夜已深，薛靜蘭回到臥房。
李言棠側(cè)躺在床上酣睡，不知他移步到近前。
“言棠，原諒我的不辭而別，滇北戰(zhàn)事緊急，我要立刻啟程。你在這里好好安胎。放心，我會(huì)守護(hù)好疆土，不讓西番侵?jǐn)_踏足到楚云城。等我回來。”
薛靜蘭輕柔地牽起她的手，落下一吻。
他的腳步漸行漸遠(yuǎn)，躺在床上的李言棠緩緩睜開眼，一滴淚順著眼角無聲流下。
她知道他說謊，是怕她擔(dān)心。就在前幾天，黃家干娘還特意叮囑她和薛侯，腹中胎兒往往七活八不活，也就是說，懷了七個(gè)月的孩子八成會(huì)活下來，但八個(gè)月的孩子早產(chǎn)卻容易夭折。而她，腹中孩子剛好八個(gè)月。
他的所有顧忌和憂慮，她都懂。因?yàn)槎?，所以，她不能拆穿他。就算是他偷偷連夜出發(fā)，不能好好同他告別，也只能這樣。
屋外月色微涼，李言棠心中結(jié)霜。
半個(gè)月后，有士卒送還一封平安信。薛靜蘭還在信中假裝自己是去協(xié)理治水，說洪水沖走了很多村落屋舍，他只好率軍搭建房屋，近兩個(gè)月不能回家，他一切安好，讓李言棠勿念。
李言棠將信捂在心口，久久不言。
“將軍，侯爺說，請(qǐng)您也回封信給他，他就不會(huì)太掛念了?！彼托诺男∈孔洳煌姑?p> 展開紙，提起筆，李言棠不知該寫些什么。說她很想他？太矯情了，而且也容易讓他過于掛心從而分神。說她什么都知道了？這樣不妥，白白害他徒增煩惱多惦念。
左思右想，她寫下幾行字，說自己一切安好，肚子里的孩子也很好，肚子漸漸大了，孩子不安分，經(jīng)常踢她。還有兩個(gè)月孩子就會(huì)降生了，但他們的名字還沒取好，希望侯爺給孩子們?nèi)€(gè)名字。
信使遠(yuǎn)去，她的思緒也飄出很遠(yuǎn)。
十日后，正在院中散步的李言棠忽然發(fā)現(xiàn)腳下多出了一灘水。
“姐姐！姐姐快來！”她大聲喊。
李千艷聽聞奔趕過來，連忙將她扶到床上。
“嬌兒！你和王嬤嬤準(zhǔn)備剪刀和熱水，多燒水，越多越好。錢伯，麻煩你喊我干娘來?！?p> 不多時(shí)，大家都各自忙活起來。
李言棠無助地躺在床上，忍受著一陣又一陣的疼痛。她咬緊了牙關(guān)，沒有喊出來。
“傻妹妹，疼就喊出來！”李千艷在一旁握緊了李言棠的手。
“我……我喊不出來?！睆膩聿粫?huì)叫屈喊疼，李言棠忘了怎么去宣泄所受的疼痛。
黃家阿婆前來，雖是制毒高手，也是醫(yī)者，但她畢竟親身經(jīng)歷的生產(chǎn)之事太少，也不知該做什么，只能緊張地在門口轉(zhuǎn)悠。
“哦，對(duì)了，我想起來了，小梨前幾天幫施針的那個(gè)陳老太婆是穩(wěn)婆，我去找她！”黃阿婆還沒走出院子，就被周梨攔了下來。
“阿婆，我去吧，我跑得會(huì)快點(diǎn)。”說完，周梨的身影消失在路口。
不多時(shí)，陳氏穩(wěn)婆前來。她有條不紊地操持著準(zhǔn)備事宜，每隔一會(huì)兒就掀開李言棠的衣裙查看。
疼痛越來越強(qiáng)烈，李言棠感覺肚子像是被掙開了一樣，難以忍受。淚水從她眼眶淌下來，不是因?yàn)樘郏且驗(yàn)檠o蘭此時(shí)在千里之外。沒有什么時(shí)候比現(xiàn)在更需要他的了，哪怕他只是握著她的手，她也會(huì)感到有無窮的力量?？善辉谏磉?。
“??！”一陣劇痛后，李言棠感覺肚子一松。隨即，“哇——”一聲響亮的嬰孩啼哭聲音傳來。她松了口氣。
“恭喜夫人，是位公子！”穩(wěn)婆抱著新生的嬰孩給李言棠看。
“好。那下一個(gè)，什么時(shí)候能生？”李言棠虛弱地問。
“下，下一個(gè)？”穩(wěn)婆慌亂了。“還有下一個(gè)？”
周梨在一旁解釋?！拔倚∫虘训氖请p胎，還有一個(gè)沒出生呢?！?p> 穩(wěn)婆一聽喜上眉梢。“是嗎？那可太好了！我們楚云城都快二十年沒有接生出來雙胎了！夫人，你緩口氣，喝點(diǎn)水，一會(huì)兒疼的時(shí)候，接著用力！”
有了第一胎的經(jīng)驗(yàn)，李言棠終于掌握了用力的恰當(dāng)時(shí)候，沒到一炷香的時(shí)間，第二個(gè)嬰孩也呱呱墜地。
“恭喜夫人，這胎是位千金！兒女雙全，夫人真是有福之人！”穩(wěn)婆的話里帶著笑意，讓李言棠很欣慰。
嬌兒領(lǐng)著穩(wěn)婆退下領(lǐng)賞，房中除了李言棠，只留下李千艷母女和阿婆。
“言棠，這兩個(gè)孩子很漂亮，你要不要看看？”李千艷抱著其中一個(gè)孩子，對(duì)妹妹說。
李言棠伸手接過孩子，側(cè)身吻了吻這個(gè)新生的嬰孩。
“小姨，你這幾日操勞過度才早產(chǎn)的，身體不好，就不要給這兩個(gè)孩子喂奶了。我明日就去找?guī)讉€(gè)好奶娘，一定讓我的弟弟妹妹吃得飽飽的?！敝芾姘迅觳脖е牧硪粙牒⒁卜诺嚼钛蕴膽阎?。
“小梨，你長大了，考慮得比我周全。”李言棠扯出點(diǎn)苦笑，安慰身邊的家人。
黃家阿婆看出她似乎有些難過。
“雖是早產(chǎn)，但平安生下兩子，也是福氣。你難過什么呢？”干娘問。
“他沒能看到孩子們出生。”她遺憾地說。
三人都知道李言棠所言之人是誰，也無法安慰，只能轉(zhuǎn)移她的思緒，夸了夸新生的孩子可愛。
轉(zhuǎn)眼，兩個(gè)孩子已經(jīng)滿月。但薛靜蘭卻一直音信全無。
一開始，只是遺憾，到了后來，李言棠已經(jīng)是滿心的焦慮。
“小姨，明天就擺滿月酒了，這兩個(gè)孩子還沒有名字呢?！敝芾鎲栕诎盖暗睦钛蕴?。
“我會(huì)給他們起名字的。”
李言棠提筆，在紙上寫下“安寧”二字。
“他們一個(gè)叫薛安，另一個(gè)叫薛寧？”周梨問。
李言棠搖搖頭，寫下“薛詠安”和“薛詠凝”兩個(gè)名字。
“好聽！”周梨開心地拿著兩個(gè)名字去找弟弟妹妹。留李言棠一個(gè)人在案前繼續(xù)悵惘。
“你在哪里？怎么不回信呢？孩子的名字我?guī)湍闳『昧恕彼匝宰哉Z。
兩個(gè)嬰孩的滿月酒席，熱鬧又隆重，整個(gè)楚云城都縈繞在歡慶的喜氣中。
第二天，李言棠將兩個(gè)孩子托付給長姐，毅然決然地去了軍營。她挑選了八千精兵聽自己號(hào)令，下午啟程北上，其余將士繼續(xù)鎮(zhèn)守楚云城。
八千騎兵浩浩蕩蕩地朝滇北奔赴，其勢(shì)壯闊，讓沿途的百姓都瞠目結(jié)舌。不顧旅途勞頓顛簸，李言棠率領(lǐng)部下不到十日便趕到滇北重鎮(zhèn)臥龍嶺下。
她領(lǐng)兵入城，直奔軍中大營。
“不知將軍親自帶兵前來，有失遠(yuǎn)迎，末將有罪！”昔日的李伍長今日的李校尉拱手稱罪。
“廢話少說。帶我到中軍帳?！崩钛蕴膰?yán)厲地白他一眼。
二人攜六位部下要員來到中軍帳中。
“侯爺人呢？”李言棠目光一掃，發(fā)現(xiàn)這中軍帳中的一切擺設(shè)與薛靜蘭的習(xí)慣全然不一致。
“稟將軍，侯爺他……”
“有話直說！”李言棠坐到上座，威嚴(yán)非常。
“稟將軍，薛侯爺在一月前失蹤了?！?p> “什么？失蹤了？”李言棠瞪起眼睛?！鞍言捳f清楚。人怎么失蹤的？”
李校尉回答說，薛候在一個(gè)月前與特伯族兵將交戰(zhàn)，戰(zhàn)斗激烈，特伯兵卒躲進(jìn)深山，薛侯領(lǐng)兵萬人一路跟隨至深山。但第二天，突下大雨，山洪爆發(fā)，阻斷了進(jìn)山的路。而薛侯和萬人部下都不知所蹤。因?yàn)槟巧钌蕉嗍请U(xiǎn)境，陡崖林立，江水湍急，叢林密布，猛獸成群，就算沒有敵人，常人都很難安全脫身，加之?dāng)橙藘春萁圃p，又擅于在山林間作戰(zhàn)，薛侯一行人，活著回來的希望不大。
“薛侯在出發(fā)前曾對(duì)屬下說，若是他七日內(nèi)不歸，就要立即上報(bào)朝廷另派主將，同時(shí)……也要向楚云城報(bào)喪。”
“所以，他已經(jīng)一去一月有余。”李言棠低沉地問。
“是?！?p> “那你為何沒有按照他的吩咐上報(bào)？”李言棠怒不可遏。
李校尉立即跪倒在地?！吧街袃措U(xiǎn)是不假，但薛侯武功高強(qiáng)，又有萬人部下護(hù)在左右，屬下不相信他會(huì)命喪山林！屬下心里不甘，他不會(huì)這樣死去——”
聞言，李言棠忍住悲痛，擺了擺手，讓眾人退下。
這日午后，她獨(dú)自站到臥龍嶺最高的山坡，遙望西邊的崇山峻嶺。那里，可能是他的安葬之處。
“若是我早點(diǎn)接受你的心意，我們是不是就能早點(diǎn)成親生子了？是不是你就能看到詠安和詠凝降生？是不是，我就可以陪你一起出征了……”
西風(fēng)凜冽，她迎著風(fēng)慟哭起來。呼嘯刮過耳邊的大風(fēng)不知，這山巔的女子為何如此傷心。青山無情，所以亙年長青。風(fēng)雨無情，所以吹打任性。但人有情，所以會(huì)痛徹心扉，所以會(huì)后悔莫及。
被薛侯的應(yīng)戰(zhàn)擊退，特伯族兵卒退回到高山中，再未侵?jǐn)_過滇北百姓。
聽著百姓們以歌頌揚(yáng)薛侯的忠勇，李言棠恍若隔世。
她不記得自己是怎么回楚云城的，魂魄似乎被牽走，再也無法像往常一樣言語行動(dòng)。
“言棠！你清醒一點(diǎn)！你不能每天這樣失魂落魄的！你還有兩個(gè)孩子啊，你不能把他們兩個(gè)丟在一旁？你還是個(gè)娘，要盡起做娘的責(zé)任來啊?！崩钋G沒辦法，把兩個(gè)孩子搬出來勸慰她。
李言棠擦了擦眼淚，點(diǎn)點(diǎn)頭。
這天夜里，她把自己關(guān)在房中，含淚寫下萬字家書，上面詳細(xì)寫明了薛靜蘭戎馬一生的英勇戰(zhàn)績(jī)和廣闊的家國情懷，也記錄下她和他相識(shí)、相愛的過程。
她將家書放在木盒里，交給周梨，說萬一哪天她若也戰(zhàn)死沙場(chǎng)，這封信便是讓兩個(gè)孩子能夠記住父母的唯一念想。
“小姨，你看你，弄得跟寫遺書一樣，不要這樣沮喪好不好嘛？”
以往周梨撒嬌，李言棠都會(huì)笑著配合，但今天，她只搖搖頭。
“你收好。世事無常，戰(zhàn)場(chǎng)更是無情。我想讓孩子們牢記他們父親，若我能陪他們長大，那是最好，若我也戰(zhàn)死沙場(chǎng)，不能讓他們忘記他們的根?！?