褚蒜子此舉，是要把桓溫徹底弄成一個(gè)廢人，一介平民都不如，那保著桓溫有什么意義？
何充慌忙擺手，言道：“太后，這萬(wàn)萬(wàn)使不得，這樣的話，和判他死罪有何不同？”
“既然如此，那就不必再說(shuō)了，兩位請(qǐng)回吧。”
褚蒜子現(xiàn)在底氣十足，趾高氣揚(yáng)，因?yàn)樽蛉盏脠?bào)，褚華和應(yīng)將軍已經(jīng)控制了荊州。
司馬昱卻認(rèn)為結(jié)果圓滿，忙附和道：“太后此舉，臣以為頗為得體，既合乎情理，又不廢律法，臣愿往！”
“還是會(huì)稽王明事理！”
司馬昱拉起混混沌沌的何充，一路小跑，去往天牢。
他之所以比何充還積極，不惜代價(jià)，哪怕官丟了，爵位沒(méi)了，也要挽救桓溫的性命，是因?yàn)樽蛲硭矂倓偸盏搅藦奈鬟厑?lái)的一封密信。
看完之后，他倒吸了一口涼氣。沒(méi)想到，除了褚家布下的羅網(wǎng)，荊州，桓溫的屬下也編織了一張大網(wǎng)！
司馬昱慶幸自己不偏不倚，鋒芒不露，和何充結(jié)為一體，共同幫助桓溫，才得以逃過(guò)重重網(wǎng)羅。
今后，看來(lái)自己要吸附在其中一張網(wǎng)上。否則，遲早有一天，不是被這張網(wǎng)捕去，就是被那張網(wǎng)捉走。
出了宮城，世子司馬曜親自駕車(chē)，得知原委，問(wèn)道：“桓溫落得這樣的處境，那父王奔走勞碌，為他又是請(qǐng)辭又是求情的，圖個(gè)啥？”
“你當(dāng)?shù)@么糊涂，爹何時(shí)做過(guò)賠本的買(mǎi)賣(mài)？”
“難道他還有卷土重來(lái)的機(jī)會(huì)？”
司馬昱慶幸地堅(jiān)定道：“對(duì)！他只要活著，就必然會(huì)重出江東！”
地下囚牢，這道鐵門(mén)關(guān)閉了兩個(gè)多月，再次打開(kāi)了。
“咣當(dāng)”一聲，鐐銬落在地上，桓溫揉了揉雙腕，拖著腳步，一步步挪上臺(tái)階，費(fèi)力的抬著腳，邁出這陰暗的牢籠。
隆冬時(shí)節(jié)，寒風(fēng)凜冽，肆虐著大地，嗚嗚作響。
剛剛天還陰霾，忽地風(fēng)卷云開(kāi)，太陽(yáng)探出頭，七彩之光破空而下，播灑著久違的暖意，照耀著陰冷的塵世，也包裹著這個(gè)剛剛離開(kāi)黑暗的囚中人。
桓溫撩起亂發(fā)，慢慢仰起頭，想一睹這闊別許久的光線，瞬間又閉起眼睛。
這光芒太強(qiáng)烈，太灼人，縱然眼瞼合上了，還能感受到黑暗中那一輪火紅的白亮的光暈。
目光透過(guò)凌亂的發(fā)絲，前面就是大司馬門(mén)，門(mén)旁搭起了一處高臺(tái)。兩位主宰端坐著，貂裘加身，暖爐融融，沐浴著陽(yáng)光，還呷著香茗。臺(tái)下，則是那幫志得意滿之人。
而在鳳椅之后，赫然站立著杜芷岸！
這惡毒的妖婦，故意要讓她目睹自己落魄凄慘的下場(chǎng)，要讓她從今往后死了這條心。要杜芷岸明白，這棵她唯一可以依賴(lài)的大樹(shù)被連根拔起，再也不能為她遮風(fēng)擋雨了！
桓溫?zé)o動(dòng)于衷，蹣跚著上前，顫顫巍巍跪下，哆哆嗦嗦道：“臣、臣桓溫，叩見(jiàn)陛下、太后！”
昔日叱咤風(fēng)云威震三軍的大將軍，今日淪為衣不蔽體慘不忍睹的階下囚，司馬奕膽氣頓生，再也不用懼怕他了。
小時(shí)候，桓溫只喜歡司馬聃和司馬丕，對(duì)自己不放在心上，還幾次訓(xùn)斥他只顧貪玩，不用心讀書(shū)。
現(xiàn)在，自己登基為帝，可他桓溫居然還要勾結(jié)冉閔，共享天下。
天下被你們共享了，朕的江山不就沒(méi)了？
司馬奕站起身，走到臺(tái)下，喝道：“抬起頭來(lái)！”
“遵旨！”
“你這門(mén)桓姓出自何處??？”
“出自譙郡龍亢，后漢大儒桓榮之后！”
“不對(duì)吧，甭往臉上貼金了。朕聽(tīng)說(shuō)你之高祖乃是曹魏大司農(nóng)桓范，勾結(jié)曹爽，被我宣皇帝所殺。此后，你桓氏淪為刑余之家，抬不起頭來(lái)，便舉家遷徙，從洛陽(yáng)到建康，再至宣城?！?p> 桓溫牙關(guān)緊咬，卻悶聲不響，這不僅是在嘲諷自己，連幾代的祖上都被他羞辱了。
這些年，祖上背著刑余之家的屈辱，直至父親桓彝為國(guó)身死，成皇帝才解除了禁錮，恢復(fù)了家族自由之身。
近二十載過(guò)去，他舊事重提，不就是要揭開(kāi)桓氏早已愈合的傷疤嗎！
司馬奕不依不饒：“哼！沒(méi)話說(shuō)了吧。怪不得你也要反叛，現(xiàn)在看來(lái)，恐怕是門(mén)風(fēng)使然吧？”
桓溫身子哆嗦，緊張道：“臣不敢，臣絕無(wú)此意！”
司馬奕瞪了他一眼，走了回去。
褚蒜子心里無(wú)比的高興，見(jiàn)羞辱得差不多了，便道：“平身吧！”
桓溫身體虛弱，腳步不穩(wěn)，下跪施禮時(shí)差點(diǎn)摔倒，起身后一個(gè)趔趄，倒退了兩步，方才站穩(wěn)。
臺(tái)上人俯視臺(tái)下，臺(tái)下人低著頭，互不言語(yǔ)，此時(shí)只覺(jué)得光陰停歇了，空氣凝固了。
再看臺(tái)下人，衣衫襤褸，久未滌洗的布帛僵硬而黢黑，從處處污漬之中仔細(xì)瞧去，還能依稀窺見(jiàn)布帛本來(lái)的顏色。
可惡的冷風(fēng)無(wú)孔不入，撕扯著單薄的衣衫，順著縫隙穿透進(jìn)去，他的軀體微微哆嗦。
寒風(fēng)很討厭，將他身上的汗味霉味腥臊之味卷起來(lái)又吹散，臺(tái)上之毒婦掩鼻皺眉。
桓溫靜靜的佇立，活像一尊泥塑。
臉慘白而瘦削，沒(méi)有一絲血色。胡子拉渣，頭發(fā)花白，再難覓得從前的闌展烏絲。
冷風(fēng)吹過(guò)，至肩長(zhǎng)發(fā)蓬亂而彎曲，隨風(fēng)飄蕩，發(fā)絲中夾雜著的幾片枯草，搖擺不定。
“臣桓溫治軍不嚴(yán)，暗通冉閔，愧對(duì)圣上信賴(lài)，無(wú)顏忝居朝堂，臣請(qǐng)辭大司馬、征西大將軍、荊州刺史之職，請(qǐng)削南郡公爵位，愿為庶民！”
“大司馬！”
何充老淚縱橫，聞言心碎，禁不住抽泣。
鳳椅后的芷岸，雙肩聳動(dòng)，強(qiáng)忍著內(nèi)心的酸楚，抬目緊盯著他，可他視而不見(jiàn)。
褚蒜子一下子年輕了十歲，心里無(wú)比受用。
此刻，她擦擦剛剛殺過(guò)人的刀上的血，換做一副菩薩心腸，柔聲道：“陛下，既然桓溫已經(jīng)認(rèn)罪，念在他過(guò)去也略有微功于朝廷，免他死罪，準(zhǔn)其請(qǐng)辭，如何？”
司馬奕配合默契，得意道：“太后攝政，朕聽(tīng)太后便是?！?p> “既如此，準(zhǔn)其所請(qǐng)。即日起，桓溫貶為庶民，閉門(mén)思過(guò)，無(wú)旨不得離京，著衛(wèi)將軍府派人監(jiān)管?！?p> 桓溫背佝僂著，微微顫了一下，踉踉蹌蹌，再次跪拜在地：“草民桓溫領(lǐng)旨謝恩！”
何充走過(guò)來(lái)，和桓溫并排跪下：“老臣也請(qǐng)辭尚書(shū)令一職，請(qǐng)?zhí)蠛捅菹露鳒?zhǔn)！”
桓溫稍稍轉(zhuǎn)頭，蚊蠅般的輕輕問(wèn)道：“大人何必如此？”
何充慘然一笑，沒(méi)有回答。
“嗯！何愛(ài)卿為大晉操勞大半生，功德顯于朝堂，賢名播于鄉(xiāng)野，如今年事已高，是該頤養(yǎng)天年了，準(zhǔn)奏！”
“草民告退！”
桓溫艱難地爬起來(lái)，奮力攙扶起被自己連累的老邁之人，轉(zhuǎn)身而去。二人并肩，相互扶持著，孱弱不堪，踽踽而行。
身后，西下的夕陽(yáng)中留下兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的斜斜的影子。
出了宮城，司馬昱的車(chē)駕迎了上來(lái)，何充形神俱疲，上了車(chē)，而桓溫拒絕了邀請(qǐng)，木然而倔強(qiáng)，他要徒步而行。
身后的馬車(chē)時(shí)走時(shí)駐，一路跟著他。而褚建派來(lái)的幾十名軍卒提刀握槍?zhuān)哺诤竺?，名為護(hù)送，實(shí)為看押。
道旁的百姓看見(jiàn)了，聚攏過(guò)來(lái)，指點(diǎn)著，議論紛紛。
“朝廷又要處決犯人了，你看，這么多軍兵，殺氣騰騰的?！?p> “這人是誰(shuí)呀？蓬頭垢面的，估計(jì)是潛逃多時(shí)，才被抓住的?！?p> 這時(shí)，人群中一人喊道：“他是桓溫，大將軍！”
“咦？大將軍，怎會(huì)這身打扮？不是判了死罪了么？”
“他是冤枉的，朝廷放了他！”
“怎么著？我就說(shuō)嘛，大將軍怎會(huì)勾結(jié)敵國(guó)反叛朝廷，這一定是有人陷害！”
“大將軍，大將軍！”呼喊聲此起彼伏。
軍卒沖了上前，舞刀弄槍?zhuān)?qū)趕著人群。
“大將軍，說(shuō)句話呀，你是被誰(shuí)陷害的？”
百姓越聚越多，堵住了道路。而中軍的領(lǐng)頭之人已經(jīng)下令，百姓再敢靠近，格殺勿論。
可是百姓偏偏不信這個(gè)邪，潮水一般涌過(guò)來(lái)，用肉身對(duì)著刀槍?zhuān)?tīng)大將軍說(shuō)句話。
桓溫駐足，車(chē)馬也停了下來(lái)，軍卒上前團(tuán)團(tuán)圍住他。人群驟然安靜了，想看看這究竟是不是桓溫，想聽(tīng)聽(tīng)他到底要說(shuō)什么。
“各位父老鄉(xiāng)親，我是庶民桓溫，再也不是什么大將軍了！”
桓溫對(duì)著百姓，對(duì)著青天，吶喊了一聲。
沙啞的聲音震撼著每一個(gè)人的心靈，百姓無(wú)語(yǔ)，軍士無(wú)語(yǔ)，青天無(wú)語(yǔ)，白云無(wú)語(yǔ)。
短短的十幾里地，如潮的人群，竟然停停走走用了一個(gè)多時(shí)辰。日暮時(shí)分，才回到長(zhǎng)干里府中。
剛推開(kāi)門(mén)，就被院中的景象驚呆了，桓溫瘋了一樣奔了過(guò)去。
“娘！孩兒不孝，連累你了。”
庭中，白紗未撤，挽聯(lián)猶在，孔氏的遺像端端正正陳列在案幾上，還是那樣慈祥的面容。
幾碟貢品，一盞香爐，香煙裊繞升騰，室內(nèi)肅穆悲涼。
桓秘一家三口，全身孝服，跪在堂中。
“二弟，怎么回事？娘怎么就走了？”
桓秘憤怒的站起身，緊抓著桓溫的衣襟，吼道：“還能怎么回事？娘是你害死的，是你害死的！”
桓溫任憑他責(zé)罵，任憑他踢打，一聲不吭！
朝廷一道旨意，要?dú)⒒笢睾突笡_兄弟，孔氏聞知后，連憂帶懼，加之久病之身，孱弱不堪，當(dāng)晚便咽了氣。
桓秘次日方才得知，又無(wú)法通知桓溫，桓沖也下落不明，只得獨(dú)自操持后事，將孔氏落葬。
“咚”一聲，桓溫重重跪在遺像前，不住的磕頭，腦袋撞擊著地面，咚咚作響。
“娘??！是不孝子溫兒害了你，娘，溫兒對(duì)不起你！”
腦海中，全是從小到大孔氏含辛茹苦拉扯兄弟三個(gè)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴！
在洛陽(yáng)的雨夜，在宣城的油燈下，在杜家村茅屋里的灶臺(tái)旁，還有父親死后，自己屢次遭受暗殺和欺凌，孔氏那副擔(dān)心的模樣！
她擔(dān)心孩子步父親后塵，一直提心吊膽。她勸孩子，哪怕是辭官不做，一家人平平安安就行！
如今，兒子活著回來(lái)了，而牽腸掛肚的母親卻走了！