匆匆結(jié)束了早朝，劉祜徑直來到了永安宮。
明眼人都看的出，劉怙的臉色陰郁難看，就連例常的請安，如今也顯得生硬和疏離。劉怙頗帶敵意的斜睨了一眼立在鄧綏身旁的蔡倫，開門見山道：
“母后，太醫(yī)院有個叫凌木煊的醫(yī)官，兒臣的身體一向由他照料，甚為妥帖，昨日聽聞少府無緣無故將他帶走，至今仍未放歸，兒臣想問問蔡侍郎，凌木煊到底是犯下什么罪過了？”
蔡倫聽到劉怙言語之間鋒芒盡顯，難免有幾分尷尬，未待回答，卻聽鄧綏輕描淡寫道：“正是因為此人是陛下身邊信任青睞之人，故而要把底細查清楚，不能出半點紕漏，怎么，陛下是覺得有什么不妥嗎？”
劉怙語氣生硬的回懟道：“既然是兒臣的人，要查也理應(yīng)由兒臣來查，母后日理萬機，這等小事還不需勞母后費心?！?p> 鄧綏冷冷道：“當局者迷，旁觀者清，陛下已經(jīng)深陷其中了，不是嗎？”
凌厲的一句反問，劉怙立刻聽出了話中之意。果然不出其所料，恐怕自己這兩年來暗中謀劃的許多事，鄧綏現(xiàn)在已經(jīng)知道了。突然，劉怙心中猛的一沉，廣陵山，她會不會已經(jīng)對廣陵山下手？
想到這一層，徹骨的寒意瞬間洞穿全身，劉怙硬著頭皮試探道：“母后的話，兒臣聽得不太明白，莫非母后已經(jīng)查出凌木煊有何不妥之處？”
鄧綏并未回答這個問題，而是冷冷道：“陛下稍安勿躁，此人究竟有何不妥，兩日之后，自會有分曉。”
兩日之后······劉怙現(xiàn)在幾乎可以確定，鄧綏一定盯上了廣陵山。想起自己的母親，劉怙再也按捺不住，他幾乎有些氣急敗壞道：“母后所說的不妥，可是與廣陵山有關(guān)？”
聽他直接說出了廣陵山，鄧綏心里明白，劉怙是要跟自己攤牌了。她向蔡倫遞了個眼色，蔡倫立即吩咐左右侍從全部退下，自己也退了下去，將殿門緊閉起來。
大殿之內(nèi)，只剩下了鄧綏和劉怙兩人，四目相對，焦灼的暗流開始涌動。
“既然陛下提到了廣陵山，孤倒想問問，”鄧綏也不再遮掩，直白道：“陛下可是見過廣陵山中之人了？”
“見過?！皠⑩锘卮鸬?，他倒并沒有絲毫隱瞞的意思。
“陛下倒是很誠實?！编嚱椀恍Γ骸翱磥?，孤還是低估她了······”
“她畢竟是朕的生母，朕如何能棄之不顧？”劉怙言辭中透著犀利的鋒芒，咄咄逼人的質(zhì)問道：“再者，太后如今權(quán)傾天下，您已經(jīng)得到了您想要的，何必要趕盡殺絕？”
鄧綏看著眼前的劉怙，他的冷漠讓她第一次感覺竟然如此陌生，冷笑道：“她一定告訴陛下，孤是一個為了權(quán)力不擇手段之人，對嗎？”
劉怙漠然道：“朕的父親清河王究竟是怎么死的，朕的母親又為何會被軟禁于廣陵山中，太后比誰都更加清楚，又何必來問朕呢？”
他的聲音冷的像冰，令鄧綏如墜冰窟一般，一點一點寒徹心扉。她張了張嘴，似乎想要再說什么，卻最終一句話也沒有說出來。
縱然毫無血緣之親，可相處八年，鄧綏十分清楚劉怙的脾性，在他看似文弱的外表下，隱藏著執(zhí)拗和堅持。鄧綏驀然回想起當年初見劉怙的時候，那個心地純良的清秀少年，如今早已面目全非?；蛟S她真的錯了，或許她當初就不該選中他，但或許換了任何人都逃脫不掉，登上這至高無上的王位，便注定要丟棄天性中最可貴的那一份純善。
劉怙突然起身走到鄧綏面前，咚的一聲雙膝跪地，向著鄧綏重重的叩了一首，隨后直起身來道：“太后，是您扶著朕登上皇位，又扶著朕一步一步走到今天，雖然您不是朕的親生母后，但朕的心里，始終敬重您，感激您。今日，朕在此對天立誓，您永遠都是大漢的太后，只要您愿意放母親一馬，許朕將母親安置宮中，頤養(yǎng)天年。”
看著他懇切的眼神，鄧綏怔了許久。也許，現(xiàn)在息事寧人，各退一步，是避免兩敗俱傷最好的局面?？墒?，事情果真能如此輕松的了結(jié)嗎？
“怙兒，”鄧綏已經(jīng)很久沒有這樣直呼其名，她從容道：“孤這里有一封信，是八年前你的父王臨死之前交給孤的，孤希望你看過之后，再做出決定?！?p> 說罷，鄧綏起身轉(zhuǎn)入內(nèi)殿，再出來的時候，手上多了一個紫檀木匣。她將木匣輕輕放在劉怙的面前。
劉怙雙手微顫抖著打開了木匣，里面是一方已經(jīng)泛黃的錦帕，褪了顏色的字跡，即使時隔多年，他仍能夠一眼識出，正是父親清河王的筆跡。
他緊緊蹙著眉頭，眼睛一眨不眨的一字一字看過去，雙手的顫抖越來越劇烈。在這封信中，清河王劉慶坦白了自己聯(lián)合北匈奴於除鞬意圖篡取皇位的事實，但是他告訴鄧綏，所有罪責皆由他一人而起，與王妃無一絲干系，在信的最后，他懇求鄧綏放王妃左小娥一條生路。
看完信后，劉祜無力的癱坐在了地上。
曾經(jīng)他固執(zhí)相信著的一切，如今卻證實只是一個謊言，而這個謊言竟然是自己的親生母親親口告訴自己的，真是可笑又可悲。
鄧綏沉沉的嘆了一口氣，俯身將幾近崩潰的劉祜攙扶起來，低聲道：“這件事對陛下來說非同小可，原本不想讓你知道，可眼下只能告訴你了。陛下是大漢天子，一國之君，孤不希望陛下被人擺布，成為旁人算計的工具，哪怕這個人是你的親生母親?！?p> “朕該怎么辦，該怎么辦······”劉祜臉色蒼白，眼神中盡是痛苦和無措，失魂一樣不停的喃喃自語著。
見他如此情狀，鄧綏心頭像被撕扯著一般的疼，對于劉祜，她傾注了太多的心血，也付出了太多的真情，她親眼看著他一步一步成長為一個合格的君王，他本可以擺脫一切過往的黑暗與束縛，向著他光明的帝王之路前行，可現(xiàn)在卻被一只手生生的拖曳住。
別無他法，鄧綏只能親手替他斬斷那只拖住他的手。
鄧綏注視著劉祜茫然無措的雙眼，一字一句溫和卻又決絕的對他道：“廣陵山的事，交給孤來處理。孤派去的人，應(yīng)該很快就到了。自今日起，關(guān)于廣陵山的一切，孤會替陛下全部抹掉，陛下就不必再過問了。”
劉祜猛的抬頭盯著鄧綏，啞著嗓子，顫聲道：“太后···可是要殺了我母親？”
鄧綏眉頭微微一蹙，神色冷冽道：“私通胡羌，這是賣國的大罪！當年的事，孤心里清楚，與你母親左小娥脫不了干系，可你父王甘愿承擔一切罪責，以死相贖。孤既答應(yīng)了你的父王，本是要留她一命，許她安度余生?？伤齾s如此不安分，蓄意挑唆陛下。玉門關(guān)一役，漢軍連番受挫，胡羌卻屢屢出其不意，陛下難道就沒有半分疑心嗎？”
“不可能···不可能······”劉祜痛苦的搖著頭：“母親不可能做出這等通敵賣國之事，絕不可能···太后不能殺她······”
“如果孤沒有猜錯，張謙故意拖延糧草和援軍，是要借胡羌之手，除掉鄧騭。這，應(yīng)當是得了陛下的授意吧？”鄧綏方才眉目之間的溫情此刻已逐漸消失，眼中的鋒芒卻愈來愈銳利：“你的母親告訴你，除掉鄧騭，就等于除掉了孤最大的靠山，你便可以真正的君臨天下，對嗎？”
她的眼神如同鋒利的劍，帶著可以穿透人心的力量，狠狠的扎在劉祜的身上，劉祜幾乎不敢正視她的雙眼，囁喏著不知該如何回答。
“陛下不用著急辯解，先聽孤把話說完。”鄧綏冷然道：“你不是孤親身所出，但是孤養(yǎng)育扶持你這么多年，你的心思，孤看在眼里，再清楚不過。你本性是一個正直純良的孩子，這也是孤當年選中你做皇帝的原因，你縱然對孤心存忌憚，亦有隔閡，但絕不至于做出危害江山社稷的蠢事?？墒悄阕屑毾胂胗耖T關(guān)前前后后所發(fā)生的事，於除鞬為何敢以區(qū)區(qū)幾萬人馬死困關(guān)城，除非他早就知道，根本就沒有援軍，沒有糧草，玉門關(guān)內(nèi)的數(shù)萬將士，是被他們的君王舍下的棄子！若真相是這樣，陛下還要為那個只為一己私欲便置天下于不顧的罪人求情嗎？”
壓抑了許久的怒火瞬間升騰起來，鄧綏的語調(diào)也越來越激動，凌厲而攝人的氣勢猶如颶風壓境，劉祜在這樣的氣勢之下，瞬間失去了相抗的勇氣。
他幾乎手腳并用膝行至鄧綏的腳下，淚流滿面的拉住她華美的衣袖，哽咽著哀求道：“母后，兒臣知錯了！兒臣再也不會受任何人挑唆，兒臣以后事事謹遵母后懿旨！只求母后高抬貴手，她畢竟是兒臣的親生母親啊！”
鄧綏眼中流露出些許的失望，她抬眼望向殿外那一方小小的天空。此刻，天已經(jīng)大亮，清晨的陽光灑在古老的皇宮，照亮了每一處坑坑洼洼的陰暗角落。
沉默良久，鄧綏方才回頭凝視著劉祜，決絕道：“大漢的天子，不能有一個賣國通敵的生母，更不能有被人拿捏牽制，被天下人詬病的軟處。若陛下執(zhí)意要保，那便只能引咎退位，孤會為你們母子找一處封地安度余生。孤不想為難陛下，路要怎么選，陛下自己好好想想吧！”
說罷，鄧綏輕輕拉開了劉祜攥著她衣袖的手，徑自走出了大殿。
陽光刺的她有些睜不開眼，剛要拾級而下，猛的一下失了重心，一個趔趄險些摔了下去，所幸蔡倫眼疾手快，一個箭步?jīng)_上前來扶住了她。
從玉門關(guān)告急以來，一個多月的時間，發(fā)生了如此多的變故，一顆玲瓏七竅心，不知揉碎了多少次。這一刻，鄧綏感覺自己整個人仿佛被全部掏空了。
疲憊，前所未有的疲憊，她是真的累了。
也顧不得什么母儀天下的姿態(tài)，鄧綏撫著蔡倫的手，竟然自顧自的坐了下去，坐在永安宮外的漢白玉階上，任烏發(fā)在風中凌亂的飛揚。