第二十六章 撮合
天氣漸寒，李言棠來(lái)找錢伯，送自己做的羊皮護(hù)膝。恰好撞見(jiàn)錢伯要扔前腳剛出門一婆子所送的拜帖。
“錢伯，你怎么要燒了它呀？”李言棠忙從火盆里揀出來(lái)，她手疾眼快，那帖子就外殼燎糊了一點(diǎn)點(diǎn)。她打開一看，是燕赤關(guān)都督閆大人侄女的求親帖。上述閆傾嬈的生辰八字、性情和才藝，還描有一幅閆氏的畫像。
“自打入城以來(lái)，每天都有這種要來(lái)高攀將軍的拜帖，我看將軍一直都是直接扔掉，從不回復(fù)，我這就順手幫他扔了?！卞X伯絲毫沒(méi)覺(jué)得自己所為有何不妥?！把蕴陌?，你找我有什么事嗎？”
李言棠拿出護(hù)膝，遞給錢伯。“這個(gè)送您。您腿畏寒，除了泡腳，戴個(gè)護(hù)膝也有益處?！?p> “你這丫頭！還真是……嗯！孝順！看來(lái)老夫沒(méi)白疼你。”錢伯開心地拿起護(hù)膝?！熬褪?，言棠啊，你這女紅差了點(diǎn)意思。怎么縫這么粗??？還歪歪扭扭的?！?p> “錢伯，你看，我手都扎了好幾個(gè)針眼呢，我第一次做縫紉活嘛，難免笨了些，你不要嫌棄嘛！”
“不嫌棄不嫌棄，我是高興?！卞X伯拿著護(hù)膝，樂(lè)得哼起了小曲。
李言棠閑坐到火盆旁邊，仔細(xì)看了眼拜帖上的女子畫像。這女子長(zhǎng)得五官清秀，俏麗嬌媚。她嘆息道：“錢伯啊，這帖子可不能扔，你應(yīng)該給將軍看看的。難怪將軍到現(xiàn)在都不張羅成親，都是被你給耽誤了?！?p> “哎，這罪名我可擔(dān)不起。我也是看他扔，我才扔的。”
“他扔別的，那是沒(méi)看上，他要是見(jiàn)到這個(gè)，一定能看上。你看，”她湊到錢伯面前，“這姑娘長(zhǎng)得多俊??！如仙似畫的，你就把這帖子直接扔掉，那豈不是擋了將軍的桃花運(yùn)？將軍如此英勇神武，殺伐果斷，又家世顯赫，相貌不凡，當(dāng)然，除了脾氣差了點(diǎn)，但論人品、戰(zhàn)功、家世、樣貌，都是世人可望而不可及的。只有畫中這等仙姿國(guó)色，才能配得上將軍啊?！?p> 原本來(lái)找錢伯的薛將軍走到門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見(jiàn)李言棠夸自己，他剛高興地專心駐足細(xì)聽，就聽到后面那句。頓時(shí)，他臉上笑容消散，沉著臉走進(jìn)屋。
“李言棠，你說(shuō)什么呢？本將軍的婚事也是你能操心的嗎？”
李言棠心里暗暗叫苦：怎么就這么巧，偏又撞見(jiàn)他？她咬了咬嘴，嘆氣說(shuō)：“小的不敢?！?p> “我看你挺敢的，方才說(shuō)得一套又一套的，怎么現(xiàn)在就只會(huì)說(shuō)‘小的不敢’了？”
“我就是覺(jué)得這帖子不該扔嘛。這畫中女子，相貌真的特別俊俏，與將軍看著真是般配?！?p> 薛將軍被她的好意氣壞?！袄钛蕴?，在你眼中，我就是以貌取人的膚淺之輩嗎？”
不知道薛閻王怎么會(huì)又冒火氣，李言棠翻翻眼睛?！爱?dāng)然不是。但這閆姑娘不僅人長(zhǎng)得好，你看，這上面寫著呢，她懂音律，會(huì)撫琴，會(huì)下棋，這能給將軍解悶啊。她性格溫和良順，你看看，多好！將軍公務(wù)繁忙，有這樣體貼的夫人在側(cè)，一定會(huì)每日開心，我們這些士卒也就能跟著少遭罪了。”
“你什么意思？”薛將軍的怒氣好像更盛了?！澳愀以庾锪?？”
也不知道自己的解釋怎么像油，越說(shuō)他越火大呢。李言棠直皺眉，悄悄躲到錢伯身旁，幽幽地說(shuō)：“司空將軍曾說(shuō)過(guò)，每個(gè)男子心中都有股無(wú)明業(yè)火，只有心儀女子方能熄滅那團(tuán)火。我看將軍之前總是刁難我，我覺(jué)得應(yīng)該是將軍心中有團(tuán)火燒得難受吧？這畫上女子?jì)擅娜崛跞缢?，剛好能澆滅將軍心中業(yè)火……”見(jiàn)將軍握緊了拳頭，眉頭緊鎖，李言棠小心地壓低了聲音，后來(lái)干脆息了聲。
薛將軍咬緊了牙關(guān)，質(zhì)問(wèn)她：“李言棠，你怎么想的？憑什么就認(rèn)為是這個(gè)女子能滅我心中之火？”
李言棠不敢回話，慢慢退到錢伯身后?！拔乙膊皇钦J(rèn)定她一定能，但將軍你得給她機(jī)會(huì)，才知道她能不能啊，對(duì)不？”她將帖子呈在身前?！皩④姡@帖子之邀，著實(shí)該去，左右不過(guò)一頓飯嘛！閆都督自我們薛軍入城以來(lái)，很是照顧我們，這個(gè)人情還是要還的。我們薛軍糧草和軍餉從未受到克扣，而且都督還時(shí)常送來(lái)慰問(wèn)物品，于情于理，將軍都應(yīng)該給幾分薄面的?！?p> 說(shuō)完，已經(jīng)不知不覺(jué)溜到門邊的李言棠，面向錢伯一揖禮，轉(zhuǎn)身就跑了。薛將軍思量了片刻，李言棠后來(lái)所言還有幾分道理，再抬頭時(shí)，已不見(jiàn)她的蹤影。他懊惱地將拜帖扔到一邊。
“她來(lái)做什么？”薛將軍問(wèn)錢伯。
“噢，來(lái)給我送護(hù)膝。這丫頭，怕我腿疼，特意給我做的。手拙了點(diǎn)，但還能用，主要是暖心?！卞X伯笑呵呵。
薛將軍心里不是滋味。這李言棠不是完全沒(méi)有細(xì)心之處，只是，她將心思都給了別人，從未替他多著想一分。
“她倒是也有細(xì)心的時(shí)候，就是從來(lái)沒(méi)對(duì)我細(xì)心過(guò)?！?p> “你這是要吃老夫的醋了？她當(dāng)我是爺爺，孝敬孝敬怎么了？你這孩子……”錢伯連連搖頭?！澳惆。f(shuō)人家不細(xì)心，你就細(xì)心了？你看小言棠，一直穿著那雙破鞋，你就不怕她凍腳？衣服也是改小的軍服，都沒(méi)件厚實(shí)的，冬天這么冷，估計(jì)是要挨凍了。”
經(jīng)錢伯這么一提點(diǎn)，薛將軍才發(fā)現(xiàn)自己也一直疏忽了。
他花高價(jià)買來(lái)了一件白狐裘披風(fēng)。一眼看見(jiàn)這雪白的絨毛，他就覺(jué)得很配李言棠。
當(dāng)薛將軍拿著披風(fēng)來(lái)到校練場(chǎng)準(zhǔn)備送給李言棠時(shí)，卻看見(jiàn)李若谷正給她戴一頂狗皮帽子。
“我看你耳朵總是凍得通紅的，別凍壞了。戴著大不大？”
李言棠感覺(jué)到腦袋被密實(shí)的軟毛包裹起來(lái)，這種從未有過(guò)的融融暖意讓她很高興。
“不大！特別暖和?！彼冻鲩_心的笑容。
薛將軍走過(guò)來(lái)，李若谷才退后一步?！耙?jiàn)過(guò)將軍?！?p> 李言棠也低頭，拱手行禮?！靶〉囊?jiàn)過(guò)將軍?！?p> “李若谷，你先走開?！毖④娭苯用?。
李若谷只好依依不舍地走遠(yuǎn)。
薛將軍從背后拿出披風(fēng)。那披風(fēng)色白如雪，柔滑若絲，李言棠還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么漂亮的衣物，眼睛都發(fā)出星星之光來(lái)。
“我送你的。穿上吧?！?p> “?。俊崩钛蕴捏@呆住，不知道薛將軍這是什么意思。
還沒(méi)等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，薛將軍就把披風(fēng)為她披到身后，系上了帶子。他看著她頭上的帽子，特別不順眼，就要伸手摘掉，好戴上披風(fēng)的帽子。李言棠一把擋住。
她解開披風(fēng)。“不行！小的不能收將軍如此貴重的禮物。”
“為什么不行？你都收了李若谷的帽子?！?p> “那怎么能一樣呢？”李言棠要將披風(fēng)送回，薛將軍卻硬塞給她，情急之下，她將披風(fēng)揚(yáng)起扔到了薛將軍頭上。待他從頭上摘下來(lái)披風(fēng)，李言棠已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。
送禮受挫，薛將軍心里很是憋悶。
冬去春來(lái)，李言棠一直躲著薛將軍，令他心煩不已，他拿出閆都督的拜帖，差了個(gè)下人約了閆都督。赴宴之前，薛將軍特意去找李言棠，找了一圈，也沒(méi)看到人，只好讓錢伯轉(zhuǎn)達(dá)，讓李言棠知道他去赴相親宴了。
錢伯瞇起眼。“你這是激將法，想看看小言棠吃不吃醋？”
被猜中心事的薛將軍沒(méi)有辯駁，起身走了
福祥居酒樓的二樓窗邊，薛將軍心不在焉地同閆都督和閆傾嬈客套。閆都督誠(chéng)心撮合，說(shuō)了好多，也不見(jiàn)成效，薛將軍一直淡淡地左擋右防，滴水不漏。
飯吃到一半，薛將軍無(wú)意間低頭，看見(jiàn)窗外李言棠和李若谷一起走進(jìn)一家短刀店。他尋了個(gè)借口離席，匆匆趕到那家小店。他到時(shí)，二人已經(jīng)離去。
“剛才那矮個(gè)的士卒買走了什么？”身著便裝的薛將軍氣喘吁吁。
“那個(gè)灰衣的小公子嗎？沒(méi)買，什么都沒(méi)買?！钡昙一??！安贿^(guò)，他看好了這把刀，因?yàn)橛屑t寶石鑲嵌，所以，有點(diǎn)貴，要二兩銀子，那小公子說(shuō)錢不夠，就沒(méi)買。那高個(gè)子的公子要為他買下來(lái)。不過(guò)，被小公子拒絕了。他說(shuō)，再攢幾個(gè)月餉銀就夠了，到時(shí)候再來(lái)自己買?！?p> 聽聞李言棠并未接受李若谷的饋贈(zèng)，薛將軍扯起嘴角，浮起一絲笑意。
操練了一個(gè)多月的劍術(shù)，李言棠要測(cè)試每個(gè)人的成果，于是，她經(jīng)常一整個(gè)下午都在校練場(chǎng)與人對(duì)打。薛將軍去空地尋她時(shí)，發(fā)現(xiàn)她正與人纏斗，交手間，她動(dòng)作利落，游刃有余，絲毫不拖泥帶水。
不多時(shí)，李言棠劍指對(duì)方頸間，獲勝。她一拱手，說(shuō)一句“承讓”。瞧見(jiàn)薛將軍站在一旁，李言棠想趕緊偷溜，就假裝看向別處，往門外走。
“言棠，你別走。”薛將軍追到她身前。“你為什么總躲著我？”
“將軍說(shuō)錯(cuò)了吧？這軍營(yíng)如此之大，見(jiàn)不到某一士卒是再尋常不過(guò)的事情?！?p> “可我是有意去找你，卻偏偏尋不到。”
“將軍，何必找我呢，我也不喂你的凜風(fēng)了，這里人多，用不著將軍陪我練劍，而且，我還要操練其他士兵，也有點(diǎn)忙……”
“我喜歡你。所以，我就是想多見(jiàn)見(jiàn)你?！?p> 話音剛落，一旁的士卒都“哇！”“啊呀！”地大呼小叫起哄。
李言棠臉紅起來(lái)，她怎么也沒(méi)想到薛將軍會(huì)在這么多人的情況下，如此輕易地表白心跡。她不由得緊張又害羞地垂下頭。
“我說(shuō)我喜歡你，你怎么沒(méi)回應(yīng)？”薛將軍又湊近一步。
李言棠后退一步，慌亂地東張西望，瞧見(jiàn)其他人都指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)笑，心里五味陳雜。
好在這時(shí)，錢伯來(lái)找李言棠?！靶⊙蕴模屹I到了超甜的紅薯喲。來(lái)，咱倆烤紅薯吃去！我得好好感謝你。戴上你做的護(hù)膝，我這腿又能走啦。”
李言棠趁機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)頭快跑幾步，躲到錢伯身后。“好好！我這就去！”
“李言棠，你給我站??！”薛將軍怒氣沖沖地殺到她身邊。“你現(xiàn)在如果走掉，我就當(dāng)你是拒絕了本將軍！”
李言棠咬了咬唇，對(duì)錢伯說(shuō)：“我們?nèi)タ炯t薯吧，我都餓了。”說(shuō)完，她就黏在錢伯身邊，頭也不敢回地走了。
眾將士都各自散去，只留將軍一人還在生氣，嘴里還憤憤不平：“她還真敢走！我就趕不上一只烤紅薯嗎？”