“武陵王快快請(qǐng)起，折殺老夫了！”郗鑒縱容心里十二分的埋怨，還是做足樣子，一把扶起司馬晞。
回望身后，沼澤地里，烏雀亂飛，狼豺當(dāng)?shù)溃M情享受著饕餮盛宴！
徐州城遙遙在望，不時(shí)有游騎探子往返，郗鑒指揮若定，從容布置，面對(duì)危局，一切顯得游刃有余。
王導(dǎo)贊道：“老夫慚愧，比不上親家公！身雖遲暮，但虎威猶在，逼得石虎倉(cāng)促撤走，老夫仰慕之至?。 ?p> 郗鑒誠(chéng)懇言道：“親家公謬贊了，石虎撤走，并非老夫的功勞。剛才探子來報(bào)，趙人大帳遭一伙山匪襲擊，為首的乃是一蒙面之人！”
“蒙面人？”王導(dǎo)訝異道。
“是的，他們搶走了大量輜重，圍困了趙人的一支兵馬。石虎接報(bào)后才率軍撤走，前去大帳解圍。看來，受困的趙人絕非普通之人，否則，石虎怎么會(huì)吐出口中食，親自前去解圍？”
“看來不是石虎的親信，就是他的子侄！”
王導(dǎo)附和著，又問道：“山匪？這里哪來的山匪？這幫山匪劫奪大趙物資，無意中反倒幫了我們一次?！?p> 郗鑒頷首，遙望西邊，順嘴回道：“附近只有一座芒碭山，應(yīng)該是那里的山匪?！?p> 蒙面人？芒碭山？芒碭山！蒙面人！他念叨著這個(gè)陌生而又親切的名字，想起了之前的諸多往事。
他記得桓溫曾多次向自己提及過芒碭山的那幫流民，難道他們又回來了？
來到徐州城外，郗鑒邀請(qǐng)兩位進(jìn)城一敘，聊表地主之誼，以為接風(fēng)洗塵，王導(dǎo)婉言謝絕了。
郗鑒明白親家翁的心思，對(duì)方?jīng)]有顏面進(jìn)城面見諸將和徐州百姓，估計(jì)是想早點(diǎn)離開這傷心落寞之地。
郗鑒知道自己應(yīng)該說點(diǎn)什么，來鼓舞一下人心士氣，也給老王導(dǎo)一點(diǎn)慰藉，他努力綻開笑容，安慰這位朝廷新政的主導(dǎo)者。
“親家翁此次北征，雖然折損了一些軍士，不過也別太傷感，戰(zhàn)爭(zhēng)哪有不死人的？你們也完成了圣上交給的任務(wù)，保住了徐州城安然無恙，又將胡人趕出邊境，大長(zhǎng)了大晉的威風(fēng)！”
王導(dǎo)聽了，心里不是滋味，聽出了親家翁的善意。
“要知道，朝廷的援軍已經(jīng)有幾十年沒有來到北地邊境，老丞相開荒之旅，也將載入史冊(cè)，并激勵(lì)我大晉兵民。不久之后，待國(guó)力大興，期望親家翁能再次北征，驅(qū)逐胡虜，克服神州！”
王導(dǎo)聞言心頭一熱，郗鑒當(dāng)眾高聲示好，將來他上奏朝廷必定也是同樣的口吻。
他是給自己一個(gè)天大的臺(tái)階，把判斷的失誤和戰(zhàn)場(chǎng)的落敗掩飾過去，包裝成軍前雖有挫折卻完成了北征使命的論調(diào)。
不僅如此，還盛贊自己長(zhǎng)了大晉的威風(fēng)，其實(shí)哪有威風(fēng)可言！
王導(dǎo)自愧弗如，他理解郗鑒如此做，不僅僅是看在姻親的份上，而是一貫磊落的風(fēng)格和坦蕩的胸襟之寫照。
再想想自己，之前在朝堂上還對(duì)郗鑒心存芥蒂，抱怨他站在陶侃的立場(chǎng)上，與自己過不去。
王導(dǎo)心想，今后自己也要投桃報(bào)李，回饋郗鑒的善意！
“親家翁老驥伏櫪，孤身固守徐州，為大晉安邊，若不身臨其境，實(shí)在難以感悟其中艱辛困苦。老夫回朝后一定陳奏圣上，待國(guó)力恢復(fù)必定給徐州增兵遣將，讓親家翁早日返回建康，頤養(yǎng)身心，不再受北風(fēng)腥膻之苦?！?p> 郗鑒無言的點(diǎn)點(diǎn)頭，看著自己固守的孤城！
“老夫告辭了！”王導(dǎo)濁淚盈眶。
“親家翁一路走好，城內(nèi)諸事繁多，恕老夫不遠(yuǎn)送了！”兩位輔政重臣各灑老淚，依依作別。
殊不知，返旆南下之路，還有一只猛獸磨礪爪牙，張開血盆大口，靜靜地在等待著他們……
旌旗招展，軍威正盛，大軍來時(shí)，自信而豪邁。返程時(shí)，垂頭喪氣，無精打采。
在巨大的實(shí)力懸殊面前，地位、顏面、心機(jī)統(tǒng)統(tǒng)不值一提，戰(zhàn)場(chǎng)上來不得半點(diǎn)馬虎！
就像桓溫對(duì)言川說的那樣，你不尊重戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)場(chǎng)就會(huì)給你顏色。你不尊重?cái)橙?，敵人就?huì)要你好看！
來時(shí)三萬余眾人，包括從滁州壽州征調(diào)的五千人馬，現(xiàn)在只剩下兩萬殘兵敗將，一萬多大晉兒郎拋尸北地，血染疆場(chǎng)。幸存者也是心有余悸，驚魂未定。
好在一切都結(jié)束了，已經(jīng)踏上了南下回鄉(xiāng)的路。
仍有一些軍士摸摸腦袋，看看四肢，確信自己身上一個(gè)零件不少。雖然離開了戰(zhàn)場(chǎng)，他們的腳下呼呼生風(fēng)，一路小跑，希望早點(diǎn)離開北方大地。
這里密布陷阱，充滿殺戮，只要渡過淮河，有了河水的阻隔，大伙才能敢安心下來。
因而他們不顧戰(zhàn)敗帶來的傷痛和疲憊，不用上官催促，一路上馬不離鞍，人不歇腳。
行至芒碭山南二十幾里地外，方覺人困馬乏，饑腸轆轆。
“丞相，大軍已走出七八十里地，天快黑了，反正今晚也到不了淮河，還是讓大家安營(yíng)扎寨，等天明再走吧?！?p> “好吧，讓大家輪班歇息，安排好崗哨，撒出去游騎，仔細(xì)探查周圍情況，不要有任何閃失?！?p> 王導(dǎo)交待下去，失敗前，他情緒高漲，失敗后，頭腦還算清醒。雖然遠(yuǎn)離疆場(chǎng)，畢竟還未渡河，馬虎大意不得。
布置完畢，他伸手展臂想按揉一下腰背，發(fā)覺僵硬得很，悻悻作罷。
行軍司馬布置好中軍大帳，周圍營(yíng)帳拱立，如眾星捧月，其他大帳則一字長(zhǎng)蛇排列。
王導(dǎo)怏怏不樂，掀開帳簾，轉(zhuǎn)身抬頭西望，太陽落到了山崦里，只剩下一輪光暈。四周，夜幕像一張大網(wǎng)，徐徐垂下。
軍士們已經(jīng)等不及埋鍋造飯，草草的吃點(diǎn)干糧，橫七豎八躺了下來。
不一會(huì)，營(yíng)帳中已經(jīng)響起了沉沉的鼾聲，輪班值守的軍士困意十足，哈欠連天，機(jī)械式的舉著槍，無力的挪動(dòng)著腳步。
天黑透了，巨大的烏黑的帷幕罩在上空，加重了帳中人的睡意。然而，二十幾里外，一匹匹戰(zhàn)馬排列好陣勢(shì)，一個(gè)個(gè)訓(xùn)練有素的精騎正瞪大眼睛，望著西北方向，等待著最佳時(shí)機(jī)。
他們是猛獸，在耐心的等待，等到子時(shí)左右，那是獵物們睡得最為酣沉的時(shí)刻，是最疲軟無力的時(shí)刻，也是他們張牙舞爪的時(shí)刻。
二十里外的臥虎崗，三千鮮卑精騎已經(jīng)等待了近十個(gè)時(shí)辰，他們斬殺了留守的芒碭山弟兄，就一直委屈的縮在崗上，窺探著北邊的情勢(shì)。
領(lǐng)兵的正是燕王世子慕容??！
燕王三子一女，個(gè)個(gè)擅長(zhǎng)騎射，比起羯族的石氏，鮮卑人馬背上的功夫更勝一籌。
他們至今還是以游牧為生，不像趙人已經(jīng)建立王朝政權(quán)，住進(jìn)了豪華的宮殿，只有少數(shù)落后偏僻的部族還住在帳篷氈房里。
自鮮卑人被石勒征服，納入趙人的政權(quán)后，為拉攏慕容氏，大趙天王石勒封慕容俊父親為燕王，鮮卑大都督，屬于半統(tǒng)一半獨(dú)立狀態(tài)，仍有對(duì)鮮卑族的自主權(quán)。
但是，鮮卑人須向朝廷納質(zhì)，因而，燕王將一子一女送到臨漳作為人質(zhì)。包括苻氏，還有姚氏等異族同樣如此。
石虎與石勒不同，一向排斥其他異族，認(rèn)為那些異族心懷二志，迫不得已才臣服。一旦石氏衰弱，他們會(huì)毫不猶豫的脫離，甚至還會(huì)落井下石。
他以為，這樣表面上的統(tǒng)一，還是不要為好，索性把異族的上層顯貴人物一殺了之，把異族變?yōu)榕`，徹底建立大一統(tǒng)的羯族趙國(guó)，但是這種愚見被石勒斷然拒絕。
因而，幾個(gè)異族王在臨漳朝堂，同聲反對(duì)石虎，和石弘程遐走得很近，更引起石虎的嫉恨。
此次征調(diào)鮮卑人伏擊晉軍，是石閔的計(jì)劃。
燕王似乎窺出了石虎的用意，一再交代世子，當(dāng)心石虎借刀殺人之計(jì)，不可中其圈套，不要正面卷入廝殺。
要見機(jī)行事，萬不得已也不要涉險(xiǎn)，鮮卑的騎士性命金貴，為石虎賣命太不值得。
所以，慕容俊也在等待時(shí)機(jī)，既要完成伏擊任務(wù)，好打發(fā)石虎，不讓他抓住把柄。又能保存實(shí)力，不讓自己人有性命之虞！
二十幾里路程，對(duì)鮮卑的戰(zhàn)馬而言，騰起四蹄楞個(gè)神的工夫就到了。
慕容俊彎刀一指，三千匹戰(zhàn)馬悄無聲息，不緊不慢的向前跑著，接近中途忽然爆發(fā)，如暴風(fēng)驟雨般凌厲，風(fēng)卷殘?jiān)瓢銖氐?，直奔王?dǎo)的中軍營(yíng)帳而去。
“殺呀，殺呀！”
吶喊聲驚醒了原本就沒有入睡的王導(dǎo)，親兵們大都在水獺川陣亡，但殘剩的數(shù)十名親兵還是迅速熄滅了燈火，拉著王導(dǎo)沖出了營(yíng)帳，消失在夜幕中。
與此同時(shí)，鮮卑人的火箭也射中了營(yíng)帳，很快燃起了大火。
三千人的喊殺聲翻江倒海，聲徹云霄。
晉人手忙腳亂，不知這喊殺聲從何處想起，這幫伏兵從何而來，不是已經(jīng)遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)了嗎？
燃燒的大火點(diǎn)亮了四處躲閃的軍士，也為鮮卑人的箭矢指引著方向，很多軍士身著單衣從被窩里爬起來，有的還赤著腳，稀里糊涂成為了箭下鬼！
鮮卑人正在大肆屠殺之時(shí)，一陣箭雨卻從斜刺里射來，眨眼間，百余名鮮卑騎士從馬上摔倒，有的被快速奔跑的戰(zhàn)馬拖在后面。
慕容俊一看情況不對(duì)，知道來了奇兵，自己已被對(duì)方盯上。但此時(shí)，離那寬敞高大的中軍大帳很近了，獵物已在嘴邊了，豈肯輕易放過。
“沖！”
片刻工夫，鮮卑鐵蹄已沖破拱衛(wèi)的營(yíng)帳，抽出彎刀一路猛砍。剛剛從睡夢(mèng)中逃出來的軍士沒來得及反應(yīng)，已成為刀下的冤魂。
鮮卑人借著火光，尋找著主帥的身影。
憑著依稀的燈火，他們發(fā)現(xiàn)還沒走遠(yuǎn)的一群兵士，正向遠(yuǎn)處移動(dòng)。按照常理，敗卒應(yīng)該四散逃竄，而他們緊緊抱作一團(tuán)。
沒錯(cuò)，就是主帥王導(dǎo)。
晉軍反應(yīng)過來了，鮮卑人也被突然而來的奇兵沖散分隔，陣型散亂，只有慕容俊百余人沖破層層阻隔，沖向王導(dǎo)。
如果親兵們此時(shí)四散逃走，那王導(dǎo)今夜必死無疑。但親兵也有底線，主帥陣亡，自己要殉命，那還不如用血肉之軀阻擋敵人，至少今后朝廷會(huì)厚撫家人。
數(shù)十親兵為王導(dǎo)圍起人墻，這時(shí)，其他晉軍明白了眼前發(fā)生的一切，紛紛向王導(dǎo)這邊沖過來，封堵住鮮卑人前進(jìn)的方向。
功敗垂成，慕容俊看到已經(jīng)沒有機(jī)會(huì)，呼哨一聲，撥轉(zhuǎn)馬頭，沖出了營(yíng)帳。麾下的騎士不再戀戰(zhàn)，留下了數(shù)百余具尸體，跟著世子向東北撤退。
化為灰燼的中軍大帳，滿地的尸體，散落的兵器，一片狼藉，慘不忍睹。
王導(dǎo)連遭敗績(jī)，驚魂未定，司馬晞則驚慌失措，慶幸自己沒有呆在大帳里，從而躲過一劫。
在漫長(zhǎng)而又驚魂未定的等待中，天亮了！
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