擂臺(tái)在大陸上很常見，靠山小鎮(zhèn)一般是用樹木塔建，要想堅(jiān)固耐用就用泥土和石塊堆砌。而搭建擂臺(tái)的目的是用來解決糾紛。當(dāng)雙方產(chǎn)生矛盾，雙方可以到擂臺(tái)上一決高下，可請中人見證，可以由圍著者一起見證。贏了高興一時(shí)，即使輸了也不用背包袱。而且可以起到督促的作用。輸是因?yàn)樽约旱男逓椴恍?，也是警醒自己，要么夾起尾巴做人，要么，就努力提升自己的修為。
尤其是初入人世的小輩，在外面闖了禍，又不想讓家里的長輩知道，于是在擂臺(tái)上打一架，發(fā)泄自己的情緒。等心平氣和，心里的氣憤就煙消云散。告訴長輩的后果可能是挨罵，可能是拉仇恨！請人見證是為了澄清，自己沒有用下三濫的手段，無論輸和贏，都是光明正大。
……
比武結(jié)束，招親結(jié)束，就沒有什么可看的。于是圍觀的人紛紛涌上街道。
高揚(yáng)從矮墻上跳下，與吳夢賢并肩時(shí)問了一句：“賢哥，你看不上那個(gè)女子，還是沒膽量上臺(tái)？”
高揚(yáng)知道，吳夢賢的修為已經(jīng)突破聚氣。
吳夢賢看他一眼欲言又止。
吳夢龍道出真相。
“爺爺說，看熱鬧可以，上臺(tái)挑戰(zhàn)就不要想了。我懷疑跟偷聽到的事有關(guān)。過了這么久，你沒有問問原因？”
“……”
高揚(yáng)啞然失笑，忽然間發(fā)現(xiàn)自己問了一個(gè)很白癡的問題。再過兩年他們就要離開，到時(shí)難道要帶著江家走？
進(jìn)入街道，那些賣雜貨的店鋪關(guān)門息業(yè)，街邊出現(xiàn)各種各樣的地?cái)?，有賣飾品的，有賣香囊及胭脂粉袋的，有拉弓射箭的，有騙人猜賭的，等等。只要想得出，有一定的趣味兒，那么，攤位前就不缺圍觀的人。
今天開門的大多是食店。
高揚(yáng)他們走走停停，一是被街邊的游戲吸引，二是此時(shí)未到吃飯的時(shí)辰。高語謠說了，她和可可姐達(dá)成共識(shí)，今天一定要去饞哥食府吃一頓。吳家姐妹一聽便附和她的說法。
走到一個(gè)攤位前。
高語瑤看中一件飾品便拉著高揚(yáng)的手說：“大哥，我想要那個(gè)配飾?！?p> 高揚(yáng)一看，是女子喜歡的金質(zhì)飾品。于是他大方的問：“還有誰想要？”
“我?！?p> “我?！?p> ……
于是，高揚(yáng)花一塊靈石買了五枚飾品，吳夢可戴在食指上用來裝扮她的手指。高揚(yáng)看一眼，伸手拉她纖細(xì)的小手，不過他的想法沒有實(shí)現(xiàn)。
接下來他們走西街，從北街拐進(jìn)中街，在從中街拐進(jìn)東街，一路走下來用了半個(gè)時(shí)辰。前面是饞哥食府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見一個(gè)伙計(jì)站在門口招攬客人。于是高語謠回頭跟高揚(yáng)確認(rèn)。
“大哥，去饞哥食府?！?p> “要說幾次？”
于是高語謠歡天喜地，一手拉著吳夢可，一手拉著吳夢捷，走到饞哥食府的門口，不用人招呼便走進(jìn)去。
高揚(yáng)進(jìn)門前問了一句：“樓上有沒有空位？”
伙計(jì)回答說：“沒有，樓下還有三桌空位?！?p> 高揚(yáng)進(jìn)門一看，門口一桌，另外兩桌分別在兩個(gè)角落，沒辦法拼在一起。他還沒有拿定主意便聽見喊聲。
“大哥，快來?！?p> 高揚(yáng)一眼掃去，見吳夢可和高語謠已經(jīng)找座位坐下，同桌的人有吳夢捷、吳夢爽及兩個(gè)妹妹。高暢正走過去，剩下一個(gè)座位是留給他的。
于是高揚(yáng)說：“你們幾個(gè)只能去另外一桌。”
吳夢江說：“沒關(guān)系，你付賬就行?！?p> 伙記聽說，等高揚(yáng)坐下便找他點(diǎn)菜。
高揚(yáng)沒在店里說過，不知道店里有什么可口的菜品，不知菜品的貴賤，又怕說錯(cuò)話被店里的食客恥笑。于是對伙計(jì)說：“要不你推薦幾道菜？”
伙計(jì)張口就來：“松菇燉肉，跳水魚，青龍過江……”
“等等?！备邠P(yáng)叫停才問：“青龍過江是什么食材？不要弄些古怪的菜名唬人?！?p> 伙記愣了一下，他從來沒有見過這種客人。其他食客來，第一次報(bào)菜名……第二次進(jìn)店他們就知道點(diǎn)什么菜。這小子奇怪，吃個(gè)菜還要打聽食材？沒見識(shí)！哼，估計(jì)是第一次來店里。雖然鄙視，但進(jìn)店就是客。伙記不敢得罪便耐心的解釋。
“青龍過江的食材是豆腐?！?p> “徒有其名?！?p> 高揚(yáng)說了一句又問：“既然跟龍扯上關(guān)系，你說清楚，什么食材可比青龍？”
“一根青蔥浮在湯面……只可意會(huì)不可言傳?！?p> “咯咯咯……”
幾個(gè)女子被逗笑，引起食客的注目。
“再說？”
“跳水魚，不難理解?！?p> “好，下一道?！?p> “太史蛇，以蛇為主料，吃的是燒味?！?p> 高揚(yáng)點(diǎn)頭。
“蒸鹿尾，不難理解。姜子牙是脆炒子骨。濃湯金鉤是焗翅。還有拼盤，腌制的赤虎肉。加兩三個(gè)素菜就夠吃?！?p> 于是高揚(yáng)點(diǎn)頭說：“除了青龍過江，其他上雙份。”
伙記心里不爽，暗道一聲對高揚(yáng)說：“忘了說，今天有一道獨(dú)一無二的美味……”
高揚(yáng)沒來得及開口。
吳夢可問：“你所謂的美味是用什么做的？”
“赤虎的腳掌，用雪參燉了一天兩夜?！?p> 高揚(yáng)獵殺帶回的赤虎掌，嫌難打理都賣了。肉吃過，但燉掌沒有品嘗過。
伙記接著說：“這一道燉掌要三塊靈石。你們不需要，就當(dāng)我沒有說。”
忽然有人插話：“你是以為我們吃不起這道菜嗎？我們來為啥不推薦？”
高揚(yáng)轉(zhuǎn)頭一看是顧順成，此時(shí)他和同伴已經(jīng)在吃，突然間向伙記發(fā)難……高揚(yáng)難以理解，他意欲何為？
伙記為難，本想為難高揚(yáng)卻被旁人為難。于是說：“他們不要給你們。”
“什么話？”
跟顧順成同桌的一個(gè)男子突然站起：“他們不要才給我們……道理說的通嗎？”
于是伙記跟高揚(yáng)商量：“你們是兩桌人，燉掌只有一份，且價(jià)格昂貴。另外給你推薦一道菜，行不行？”
“不行。”
高揚(yáng)一口回絕。
這是臉面……不是貴不貴的問題。
怎辦？
伙什急中生智，想到一個(gè)不是辦法的方法……他當(dāng)眾說：“雪參燉掌不賣?！?p> 店主知道，除了挨罵大不了自己走人。這兩桌人要是在食店里打起來他脫不了干系，不是走就能撇清。
“不行?！?p> “呵呵，他們不同意?！备邠P(yáng)輕笑一聲說：“同樣的……我也不同意?！?p> “我去叫掌柜?！?p> 伙計(jì)轉(zhuǎn)身。
那人補(bǔ)了一句：“小子，不要悄悄溜走。”
高揚(yáng)掃了一眼，在坐除了他們還有另外三個(gè)，他們也是在擂臺(tái)上敗了，來大吃一頓作為彌補(bǔ)。吳家兄弟坐著……這件事高揚(yáng)不需要他們摻和。至于吳家姐妹，因?yàn)殚L相出眾，高揚(yáng)發(fā)現(xiàn)有人或明或暗的瞟上一眼。
“大哥?！币姞?，高語瑤心里有些擔(dān)心！喊了一聲說：“你點(diǎn)的菜已經(jīng)足夠了，不吃那道菜也沒關(guān)系?！?p> 高揚(yáng)已經(jīng)打定主意，于是他咧嘴一笑：“不吃白不吃?！?p> 過了一會(huì)兒，伙記帶著一個(gè)老頭過來。
“哪兩位要點(diǎn)雪參燉掌？”
伙記抬手一指：“那一桌和這一桌?！?p> 高揚(yáng)戴著皮帽，老頭看了一眼沒說啥，而是勸說另一桌。
“幾位，今日只準(zhǔn)備了一份。你們想吃可以預(yù)訂一份……明天我保證你們一定吃上，而且只收兩塊靈石?！?p> 顧順成接話說：“彭掌柜，這份雪參燉掌我要定了，我們不是為難你，而是他們不想要這道菜。但他們又抹不開面子……所以說跟你無關(guān)?！?p> “哦，你想怎么解決？”
“勝者吃肉，敗者喝湯，靈石由敗者付。”
“呵呵呵?！迸碚乒褚幌戮筒鲁鰧Ψ酱虻氖裁粗饕狻Ｕ撊藬?shù)，或論實(shí)力，提條件的一方占優(yōu)，于是他笑了一聲說：“你這個(gè)主意倒是非常新奇，我認(rèn)為關(guān)鍵的關(guān)鍵，要他們答應(yīng)才行?！?p> “彭掌柜，你做為中人可以代為勸解。”
彭掌柜沒有偏向誰，也不知道雙方的身份。因此，他并沒有拿話壓人。他懷疑，是他們之間存在間隙。
其實(shí)是伙記沒有說實(shí)話。
“你怎么說？讓菜品或接受他的提議？”
高揚(yáng)站起來問：“你確定為我們調(diào)停？”
“什么意思？”
彭掌柜不問明白不敢貿(mào)然的答應(yīng)。
“開個(gè)玩笑?！备邠P(yáng)回答一聲轉(zhuǎn)頭問：“你確定勝者吃肉，敗者喝湯？”
“你懷疑可以立下字據(jù)，不然就讓出這道菜。現(xiàn)在不晚，一會(huì)兒就晚了?！?p> 高揚(yáng)沒理他繼續(xù)問：“你確定敗者支付靈石？不是一道菜，是所有的菜品?！?p> “呵呵，玩大了?！?p> 事已至此，顧順成還沒有意識(shí)到問題的嚴(yán)重性，還以為高揚(yáng)是在嚇唬他！他笑了笑說：“既然你已經(jīng)提出，我只能成全你了?！?p> 高揚(yáng)又轉(zhuǎn)頭說：“彭掌柜，你已經(jīng)聽到，作為中人你能否收到靈石是你自己的事。我輸，兩桌的菜品由我承擔(dān)。”
高揚(yáng)的話說到這個(gè)份上，一場打斗已經(jīng)在所難免。而且，他是應(yīng)戰(zhàn)。
出于慎重的考慮，彭掌柜又問顧順成：“你呢，放棄還是一爭到底？”
“奉陪?！?p> 這事由他們挑起，現(xiàn)在退太窩囊了。
高揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭摘下皮帽，主要是戴上皮帽與人打斗不方便。接著他撓了撓頭，讓自己的頭發(fā)看起來比較蓬松。且蓬頭蓋面才是他的招牌形象。就在這功夫，旁邊有人在議論。
“黃德茂就栽在他手里……”
雖然議論的聲音很小，彭掌柜還是聽見。于是他問了一句，“你姓高，叫高揚(yáng)？”
高揚(yáng)沒有否認(rèn)。
“行不改名，坐不改姓?！?p> “你參加過吳家的成人禮，且有兩個(gè)人向你挑戰(zhàn)，最終的結(jié)果都敗在你手里？”
至此，彭掌柜的話已經(jīng)說的很明白了，那兩個(gè)挑戰(zhàn)的人是誰還用說嗎？
高揚(yáng)咧嘴一笑：“你說的已經(jīng)是往事?！?p> 這話句值得玩味！莫非他又有進(jìn)展？即便是美味當(dāng)前，所有在場的人都停下筷子……于是在眾目睽睽下，那一桌的五個(gè)人陷入兩難的境地。
片刻，彭掌柜搖搖頭才問顧順成：“你是否堅(jiān)持？若是堅(jiān)持就去后院斗一場。不堅(jiān)持……那么就付賬離開?！?p> 這頓飯沒法吃。
顧順城心不甘情不愿的站起。
“付帳?！?p> 見此掌柜說：“你們那一桌沒有吃完，就當(dāng)我請了，這一桌要付五塊靈石，就當(dāng)是買個(gè)教訓(xùn)?！?p> 于是其中一個(gè)小子交出五塊靈石，幾個(gè)人匆匆離去。
這時(shí)掌柜才笑說：“小子，你可以哦，撿一頓白食?！?p> 高揚(yáng)坐下說：“是他挑釁，不吃白不吃?！?p> “……”
彭掌柜轉(zhuǎn)身離開，高揚(yáng)戴上自己的皮帽，其他人專注自己面前的美食。不過他們小聲議論是在所難免。