīng)著干活的幾個(gè)村民大嗓門(mén)地調(diào)笑聲，顧書(shū)生真想立馬回去，只是自己這次來(lái)的目的還沒(méi)說(shuō)呢。
“我聽(tīng)娘說(shuō)三娘回來(lái)了？”顧書(shū)生語(yǔ)氣中帶著試探。
“是?。』貋?lái)有一個(gè)月了！”說(shuō)起自己的三女兒，顧老三眉眼都帶著喜色。
“她這些年都去哪兒了？有沒(méi)有受苦？”顧書(shū)生看著顧老三的臉色，懸著的心放下了一半。
“在離京城最近的渭南府！在別人家里應(yīng)該會(huì)受些委屈，應(yīng)該沒(méi)遭大罪！”當(dāng)初閨女剛回來(lái)的時(shí)候，顧老三還特地去打聽(tīng)了渭南府在哪里。
“嗯！回來(lái)就好！老三你什么時(shí)候認(rèn)識(shí)德運(yùn)樓的東家了？”顧書(shū)生起身雙手背在身后，斜斜地打量著顧老三，問(wèn)出了自己的另一個(gè)目的。
“二哥你還知道我，我怎么會(huì)認(rèn)識(shí)德運(yùn)樓的東家呢？”顧老三老實(shí)地坐在凳子上扯著嘴角笑著，他從小就活在顧書(shū)生的陰影下，不自覺(jué)就矮了一截。
“老三你也不必瞞我，今兒早上德運(yùn)樓的劉掌柜來(lái)讓我給你帶話(huà)，說(shuō)東家要見(jiàn)你?！鳖檿?shū)生懷疑地看著顧老三。
“你說(shuō)劉掌柜啊！那應(yīng)該是想買(mǎi)粉條的！”聽(tīng)得德運(yùn)樓的劉掌柜找自己，顧老三喜不自勝，看來(lái)是自家粉條受歡迎，連東家都來(lái)了。
“粉條？”那是什么？
“就上次我給你送去的，你沒(méi)在家，我給嫂子了?！闭f(shuō)起粉條，顧老三說(shuō)話(huà)都帶著底氣。
“可能時(shí)間久了我忘了。”實(shí)際上焦氏看不上顧老三給的東西，早就將那二斤粉條給了姜媽媽?zhuān)耸赂菦](méi)跟顧書(shū)生提過(guò)。
知道顧老三跟德運(yùn)樓東家沒(méi)有關(guān)系，顧書(shū)生失望的同時(shí)又有些小慶幸。長(zhǎng)子顧思進(jìn)到了進(jìn)學(xué)的年紀(jì)，顧書(shū)生一心想給他找一位名師，卻一直不得門(mén)路。乍一聽(tīng)聞老三認(rèn)識(shí)德運(yùn)樓的東家，顧書(shū)生是又驚又疑，難道老三在自己不知道的時(shí)候攀上了府城鄭家？一路上他也說(shuō)不清自己心里是什么滋味，十幾年前他去府城參加鄉(xiāng)試時(shí)就被同窗拉著去了德運(yùn)樓，還在那里認(rèn)識(shí)了一個(gè)鄭家庶出的公子，當(dāng)時(shí)他看同窗端茶倒水地伺候著那人，最后那鄭家公子買(mǎi)了個(gè)官，也提攜了那同窗一把，后來(lái)自己也想走些門(mén)路卻偷雞不成蝕把米，最終蹉跎了一生。
送走了二哥，顧老三歡喜地叫來(lái)李氏和顧安郎，把德運(yùn)樓東家要見(jiàn)他們的消息說(shuō)了，顧家三口一直不安的心終于放下了。
次日一早顧老三便帶著顧安郎又去了鎮(zhèn)上，二人在德運(yùn)樓后門(mén)等了一個(gè)多時(shí)辰才被叫了進(jìn)去。
劉掌柜領(lǐng)著二人進(jìn)了后院，隔著一個(gè)小池塘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到廊下一個(gè)身穿湖藍(lán)色錦緞長(zhǎng)袍，頭上戴著玉冠的青年男子躺在躺椅上，男子大概三十多歲，面白無(wú)須，閉著眼睛，手里的折扇時(shí)不時(shí)地敲著手心，身旁的小幾上放著一摞賬本，身后一左一右地立著兩個(gè)小廝，一個(gè)中年管事坐在小凳子上在匯報(bào)著什么。
三人又在院中站了一刻鐘，那中年管事走后，小廝才叫了幾人上前。
“大公子！”劉掌柜問(wèn)了安，便站在一旁不說(shuō)話(huà)了。
“粉條就是你們家做出來(lái)的？”鄭熙呈閉著眼直接問(wèn)道。
“是小的家里做出來(lái)的?！笨粗昂艉髶淼母患夜樱櫪先樕隙阎Υ笾懽由锨按鹪?huà)。
“嗯，那東西本公子嘗了，味道尚可，只是上不得臺(tái)面，也虧你們費(fèi)勁心思做出這些東西?！编嵨醭饰⒉[著眼看著父子二人，不知如此唯唯諾諾的兩人是怎么想出這個(gè)點(diǎn)子的。
“明禮！”鄭熙呈對(duì)身后的小廝招招手，一個(gè)小廝捧著一個(gè)托盤(pán)，另一個(gè)小廝拿了小凳子擺在父子二人面前，托盤(pán)上放了筆墨紙硯和一個(gè)荷包。
父子二人對(duì)視了一眼，從對(duì)方眼中看到了疑惑。
“公子……”
不等顧老三說(shuō)完，鄭熙呈手里的扇子輕輕地在小幾上敲了兩下，又閉上了眼睛。
小廝明禮上前道，“我們公子乏了，你快把方子寫(xiě)出來(lái)拿著銀子走人。”
聽(tīng)得自家的營(yíng)生又被人惦記上了，父子二人具是心中驚恐。
“劉掌柜……”顧老三看向站立一旁一直不說(shuō)話(huà)的劉更年。
劉掌柜也是心中詫異，只是東家決定的事情不是自己能阻撓的
看劉掌柜連眼皮都沒(méi)抬一下，顧老三又將目光看向廊下的鄭熙呈。
“十兩銀子，也省了你們費(fèi)時(shí)又費(fèi)力的辛苦，我勸二位還是快寫(xiě)吧?！泵鞫Y有些不耐煩的說(shuō)道，這些鄉(xiāng)下的泥腿子真是不識(shí)趣。
“小哥……我們……這法子……是我家婆娘想出來(lái)的，東西也是她做的，要不我回家去問(wèn)問(wèn)再寫(xiě)吧。”顧老三也一時(shí)決定不了，只得想法拖延。
“公子！”明禮回頭請(qǐng)示鄭熙呈。
“派個(gè)人跟他一起回去。”鄭熙呈幾不可聞的聲音傳來(lái)。
明禮指了院子里一個(gè)跑腿的小廝跟著顧家的驢車(chē)回了柳樹(shù)坡。
看著多了一個(gè)人跟著一起回來(lái)，李氏滿(mǎn)是疑惑還沒(méi)問(wèn)出口，就被顧老三拉進(jìn)了屋里。
“這怎么能行呢？我們自己做一個(gè)月都能掙一兩銀子！”李氏氣憤地說(shuō)道。
“你小點(diǎn)聲兒！我這不回來(lái)跟你商量嗎？那公子看著氣派著呢！我們胳膊怎么擰得過(guò)大腿？”顧老三心里也是憋著一口氣，只是他們小門(mén)小戶(hù)的莊戶(hù)人家怎么跟高門(mén)大戶(hù)的富貴人家比呀！
“那……要不問(wèn)問(wèn)三娘有沒(méi)有什么主意！”李氏遲疑地說(shuō)道，其實(shí)她是不想女兒牽扯進(jìn)來(lái)的。