第二章 圖強(qiáng)
“梅耶，梅耶你起床了嗎？快點出來！”
天剛亮，雜貨店家的小胖子亞瑟就站在一棟房子底下大聲叫喚著，一個紅發(fā)少年打著哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊的走到窗臺邊上，“怎么了，亞瑟，你又干蠢事被嬸嬸捉住了？這次嬸嬸打算怎么懲罰你？是去割草喂馬還是搬貨箱？如果是給馬做豆餅的話我可不想幫忙，每次都弄得臭烘烘的，老媽沒少因為這個收拾我!”
“不要你幫忙，不，我才沒做蠢事呢。是這樣，今天鎮(zhèn)上來了雜技團(tuán)，聽說這次有很多新演員登臺呢，我和約瑟夫還有福爾科都約好了，你也一起來吧，說不定還可以跟他們學(xué)兩招呢?！眮喩f的眉飛色舞，好像他已經(jīng)學(xué)會了絕技，正在伙伴們面前顯擺一樣。
“我昨天剛從鎮(zhèn)子回來，除了外公布置的作業(yè)，等下還要和杰維斯大叔訓(xùn)練呢，時間來不及了，你們自己去吧，玩得開心點?！泵麨槊芬纳倌陻[擺手，示意對方趕快過去，不要因為自己的原因耽誤了看演出。
小胖子亞瑟嘟噥道：“梅耶你這幾年變化真大，以前你可是最愛看雜技表演了。雜技團(tuán)一年才來一次，多難得的機(jī)會??！真的不和我們一起去嗎？”見對方?jīng)]有理會，男孩只好轉(zhuǎn)身離開。梅耶目送著亞瑟走遠(yuǎn)，一個人來到樓下院子里洗漱完后，吃著母親準(zhǔn)備的早餐，思考著今天的安排。
這里是維斯頓公國南部克里夫頓男爵領(lǐng)內(nèi)的一個小村莊，村子位于公國邊境，向南走幾十里就是坎帕斯大陸最大的法貢森林，靠著森林豐富的物產(chǎn)和自身的勤勞，再加上是領(lǐng)主的直屬領(lǐng)地賦稅不高，這里人們的生活稱得上富足，村子也因此被起名叫做豐饒村。
據(jù)說在法貢大森林的深處，有著精靈一族建立的宏偉王國，可梅耶十幾年來從未見過這些尖耳朵的鄰居。據(jù)說他們身手矯健，行蹤飄忽，只有當(dāng)有人故意破壞森林或者試圖捕獵動物的幼崽時，這些森林之子才會現(xiàn)身阻止這種惡行。什么你不準(zhǔn)備聽從他們的勸告？精靈射手了解一下？傳說中他們可以在五十米外射中飄落的樹葉，全坎帕斯大陸最著名的遠(yuǎn)程職業(yè)，與近戰(zhàn)職業(yè)的矮人戰(zhàn)士齊名的森林死神。
梅耶的爺爺本尼是豐饒村的村長，父親多蘭和母親特雷西則經(jīng)營著一家規(guī)模不大的牧場。從六歲開始，每隔五天，梅耶都會一大早坐上雜貨店老板格林叔叔家進(jìn)貨的馬車，前往鎮(zhèn)子上跟著領(lǐng)主家臣們的子弟一同上課，晚上再和格林叔叔匯合，一起回到村子。
梅耶有著一頭火焰般的紅發(fā)，碧綠的眼睛明亮而深邃，加上身材挺拔，相貌清秀，很容易讓人產(chǎn)生好感。天賦一直不錯的他，每次考評都名列前茅，雖然年紀(jì)在一批同學(xué)中是最小的，倒也沒人敢小瞧他。
從最初的讀寫到文法修辭、算術(shù)幾何，少年就這樣度過了九年的光陰。之所以能有機(jī)會學(xué)習(xí)這些相對高深的知識，還是托了外公的福。梅耶的外公蘭道夫是鎮(zhèn)子上的書記官，追隨兩代領(lǐng)主三十年，算是克里夫頓男爵的心腹，就連鎮(zhèn)長也要給他幾分面子。其他的領(lǐng)主家臣包括稅務(wù)官、治安官加上三十多個騎士，一共有二十幾名適齡子弟一起學(xué)習(xí)。
梅耶一直覺得自己會成為外公那樣的人——先是成為侍從，然后努力贏得領(lǐng)主的賞識，成為稅務(wù)官或者書記官，最好能夠再輔佐領(lǐng)主立下功勛，提升爵位，擴(kuò)張領(lǐng)地，然后自己也可以獲得冊封成為一名真正的貴族。
外公從小就告訴梅耶，一定要努力獲得爵位。一旦成為貴族，就可以成為人人羨慕的對象，再也不用為生活煩惱。作為一個從小天資聰穎的孩子，他自然——毫不猶豫的相信了。雖然幾年后長大的梅耶明白了那只是外公的一句玩笑之詞，但成為貴族的夢想?yún)s深深扎根在了少年的腦海中。
就在梅耶向著成為貴族的夢想而努力的時候，一次改變了他人生軌跡的意外發(fā)生了。這次意外讓他得到了“刻印”的能力和那些記憶碎片。就在當(dāng)時，梅耶的內(nèi)心第一次產(chǎn)生了強(qiáng)烈的變強(qiáng)的愿望，他需要足夠的實力來保護(hù)自己和家人。經(jīng)不住梅耶的央求，爺爺本尼拜托自己的好友，同時也是男爵手下的首席騎士杰維斯大叔對他進(jìn)行戰(zhàn)斗訓(xùn)練，包括且不限于馬術(shù)、射箭，劍術(shù)以及槍術(shù)。
于是從十二歲開始，梅耶除了照舊在鎮(zhèn)子上學(xué)習(xí)外，還要每天堅持進(jìn)行艱苦的戰(zhàn)斗訓(xùn)練，三年來從未懈怠過一天。得益于“刻印”的強(qiáng)大能力，梅耶無論課業(yè)還是武技都突飛猛進(jìn)，學(xué)識和身手都已經(jīng)達(dá)到了一個很高的水平。在梅耶的懇求下，杰維斯大叔默許了他的有意藏拙，并沒有把他的真實實力告訴別人。這位首席騎士也只是將梅耶驚人的進(jìn)步速度歸結(jié)于超強(qiáng)的戰(zhàn)斗天賦，甚至還隱隱動了傳授他衣缽的念頭。