大熙長寧二十四年十一月二十七
雪昨夜方停，化作清晨薄薄的霧，卻一副小心翼翼的模樣躲著幾日不見的太陽。
今晨之后便是新一輪風(fēng)起，就連料峭寒冬也被迫接受局勢的轉(zhuǎn)變，更何況是偌大北境。
大熙兵力盡數(shù)被牽制在了北漠戰(zhàn)場上，然而最驍勇善戰(zhàn)的金殖部卻最終落敗，兩位王子殞命，軍中元?dú)獯髠链?，交?zhàn)雙方再度進(jìn)入了休戰(zhàn)狀態(tài)。
除卻守軍繼續(xù)駐扎邊境平晉關(guān)沿線一帶，大軍皆已退回平晉關(guān)往南三十里后的樺州蒙城。
凌靖毅幾乎尋了一圈都沒看到凌靖塵，直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，才看到站在城關(guān)戰(zhàn)旗旁的那一抹熟悉身影。
“怎么在這呢？”不知道他在風(fēng)口站了多久，凌靖毅解下自己身上的披風(fēng)為弟弟披上，順著他的目光望去發(fā)現(xiàn)他正在凝視著正北方的平晉關(guān)。
凌靖塵從飄然遠(yuǎn)去的思緒中驚醒，一邊攏著披風(fēng)一邊轉(zhuǎn)過身來看著長兄，微微蹙眉說道：“我總是覺得這次休戰(zhàn)并沒有表面上這么簡單，金殖部雖然一下子少了兩位王子，但根基還在，原先是我想的太簡單了，金殖部若不趁勢取了樺州邊境草場，他們要怎么熬過這個(gè)寒冬？”
“你是在揣測他們的想法？”
“只有弄懂?dāng)橙说膩硪?，看穿他們的最終目的，我們才能占得先機(jī)。”
恍然間，他不知何時(shí)被磨掉了年少的稚嫩，變得愈發(fā)沉穩(wěn)。
“不錯(cuò)，永遠(yuǎn)先于對(duì)手一步，這比那些堅(jiān)不可摧的布防與軍陣要重要的多?！绷杈敢愕难凵褚恢倍荚诳吹艿埽胨晟匐x開朔安如今已十年，便心疼地摸了摸他消瘦下去的肩膀說道：“父皇自有打算，既然已傳令班師，咱們就遵旨吧?！?p> “金殖部倉促休戰(zhàn)，除卻糧草被焚，他們是不是擔(dān)心大辰的立場？”
凌靖塵的視線在城頭戰(zhàn)旗上面略作?？?，隨后看著兄長，自己盡力將語氣放的平和鎮(zhèn)定，仔細(xì)分析著說道：“大辰宇文氏或許可以趁著大熙疲累，趁機(jī)奪幾方城池，擾幾境百姓，或者在大熙得勝后，趁勢侵?jǐn)_金殖部，奪回些肥碩的草場......但宇文氏此番對(duì)我們并沒有做什么，反而露出了一些態(tài)度，嚇得金殖部直接退了兵?！?p> “你還看出了什么？”凌靖毅眼中升起贊許之意，對(duì)于弟弟能夠挖掘出潛藏于各方掩藏最深的勝負(fù)博弈而十分欣喜。
“金殖部打拖延仗，因?yàn)樗麄冊诘却蟪降幕貜?fù)，一旦大辰?jīng)Q定參戰(zhàn)，金殖部便不會(huì)這么傻將大半軍力耗損掉......可明顯大辰并沒有理會(huì)他們，所以金殖就將大半兵力集中攻向了我們?！?p> 凌靖塵故意稍作停頓，因?yàn)樗酉聛硐胍f出口的話，在數(shù)月以前，怕是連他自己都不可能相信的，“熙程姻盟只是幌子，不管三公主還是嫡長公主，也不管是郡王還是親王，父皇真正想要聯(lián)合的從始至終都只是大辰，因?yàn)橛钗氖系牧?，遠(yuǎn)比程國還重要，我們只能與之為友，對(duì)嗎？”
只要排除掉其他一切可能，無論結(jié)論是多么的驚世駭俗，卻只會(huì)是唯一的真相。
凌靖毅默認(rèn)了方才一系列的推敲與分析，平靜地說道：“程國實(shí)力太弱，與其聯(lián)合并非上策?！?p> “那現(xiàn)在呢，我們還能夠做什么？”凌靖塵怔怔地再次遠(yuǎn)方，漠北大地上數(shù)日都未曾消散的血腥，極盡描摹出了北漠諸部的囂張、熙程關(guān)系的微妙、始終隔岸觀火的大辰。
而這些，這才是邊境戰(zhàn)爭一次又一次卷土重來的最終原因。
“奉詔行事，不得有誤?！绷杈敢銖膽阎心贸隽私裨鐒倓偸盏降囊环鈺牛苯咏坏搅怂稚?。
看著信封上面熟悉的字跡，凌靖塵胸口泛起暖意，眼睛一亮道：“這是家書？”
“不，無論父皇以什么身份給我們兄弟二人寫信，這上面的白紙黑字從來只是詔令，并非家書?！?p> 凌靖毅極具平和的語氣，卻無處不在提點(diǎn)著天家父子最無情的君臣關(guān)系。
凌靖塵垂下眼眸簡略看后，唇邊雖依舊掛著象征性的弧度，卻不再似方才那般真誠，苦笑著說道：“每次打完仗后，軍中很多人都會(huì)收家書，就連汪頌淼那小子都收到過，兵部尚書汪曜大人為官是何等嚴(yán)苛，我以為他信中的話肯定全是提點(diǎn)。結(jié)果有一次頌淼無意中提起，說他父親總是叮囑他天寒加衣，夏季嚴(yán)防有毒鼠蟻，嘮嘮叨叨......”
若不是那句隨意的‘抱怨’，只怕他到現(xiàn)在都不會(huì)意識(shí)到，自己是那樣渴望收到一封家書，里面寫滿了家人的關(guān)懷與擔(dān)憂。
凌靖毅卻并沒有斥責(zé)他，反而耐心勸道：“回朔安后，父皇定會(huì)對(duì)你另行封賞，屆時(shí)就可以真正領(lǐng)了差事替父皇分憂了，你這些年一直潛心研習(xí)，性子也磨煉的很好，回朝堂定然是適合你的?！?p> “我......不想回去?！?p> “你不回朔安，難道程國長公主要嫁去嚴(yán)州宿城嗎？”
“有何不可，她原本不就在竹蘇嗎？”凌靖塵這一句氣話，卻道盡無奈，“大哥不必再勸了，我明白的，不管我在外多少年，終究還是要回到那個(gè)龍?zhí)痘⒀ǖ??！?p> 凌靖毅卻突然想起了什么，立刻從懷中拿出了另外一封信，說道：“這信是在父皇詔令之前到的，壓在了蒙城幾天并沒有送去陣前，我問過了，只說是給你，卻連署名都沒有，你看看吧?！?p> 信封上沒有說寫信人是誰，卻草草勾勒著幾筆畫繪。
別人不識(shí)，凌靖塵卻認(rèn)得。
那是天底下唯竹蘇山林之中才有的血色燼塵，此畫儼然是出自盛紋姍之手。
他飛快地拆開這一紙書信，雖僅寥寥數(shù)語，他卻怔凝看了許久，隨著執(zhí)信的手不自覺地開始發(fā)顫，臉色逐漸失了血色變得煞白。
“靖塵，發(fā)生何事了？”凌靖毅立刻察覺出了不對(duì)勁。
“竹蘇......”凌靖塵的神色恍惚不定，胸口起伏微微喘息著粗氣，然后徑自跑下了城關(guān)。
“你去哪！”凌靖毅在城墻上面難以置信地望著那個(gè)倉促上馬，眼見著就要離開蒙城的弟弟。
凌靖塵拽著韁繩，轉(zhuǎn)過來朝著高高城墻上面的人影望了一眼，那眼神之中透著不容辯駁的堅(jiān)定，平靜地用嘴型淺淺說了兩個(gè)字后，便頭也不回的策馬絕塵而去。
凌靖毅眼見著他那個(gè)著急的樣子，就知道留不住他。
他們雖然是皇家的親兄弟，卻自幼并不長在一處，對(duì)于弟弟在朔安之外的生活，他身為長兄卻知之甚少。凌靖毅只知道弟弟每年除了在軍中歷練或者過年才會(huì)待在朔安皇宮，其余時(shí)光都在竹蘇山林之間。
身為兄長，他見過凌靖塵手中的絕世劍法變幻詭譎，劍氣凌狠斬棘無痕；見過他領(lǐng)兵布陣的卓越聰慧，見過他立身百丈高墻之上指點(diǎn)連綿烽火，甚至見過他提劍只身踏入烈火卻只為刺殺金摩報(bào)當(dāng)初射向姜卿言的眾箭之仇。
多年以來早已習(xí)慣于朝堂上斡旋爭斗的凌靖毅，根本無法體會(huì)到弟弟的內(nèi)心深處，為何會(huì)另辟一方柔軟清明，去留給那塵世之外的漫漫山林。
他不曾親眼見過紫林峰上的青石板路與云海瀑布，沒見過茗山云崖泣血般妖艷的紅梅，他更沒目睹過流連于梅林之間的那一抹絕世仙顏。
他只是曾無意間看到了弟弟在暗夜?fàn)T火中獨(dú)坐窗前，手中握著一枚留有裂痕的海棠玉簪。
三日后，凌靖塵回到紫林峰時(shí)，這里已沒有了她的氣息與溫度。
當(dāng)他急著要去主峰的時(shí)候，意料之外，卻被盛紋姍攔下了。
“柒落如何了，我得去見師父！”他眼中滿是奔波的疲累，顯然是連夜趕回，換馬不換人。
“你師父拼盡一身醫(yī)術(shù)也無用，她被傅柔綺和蘇子文送去了南疆，我已寫信給陰夏，求她救柒落?！笔⒓y姍直接將他帶去了茗山斷崖的梅林，她指著滿地狼藉和血跡，說道：“你知道的，如果南疆陰夏也救不了她，她就沒有活路了?！?p> “在這里嗎？”他凝神望著半片林子的紅梅都已落盡，只覺心痛強(qiáng)絞，咬牙問道：“是哪天？”
盛紋姍抿了抿嘴，說道：“十一月十六?！?p> 聽罷，他只覺地上那些染著血的碎瓷片，狠狠地灼傷著他的眼，讓他疼得站不起身來。
盛紋姍指著方才那棵樹說道：“那上面插著八根帶毒的鋼針，這棵樹的紅梅只過了一晚就盡數(shù)萎蔫了，她的腳筋被人挑斷，體內(nèi)劇毒連你師父都解不了，只能暫時(shí)壓制，被連夜送往南疆妄緣塔......而這些都是弦月山莊的手筆，那些殺手遺落的紅玉劍都在這里?！?p> 凌靖塵凝視著那染血的瓷片，又看了看散落在梅林各處的紅玉劍，默默地不發(fā)一言。
盛紋姍拿出一張字條交給他，“想要救她，還缺一味藥?！?p> “什么藥？”凌靖塵著急地說道：“只要世上有，在哪我都能采回來！”
“流坡崖的山澗背陰處長著一種荊草，叫‘無義草’?！?p> 西域九寒山是天下最危險(xiǎn)的地方，流坡崖萬分險(xiǎn)峻，更是荊草叢生，從古至今，根本就沒有幾個(gè)人能采得無義草，再活著從那里走出來。
這些，他心里清楚，可他的話里，卻不曾有半分猶豫：“勞煩師姐描個(gè)圖給我，我照著去采?！?p> 盛紋姍從懷中拿出早就繪好的上了顏色的草圖，正欲給他，卻遲疑了，那張圖就這樣被她舉在半空，并沒有給他，她蹙著眉說：“這些年，你因?yàn)榻溲缘膰谕?，?duì)柒落照顧有佳，這些我和你師父都是知道的。可這次不一樣，稍有不慎，你是想用自己的命去救她嗎？”
“我答應(yīng)過她，讓她等我回來......其實(shí)，無論她在哪里，我都該去找她的?！闭f完，他從盛紋姍的手中接過來那張草圖，小心地折好揣進(jìn)懷里，心頭一沉，眼神卻變得愈發(fā)堅(jiān)定，平靜地說道：“紫林峰上種了些白海棠，我和她都照料不好這些花植，知道師姐懂的多些，只怕以后還要?jiǎng)跓熃愣嗳ツ抢镒咦??！?p> “你既這樣打定了主意，我都不知道該不該攔著你?！彼m然擔(dān)心，但知道他一向是個(gè)有盤算的人，“還有什么事，我還能為你們做什么？”
凌靖塵想了想，說道：“如果可以，請師姐替她收好那本《淮南子》，還有《釀無憂》的簫譜?！?p> “我記得她房中還有許多兵書和前朝軍報(bào)，是你的吧，可要我替你收好？”
他似是遲疑了半霎，隨后淡淡苦笑道：“不用了，等她回來，我有的是這些東西給她慢慢看?！泵蛄嗣蜃齑?，他雙手暗自緊緊攥在一起，一遍遍地暗示自己，她會(huì)回來的，因?yàn)樗麜?huì)去救她，哪怕拼上一條命，賭上那點(diǎn)可憐的希望，他也要救她。
世上從沒有那么多的恰如人意，有些事做了也許會(huì)后悔，如若不做就一定會(huì)后悔。
而他，不想后悔。
“曦兒回了黎州邊境，走的是文城梓山......”盛紋姍心里涌出不祥的預(yù)感，“熙程聯(lián)姻之后，北境還要繼續(xù)打下去嗎？”她嘴角忍不住掛著一絲悲涼：“若有朝一日婚盟瓦解，陛下會(huì)如何處置這位聯(lián)姻的公主？”
“我不知道?！绷杈笁m所言非虛，一旦重曦失去了價(jià)值，那便什么意外都會(huì)發(fā)生，為今之計(jì)他必須每一步都要謹(jǐn)慎小心，“但我只信謀事在人?！?p> “可成事在天?！?p> “老天說了不算......我母后薨逝、姜夫人去世、卿言兄長陣亡、柒落受傷，如果這些事都是老天說了算的，那它就真的太殘忍了，如此殘忍的上蒼，不配主宰所有人的命運(yùn)?！?p> 凌靖塵看著眼前的紅梅林，那樹杈上面掛滿了這些年幾位同門系上的紅絲帶，祈愿些劍術(shù)上的長進(jìn)，祈求些身體健康平安，那些經(jīng)年積累下來的愿望之中，唯獨(dú)沒有他和江柒落的。
這些年他對(duì)上蒼缺少了些敬畏之心，因?yàn)樗鼘?shí)在沒有給他一個(gè)能夠死心塌地拜服的理由，他面露失望之色說道：“信奉上蒼的人，其實(shí)也不全都是那么虔誠，都是各有所求罷了?！?p> “如此，你就更要活著回來?！?p> “多謝師姐，師父那邊，我就先不去拜見了.......”凌靖塵提劍就要下山，卻走出幾步后停住了，回過身來說道：“對(duì)了，陰林跟著我回來了，他就在山下，師姐可以隨我下山，見他一面?！?p> “多謝?！?p> “然后，請師姐幫我留住他，九寒山我自己去，陰林，就不用跟著了?！?p> 盛紋姍望著他匆忙下山的背影，其實(shí)，她此刻竟有些心疼他。