“失??！失??！真是失??！”暴怒的男子把高腳杯重重摔在地上，“你讓我損失了最精銳的騎兵部隊，讓你死一百次都不可惜！你知道嗎？你回來的樣子像是一條夾著尾巴逃走的敗狗！”
芬恩低著頭，站在他面前的是瓦倫丁·威爾斯伯爵，南下大軍的總指揮官，雖然有些富態(tài)卻擋不住他那種能撼動高山河流般的氣場。
“我們的騎兵遭遇吸血鬼的襲擊，而且……”芬恩努力斟酌用詞，“吸血鬼和肯特城有合作關(guān)系！”
“簡直是胡說！這不過是你遭遇失敗的借口，連一幫只會算賬的匹夫都能讓你栽這么大的跟頭，你還有什么臉說！”
“瓦倫丁爵士，請相信我，肯特城不知道用的什么詭計，竟然能讓吸血鬼攪入這場戰(zhàn)爭，但是那都是真的?！?p> 瓦倫丁仍沒有相信芬恩的話，吸血鬼沒理由幫助人類，這是一個天大的笑話。
瓦倫丁改變態(tài)度，他把聲音壓得極低，“芬恩團長！被人暗算并不可恥，南方遲早都會是我們的土地，你只要承認錯誤就可以了?！?p> 芬恩抬起頭看著瓦倫丁，他的眼神里沒有雜質(zhì)，“我沒有說謊！”
“吸血鬼？”瓦倫丁用手順了順腰間的皮帶，他也開始相信芬恩的話。
“瓦倫丁爵士！讓吸血鬼獵人出手吧！吸血鬼就在那片森林中，只要消滅那幫來路不明的吸血鬼，我們南下的大軍再也不會有阻礙?！?p> 瓦倫丁握拳，力度之大讓他的手中發(fā)出骨頭的脆響，“把謝里夫叫來，告訴他有活干了?！?p> “您相信了?！狈叶飨渤鐾?。
“暫且相信你。”
……
凡爾森林，正午。
謝里夫·努尼茲是帝國聲名卓著的吸血鬼獵人，血獵團小隊長，一頭白發(fā)是他的標志，死在他手下的吸血鬼能用不計其數(shù)來形容。
在瓦倫丁爵士命令之下，謝里夫奉命帶領(lǐng)信任的五個人走向凡爾森林，他們的任務(wù)是捕殺森林里的吸血鬼。
此刻他正和血獵團摸索在凡爾森林里，他們有自己的方式尋找吸血鬼的巢穴。
大角十字弓配上涂有黑血的箭矢，三指粗的銀箭頭能輕易射穿吸血鬼的身體——這是他們標配的主武器。
此外血獵團還配備了白樺樹木釘和令吸血鬼惡心的大蒜，這些東西會在接觸到吸血鬼時起到?jīng)Q定性作用。
謝里夫摸摸腰上的銀制十字架，確定它還牢固之后拿出一個玻璃瓶，他的眼睛掃過瓶身之后又將它放回——必需品都準備妥當(dāng)。
“當(dāng)心腳下的影子，他們可不會傻傻等著我們。”血獵團中有新加入的成員，對于實戰(zhàn)毫無經(jīng)驗，謝里夫會時不時提醒。
一部分游蕩的吸血鬼會在白天的時候棲息在陰影里，讓人難以分別。
最謹慎的方式就是在探路的同時潑灑受過祝福的圣水，這些圣水來自主城的教會。
血獵團的大多數(shù)人都來自謝菲爾德帝國的黃金之書教會，教會圣主教堂里侍奉著黃金之書，傳聞書上有無盡的知識，偏星軌也是通過其上的方法鑄造。
由于教會的重要性，謝菲爾德帝國中的吸血鬼獵人和騎士具備同樣的地位，卻也更為稀少。
森林里潮濕的空氣讓人極其難受，濕氣沾滿甲胄侵入到內(nèi)裹的袖子里，大角十字弓上聚集的水分凝結(jié)成水滴淅瀝地落到枯萎的葉子上——樹的影子似乎挪動了一下。
影子巧妙地規(guī)避著圣水的潑灑，它的移動沒有引起任何響動，它已經(jīng)和森林融為一體。
“停下！”謝里夫以最敏銳毒辣的感知力察覺到了周圍的不尋常。
森林的風(fēng)似乎都在謝里夫一聲令下停止吹拂，謝里夫最快速地轉(zhuǎn)動眼球，最后他鎖定一處可疑之地。
謝里夫攤開手上的大角十字弓對準不遠處的一片影子，在瞬發(fā)之下一枚箭矢已經(jīng)被發(fā)射而出，帶出的風(fēng)嘯讓樹葉都在震動。
隨后傳來的是無比慘烈的吼叫，大概是和被獵人困住的野豬一樣的叫聲——所有人都看到了移動的影子，它在樹與樹連接的地方穿行，那是吸血鬼，以影子存在。
那枚箭矢直直插在原地，箭矢沒有貫穿怪物幻化的影子，估計只擦破了皮，不過那上面有劇毒，吸血鬼跑不了多遠就會中毒融化。
“跟我來！”謝里夫立刻追上去，他要親眼看到吸血鬼慘死的樣子，那能給他一種成就感。
血獵團追著影子移動的方向，由于影子被命中，移動的速度并不快，有時還能看到影子化為人形，一會又變回影子，并伴隨滲人的尖叫。
直到影子來到一個森林的空地，影子完全顯出原形——老人的模樣，腰上系著銅鈴。
老人一頭栽進布滿陽光的空地像是跳進了熔巖當(dāng)中，身上瞬間被爆燃的火焰覆蓋，他知道自己必死才會這么做，那是赴死的決心。
謝里夫把大角十字弓收起來，慢步走進這片空地——根據(jù)芬恩所說，襲擊騎兵隊的吸血鬼是一個穿著貴族衣服的年輕女性和一個長發(fā)的年輕男性，這個老人并不是其中之一。
或許是游蕩吸血鬼？謝里夫蹲在已化成灰的吸血鬼面前分析著。
“這不是我們要找的！”謝里夫把著腰站起來。
呼嘯的弓箭破風(fēng)而來，刺穿一名吸血鬼獵人的后背把他帶翻在地，比人還高的弓箭插進泥土里，被破開胸膛的吸血鬼獵人被釘死在原地嘔吐著鮮血。
謝里夫完全沒有明白發(fā)生了什么，那個人就死在他眼前，只一瞬間！
又一發(fā)弓箭自森林深處而來，距離上一發(fā)弓箭還沒到一個反應(yīng)時間，所有人都未來得及反應(yīng)……又一人死在謝里夫面前，表情痛苦眼里還含著淚。
“跑！”謝里夫狂奔著下達命令，他終于在死了兩個人后反應(yīng)過來。
那種獨特的弓箭來自風(fēng)嵐城，風(fēng)嵐城士兵擅長遠距離作戰(zhàn)，他們的林間勇士擅使巨型長弓，修長且致命的巨矢能射穿騎兵的胸甲。
他中埋伏了，敵人以吸血鬼作引，謝里夫怎么都不會想到！這片空地成了真正的屠宰場。
謝里夫感覺自己的身體正在偏離旋轉(zhuǎn)，巨大的力量從左手邊而來！連這片空地他都沒能跑出去就被巨矢穿身而過，死前眼里只有悔恨……
正午之下，吸血鬼獵人被無情的巨弓永遠地留在這個森林里，太陽依舊烘烤著，蒸騰的熱氣帶走了原本他們身上的濕氣，腰間銀色的十字架在閃閃發(fā)光……