兩位哥哥陷入尷尬，幺弟桓沖機(jī)敏，趕緊出主意和解！
“大哥二哥，依我看不如這樣?！?p> 桓沖的主意是，桓秘以別的商號之名和大哥買賣，就沒有避嫌之憂。當(dāng)然，貨品必須是質(zhì)優(yōu)價廉，至少不得高于市面上的價格，這樣的話大哥也就沒有徇私舞弊之名。
如此一來，二哥的貨品可以快進(jìn)快出，周轉(zhuǎn)迅疾，也能賺上一筆。兩全其美，豈不妙哉？
“好，沖兒說得對，這么一來，溫兒秘兒都不吃虧，就這么辦吧，這才像三兄弟的樣子?！?p> 孔氏眉開眼笑，當(dāng)場就替桓溫作主。
桓溫?zé)o話可說，不便再違拗母親的意思。
而桓秘似乎并不太滿意，他沒有達(dá)到自己的期望，沒有感受到身居高位的大哥的照顧，雖然也一起嘿嘿的笑著，可是笑得有幾分勉強(qiáng)。
“言川，告訴你一個好消息，這下兄弟們可以揚(yáng)眉吐氣，自由自在，再也不用在暗無天日的洞穴里憋屈，咱們可以堂堂正正的行走了。”
桓溫回府后就把輔國將軍之事告訴了劉言川。
“真的？”大當(dāng)家的簡直不相信自己的耳朵。
確信無誤后，仿佛眼前又出現(xiàn)了桓溫披掛上陣橫刀立馬的雄風(fēng)了，什么太守，什么御史大夫，都是假的，只有將軍一職才最適合恩公。
而且，他們兄弟也能挑選一些作為恩公將軍府的親兵，寸步不離，貼身保護(hù)，那些宵小之輩瞧見了，還不望風(fēng)而遁？
說完，手舞足蹈，興奮之情溢于言表。
桓溫笑道：“不，不是讓他們望風(fēng)而遁。他們?nèi)闫饋砹耍蹅冞€怎么查找找幕后之人。你先挑選一些靈活的弟兄，給我把整個建康城所有的地方搜一遍，凡是流民雇工有可能去的地方，一處都不要放過，務(wù)必要找到那個錢大！”
桓沖勸道：“大哥，還是不要大張旗鼓的好，慢慢來，不著急?！?p> “不，事不宜遲，越快越好。我有一個擔(dān)心，他們聯(lián)起手來刺殺我倒是小事，恐怕他們還有更大的計(jì)劃！”
“恩公，刺殺你是小事，那他們還能有什么大計(jì)劃，反叛？”
桓溫?fù)u搖頭，沉思片刻，言道：“這個我也說不清，就是隱隱覺得不安。殺我一個人，他們有必要費(fèi)那么大周折嗎？難道他們不知道，這種勢力的聯(lián)合是對皇權(quán)的冒犯，要是被圣上抓住把柄，就是大逆之罪！”
豪族暗中交接，在大晉是敏感的話題。
皇帝恨透了當(dāng)初王家庾家的爭斗，但作為君王，寧可看到臣子們爭斗，也不愿看到他們聯(lián)合。
朝臣爭斗，皇帝還可以平衡拉攏。而朝臣一體，那皇權(quán)就不穩(wěn)了。
“言川，我真想不明白，你們背后到底有什么內(nèi)情，致使你執(zhí)意不肯改變主意？你要知道，進(jìn)入朝廷軍制，對兄弟們來說也是一道護(hù)身符，否則，我恐怕也會背上蓄養(yǎng)私兵的嫌疑。”
時隔多年，桓溫和劉言川之間再次起了爭執(zhí)，原因自然還是乞活軍編制入輔國軍的事宜遭到了反對。
庾亮接收梁郡城前夕，桓溫讓乞活軍加入征北將軍，遭到芒碭山一致反對，大伙就鬧得很不開心。
此次，芒碭山?jīng)]了，兄弟們四處流落，不敢公開露面，桓溫以為是最好的機(jī)會。
結(jié)果，劉言川不改初衷，依舊反對。
“恩公，俺給你講個故事吧，聽完你就會理解我們這幫兄弟的苦衷了！”
劉言川娓娓道來，訴說著不肯加入朝廷軍制的緣由……
在劉言川父輩時，海州龍王廟鎮(zhèn)有兩家大戶，一個劉姓，一個展姓。兩家家大業(yè)大，平時相處和睦，甚至還通了姻親，在鎮(zhèn)里一呼百應(yīng)。
全鎮(zhèn)近半數(shù)的壯丁都在他們的耕地里干活掙錢，兩家撐起了大半個縣城的稅賦和傭工，貢獻(xiàn)很大，當(dāng)?shù)乜h太爺都會給三分薄面。
后來，朝廷封了一個什么侯爺，也就是司馬皇室的宗親，侯府就封在海州建陵縣。
這位司馬侯爺貪心極重，無惡不作，覬覦二大家族的家業(yè)，并暗中聯(lián)絡(luò)縣衙。
而縣太爺也認(rèn)為，轄境內(nèi)有這么龐大的家族，尾大不掉，影響其權(quán)勢，于是二人一拍即合，勾結(jié)起來制造矛盾，挑撥兩家糾紛。
而后，兩姓之人不明真相，開始大打出手，還斷了姻親。
兩家在一次械斗中傷亡很大，縣衙以擾亂地方治安為由，在侯爺?shù)陌抵袔椭?，將兩戶族長下獄問罪，財(cái)產(chǎn)沒入官府，逼迫他們拿錢贖罪，爾后一步步加害，直至家破人亡。
縣里一個有良心的官差見兩家凄慘淪落，心有不忍，便悄悄告知了真相，兩姓之人于是進(jìn)京告御狀。
結(jié)果，那侯爺乃是東海王司馬越的侄子，有錢有勢，他買通衙門，不僅御狀沒有告成，反而將告御狀的百姓伏殺于中途，還吩咐縣衙羅織罪名將兩姓壯丁收捕充軍。
聞訊后，兩姓族人便組織起來，潛入縣衙，殺了縣令和侯爺，攜妻帶子遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，四處乞活，并對天發(fā)誓，今生今世不再為晉室臣民。
當(dāng)然，他們也有底線，絕不會投奔胡虜。
那些人就是劉言川的父輩，也是被點(diǎn)了天燈的二當(dāng)家的父輩。
他們有的到北方謀生，有的西奔蜀地。父輩過世后，他們便承襲了衣缽。
多少年后，有的還繼續(xù)乞活，有的便落草為寇，但不做晉室臣民的鐵律始終沒有改變，那是兄弟們心中永遠(yuǎn)不能抹去的烙?。?p> “恩公，你還記得芒碭山當(dāng)年的二當(dāng)家嗎？”
“記得，他不是因?yàn)楣唇Y(jié)趙人而被兄弟們點(diǎn)了天燈嗎？”
“是的，他自知死有余辜，因?yàn)樗`背了諾言?？墒撬麨槭裁磿菢?，你想過嗎？其中重要一點(diǎn)就是俺開始追隨恩公之后，他知道了你的身份，認(rèn)為遲早俺也會帶著兄弟們加入晉軍。”
“哦，是這樣！”
“所以在臨死前，他說，他的魂魄會一直盯著俺，看看乞活軍是否會加入晉軍。如果加入了，將來到地下，還有何顏面去見我們的父輩，二當(dāng)家他也會和俺相訟于地下?！?p> “原來竟然是這樣！”
桓溫還是第一次聽到乞活軍的這些內(nèi)幕。
“對了，恩公。二當(dāng)家他姓展，就是展姓族長的孫子，而俺是劉姓族長的孫子。還有，為庾希而慘死的老三，他是我的親表弟，俺和他自小就在一起長大的！
劉言川回憶至此，竟失聲痛哭。眼淚中滿是傷感，滿是愧疚。
“好了，言川，別哭了。沒想到你們背后還有這么一段血淚斑斑的往事，是我錯怪你了。”
“恩公，我們兄弟愿意追隨你，沒有忘記當(dāng)初在芒碭山的那番慷慨激昂，沒有忘記在臥虎崗結(jié)義時許下的諾言，可唯獨(dú)不愿成為朝廷的軍士。你忘記梁郡城下的慘痛了嗎？還要重蹈覆轍嗎？”
這些慘痛的教訓(xùn)，桓溫怎么能夠忘卻，永遠(yuǎn)也不會忘卻。
如果那時就佩戴上了晉軍編制的護(hù)身符，在庾亮的誣指下，當(dāng)時恐怕就成了被四處追殺的叛軍。那么，護(hù)身符豈不就成了催命符！
“恩公，跟著你干，我們是甘心的，是自愿的，但是你能保證永遠(yuǎn)能領(lǐng)著兄弟們嗎？你不能！”
劉言川的分析一點(diǎn)也沒錯，當(dāng)初桓溫封征北將軍，已經(jīng)品秩很高了，但是他的頭上還有一個驃騎將軍庾亮。
如今封了輔國將軍，品秩還沒有征北將軍高，拿什么保證沒有更大的將軍來越級指揮，刻意打壓？
“恩公，山寨吃了一次虧，損失了一大半兄弟，再也吃不起虧，再也承受不了那樣的傷害了?！?p> 桓溫潸然淚下，緊緊的攥住言川的雙肩，再也不會勸他們加入任何軍制了，怕他有一天也會遭此噩運(yùn)！
一日，桓溫將乞活軍的遭遇一五一十稟告了成帝。
前人栽樹，后人乘涼，前人伐樹，后人遭殃，想不到區(qū)區(qū)一個侯爺，小小的一點(diǎn)貪念，會給大晉帶來這么多的仇恨。
這股仇恨的力量若非桓溫之力予以化解，大晉又將遭受多大的災(zāi)難。而這些災(zāi)難，豈是當(dāng)初霸占兩族之人的財(cái)富所能彌補(bǔ)得了的！
成帝對乞活軍的遭遇很惋惜，對同姓的司馬侯爺充滿憎恨。
“陛下能這么想，臣很感動，所以特來請旨，如何處置臣不敢擅專，還請陛下定奪！”
“算了，這些名實(shí)之爭就不必計(jì)較了。雖說不符規(guī)制，但朕也看到，這些好漢是有底線之人，有原則之人，朕不想強(qiáng)求，那就依了他們的心愿吧?！?p> 桓溫激動道：“謝陛下寬容！臣之所以不惜冒犯皇家前來如實(shí)稟報，是擔(dān)心將來有人會借機(jī)生事。臣可不能背著蓄養(yǎng)私兵的嫌疑，給他人攻擊落下口實(shí)，那樣的話，陛下也會為難的?！?p> “愛卿，朕信你?？v然是私兵，愛卿也絕不會私用。況且，朕何嘗不知，他們只效忠于你，聽命于你！”
“陛下，臣絲毫沒有他心別意，望陛下明鑒！”
“不礙的，只要你效忠朕，他們也就自然的效忠朕了，難道你還有什么顧慮不成？”
桓溫高聲言道：“臣對陛下忠貞之心有如皎月，始終不渝！”
“既然如此，那又何必強(qiáng)人所難，再逼迫他們還有什么意義，就這樣吧。不過，朕也要提醒你，無論將來如何，你都必須要保證，他們那幫好漢只能是大晉朝廷的定海神針，扶忠殺奸的利刃銳卒?！?p> 桓溫聽出了皇帝的弦外之音，朝廷可以容忍他們的自由，但不能三心二意，以免被別有用心之人利用。
“臣鄭重盟誓，等我大晉海晏河清之時，就是這支私兵徹底解散之日。到那時他們即便還活著，也會和臣一樣，成為口豁齒缺的暮年之人，請陛下放心?！?p> “好，你退下吧！”
“謝陛下，臣這就回去準(zhǔn)備籌建事宜，臣告退！”
桓溫得償所愿，興沖沖趕回府中。興奮之余，他忘了再次請旨一件事，那件事在成帝任他為輔國將軍時，他曾提及過，但皇帝打斷了他。
結(jié)果，最后竟然成為被權(quán)臣攻擊的證據(jù)，讓自己和乞活軍再次陷入劫難之中……