“真是廢物！十幾個兄弟圍攻一個人，還讓他給跑了?！?p> 一處大宅院的書房中，透出亮光，一個身影手舞足蹈，狠狠的罵道。
“是啊，誰能想到那小子遠離戰(zhàn)場多年，身手還那么敏捷驍勇。他一個人就殺了十個好漢?！?p> 另一個身影出現了，兩個人在書房里竊竊私語。
“對了，這幫人是什么來頭，不會露出什么蛛絲馬跡吧？皇帝當廷震怒，已經下旨嚴查了，千萬別讓他們露出馬腳?！?p> “爹盡管放心，他們都是圈外之人。說白了，就是一伙白籍雇工，不愿種地，又不愿受軍紀約束的一群亡命之徒?！?p> 老子憂心忡忡，兒子卻非常篤定。
因為白籍雇工并不知道父子倆的身份，而且事先連刺殺的目標是誰都不知道，都是線人錢大聯(lián)絡的，即便暴露了，也與爺倆無關。
“那其他關節(jié)呢，都打通了沒有？”
“各個關口，我們都設計好了充足的理由。而且是兩線齊發(fā)，迷惑官府，絕對沒人會懷疑到我們頭上。這一點，雙方都沒有爭議，誰要是泄露，都逃不了?！?p> “那就好，那就好。畢竟，姓桓的是大伙共同的敵人，沒人愿意他活著?！?p> 年輕人奉承道：“孩兒越來越佩服了，還是爹有遠見，早早就打起了主意，熟諳規(guī)矩之外的力量。這一點，伯父怎么就沒想到呢？”
“是他們步步緊逼，把我們逼到了懸崖。要不是人財兩失，爹也不會在京師冒這個險。不過也好，給他一個血的教訓，教他今后不要再逼人太甚?！?p> 中年男子舉起手臂，指著年輕人又吩咐道：
“你也不能大意，得空去告訴那個錢大，不能露出絲毫破綻。那兩個活口千萬不能讓官府擒獲，必要之時，可以把他們干掉，死人才不會說話。”
“孩兒明日就去辦！”
桓溫中秋夜遇襲，不脛而走，迅速傳遍了京城。
尚書令何充，尚書仆射庾冰，司馬昱司馬晞兄弟，還有吳王夫婦都親臨探望，噓寒問暖，而桓溫卻一直昏迷。
貴客們放下豐厚的禮品，嘆息一聲回去了。
又過了三日，桓溫才悠悠醒轉。成帝得知后，親自來到桓府探視。
“陛下，臣大概已經知道他們的身份！”
桓溫還很虛弱，急著就要稟報：“臣弟桓沖說，有一個死者，上臂刺有文身，那圖案臣見過?！?p> “你見過？在哪？”成帝急吼吼問道。
“陛下還記得前些日子被官府射殺的那五名雇工嗎？臣當時到現場勘察，隱隱記得，其中一人的手臂上也有一模一樣的圖案。由此可見，他們是一伙的，或者說同屬于一個幫派。”
成帝驚問道：“雇工？他們是豪門大族的雇工，難道此事和那些門族也有關系？”
“這個，臣不敢斷言，或許沒有摻入，他們純屬是報復。清查莊園，臣沖在前面。他們失去了生計，失去了居所，失去了安穩(wěn)的日子，因而才襲擊臣以泄私憤。”
桓溫猶豫了片刻，又道：“這些也合情合理，不過，其中也有值得深思的地方?！?p> “愛卿不要有顧慮，但說無妨?！?p> “臣的行蹤他們好像摸得一清二楚，早早就埋伏在臣回府的必經之路，此乃第一件怪事。其二就是中軍，每日二更左右，巡夜的官兵并沒有出現?！?p> 皇帝的鼓舞，桓溫才敢說出心中的疑惑，因為里面可能要牽扯到皇室中人。
成帝明白了桓溫的擔憂所在，為此，他也問過司馬晞，而司馬晞卻回稟說純屬偶然。
因為當晚是中秋，當值的幾個兵士貪飲了幾杯，醉酒誤事，忘記了巡夜之事。武陵王很氣憤，把誤事的幾個兵士都斬了。
成帝基本上接受了這個說法，他相信，司馬晞不會欺君，也沒必要欺君，哪有王爺胳膊肘往外拐的？
他把疑點又集中到了妹妹南康的身上，問道：“至于回府的必經之路，倒是個疑點。南康，你們回府的路線還有誰知道？”
“皇兄，我們每次都是走這條路的呀，府里的奴仆家丁全知道，妹妹那些玩伴也都清楚，這有什么奇怪的？”
“那朕問你，你當晚為何沒有一起回來？”
“這？這？”
南康心里一怔，她望著桓溫，言語吞吐。
桓溫也曾問過同一個問題，可南康似乎并不愿意說，敷衍搪塞了幾句，對付過去。
此刻，出了大事，面對皇帝的責問，她才坦承說是和表兄庾希，還有褚華他們一道賞月游玩去了，因為貪玩才誤了時辰。
說完，南康不住的哽咽：“皇兄，他們從頭到尾都在，直到三更結束才回府，他們不會和此事有關的?！?p> 桓溫此時想通了，那晚自己又攪了那幾位玄學名士的雅興，南康非常惱怒，結果，接到晴兒的一封信后，又美滋滋的出去了。
原來，那封信是庾希送來的，背后還有褚華。
成帝逼問道：“那他們?yōu)楹我那娜垪l給你，就不能光明正大一點？”
“表哥那是擔心駙馬因為之前什么梁郡城的過節(jié)而懷恨在心，他怕尷尬，所以才單獨約我出去。我呢，也是很久沒有見到他們了。表哥也是好心，知道烏衣巷的那幫人疏遠了我，這么做是為了安慰我嘛！”
南康話里話外在為表哥庾希辯解。
“陛下，南康所言，還有武陵王所說都有理由，而且都很合理?；蛟S真的是巧合，現在貿然下定論說他二人有嫌疑，還為時尚早。臣不想猜疑他們，臣想的是那幫歹人?！?p> 成帝點點頭。
那些歹人沒有籍貫簿冊，沒有留下活口。要想弄個水落石出，就必須找到那兩個逃脫之人，才能按圖索驥，查出背后主使。
君臣二人都自太臣粗心大意了，沒想到堂堂京師首善之地，他們都敢鋌而走險！
尤其是貴為天子的成帝，心里最不是滋味。
咸康新政奇跡般的順利，順利得有些超乎想象，所以他大意馬虎了，料敵不足?；蛟S就是遭受新政打擊的那幫人已經在暗中磨刀，而他還渾然不覺。
“愛卿放心，朕一定要追查到底，肅清這些膽大妄為的雇工，揪出他們的幕后主使?！?p> 君王的關心，讓桓溫心里暖和多了！
“臣謝陛下關心，臣還在想，大張旗鼓的追查，容易激起他們群體反抗，還會波及其他白籍人。此事不可操之過急，以免影響大局，容臣再想想，尋個對策?！?p> 吃一塹長一智，這件事給了桓溫一個教訓。
官場絲毫不比戰(zhàn)場來的安寧，自己性命事小，不能因人廢事，誤了皇帝的新政大業(yè)。
“愛卿不以性命為念，時時記掛新政大業(yè)，叫朕難安。這樣吧，愛卿盡管在家靜養(yǎng)，現在朝事有條不紊，用不著揮鞭趕牛似的那么急?！?p> 成帝很感動，安慰了幾句，又囑托太醫(yī)好生照料，便匆匆離開了。
自醒來后，桓溫就一直在思索，把前后始末的詳情，還有桓沖事后告知官府的查辦情況，一個個串聯(lián)起來，推斷著事情的原委。
他其實有了一些輪廓，不過成帝臨走之前的一番話又讓自己產生了迷惑。
成帝悄悄告訴他說，何充也曾遭遇過類似的襲擊，不過他貴為尚書令，出行有護衛(wèi)防守而沒有受傷，為避免給朝野帶來騷動，故而何充沒有將此事張揚出去。
現在看來，或許是這幫白籍之人單純的報復泄憤，并非專門針對自己。
誰讓自己是清查莊園的始作俑者，而讓白籍雇工失去了生存的來源。
不料數日后，劉言川突然冒險來訪，卻透露出一個重要信息，讓桓溫越來越接近事情的真相……
“夫君，都是我不好，讓你受苦了。如果早點和你一起回府，說不定不會碰上這樣的事?！?p> 成帝走后，南康嚶嚶哭泣，愧疚道：“不過，你可千萬別猜疑，他們絕不會做出這種傷天害理之事的?！?p> 南康小心翼翼的看著桓溫，生怕他會懷疑庾希，那是她的表哥，青梅竹馬，自幼感情很好。
要不是南康愛慕英雄，她已經嫁給了庾希。
“夫人多慮了，一定是那些亡命之徒所為，他們對我有成見。還好你當時沒和我一道回來，否則恐怕還會連累你。算了，事情已經過去了，下次咱們多加小心就是。”
桓溫理解南康的心思，她沒有心計，不會有害人之心，而且連防人之心也沒有。
目前，自己雖然沒有確鑿的證據，但庾希的嫌疑很大。
那晚瞧瞧支走表妹，勾結歹人痛下殺手，破壞朝廷的新政，順便也報了他橫刀奪愛之仇。
“公主，這里有老爺的一封信！”
桓溫接過晴兒遞來的信，信封上寫明是從荊州來的，他都忘了荊州還有什么朋友。
是他！好幾年沒有來往了。
桓溫拆開一看，正是殷浩的字跡，遒勁有力，還是那么熟悉親切。
他很感意外，屈指一算，自從奔赴瑯琊郡的那一年，曾匆匆見過一面，距今已經過去了五年。
昔日的好兄弟不知過得怎樣，而自己也忙于公事未曾聯(lián)絡過。
說到底，這些都是托詞，而真實的原因是，他發(fā)現，昔日的兄弟倆似乎漸行漸遠，再也沒有在青州和徐州時的那樣親密了。
郗鑒曾評價過他，非常中肯。說殷浩有鴻鵠之志，且文韜武略，就是心思太活泛了些。
曾在徐州效力，后來參加勤王，傍上盟主陶侃。后來又跟著郗鑒，因受父親連累，辭別郗鑒輾轉到了荊州投奔陶侃。陶侃歸隱后，又跟著如日中天的庾家老三庾翼。
殷浩此番來信，是從庾翼口中得知了桓溫遇刺的消息。
他在信中，一方面表示慰問，說他理解桓溫的處境?；笢厥且驗闃O力支持咸康新政，心系朝廷大計，而不惜得罪他人。
另一方面也在感慨，委婉批評桓溫鋒芒畢露的個性仍然如初，不知道轉圜，不知道收斂，只顧朝著自己認為對的方向狂奔，而不管路旁的荊棘和路上的陷阱。
雖然有勸諫，有批評，但信中的來意至少說明，殷浩還是記掛昔日老友的。
其實，遠在荊州的殷浩，寫下這封信的時候，心里還有另外一層意思。
也就是說，桓溫的倔強正襯托出他的靈活！
在這一點上，殷浩已經勝過了桓溫，他早就悟透了這些道理。
不服輸的殷浩認為，至于能否在功績上超過桓溫，那就要看機遇會不會偏袒他，或者至少公平的對待二人。
殷浩以為，上天并不眷顧自己，桓溫得到南康公主的青睞成為駙馬，就是上天的不公，機遇的偏袒！
然而，畢竟二人還是好兄弟，沒有走到庾翼打比方時所說的二人對峙于陣前的場面。
所以，兄弟遇刺受傷，他還是要關心慰問，于是便修書一封，聊表關切。
千里之外的鴻雁傳書，桓溫頗受感動。多年的離別，老友還能惦記著自己，實屬不易。
但是，他總覺得，殷浩的信中還缺少點什么！