賀叔這一走，正房?jī)?nèi)便陷入了有點(diǎn)尷尬的氛圍，好在王掌柜覺(jué)得自己應(yīng)該在此時(shí)有必要充當(dāng)類(lèi)似東道主的角色，便及時(shí)地開(kāi)口問(wèn)起了壯漢那一方：
“聽(tīng)說(shuō)幾位大哥要去中南道？那可是個(gè)好地方啊，王某這輩子最遠(yuǎn)也就去過(guò)京城，羨慕得緊哪！”
果然是做生意的會(huì)說(shuō)話(huà)，王掌柜這話(huà)一說(shuō)，那領(lǐng)頭的壯漢便一副很有些自得的語(yǔ)氣回道：“大丈夫只活這一世，自然得多走走、多看看，要不然豈不虧了！”
話(huà)是這么說(shuō)，誰(shuí)不想啊，但也不是誰(shuí)都能想做就做的，周衡察言觀色，見(jiàn)王掌柜聽(tīng)了后臉上掠過(guò)一絲感慨，便趕緊笑著半是解圍、半是恭維地對(duì)那壯漢說(shuō)道：
“所以大哥們厲害啊，多少人想走卻走不成呢，家中有牽掛，生意需要顧著，哪里能跟幾位大哥一般，如此瀟灑快意呢！”
這話(huà)說(shuō)得王掌柜點(diǎn)頭不斷：“可不是，年紀(jì)輕的時(shí)候，誰(shuí)不想如此痛快過(guò)日子！”又朝那幾位壯漢拱拱手：“王某羨慕得很哪，可惜歲月不饒人嘍！”
兩人一搭一唱這番話(huà)，說(shuō)得那幾個(gè)壯漢都臉有喜色，其中一人更是忍不住搓搓手說(shuō)了句：“那可不，大丈夫四海為家，不就是圖個(gè)建功立業(yè)，他日能封妻蔭子么—”
“老四！”那為首的壯漢卻在這時(shí)喝止了一聲，那老四便縮了縮脖子不吭聲了。
一時(shí)間，屋內(nèi)便冷了下來(lái)，王掌柜臨時(shí)也找不到話(huà)說(shuō)，只得低頭借著喝茶掩飾。
周衡心里有數(shù)，這幫人定然是在幫某個(gè)權(quán)貴做事，哼，感情還在想著他家主子的寶貝女兒能借此嫁入靖王府當(dāng)王妃呢，放心，只要本姑娘還活著，你家主子的美夢(mèng)就成不了！
不過(guò)賀叔怎么還不回來(lái)？不就是找到彭大娘問(wèn)她愿不愿意繼續(xù)留下來(lái)做事么？現(xiàn)在不可能馬上就找她查問(wèn)這幫人的底細(xì)??？
想到此，周衡生怕惹那幾個(gè)人懷疑，自言自語(yǔ)一般地說(shuō)了聲：“我爹怎么還不回來(lái)？是不是沒(méi)找到彭大娘??？”
“來(lái)了來(lái)了！”話(huà)音剛落，外頭就傳來(lái)了賀叔的聲音，并且很快就見(jiàn)到了他矮胖的身影，周衡看著，賀叔臉上有一種努力在克制的喜色，難道是已經(jīng)有什么收獲了？
“爹，可是那彭大娘答應(yīng)留下來(lái)給表哥家做事了？”周衡趕緊給他打掩護(hù)。
“不錯(cuò)，”賀叔一邊回答一邊甚至還咧了咧嘴：“彭大娘答應(yīng)了，那什么，咱們趕緊把這契約給簽了吧！”
答應(yīng)了也不至于這般高興啊，周衡覺(jué)著剛才肯定是有情況，而且看樣子應(yīng)該是好事情，還是趕緊簽了約回去細(xì)說(shuō)，便也跟著附和道：“好啊，回頭趕緊給表哥他們寫(xiě)信，然后我們很快就可以見(jiàn)到小侄兒他們啦！”
“對(duì)對(duì)對(duì)，”賀叔對(duì)這位周家小姐的配合也很是滿(mǎn)意，沒(méi)想到反應(yīng)還挺快：“爹也很想盡快見(jiàn)到那兩個(gè)小家伙，你母親這兩天一直在念叨！”
“哎呀，你們這說(shuō)得我呀…”剛才那號(hào)稱(chēng)要封妻蔭子的老四忽然幽幽嘆了口氣，正當(dāng)周衡豎起耳朵想聽(tīng)下文的時(shí)候卻又沒(méi)再說(shuō)下去了，而另一個(gè)看著神色也有些惆悵的壯漢則強(qiáng)笑著接了句：“說(shuō)得你怎么了？突然覺(jué)得彭大娘做的飯菜好吃了？放心，咱們?nèi)チ酥心系?，有的是好吃好喝的！?p> 這話(huà)一說(shuō)，其余幾人便都哈哈大笑起來(lái)，可周衡看著，覺(jué)得大家都有點(diǎn)強(qiáng)顏歡笑的樣子，想來(lái)這句話(huà)也只是掩飾之語(yǔ)，當(dāng)下也不多說(shuō)什么，自家事情要緊，回去了再仔細(xì)琢磨，便轉(zhuǎn)頭問(wèn)賀叔：“爹，那要么，咱們先回去給表哥他們家送信？”
賀叔一聽(tīng)也就勢(shì)起了身：“好，那咱們先回去，王掌柜，這件事多虧你，要么這樣，今晚我做東，請(qǐng)你們父子倆賞臉，咱們一起吃頓便飯？地點(diǎn)你來(lái)定，這湯泉鎮(zhèn)我可不熟悉…”
說(shuō)話(huà)間跟那幫壯漢告了辭，又一路跟王掌柜相互客氣著出來(lái)，最后總算是在王記鋪?zhàn)忧扒枚私裢硪黄鸪燥埖臅r(shí)間地點(diǎn)，才帶著周衡和春雨滿(mǎn)意地往回走。
到了房間里，還沒(méi)等沈復(fù)出聲詢(xún)問(wèn)，周衡已經(jīng)立馬拉開(kāi)了桌前椅子：“賀叔，那彭大娘是不是跟你說(shuō)了什么要緊事？”一邊又拿起桌上茶壺給他倒了杯茶，然后抓緊時(shí)間給沈復(fù)使了個(gè)眼色。
沈復(fù)不知所以，但如今他看著周衡便覺(jué)得莫名地開(kāi)心，又得知事情順利，見(jiàn)她朝自己使眼色，嘴角更是不受控地往上揚(yáng)，話(huà)也是脫口而出：“給我也倒一杯吧?！?p> 這話(huà)說(shuō)得賀叔都不禁有些驚訝地抬頭看他，沈復(fù)有些尷尬，好在周衡并沒(méi)覺(jué)得有什么，還笑著很是自然地回了句：“好呀?！?p> 然后給自己和沈復(fù)各倒了一杯。
賀叔便努力裝作若無(wú)其事地樣子說(shuō)了句：“有勞周小姐了，只是此事也是賀某個(gè)人事，只得遣了春雨他們?！?p> “那我要不要也回避一下？”周衡一聽(tīng)，雖然對(duì)這“個(gè)人事”感到有些好奇，但覺(jué)得還是得尊重下個(gè)人隱私，便放下茶杯起身打算出去：“你跟王爺慢慢說(shuō)吧，要不我在外頭替你們守著門(mén)？”
這話(huà)說(shuō)得其余兩人都笑了，賀叔擺擺手：“不用不用，其實(shí)春雨晨風(fēng)他們?cè)缤硪矔?huì)知道，只是如今我剛與我那師姐相認(rèn)，她這些年隱姓埋名的，想來(lái)也還是先低調(diào)一些為好。”
“什么？”相比沈復(fù)只是略帶驚訝地放下了手中茶杯，周衡是一下就又坐了回去，語(yǔ)氣聽(tīng)著還非常震驚：“賀叔，你是說(shuō)，彭大娘是你失散多年的師姐？！”
還有這等巧合之事？
“是啊，沒(méi)想到我尋找多年一直沒(méi)有師姐的消息，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，卻竟然因?yàn)檫@件事找到了她。”說(shuō)到這里賀叔笑著拿起手里的茶杯起身：
“說(shuō)起來(lái)，這件事還得感謝小姐，要不是您，我和師姐定然是要在這湯泉鎮(zhèn)擦肩而過(guò)也不識(shí)了，賀某就借花獻(xiàn)佛，以茶代酒，周小姐，多謝您！”
“哎呀，這跟我有什么關(guān)系啊，”周衡趕緊也起身，擺著雙手表示這事根本是無(wú)心插柳：“還是你們姐弟倆自己有緣相聚…”
不過(guò)說(shuō)到這里，周衡頭一歪，看了下沈復(fù)，臉上忽的一笑：“不過(guò)也是，要不是我當(dāng)時(shí)胡亂轉(zhuǎn)悠到那王記鋪?zhàn)?，又說(shuō)要租房…嘿嘿，賀叔，以茶代酒不算，改日你得請(qǐng)我吃頓飯！”