桓溫聽到蜀人叛亂的消息，跌坐在地，愁緒滿腸，大好的蜀地怎么時(shí)隔幾個(gè)月就再起狼煙了呢？
謝萬接受任命，八月頭上才到荊州。
臨來前，褚蒜子耳提面命，要其在益州施行教化，籠絡(luò)大族，更重要的任務(wù)是要清除桓溫的影響和勢(shì)力，將益州牢牢捏于手中，扼住荊州上游，成為夾擊桓溫的堡壘。
三哥謝安盡管無心政事，又擔(dān)心謝萬施政不當(dāng)，壞了謝家的聲譽(yù)，因而也千叮萬囑。
但不同于褚蒜子的是，謝安勸謝萬不要太過張揚(yáng)，避免和桓溫激化矛盾，得空時(shí)能赴荊州，虛心求教桓溫的治蜀方略。
謝安不出門，也知天下事，他知道，益州半年多來，安定祥和，這當(dāng)然離不開桓溫的辛勞。
他相信，只要謝萬謙卑折節(jié)，以桓溫的胸襟，絕不會(huì)因私廢公，貽誤安蜀大計(jì)。
謝萬當(dāng)面是俯首帖耳，到了益州，大權(quán)在握之后，全然忘記了來時(shí)的初衷。
他錯(cuò)把剛剛收復(fù)的益州當(dāng)做了滁州，揚(yáng)州。實(shí)際上，益州大火雖然被桓溫熄滅，但還存在星星點(diǎn)點(diǎn)的余燼，一點(diǎn)即著。
可惜，謝萬帶來的不是滅火之水，而是澆火之油！
桓溫手中的這封密信不是來自謝萬和鎮(zhèn)軍，而是另有其人！
謝萬到任后當(dāng)日，竟然沒有和桓沖見面，而是直接到鎮(zhèn)軍軍府赴宴。
應(yīng)將軍自然是極盡地主之誼，安排了隆重的接風(fēng)盛宴，席上對(duì)謝萬是極盡恭維之能事。屬下的軍將更是連番敬酒，觥籌交錯(cuò)，推杯換盞。
席間，自然免不了蜀中美女歌舞助興，飲至三更方才安寢。
次日一早，日上三竿，仍宿醉未醒。
桓沖左等右等，不見人來，便派人前往探視，不料還被鎮(zhèn)軍擋駕，稱謝大人忙于公事，無暇接待。
桓沖火氣沖天，這大印還未交接，忙得是哪門子公務(wù)？
不過桓沖細(xì)思之下，又笑出聲來，心想，就憑褚家派出的這個(gè)酒囊飯袋，無能之輩，益州能安然無恙，那就是見了鬼了！
趁此工夫，桓沖悄悄換上便服，按照桓溫的吩咐，去了一趟王誓府中，交代了接走王芙之事。
又到了王瑜府中，面授機(jī)宜，王瑜大喜……
當(dāng)日傍晚，謝萬才清醒過來，在應(yīng)將軍親自陪同之下，來到州衙，從桓沖手中接過大印，連一句客套話都未說，更甭提治蜀事宜。在應(yīng)將軍提點(diǎn)之下，匆匆移交府庫簿冊(cè)賬目，便目送桓沖離去。
當(dāng)晚，又是一場豪宴。
昨日是接風(fēng)，今日是洗塵。
這方結(jié)束，那方登場。蜀中三家大戶自然也要盛邀，桓溫在時(shí)，王誓王瑜鄧定三家就極力巴結(jié)，而他們?cè)缇痛蛱降街x萬是當(dāng)今太后的舅舅，因而更是用心。
就這樣，一連吃了七日，吃得天昏地暗，方才暫告一段落。
信中還說，謝萬一連七日未理政事，各地郡縣前來奏事，謝萬起先還能稍稍處置，不多久便覺得煩悶。
盡是些枯燥惱人的公務(wù)，自己既不感興趣又不熟稔，隨后便草草委托衙中府吏辦理。鎮(zhèn)軍事務(wù)則全權(quán)交由應(yīng)將軍，這正中應(yīng)將軍下懷。
謝萬抽身事外，超然灑脫，只是可惜蜀中沒有談玄同儕，缺乏同道中人。
好在八九月份，正是金秋時(shí)節(jié)，蜀地秀美之山川，旖旎之秋色別有一番風(fēng)味，和建康會(huì)稽自是風(fēng)物大不相同。
青城探幽，峨眉問道，白帝城訪古。
謝安折扇在手，仙袂飄飄，短短兩月，足跡遍布蜀中多地，只可惜不是查訪民情，而是游覽名勝。
當(dāng)然，謝萬也不是一直碌碌無為，除了反感無聊的州政，他感興趣的是消除桓溫在益州的影響。
若干年前在建康，他就曾和桓溫幾次交惡，尤其是桓溫曾在成帝面前揭發(fā)其父謝裒賬目不清，導(dǎo)致謝裒被罷官。
當(dāng)然，這也是太后的交待。
不過，謝萬秉著芝蘭當(dāng)?shù)酪膊坏貌讳z的原則，連桓溫在益州的善政也統(tǒng)統(tǒng)清除！
他一改桓溫當(dāng)初做出的減免稅賦的安民之策，還有既往不咎的安兵之計(jì)，規(guī)定自其到任起，全額繳納稅賦，而且對(duì)桓溫釋放過的官吏和兵將，大搞稽核盤查，株連拷問。
弄得人心惶惶，雞飛狗跳。
益州剛剛消停的民憤逐漸迸發(fā)出來，余燼開始冒煙……
首先爆發(fā)的是公孫城，那是奸人王嘏的桑梓之地。
李勢(shì)被俘，王嘏在建康被梟首示眾，公孫城的王嘏家族心懷怨恨，便悄悄組建了由家丁和佃戶為主的一支隊(duì)伍，還收羅了一些逃散的皇城侍衛(wèi)，衣著無靠的敗軍殘卒。
他們自恃山高皇帝遠(yuǎn)，開始在公孫城周邊一帶尋釁滋事，攻擊投降晉人的蜀官蜀民，益州衙門居然不聲不響。
不久，他們的膽子越來越大，開始燒殺搶掠，勢(shì)力發(fā)展到周邊鄰縣。
而謝萬一改桓溫做法，除了足額征稅外，還憑著自己的喜好，任免了一大批郡縣官長。
此前，桓溫規(guī)定，除了李勢(shì)余孽和十惡不赦之人外，一律原官留任，從而安定了人心，減少了阻力，避免了局勢(shì)惡化。
謝萬昏招迭出，致使不少生活無著的，還有原本搖擺不定的蜀人，紛紛投奔公孫城。
刺史謝萬超然世外，根本不知情。衙中的僚屬見刺史都不在意，自己也樂得清閑，將奏報(bào)束之高閣。
秀才造反，三年不成，公孫城雖然人氣很旺，但主要成分都是敗卒、佃農(nóng)、乞丐而已，領(lǐng)頭的不過是幾個(gè)當(dāng)?shù)厥考?，可謂一盤散沙，烏合之眾。
如果刺史衙門早些得信，早一些準(zhǔn)備，則可輕而易舉將其撲滅。
結(jié)果，火不僅沒有被撲滅，反而熊熊升騰，漸成燎原之勢(shì)，而最大的推手就是鎮(zhèn)軍的應(yīng)將軍！
桓溫在時(shí)，應(yīng)將軍被死死壓制，眾目睽睽之下還被殺了一名心腹，眼見謝萬荒怠政事，自己便越俎代庖，發(fā)號(hào)施令，儼然成為益州的主宰。
他借著州衙稽核李勢(shì)余孽之機(jī)，四處設(shè)卡盤剝，還將黑手伸向幾家大戶，巧取豪奪，中飽私囊。
尤不可恕者，竟然公報(bào)私仇，派人闖入王瑜府中，將那名從皇城辭工的小廝一劍穿心，祭奠了那名被桓溫?cái)貧⒌男母埂?p> 三家大戶心懷怨恨，又畏于鎮(zhèn)軍軍威，不敢當(dāng)面抗?fàn)?，只得虛與委蛇，小心翼翼，躲在府中苦思應(yīng)對(duì)之計(jì)。
正惶惶不可終日之際，幾乎同時(shí)，三家的宅門都被一伙蒙面之人叩開……
“參軍大人獻(xiàn)妹降晉之胸襟令人佩服，失敬失敬！”
王誓的書房里，幾個(gè)蒙面之人剛闖進(jìn)來就出言譏諷。
看見對(duì)方彪悍的體魄，還有腰間的長刀，王誓慌道：“不知幾位好漢光臨敝府有何指教？”
“賜教不敢當(dāng)，想給參軍大人雪恥?！?p> “王某有何恥辱，需要?jiǎng)趧?dòng)諸位好漢？”
“參軍何必明知故問，那個(gè)姓應(yīng)的在大堂上公然羞辱你走裙帶關(guān)系，將妹妹送給桓溫做小妾，這件事，蜀人哪個(gè)不知誰人不曉？”
不提則已，一提及此事，王誓感覺內(nèi)心的傷疤被層層揭開。
當(dāng)初桓溫在時(shí)的風(fēng)光，如今成為別人的笑柄！
想起那日應(yīng)將軍到府上盤剝軍資，劫掠了一萬兩白銀不說，還出言不遜，當(dāng)眾羞辱其將王芙賣給桓溫，靠姻親關(guān)系才換得參軍一職。
姓應(yīng)的臨走時(shí)還獰笑著說，若還有漂亮妹妹，記得要賣給他。沒有妹妹，那女兒也可以。
王誓當(dāng)時(shí)差點(diǎn)氣昏過去，本以為只有府內(nèi)仆傭在場，怎知誰漏了口風(fēng)，竟被這些蒙面之人獲悉。真是好事不出門，壞事傳千里！
“好了，別說了！”
王誓又羞又惱，問道：“莫非諸位是來看王某的笑話不成？”
“你誤會(huì)了，我等是來給參軍大人指條明路的……”
此時(shí)，王瑜府上也在經(jīng)歷著同樣的一幕。
蒙面人道：“王參軍，別以為姓桓的就會(huì)放過你，等形勢(shì)穩(wěn)定，他就會(huì)秋后算賬！”
“諸位，我王瑜并未開罪過他，他為何要找我的麻煩？”
“參軍真是健忘，他在你府上飲宴，遭人襲擊，差點(diǎn)丟了性命，他能善罷甘休么？當(dāng)時(shí)他是開恩了，不過是邀買人心罷了，誰知道他心里怎么想？”
王瑜疑道：“他姓桓的不至于此吧？看起來他還算是厚道之人。”
“哼，你是不了解他，他可狠著呢?！?p> “怎么個(gè)狠法？”
“在建康，他連皇帝的舅舅都敢拿下，可謂殺人無數(shù)，雙手沾滿血跡。遠(yuǎn)的不說，在皇城中，眉頭都不皺一下，就一劍洞穿了鎮(zhèn)軍的一個(gè)將佐。你想想，連晉人他都敢殺，更何況我們蜀人？”
王瑜驚嘆道：“哦，想不到他竟是這樣，差點(diǎn)被他蒙蔽了。那，諸位壯士的意思是？”
蒙面人道：“實(shí)不相瞞，王誓府上，還有鄧定府上，我等都去過了，他倆都同意舉事，現(xiàn)在就看你的了?！?p> “舉事？諸位莫非是說要反叛？”
蒙面人哈哈笑道：“王大人中毒不淺呀，什么反叛？這益州原本就是我們蜀人的，他們雖然擄了皇帝，可皇室宗親還在。王參軍，皇帝在時(shí)，對(duì)你們都不薄啊，身為成漢的忠臣，喪家滅國之恥能就這樣算了嗎？”
王瑜漲紅了臉，一副手足無措的樣子。
另一個(gè)幫腔道：“現(xiàn)在謝萬無能，應(yīng)將軍殘暴，有志之蜀人無不痛心疾首，揭竿而起。公孫城已有幾萬人馬，只要三位參軍戮力同心，眾志成城，何愁大事不成？”
“這，這，這可是要舍棄身家性命的呀，王某不敢答應(yīng)?！?p> 王瑜犯難道，作驚恐之狀。
“參軍盡管放心，我們會(huì)負(fù)責(zé)府上的安全。不過呢，參軍在蜀地的聲望最高，需要你挑個(gè)頭。他們兩位參軍說了，只要你同意，他們就舉事?！?p> “哎呀，王某何德何能，怎敢首倡義旗？”
“參軍過謙了，趕走了晉人，復(fù)我成漢基業(yè)，你就是定鼎之元宿，將來封王拜相不在話下。”
王瑜聞言，面有喜色，在堂中踱來踱去，仔細(xì)思量，然后一拍桌案：“好，王某干了，現(xiàn)在就去聯(lián)絡(luò)兩位參軍。”
蒙面人豎起拇指：“參軍真是爽快，既如此，我等告辭了！”
“慢著！諸位壯士，說了半天，王某還不知道壯士的身份，不會(huì)是晉人的反間之計(jì)吧？”
“王參軍果然是心細(xì)穩(wěn)妥之人，他們二位可沒這么仔細(xì)。喏，請(qǐng)看這是什么？”
王瑜吃驚的拿過紙箋，瞪大了眼睛，字跡清晰而奪目：凡成漢之官，蜀地之民，戮力同心，復(fù)我基業(yè)！
落款是李福，紙箋上還赫然蓋著朱紅的大將軍印。