瑯琊郡地處長(zhǎng)江南岸，和京師之間就隔著郗愔任職的晉陵郡，郡治也是瑯琊王封國(guó)所在。
桓溫夫婦帶著晴兒，輕車簡(jiǎn)從，辭別了長(zhǎng)干里府宅，到瑯琊郡走馬上任，脫下戎裝，開始了數(shù)年的地方官生涯。
“拜見(jiàn)太守大人！屬下乃太守府參軍袁真，知道大人要來(lái)，屬下已經(jīng)將太守府內(nèi)外整修一新，大人若還有什么需要之處，盡管吩咐?！?p> “有勞袁司馬了。”
桓溫打量著袁真，對(duì)方年紀(jì)比自己略小兩歲，長(zhǎng)得精干結(jié)實(shí)，皮膚粗黑，一看就是飽經(jīng)風(fēng)霜的勞碌之人，尤其是略帶沙啞的嗓音，與眾不同。
“這些是什么？”桓溫指著案幾上的一摞簿冊(cè)。
“回大人，這是太守府的兵馬、糧草還有器仗的檔案，整個(gè)瑯琊郡的武事家當(dāng)全都整理清楚，屬下也一一核對(duì)過(guò)，絲毫不差?！?p> 袁真久慕桓溫英名，知道他長(zhǎng)于戎事，精通戰(zhàn)陣，因而不敢懈怠，早早就清點(diǎn)完畢，請(qǐng)桓溫過(guò)目。
桓溫頓然起了興趣，仔細(xì)翻閱了起來(lái)。
果然，簿冊(cè)上清晰的記錄著各種兵員構(gòu)成、甲杖名錄等詳細(xì)情況，字跡工整，數(shù)目清晰，類別準(zhǔn)確，可見(jiàn)花了不少心思。
他對(duì)這位參軍產(chǎn)生了好感，覺(jué)得此人雖然年輕，卻非常穩(wěn)重心細(xì)，是個(gè)管理輜重錢糧的好手。
“看來(lái)袁參軍對(duì)本官知之甚深，連這點(diǎn)細(xì)節(jié)都熟記于心，果然是年少有為，叫你費(fèi)心了?！?p> “大人謬贊，不單單屬下如此，整個(gè)太守府誰(shuí)不仰慕大人的威名！大人在北方的雄風(fēng)，令我等熱血沸騰，這已成為全郡官兵神往的風(fēng)云傳奇，哪個(gè)熱血男兒不以大人為標(biāo)榜？”
與其說(shuō)袁真是奉承，還不如說(shuō)他確實(shí)也是肺腑之言，因?yàn)榛笢貜乃哪樕峡床怀鲆欢↑c(diǎn)矯揉造作的神情。
尤為難得的是，他還在郡北開辟了一塊草場(chǎng)，日后可以在那里整訓(xùn)騎兵，演練陣法。
桓溫的那匹寶馬良駒也能找到縱橫馳騁的地方，同時(shí)還能讓全郡官兵瞻仰太守大人的馬上雄姿。
桓溫很滿意，治理州郡不是他的興趣，也不擅長(zhǎng)理政，他的心思還在甲胄兵馬上，還在冷森森的兵刃上，早晚還要重操舊業(yè)。
眼下，此人對(duì)瑯琊郡輕車熟路，又是參軍，懂得戎事，可以幫助自己在瑯琊郡治軍，成為得力的助手。
再說(shuō)了，現(xiàn)在自己身邊也無(wú)人可用。
太守府官廨，有一座不大的庭院，收拾得干凈整潔，鵝卵石鋪就的曲折小徑，平添了幽深靜謐。
陶制的一口大缸里面，一株睡蓮正綻出新芽，給人以盎然春意。
桓溫一大早就起來(lái)忙碌，在院中西北一隅，用鐵锨挖土，把南康從建康御花園帶來(lái)的一株拇指粗的木蘭樹種下。
南康瞧著好玩，興沖沖的也過(guò)來(lái)幫著填土澆水。夫唱婦隨，別有一番情致。
忽然，南康問(wèn)起了一個(gè)非常棘手的問(wèn)題！
“夫君，你為什么喜歡木蘭花？”
桓溫猝不及防，心頭一震，鐵鍬險(xiǎn)些脫手。除了以前的那些生死兄弟，沒(méi)有人知道他這個(gè)喜好！
他假裝沒(méi)有聽見(jiàn)，反問(wèn)了一句，然后想好了說(shuō)辭。
“木蘭樹全身都有用武之地，樹干可用來(lái)建造木蘭舟，花瓣顏色很多，白的紅的紫的，盛開的時(shí)候姹紫嫣紅，看起來(lái)賞心悅目。還可以煮茶祛濕生津，能制作香料，總之，用處多著呢！”
桓溫熟練的把以前和木蘭聊起的關(guān)于木蘭樹的知識(shí)統(tǒng)統(tǒng)復(fù)述了一遍，南康聽得一愣一愣的。
她是只知賞花的公主，怎么會(huì)知道在苗圃花匠的眼中，一株小樹苗能有那么多用處。
“好了夫人，你就別忙活了，你有孕在身，當(dāng)心別磕著碰著。晴兒，快扶夫人回房歇著?！?p> 其實(shí)，木蘭花瓣還有一個(gè)更大的用處，桓溫沒(méi)有說(shuō)。
那是他和木蘭在瑯琊山上的私語(yǔ)，而在今后的宮廷陰謀中，那個(gè)用處竟然還救了他，救了木蘭……
“袁參軍，郡兵這些日子操練得怎么樣，基礎(chǔ)是否扎實(shí)，有無(wú)拖沓懈怠之人？”
桓溫來(lái)了沒(méi)幾天，就召集郡兵訓(xùn)話，制定了為期三個(gè)月的計(jì)劃，目的是先要打下扎實(shí)的基礎(chǔ)。
“放心吧，大人親自下令，兄弟們個(gè)個(gè)精神抖擻，斗志昂揚(yáng)。再說(shuō)現(xiàn)在練的都是一些基本技能，以力量為主。只要他們肯賣力氣，沒(méi)有哪一個(gè)過(guò)不了關(guān)的。”
“好的，你要勤著點(diǎn)，多督促。初訓(xùn)很快結(jié)束，接下來(lái)就要操訓(xùn)基本陣法和騎射要領(lǐng)。”
桓溫拿出厚厚的一摞紙，上面又寫又畫，密密匝匝的。
“先分發(fā)下去，讓大伙趕緊熟悉起來(lái)。我也分不開身，不能事必躬親，你多承擔(dān)一些。過(guò)一陣子，我會(huì)找?guī)讉€(gè)能干的幫手來(lái)幫忙。”
“大人，真是難為你了，不過(guò)屬下也有憂慮，南方的郡兵可比不了燕趙之地的騎士，他們更擅長(zhǎng)的是舟船，而非騎射。所以要想如大人所愿，恐怕不是容易的事。”
桓溫知道袁真說(shuō)的是實(shí)情，沒(méi)有推諉之意，笑著說(shuō)道：
“你說(shuō)的對(duì)，不能操之過(guò)急。我的目標(biāo)也不高，只要能達(dá)到兩名郡兵匹敵一個(gè)趙人就行。你要知道，如果我們只擅長(zhǎng)舟船，不懂騎射，那說(shuō)明什么？說(shuō)明我們大晉永無(wú)北伐中原的希望，而只能依江自守，偏安一隅，從而老死江南！”
袁真深為嘆服，訕訕地說(shuō)道：“屬下慚愧，未能領(lǐng)會(huì)大人鴻鵠之志！”
“本官在瑯琊就兩件事，一是練兵，二是安民，其他的也無(wú)暇過(guò)問(wèn)，就讓府里的屬吏們自行按律處置吧?！?p> 沒(méi)有戰(zhàn)火紛飛，沒(méi)有金戈鼓鼙，瑯琊郡的日子平靜如水，淡薄如煙，不知不覺(jué)中一年悄然而逝。
有了第一年的積累，桓溫摸熟了郡事的門道，無(wú)非是找?guī)讉€(gè)能干的屬吏，按時(shí)完成各項(xiàng)地丁錢糧之事，向朝廷交差即可。
至于左右逢迎，巴結(jié)上官，迎來(lái)送往，這些事，桓溫不感興趣，而且，堂堂駙馬之尊，也沒(méi)有必要如此。
他的重心落在練兵上，決心在新的一年里大展拳腳，待練出成效后再奏請(qǐng)朝廷推行，整軍備戰(zhàn)，以待羯胡。
此時(shí)，北方的大趙朝局發(fā)生了大地動(dòng)。石虎終于按捺不住，新年過(guò)了不久，便奪權(quán)篡位了。
而這場(chǎng)奪權(quán)篡位的引信正是石聰?shù)慕禃x之舉！
梁郡一戰(zhàn)，石虎父子斬殺數(shù)萬(wàn)晉軍，皇帝石弘下旨褒獎(jiǎng)，金銀財(cái)貨的賞賜數(shù)不勝數(shù)。府邸里，石虎心情舒暢，洋洋自得。
能有這么大的成就，的確要?dú)w功于石閔冒險(xiǎn)入城，否則梁郡已經(jīng)成為了晉人的疆土。
石虎作為大將軍，臨漳朝堂的實(shí)際主宰者，老臉就沒(méi)地方擱了！
石閔笑容滿面的背后，卻另有所思，非常謙遜。
“父王，孩兒區(qū)區(qū)之功何足掛齒，只是經(jīng)此一戰(zhàn)，孩兒非但沒(méi)有戰(zhàn)勝的喜悅，反而憂心忡忡。要不是父王指揮得當(dāng)，梁郡早已懸起了大晉的龍旗，那圣上肯定不會(huì)善罷甘休！”
“那又怎樣？石弘能奈我何？”提起皇帝，石虎一臉不屑。
石閔要的就是這個(gè)效果，幽幽說(shuō)道：“今天冒出個(gè)石聰，明日再冒出個(gè)誰(shuí)，怎么得了？父王，先帝的子嗣有十幾位，都大權(quán)在握，是一方的統(tǒng)兵將領(lǐng)。防得住這個(gè)，防不住那個(gè)，防得住今日，防不住明日，何時(shí)是個(gè)頭??？”
石虎拍著大腦袋，心想還真是個(gè)事，大趙這么大，叔伯兄弟那么多，防不勝防。
“說(shuō)得太對(duì)了！”石遵高聲附和。
“父王，今日的梁郡是保住了，萬(wàn)一明日洛陽(yáng)或者蘭陵哪個(gè)守將也效仿石聰，一旦讓他們得逞，那父王的一世英名將日侵月蝕，終有一天，咱們籠絡(luò)的那些親信將領(lǐng)也會(huì)越來(lái)越疏遠(yuǎn)。到那時(shí)候，咱們就成為待宰的羔羊，砧板上的魚肉了！”
石遵又動(dòng)起了小心思，如同鮮卑世子慕容俊一樣，只可惜自己還不知道，他是與虎謀皮。
“那依你們之意，如何做才是個(gè)頭呢？”
石閔石遵二人對(duì)視一眼，早就想好了答案，異口同聲道：“廢了石弘，父王登基！”
見(jiàn)石虎低頭沉思，石遵明白戳中了他的心事，知道有戲，繼續(xù)火上澆油。
“父王，將領(lǐng)們不懼生死，違背詔命為你打江山，圖的是什么？還不是功名利祿，富貴榮華。盼著哪一天父王登基為帝，大伙攀龍附鳳，一道升官發(fā)達(dá)？”
石閔也急急上前慫恿，說(shuō)起了宮中傳出的消息。
他說(shuō)，石弘最近好像在搞些小動(dòng)作，背地里下詔幾個(gè)鎮(zhèn)守在外的兄弟，厲兵秣馬似有圖謀。
還有，皇帝和燕王秦王往來(lái)也多了，他們走得很近，目的無(wú)非就一個(gè)，他們?cè)诖蚴⒌闹饕狻?p> 兄弟倆一唱一和，石虎懂了心思，當(dāng)然，經(jīng)過(guò)此戰(zhàn)，他也領(lǐng)悟了石勒的良苦用心，能將兩位異姓王牢牢的捏在身邊，的確不容易。
他的內(nèi)心對(duì)石勒是極為嘆服的，不愧是明主！
可接下來(lái)話鋒一轉(zhuǎn)，露出了真實(shí)的面目！
“如果為父真要行廢立之舉，燕秦二王必定離心離德，順勢(shì)脫離我大趙。先帝地下有知，豈不歸罪于我，日后怎有顏面見(jiàn)先帝？”
此語(yǔ)看似憂心忡忡，其實(shí)是擔(dān)心石勒陰魂不散，將來(lái)問(wèn)罪于他，然而，已經(jīng)透露出他想要篡位的想法。
這時(shí)，石閔安慰了一句，估計(jì)這句話連他自己都不信！
“父王多慮了，秦失其鹿，天下共逐之，疾足高材者得焉。當(dāng)年的韓信若能采納蒯通諫言，豈能有后來(lái)慘死于未央宮婦人之手，淪為天下笑柄的教訓(xùn)？”
這番話，無(wú)意于對(duì)牛彈琴，石虎不解其意。
“父王別再優(yōu)柔寡斷了，取而代之，是為了大趙的繁榮昌盛，自然也是先帝的愿望，皇祖父在天之靈，感謝父王還來(lái)不及呢！”
“孩兒深有同感，父王，咱們大趙也是皇祖父從匈奴人手中奪得的，錦繡江山，有得者居之！”
石遵附和了一句，又道：“況且父王取而代之，江山還是姓石，還是皇祖父打下的江山，父王繼承的還是他的衣缽，不過(guò)是琨華殿上的主宰，從孱弱無(wú)能的昏主變?yōu)橛⒚饔挛涞拿骶 ?p> 兄弟二人妙語(yǔ)連珠，各懷心思，說(shuō)的石虎心旌搖蕩，不由得不信。
加之一眾將領(lǐng)攘臂歡呼，磕頭情愿，石虎磨刀霍霍，終于帶兵闖進(jìn)了琨華殿！