第六十六章 花明

　　這天，薛將軍在官驛同拓跋奇在下棋，只聽(tīng)傳令官急急地奔來(lái)。

　　“薛將軍，皇上口諭，命您立即進(jìn)宮?！?p>　　看傳令官的焦急神情，薛將軍猜到一定發(fā)生了什么要緊事，便起身向拓跋奇告辭，抬腿就走。

　　“可是發(fā)生了什么急事？”薛將軍問(wèn)傳令官。

　　傳令官一路小跑，累得滿頭大汗。

　　“稟將軍，我們下人是不能議朝政的?！?p>　　“你小聲點(diǎn)說(shuō)，我就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)就好?！?p>　　“那好吧……”傳令官看了看四周，沒(méi)有人在附近，小聲地說(shuō)：“今早有西北來(lái)的飛鴿傳書，是加急戰(zhàn)報(bào)，據(jù)說(shuō)是西北又有兵患了。”

　　“什么？”薛將軍不理解，自己明明已經(jīng)打得北胡最強(qiáng)悍的部族毫無(wú)招架之力，世子和公主都來(lái)京城和親了，怎么會(huì)還有侵?jǐn)_發(fā)生？

　　帶著疑問(wèn)，他來(lái)到皇上的面前。

　　“你看看這個(gè)?！被噬线f給薛將軍一份密報(bào)，上面說(shuō)北胡人土呼族的皇族成員拓跋冰聯(lián)合了契德薩、布羅滿等族又奪了西涼城外失地，殺了通商平民和官吏，西涼城久攻不下，他們轉(zhuǎn)而進(jìn)攻碧塘關(guān)，目前碧塘關(guān)戰(zhàn)事吃緊，請(qǐng)皇上速派兵增援。

　　“真沒(méi)想到，這拓跋冰竟然謀反！”薛將軍憤憤地說(shuō)。和拓跋奇聊天時(shí)，他曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)拓跋氏諸多子弟，他們中的大多數(shù)聽(tīng)信拓跋奇的，但唯獨(dú)這拓跋冰向來(lái)不問(wèn)政事，也不遵從拓跋奇的安排。拓跋奇之前以為這小弟不過(guò)是興趣都在騎馬圍獵上，沒(méi)有攬政的心思，如今看來(lái)，是這世子拓跋奇輕敵了。

　　“如果現(xiàn)在出兵，我們倒是不難收復(fù)失地，打回去。不過(guò)，這件事，難就難在，現(xiàn)在朝中無(wú)將啊?！被噬蠂@出一口氣。

　　“稟皇上，末將愿帶兵返回西北，為皇上分憂?！毖④娮愿鎶^勇。

　　“這個(gè)，你不行。西北雖然緊急，但也不是非你不可?，F(xiàn)在西南邊關(guān)更是要緊，區(qū)區(qū)一個(gè)滇南的蠻荒之地，已經(jīng)折損了朕兩員大將了。別人去平定南疆，朕不放心，只有你能行。所以，這回西北，你不用去。不過(guò)，朕聽(tīng)說(shuō)，你受傷的時(shí)候，可是有人替你操持軍務(wù)，替你上陣打仗的？”

　　皇上這么信口一說(shuō)，卻讓薛將軍頓時(shí)冒出了一層冷汗。薛將軍不想在皇上面前提及李言棠，因?yàn)樗?，若是皇上知道了李言棠這個(gè)人，那就是他失去她的第一步。

　　“皇上說(shuō)的可是司空端秋？司空將軍近年來(lái)巡防長(zhǎng)城，確實(shí)也做出了不少成績(jī)。而且，在我受傷之際，司空主持大局，力挽狂瀾，戰(zhàn)勝了土呼族大軍，頗有大將風(fēng)范。若是能讓他這次帶兵出征西北，末將也覺(jué)得是個(gè)良策?！?p>　　“你當(dāng)真這么覺(jué)得？”

　　皇上看向薛將軍的神情，似是尋求答案，又似乎帶著責(zé)備。

　　“是。末將相信司空將軍的能力?！?p>　　“那好。就讓司空去吧。”皇上坐了下來(lái)，帶著安閑的神情。

　　“那請(qǐng)皇上擬旨。”

　　“不急?！被噬闲毖劭戳艘谎勰秋w鴿送來(lái)的信?！拔矣X(jué)得，這件事，我們不應(yīng)該急。你把信拿給拓跋奇吧?！?p>　　薛將軍接過(guò)薄信，心里暗暗贊嘆皇上的計(jì)謀。讓拓跋奇知道自己被老家的弟弟抄了家底謀了反，再來(lái)求皇上，比皇上主動(dòng)出兵更勝一籌。拓跋虹和親在即，拓跋奇本來(lái)就是做客身份，要向大順朝借兵，那自然這份天大的人情就欠下了，以后西北邊境有何動(dòng)亂，大順朝也不差情面。果然皇上是最狡猾的那只老狐貍。

　　回到官驛后，薛將軍將信交給拓跋奇，果不其然，拓跋奇一刻都等不及就要進(jìn)宮求皇上借兵。

　　皇上順勢(shì)命令司空率軍兩萬(wàn)到西北支援，不過(guò)，名義上卻不再是御敵，而是借給土呼族世子平反叛亂而去。在拓跋奇跪下連連道謝的時(shí)候，皇上漫不經(jīng)心地說(shuō)了句：讓虹公主明日就搬進(jìn)皇宮吧，哥哥走了，妹妹也得有人照顧不是？

　　就這樣，拓跋虹只接了個(gè)小小的才人身份入了宮，心里有多少委屈自不必說(shuō)。但聽(tīng)說(shuō)皇上借兵兩萬(wàn)人給哥哥回鄉(xiāng)平亂，她心里多少好受了些。

　　只不過(guò)這番朝中云翻詭譎，李言棠并不知曉，她唯一知道的是，她辛辛苦苦征來(lái)的兵員，司空不費(fèi)吹灰之力就分走了兩萬(wàn)人。

　　“真是的！我剛剛收編入了薛軍的，怎么就單獨(dú)成了司空大軍？”終日辛苦卻成了為他人做嫁衣裳，李言棠有些咽不下這口啞巴虧。

　　不過(guò)，兵員走了兩萬(wàn)人，軍中事務(wù)也減少了許多。想著這次回京都沒(méi)回過(guò)將軍府，李言棠伸了個(gè)懶腰，喊雨櫻收拾東西，好一起回將軍府。

　　“雨櫻？雨櫻！”李言棠見(jiàn)雨櫻一直不回答，跑到雨櫻的帳前。正好看到司空正擁抱著雨櫻，與她話別，兩人依依不斷，情濃無(wú)法割舍。

　　李言棠不忍心打斷兩人，吩咐了下人備好車夫和馬車，讓雨櫻隨后再跟上來(lái)，她一人騎著烈風(fēng)趕往將軍府。

　　久別的寬闊門庭，還是那么莊嚴(yán)肅穆，李言棠站在門口愣神很久。

　　“言棠回來(lái)啦！快進(jìn)來(lái)！”錢伯拉著李言棠回到室內(nèi)。

　　剛一進(jìn)屋，李言棠就發(fā)現(xiàn)主屋的桌案正中擺著那個(gè)黑檀木匣。她別過(guò)臉去，假裝沒(méi)看到。

　　錢伯去泡茶，等他回到屋里時(shí)，見(jiàn)到李言棠看那黑木匣的仇恨眼神。

　　“言棠丫頭，將軍不是早就給你鑰匙了嗎？他給你鑰匙，就是想讓你看里面的東西。你從未打開(kāi)過(guò)嗎？”

　　李言棠點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“你們啊，都是率真的直性子，偏偏一遇到感情的事兒上，就自己給自己畫圈圈，繞彎彎。這將軍一心讓你自己主動(dòng)打開(kāi)，你偏偏就不開(kāi)，這都一年多光景了，怕是這鎖都快銹住了吧？唉……”錢伯把端茶的托盤放到桌上，自顧自地垂坐在椅子上?！暗饶愕轿疫@般歲數(shù)，你就知道了，這感情的事，就是要有結(jié)盡快解，有疑盡快釋，方不能耽誤有情人之間的坦蕩路。你趕緊的，現(xiàn)在就打開(kāi)。老夫今天就為老不尊一回，就算是逼，也要逼你把它打開(kāi)！”

　　李言棠見(jiàn)到那黑木匣，還是退縮。她相信薛將軍心里有她，但她也實(shí)在不忍心觸及將軍心中塵封的初戀情緣。有些事，她在乎，但也不是那么介意。她也有點(diǎn)害怕，害怕自己打開(kāi)木匣以后，無(wú)法像現(xiàn)在這樣欣然接受薛將軍的愛(ài)意，因?yàn)榕滤麑?duì)她的感情中摻雜其他東西。

　　“我……還是不打開(kāi)了吧。我之前都打開(kāi)看過(guò)了。錢伯，您別強(qiáng)人所難了嘛！”

　　“開(kāi)個(gè)鎖有什么難的？把鑰匙給我！你不打開(kāi)，老夫今天就替你打開(kāi)！”

　　“鑰匙？”

　　“對(duì)啊。你不是有鑰匙嗎？”

　　“鑰匙好像不在我身上?！?p>　　“那在哪兒？”

　　“在包袱里。”

　　“包袱呢？”

　　“在雨櫻的馬車上?！?p>　　“那雨櫻的馬車呢？”

　　“還在路上啊。我的烈風(fēng)跑得比較快，所以，我先回來(lái)的。”

　　錢伯“唉”了一聲，拔出李言棠身上的佩劍，“啪”的一聲就砍斷了木匣上的鎖。那木匣上的鎖應(yīng)聲而落，木匣竟然一點(diǎn)未損壞，連道劃痕都沒(méi)見(jiàn)到。

　　“哇！錢伯！你的劍術(shù)這么精準(zhǔn)?。√珔柡α?！有空教教我！”李言棠由衷地感嘆。

　　“別打岔，趕緊給我打開(kāi)！”錢伯白她一眼。

　　李言棠只得慢吞吞地走上前，打開(kāi)木匣的上蓋。映入她眼簾的，是一枚生了銹的刺馬釘、一個(gè)鈴鐺、一把掉了幾個(gè)齒的梳子、一雙小碼的靴子和一小把干枯的野花。

　　眼前這些東西，讓李言棠心里泛起酸來(lái)?！八@呆子！”

　　錢伯涼涼地長(zhǎng)舒一口氣?！皩④姲。褪谴糇?。你可能不知道，浣?jīng)V姑娘死后，你消失的那近一年時(shí)光里，他終日茶飯不思，就對(duì)著這木匣上噓短嘆的。后來(lái)，他常常留宿城外軍營(yíng)，我在府里見(jiàn)他的次數(shù)少了，很久以后我才知道，他那是趁著夜色時(shí)常去書院看你了，不過(guò)，他從未露面，只是默默守護(hù)你。他知道你還沒(méi)有原諒他。你以為山林中的狐貍精給你們送的野雉和豬肉嗎？不是！那時(shí)薛將軍。他那次殺野豬，還受傷了，又淋了雨，一病就是半個(gè)月?？墒?，為了能早日看望你，他拖著帶病的身子忙活公務(wù)，硬是把半年的軍務(wù)壓縮到三個(gè)月里，沒(méi)白天沒(méi)黑夜的忙啊。他可曾為此向你提起半個(gè)字？你說(shuō)，他不是呆子，是什么？”

　　聽(tīng)完錢伯的一番話，李言棠的眼眶都濕了。她回想起自己那近九個(gè)月的武夫子生活，似乎有好幾次，她都感覺(jué)到有人在盯著她。若不是常去看她，怎么會(huì)她一受傷，他就立即出現(xiàn)呢？而自己，到現(xiàn)在才知道，真是該死。

　　思忖了片刻，李言棠抬腿就往外走。

　　“哎，小言棠，你去哪兒??？”錢伯在她身后追問(wèn)。

　　“我去接將軍。我聽(tīng)說(shuō)他今日送虹公主入宮去了，應(yīng)該快回來(lái)了吧？”

　　聞言，錢伯放心地笑了?！叭孀涌山桃?！”

　　還未等李言棠走出院門，迎頭就遇上了宮里來(lái)的傳令官。

　　“傳皇上口諭，命李言棠將軍即刻前去面圣?！?p>　　李言棠還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了?！鞍?？我？您說(shuō)的是薛將軍吧？我李言棠只是他的副將啊。”

　　傳令官回道。“沒(méi)有錯(cuò)。千真萬(wàn)確?；噬鲜窍铝钭尷钛蕴膶④娙??！?p>　　李言棠疑惑地隨傳令官走出門來(lái)。只是，這傳令官帶領(lǐng)她走的方向，卻不是皇宮。

　　“公公，我們要去哪？”

　　“皇上讓去你就去。到哪兒都不重要。”傳令官的回答似是而非。

　　李言棠擔(dān)心得回頭看了錢伯一眼，瞧見(jiàn)錢伯向門口的護(hù)院囑咐了兩句便遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨在兩人身后，她稍稍安心了些。