“陛下，臣妾聽(tīng)聞桓駙馬已經(jīng)有了進(jìn)展，很快就會(huì)有結(jié)果。再等三日，真相即將大白于天下。到那時(shí)，孰是孰非，再議不遲！”
褚蒜子已經(jīng)不管不顧了，她其實(shí)也不知道，桓溫到底進(jìn)展到哪一步了。
“褚皇后這是虛言恫嚇，那桓溫果真有證據(jù)，怎不奏報(bào)陛下？看來(lái)皇后身居后宮，手伸得夠長(zhǎng)的，連陛下都不知之事，你竟然能知道！”
“庾大人不用嘲諷本宮，很快就會(huì)讓你露出真容！”
雙方你來(lái)我往爭(zhēng)吵不停，康帝又犯病了，癥狀如前，似乎更甚。
“皇后，快，快傳太醫(yī)！”
康帝以此為由，支走了褚蒜子。
“是，陛下！”褚蒜子匆匆出了寢宮。
“舅舅，給朕敷塊濕巾。”
庾冰趕緊取出一塊浸在冰水里的巾帕，敷在康帝的額上。
“冷，冷！”
康帝哎呦一聲，然后順勢(shì)抓住庾冰的手，在掌心摩挲了一下。
庾冰觸摸到一張紙箋，包著一枚冷冰冰的物件。這一幕非常隱秘，非常自然，榻旁諸人渾然不覺(jué)。
太醫(yī)守候在寢宮之外，一番折騰，康帝昏昏睡去。諸臣也各自散去，這次又沒(méi)議出什么結(jié)果，只好等康帝醒來(lái)，金口定奪。
“四皇叔，這下明白了吧，這老賊不知施了什么伎倆，讓會(huì)稽王臨陣倒戈，現(xiàn)在他已經(jīng)靠不住了！”褚蒜子喚住了司馬晞，說(shuō)道。
“是啊，臣也不明白，他怎會(huì)這般糊涂。不過(guò)皇后，他肯定有難言之隱，或許是受了庾冰之脅迫，才使得我們功敗垂成?！?p> 褚蒜子冷冷道：“誰(shuí)說(shuō)我們功敗垂成，鹿死誰(shuí)手，還不一定呢？”
“對(duì)了，皇后剛剛說(shuō)桓溫那邊已有消息，是真是假？”
“假的！”
司馬晞驚道：“假的！那如何收?qǐng)?？?p> “剛才情勢(shì)對(duì)我們非常不利，如果讓圣上當(dāng)場(chǎng)定奪，那才是功敗垂成！所以，本宮才不得已打斷圣上，故意拖延時(shí)間，給桓溫留出工夫?！?p> “你怎知打斷了圣上，不會(huì)遭到斥責(zé)？”
“本宮離得近，看見(jiàn)龍顏又開(kāi)始漸漸泛紅，有沉重的喘息之聲，知道他很快又要發(fā)病了，一發(fā)病，就會(huì)擱置不提?！?p> “還是皇后高明，細(xì)致入微，毫發(fā)都逃不過(guò)你的一雙慧眼！”
司馬晞拍著馬屁，心里也是暗自吃驚，這一介女流真是心機(jī)深沉。
“現(xiàn)在桓溫的成敗直接關(guān)系到你我的成敗，本宮擔(dān)心這老賊會(huì)竭力破壞。所以這幾日，還要有勞皇叔安排中軍之得力之人，暗中策應(yīng)保護(hù)桓溫，務(wù)必助其成功?！?p> 司馬晞對(duì)此心里頗有些怨氣，這也是當(dāng)初自己和庾冰結(jié)為同盟的原因，又不好明說(shuō)，便將埋怨夾雜在應(yīng)承之中，嘟嘟囔囔了一句。
“臣明白，不過(guò)如果出了建康，臣麾下之中軍就無(wú)能為力，只得有賴衛(wèi)將軍了?！?p> 褚蒜子聽(tīng)出了弦外之音，笑道：“放心吧，皇叔，這次大計(jì)若成，所有的中軍還是你的，本宮保證，不會(huì)再有他人染指。”
“謝皇后成全，臣這就去安排！”
司馬晞興高采烈，轉(zhuǎn)身告辭而去。
褚蒜子神色微怒，冷哼一聲：“現(xiàn)在就開(kāi)始討價(jià)還價(jià)了，先由著你。來(lái)人，把王內(nèi)侍叫來(lái)！”
“參見(jiàn)皇后娘娘！”王內(nèi)侍屁顛屁顛跑了過(guò)來(lái)。
“近日，芷宮那賤人可有動(dòng)靜？”
“一切如常，看看樹(shù)，瞧瞧水，曬曬花，發(fā)發(fā)呆而已！”
“曬花！曬什么花？”
“聽(tīng)說(shuō)是木蘭花，秋冬時(shí)節(jié)泡茶飲用?！?p> “還真是有閑情逸致，同為皇后，本宮咋就這般勞碌，睡不安枕，寢不安席的？”
王內(nèi)侍恭維道：“她怎能和皇后娘娘比，皇后娘娘是天降大任之人，是昆侖西王母下凡，是月中……”
“好了，你這吹拍本領(lǐng)見(jiàn)長(zhǎng)，本宮現(xiàn)在沒(méi)興趣。這樣，你去長(zhǎng)干里一趟，將本宮的口信帶給南康公主……”
司馬昱心中七上八下，瞻前顧后，頹然回到府中。細(xì)想之下，覺(jué)得前路崎嶇坎坷。
庾冰昨晚傳來(lái)口信，說(shuō)今日議政定是立儲(chǔ)之事，只要二人同心，就能一錘定音，結(jié)果被褚蒜子這么一攪合，康帝沉疴復(fù)發(fā)，失算了。
雖然有些失落，但庾冰口信中有一句話，自己未曾參透，大意就是，沒(méi)什么大不了，實(shí)在不行，還有皇帝在他手里。
這或許是康帝一向?qū)︹妆容^尊重，很少反駁，所以，庾冰拿來(lái)給自己打氣，給他打氣罷了。
被裹挾北伐出征的前一晚，褚蒜子派司馬晞告誡自己，庾冰邀他此行別有用心，要小心謹(jǐn)慎，萬(wàn)不可輕信他言。
所以，自己內(nèi)心里就豎起了一道防線，和庾冰虛與委蛇，逢場(chǎng)作戲。
但是，許昌城內(nèi)的那個(gè)晚上，心中看似如磐石般堅(jiān)固的最后一道防線還是被庾冰攻破了，因?yàn)閷?duì)方開(kāi)出的條件無(wú)法拒絕。
庾冰承諾擁立他登基為帝！
記得自己當(dāng)時(shí)的第一個(gè)反應(yīng)就是渾身冷汗，連聲拒絕：
“萬(wàn)萬(wàn)不可，萬(wàn)萬(wàn)不可，本王何德何能，怎堪帝王大任？”
庾冰用自己的謀略、手中的權(quán)勢(shì)還有荊州的數(shù)萬(wàn)精兵告訴他，庾家想擁立誰(shuí)就可以擁立誰(shuí)，正如當(dāng)初成功擁立司馬岳一樣。
在庾冰的威逼利誘和軟硬兼施之下，他透露了自己和褚蒜子及司馬晞設(shè)下的董太醫(yī)府上的密謀，幫助庾冰逃脫生天。
如果那晚庾冰承認(rèn)了此事，屏風(fēng)后面的伏兵當(dāng)即就能將庾冰拿下，大事早就底定了。
而眼下，事情還存在變數(shù)，那就是，桓溫到底能否查訪出真相，庾冰是否會(huì)起死回生，翻盤逆轉(zhuǎn)？
看來(lái)這陣子自己還要靈活一些，既不能舍棄庾冰，搞得里外不是人。又不能被綁上庾家的戰(zhàn)車，失去退路，動(dòng)彈不得。
捫心自問(wèn)，冒險(xiǎn)不是自己的絕活，但謹(jǐn)慎卻是自己的拿手好戲。
這世道，死的往往都是那些愛(ài)逞能之人，活下來(lái)的都是些膽小怕事甚至怯懦之人，比如自己。
所以，自己要且行且看，這時(shí)他突然想到了，自己手中還有一步棋沒(méi)走，一個(gè)緊要的棋子還沒(méi)有派上用場(chǎng)。
這顆棋子的布局是經(jīng)過(guò)成皇帝同意的，自己已經(jīng)私下打磨了七年。
“什么？他要擁立司馬昱為儲(chǔ)！”
這個(gè)消息，讓桓溫打死都不會(huì)想到。
南康道：“是的，千真萬(wàn)確，王內(nèi)侍還傳了蒜子的口信，希望你火速行動(dòng)，只要你能查訪到真相，她會(huì)投桃報(bào)李，將來(lái)不僅會(huì)起用你，而且恢復(fù)你原有品秩，或在朝為官或出任大州官長(zhǎng)，悉聽(tīng)你便！”
桓溫冷冷道：“她還真是大方，幾日前還只是說(shuō)要解除我的禁錮，轉(zhuǎn)眼就要封大官，許宏愿，這說(shuō)明什么？”
桓沖問(wèn)道：“說(shuō)明什么？”
“說(shuō)明她將來(lái)會(huì)擺布皇帝，幕后聽(tīng)政，獨(dú)攬朝政大權(quán)，要重演后漢梁竇太后的故事。”
桓沖勸道：“大哥，縱然如此，也比會(huì)稽王繼位要好些！”
桓溫點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，一旦會(huì)稽王為君，那就是一個(gè)徹頭徹尾的傀儡，朝政大權(quán)將悉數(shù)落入庾家之手，真正的皇權(quán)執(zhí)掌在他手里，那這江山到底是姓司馬還是姓庾？”
桓秘也附和道：“大哥，這些大事我是門外漢，不過(guò)，我粗粗一想，如果真是庾家當(dāng)權(quán)，那就沒(méi)有大哥的出頭之日了，恐怕整個(gè)桓家都要遭其打壓，大哥，千萬(wàn)要想個(gè)辦法應(yīng)對(duì)?！?p> “你倆之言，也正合我意，不僅僅是為了桓家，更是為了成皇帝的囑托。我已經(jīng)許下諾言，要為成皇帝看護(hù)好大晉司馬氏的江山。好，桓沖，雨也停了，明日拂曉，你帶府外的侍衛(wèi)們出發(fā)，直奔瑯琊！”
“是，大哥，兄弟們已經(jīng)整裝待命，隨時(shí)可以出發(fā)?！?p> 一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，雨停之后，秋意漸濃，秋風(fēng)蕭瑟，兄弟三人推杯換盞，喝得暢快，渾身輕松。
就像是要進(jìn)行一場(chǎng)惡戰(zhàn)，每天都在演練整訓(xùn)，辛苦勞碌，到了大戰(zhàn)前夜，卻如釋重負(fù)一般放松。
桓溫猶是如此認(rèn)為，過(guò)了今晚，明天就是決定勝負(fù)成敗的時(shí)候。
是絕處逢生還是置之死地，是一馬平川還是荊棘密布，很快將煙消云散，一覽無(wú)遺。
壓抑變成了興奮，不知不覺(jué)，一壇子酒已經(jīng)入腹，三人醉意朦朧，手舞足蹈。
桓沖乘著酒興，拿起架上的佩劍，耍了起來(lái)，一招挑燈看劍，招招生風(fēng)，式式帶勁。桓溫雙目迷離，仿佛回到了北方吹角連營(yíng)的蒼茫大地。
“大哥，我先撤了，明日還要早起，不能因酒誤事?！?p> “等一等！”
桓溫端起酒杯，叫住桓沖。
“此行成敗事關(guān)重大，你不能有分毫懈怠馬虎。來(lái)，大哥敬你一杯，祝你馬到成功！”
桓沖一飲而盡，摔杯于地，一地粉碎。
“大哥，這些年，你受的落寞和委屈，小弟一定幫你全部討回，此次絕不辱使命！”
“好兄弟，大哥相信你。此事機(jī)密，事成之前，不得向任何人泄露，否則，我們就永遠(yuǎn)難以翻身了?！?p> 桓秘急急站起，身形也搖晃了幾下，踉踉蹌蹌言道：“大哥，桓沖都能為府上赴湯蹈火，我不能袖手旁觀，自甘人后。你也分派點(diǎn)差使給我，讓我略盡綿薄之力?！?p> “好了，桓秘，你的心意我領(lǐng)了。動(dòng)刀動(dòng)槍之事本不是你的擅長(zhǎng)，你這些年對(duì)母親還有對(duì)府里的照料已經(jīng)夠多了，是大哥慚愧，你不必自責(zé)，也不需要你去冒險(xiǎn)?！?p> “哪兒的話，這是我的天職。大哥，我雖不能弓馬，但也熟識(shí)一些生意上的朋友，比如這次需要用船，我就能搞到私船。”
桓溫疑問(wèn)道：“我用私船作甚？”
“哎，既然此事隱秘，當(dāng)然不好用官船，再不用私船，你騎著馬，能飛過(guò)數(shù)里之闊的長(zhǎng)江么？能到得了瑯琊山？”
桓沖已經(jīng)走到門口，又回過(guò)頭來(lái)，滿嘴噴著酒氣，腳步不穩(wěn)，結(jié)結(jié)巴巴笑道：“二哥，你，你說(shuō)什么呢？什么瑯琊山，是，是瑯琊郡！”
桓溫責(zé)道：“說(shuō)話都結(jié)巴了，還不趕緊去睡？讓你保密保密，眨眼之間瑯琊郡都出口了。還好是在自己家里，這要是在外面被別人聽(tīng)了去，咱就就全完了！”
“大哥莫怪，小弟知錯(cuò)了，再，再不說(shuō)，不說(shuō)半個(gè)字！”
桓溫笑著對(duì)桓秘說(shuō)道：“這桓沖，畢竟年紀(jì)輕，還是個(gè)孩子一樣。勇氣可嘉，還免不了毛手毛腳，辦事不牢靠?！?p> 桓秘言道：“他已經(jīng)很不容易了，三弟還小，想起當(dāng)年在宣城時(shí)，還動(dòng)輒哭鼻子，拿著一柄小木劍上下比劃，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)能跟隨大哥上陣殺敵為國(guó)建功了。爹要是泉下有知，該有多高興！”
“是啊，爹一定會(huì)護(hù)佑我等兄弟的。好了，不說(shuō)了，夜深了，各自回房休息吧。晴兒，晴兒？”
“晴兒在，老爺有何吩咐？”
“去把案上的酒菜收拾了，告訴公主，老爺醉酒，就回書(shū)房歇著了?！?p> “是，老爺！”
桓溫掩上書(shū)房門，踉踉蹌蹌，倚靠著房門，心里突然起了一個(gè)疑問(wèn)。
剛才他喊晴兒收拾酒菜，話音剛落，晴兒就出現(xiàn)在眼前。
是她的腿腳快，還是一直在門外……