司馬昱以為褚家基本上倒臺(tái)了，接下來桓溫將迅速崛起，于是先用王翦請?zhí)飦碛吧浠笢亍?p> 他相信，有三個(gè)這樣的故事，穆帝會(huì)慢慢聽進(jìn)去的。
積毀銷骨，誰的威勢超過自己，自己就會(huì)想方設(shè)法，慢慢的蠶食他，直到自己有一天能一騎絕塵！
“多謝六弟在皇帝面前周旋，四哥感激涕零！”
司馬晞聽聞自己基本無虞，便乘車來至?xí)醺?，還送來厚禮答謝。
司馬昱表面上端著架子，言語中卻全是拉攏之意。
“四哥，今日小弟可是據(jù)理力爭，為了你，險(xiǎn)些把自己都搭進(jìn)去，好在圣上念及血脈親情，起了仁慈之心。今后你可要好自為之，認(rèn)清方向，不要再敵友不分了！”
“放心吧，六弟！”
司馬晞一塊石頭落地，似乎回到了正道上，他最擔(dān)心穆帝一怒之下，將他趕回岳州封地。
這些日子深居府宅，提心吊膽，又不敢開口找司馬昱幫忙，畢竟，他心虛，覺得對不起司馬昱三番五次的提醒。
想不到，這位六弟不念過去嫌隙，還為他仗義執(zhí)言。穆帝不僅未予治罪，仍然準(zhǔn)許他留在京城，只是罰了五萬兩銀子而已。
“皇恩浩蕩呀，自此以后，我必定跟著六弟，好好報(bào)恩盡忠，輔佐圣朝?！?p> “嗯，四哥這么說，小弟心里痛快多了，所有的辛苦都沒有白費(fèi)。”
看司馬晞千恩萬謝離開，司馬昱情不自禁，失聲笑了出來。
此次，得圣上褒獎(jiǎng)，放眼朝野，在皇帝心目中，最為信賴的除了桓溫，就是自己。
而自己身為宗室，當(dāng)然更勝一籌。
再者，折服了這個(gè)桀驁不馴性情乖張的司馬晞，還借王翦請?zhí)镏潞成溆?，波及桓溫，可謂一石三鳥！
之所以要力保司馬晞，除了是同父異母的兄弟之外，司馬晞還掌握中軍，拱衛(wèi)皇城，是宗室中唯一能領(lǐng)兵作戰(zhàn)的，關(guān)鍵時(shí)刻，這支力量能底定乾坤。
這些年，司馬晞鬼迷心竅，為虎作倀，跟著褚蒜子干盡壞事，自己幾次規(guī)勸都無濟(jì)于事。
現(xiàn)在好了，他總算認(rèn)清方向，主動(dòng)來低頭認(rèn)錯(cuò)，感激自己在皇帝面前美言。
其實(shí)自己也正有此意，于是便順?biāo)浦?，在穆帝駕前極力促成。
司馬昱城府很深，根本不會(huì)計(jì)較司馬晞曾幾次拒絕過自己而產(chǎn)生什么憤恨。在他看來，仇恨和不滿那都是愚夫愚婦所為，愚不可及。
自己要的是機(jī)會(huì)，等的也是機(jī)會(huì)，哪怕機(jī)會(huì)渺茫！
次日，穆帝余病未了，仍正常臨朝。
桓溫惦記其病體，不忍皇帝太過操勞，便奏道：“圣君將舉大事，必知人善用，分而任之。以收人盡其才，物盡其力之效。今陛下事無巨細(xì)，盡決于圣慮，興軍布令，皆親力而為之。臣萬分景仰，但竊以為，此舉不足??！”
“國事百廢待興，大司馬以為朕除了勤政之外，還能有別的良方不成？”
穆帝見他反對自己勤政，頗為不解。
桓溫解釋道：“一張一弛，文武之道，勞逸結(jié)合，耕者之理。陛下萬乘之軀，關(guān)乎廟堂，關(guān)乎黎庶，當(dāng)慎而重之，珍而惜之。再者，凡事皆出自圣意，一旦政事有謬闕，則群臣無法分擔(dān)謗責(zé)，從而累及陛下聲名。所以，于公于私，臣請陛下多將養(yǎng)龍?bào)w，莫事必躬親。”
“臣等附議！”
穆帝這才理解桓溫的用意，感激道：“有勞諸位愛卿惦念，朕知道了，今后自會(huì)多加留意?！?p> 幾日后，在一處醫(yī)館里，桓溫拱手謝道：“多謝醫(yī)家！”
“舉手之勞，大司馬客氣了！”
“對了，醫(yī)家，今日之事只你我二人知悉即可，不可為外人道也。”
“在下謹(jǐn)記。”
桓溫從南城歸來，聽聞那里隱居著一位坊間名醫(yī)，祖孫三代，懸壺濟(jì)世四十余年，醫(yī)術(shù)精湛，尤其擅長離奇古怪之病。
桓溫此訪，不為別人，正是為了穆帝！
“大將軍，郎中怎么說？”
郗超見桓溫愁眉不展，似有不悅，估摸著，穆帝的舊疾難有妙方良藥根治。
桓溫幽幽說道：“郎中說了，喘鳴之癥可大可小，可輕可重，若是將養(yǎng)得好，則無大礙。反之，則……”
“怎么樣？”
“反之，若過度操勞，身體疲乏，遇節(jié)氣轉(zhuǎn)換，忽冷忽熱，非常容易誘發(fā)。如果再遭逢毛絮之類的激發(fā)之物，則情況難料，可是圣上似乎并不太在意。”
郗超又問道：“那郎中有沒有說，最壞的結(jié)果是什么？”
“氣喘胸悶，窒息而死！”
郗超沉默了，思慮游移，口中在默默計(jì)算，像是郗愔成日不離手中的算籌。
桓溫苦嘆道：“大晉真是命運(yùn)多舛，幾任帝王不是遇弒而終，就是因病而崩，但愿圣上能逃過此劫數(shù)。畢竟他還年輕，龍?bào)w自然康健些，而且群臣得力，輔弼有道。至于后宮，也不該有無妄之災(zāi)?！?p> “大將軍，屬下有一大不敬之語，必須言明?！?p> “你說吧。”
“屬下以為，凡事要做最壞的打算，萬一圣上逃不過此劫，而且早早駕崩，皇室之內(nèi)，恐會(huì)禍起蕭墻，引發(fā)大亂?！?p> “你是說圣上尚未大婚，沒有子嗣，誰將來能承襲帝位？”
“正是！司馬宗族子弟人丁不旺，遠(yuǎn)的近的，老的少的，湊起來也就有十來位，他們都有機(jī)會(huì)問鼎寶座的呀。”
桓溫算了算，言道：“若以親疏論，廣陵王司馬丕機(jī)會(huì)最大，他是成皇帝的嫡長子，而且精明強(qiáng)干，深得圣上器重。若論輩分，會(huì)稽王司馬昱最為合適，他是元皇帝之子，服侍過四位皇帝?！?p> “屬下亦是如此認(rèn)為，不過屬下并不在乎是親疏遠(yuǎn)近還是輩分高低，屬下?lián)牡氖橇硗庖粋€(gè)取舍標(biāo)準(zhǔn)。”
“什么標(biāo)準(zhǔn)？”
“年齡！”
郗超說出了桓溫沒有意料到的標(biāo)準(zhǔn)。
“大將軍，如若年長者嗣位，倒沒什么。如果再是未成年子弟即位，那可又得要敦請她出山攝政了。你我皆知，她原本就貪戀權(quán)棧，不肯放權(quán)的，這一點(diǎn)，大將軍不得不籌劃于幾先啊?！?p> 桓溫?fù)u搖頭，以為這是匪夷所思。
首先，穆帝早早駕崩，只是郗超的胡思亂想，即便如此，那也是司馬丕或司馬昱即位，不管是誰，褚蒜子都沒有攝政的機(jī)會(huì)。
再仔細(xì)扳扳手指頭，雖說宗室中其他人繼位的機(jī)會(huì)渺茫，但郗超的預(yù)言擺在眼前，若真有那種可能，簡直就是上天不佑，造化弄人！
想到這里，桓溫握起了其中一個(gè)指頭，只覺頭皮發(fā)麻，心情沉重而迫切。
他擔(dān)心造化，更擔(dān)心人禍！
午時(shí)已過，寢宮內(nèi)，老樹根還倦臥在床榻上，無精打采，這些日子，禍不單行，壞消息紛至沓來。
兩個(gè)弟弟還有舅舅謝萬都遭受重處，除了褚華還兼著揚(yáng)威將軍，殷浩不升不黜之外，眾多黨羽附庸者不是被查處，就是主動(dòng)劃清了界限。
褚家聲望江河日下，連司馬晞也不冷不熱，選擇了敬而遠(yuǎn)之，明哲保身。
唯一值得慶幸的是，這些過錯(cuò)和指責(zé)，還未累及到自己頭上。不僅僅是因?yàn)檫^去她的手段高明，出頭的都是枝葉主干，自己埋在土中，藏的很深。
其實(shí)更重要的是因太后之尊，沒有哪一個(gè)臣僚會(huì)愚蠢的向皇帝上書，指責(zé)皇帝的母親！
現(xiàn)在的褚家，已經(jīng)是樹倒猢猻散，皇兒應(yīng)該收手了吧？
該罷的罷了，該貶的貶了，該奪的奪了，已經(jīng)到了底線了。畢竟，她是皇帝的生母，母子連心，世上哪有兒子不念及母子之情的？
老樹根盤在宮中，心想，皇兒即便埋怨她，不過就是奪了他一點(diǎn)權(quán)力而已，那也是作為攝政的太后應(yīng)有的職責(zé)，至多是尺度大了些，過分了些。
除此之外，母子二人并無嫌隙。
現(xiàn)在自己交了權(quán)，不再染指政事，兒子應(yīng)該滿意了。
懲處了兩個(gè)舅舅，不僅平息了朝野紛議，又出了憤懣之氣，過些日子，自然就消氣了。
到那時(shí)，所有的風(fēng)波平息，所有的視線轉(zhuǎn)移，等他們都忘了褚家，自己再徐徐圖之。
褚蒜子還以為，自己背后那些不可告人之事，兒子司馬聃蒙在鼓里，并不知情。所以，褚家最壞的結(jié)果就是這樣，不會(huì)再壞了，褚蒜子暗自念叨。
這些結(jié)果，她早就有了設(shè)想，她也能夠承受。
褚蒜子太高深，也太自信，她可以藏得很深，別人似乎也沒有窺破她的內(nèi)心。
但是，吸附在皮囊上的齷齪茍且之事，她也以為做得天衣無縫，可以掩人耳目，哪知很快就嘗到了苦頭！
“太后，該起來了，要不晚上又該睡不著了?！?p> 侍女銀兒邊勸著，邊過來伺候更衣。
褚蒜子嘆道：“哎，早晨起不來，晚上睡不著，哀家這是老了?！?p> “太后，看你說的，你這神采這氣色，比那二八妙齡的姑娘還好呢?！?p> 褚蒜子佯嗔道：“就你嘴甜，抹了蜜似得?！?p> “太后，現(xiàn)在太陽正好，曬不著肌膚，又暖洋洋的，不如奴婢陪你出去走走，散散心，解解悶，如何？”
“也罷，老是呆在屋里，身子都要發(fā)霉了，是該活動(dòng)活動(dòng)。深秋時(shí)節(jié)，宮墻之內(nèi)，應(yīng)該也有一番景致?！?p> 略施粉黛，一番收拾之后，便步出寢宮，欣賞大內(nèi)秋色。
宮城內(nèi)，遍植各種奇花異草，一年四季開花結(jié)果的草木應(yīng)有盡有，此刻，晚桂飄香，黃菊綻放，徜徉在無邊的景致里。嗅著芬芳，看著美景，褚蒜子暫時(shí)忘卻了心中的煩悶，臉色也變得紅潤了。
“對了，奕兒呢，用過飯了么？”
“東海王啊，奴婢剛剛?cè)ソo他送吃的，他一臉嫌棄，或許是嫌飯菜不可口，便差娟兒去御膳房討些珍饈美味?！?p> 蒜子嘆道：“奕兒這么大人了，還恣意口腹之欲，一點(diǎn)也不懂事。再說，圣上非常節(jié)儉，御膳房未必就有好吃的?！?p> 穆帝實(shí)施新政，其中一項(xiàng)就是節(jié)流，御膳房也不例外，下旨讓王內(nèi)侍調(diào)換了好些御廚，減去了不少菜肴點(diǎn)心。
銀兒卻道：“太后有所不知，其中一個(gè)御廚，和娟兒是同鄉(xiāng)，好像還認(rèn)識(shí)。所以每次娟兒去，他都會(huì)特意烹制幾道菜，討好娟兒。有一次，恰巧被奴婢撞見，娟兒只好讓奴婢也嘗了嘗，果然是美味?！?p> 有這等事？
褚蒜子心想，還真是蝦有蝦路，蟹有蟹路，自己貴為太后，再明察秋毫，也不能全然了解這些瑣碎之事。
信步而行，已經(jīng)走出很遠(yuǎn)，褚蒜子瀏覽著景致，目光無意中捕捉到了一處荒廢的建筑，心里惶惶不安……