院子內(nèi)的兵馬，庾家兄弟的赤忱，縣衙的冷眼，讓司馬奕心有所動(dòng)，低頭思索，權(quán)衡得失。
又有庾美人在一旁嚶嚶道：“這西柴里形同囚籠，困住了真龍?zhí)熳?。如今天賜良機(jī)，陛下萬萬不可辜負(fù)。哥哥他們赤膽忠心，胸有成竹，一定會(huì)成功的?！?p> 司馬奕又望著窗外，躊躇彷徨。
“若陛下仍猶豫不決，等桓溫回師篡位，陛下想茍活的機(jī)會(huì)都沒了。與其受辱而死，那，那妾身不如現(xiàn)在便撞死了事。”
說罷，庾美人便欲向墻壁撞去。
“皇后且慢，好，桓溫奪我江山，殺我美人，是可忍孰不可忍！兩位愛卿，若能助朕復(fù)位，愿共享天下！”
“陛下英明，我等誓死效忠陛下！”
大軍已經(jīng)到了淮河南岸，天黑了下來。
過了河，就要分頭行事了，桓溫喚來諸人又耳提面命一番。
次日午時(shí)，桓溫到了梁郡，便將帥帳設(shè)在芒碭山北麓，言川和謝玄他們昨夜便分頭而去。
桓溫出了大帳，沿著山麓信步而走，回想著臨走時(shí)司馬昱和謝安勸阻自己親自領(lǐng)兵作戰(zhàn)的話：
“尊貴有危殆之懼，卑賤有溝壑之憂，晉將畢萬七戰(zhàn)皆獲，然死于牖下；蜀相費(fèi)祎從容坐談，終斃于刺客。故而，甘心履危，未必逢禍；縱意處安，未必全福。”
“還請(qǐng)大司馬三思而后行！”
想想的確有理，自己再也不能像過去那樣可以輕入戰(zhàn)陣，馳騁自如。
那時(shí)，自己只是一個(gè)兵，一個(gè)將，死了也就死了。而此刻，自己一身系著桓家安危，系著朝野命運(yùn)，系著天下格局，已經(jīng)由不得自己的興致。
此刻，他只能坐鎮(zhèn)中軍帳，放任這幫初生的牛犢來搏虎。
他們可以酣暢淋漓，可以無牽無掛，一將功成，溝壑尸平。唯有如此千錘百煉，方能披荊斬棘，脫穎而出。
夕陽西沉，山間的草木沐浴著余暉，在地上留下斑駁陸離的影子。這一幕，不知自己經(jīng)歷了多少回。
眼前的芒碭山，沒有誰能比自己再熟悉了，再有感情了。在這片山中，自己得到了很多，失去了很多！
腳下這塊土地里，興許就埋著尸骨，星星點(diǎn)點(diǎn)的青草，或許就因?yàn)闈补嗔诵值軅兊孽r血而盎然。
這里，王導(dǎo)來過，庾亮來過，褚家也來過。雖然姓氏不同，但結(jié)果一樣，都是喪師失地，鎩羽而歸！
這是為什么？
桓溫陷入沉思。
王導(dǎo)兩次北征，兩次敗北，大晉數(shù)萬兒郎拋尸于此。王家興兵的目的自己還記憶猶新，和庾亮一樣，想通過軍功以提升個(gè)人聲名和家族地位，在朝堂的權(quán)斗中博取更多更大的利益。
王導(dǎo)敗北，還是輸于戰(zhàn)場謀略不夠，軍士騎戰(zhàn)之術(shù)不強(qiáng)，雖有糊涂昏聵之策，盲目草率之舉，總而言之，主要還是輸在實(shí)力上。
而庾亮則不同。
梁郡城下，機(jī)會(huì)明明唾手可得，可他身在戰(zhàn)場，心里卻走了神，滿腦子都是戰(zhàn)場之外的波詭云譎。
為盡量荼毒乞活軍，消滅桓溫的臂膀，使得今后無人能威脅到庾家，而錯(cuò)失良機(jī)，讓冉閔得以潛入城中，最終因個(gè)人私利，釀成慘禍。
那次慘敗非力不足，而是想借刀殺人，排斥異己，是心術(shù)不正。
而褚家更甚。
褚華的北上是為了拖住桓溫，為謀害穆皇帝制造機(jī)會(huì)。褚建北上，是為了勾結(jié)外敵，殺死桓溫，賣國求榮，試圖顛覆大晉江山！
幾次北伐，比較之下，是相形見絀，每況愈下！
王家爭權(quán)奪利，人之常情，可以忍；庾家排斥異己，借刀殺人，也能忍；而褚家之罪行令人發(fā)指，已經(jīng)不是我桓溫個(gè)人之?dāng)?，而是堂堂華夏衣冠之?dāng)?，大晉蒼生之?dāng)场?p> 他們沒有哪一家，沒有哪一回，是像此次一樣，為了北伐而北伐！
不到三日工夫，第一個(gè)捷報(bào)傳來，謝玄不負(fù)厚望，不僅穩(wěn)固了徐州，還拿下了金鄉(xiāng)蘭陵二郡，大破秦人，斬首萬余，將秦人壓縮在兗州，寸步無法南下。
而西北，朱序和桓玄則遇到勁敵，雖然在孟津渡伏擊成功，但秦人大軍近在上黨郡，援兵源源不斷，成膠著之勢(shì)。
桓溫接報(bào)，便派言川盡遣帥帳五千衛(wèi)卒火速進(jìn)援。同時(shí)嚴(yán)令言川，會(huì)同不日將至的老四他們，務(wù)必要重創(chuàng)秦人，讓他們今后不敢南窺。
桓溫大帳，只留下了五百衛(wèi)卒。
這倒是一個(gè)現(xiàn)成的機(jī)會(huì)！
他對(duì)兩名衛(wèi)卒面授機(jī)宜，吩咐他們晝夜兼程，奔赴建康。
京師，他也放心不下！
尚書臺(tái)衙署，司馬昱和謝安分工協(xié)作，井井有條處置著政務(wù)，而郗超忽然染疾，告病休息。
天色將晚，二人也不敢懈怠，手頭還有州郡進(jìn)呈的墾荒奏事還未批閱。
此時(shí)，兵曹差人來報(bào)。
“稟告王爺，大司馬派人傳信，洛陽之戰(zhàn)受挫，大軍陷入秦人圍困，形勢(shì)堪憂。大司馬下令，盡出京師守軍，星夜兼程，務(wù)必在三日內(nèi)趕至洛陽，不得有誤?！?p> 二人聞言心驚，放下手頭冗事，相視一眼，知道事情緊迫，不可耽擱。
謝安會(huì)同兵曹籌措糧草輜重，司馬昱趕往駐軍營帳傳令，同時(shí)派人持自己的名帖到桓府告知桓沖。
而桓沖在府內(nèi)心急如焚，因?yàn)椴恢獮楹?，突如其來的一場怪病降臨在郗超身上！
“太醫(yī)，郗參軍究竟是什么病癥？為何來勢(shì)兇猛，毫無征兆？”
太醫(yī)搖搖頭，面有難色，嘆息道：“下官不才，尚未識(shí)得此癥?！?p> “醫(yī)者仁心，煩請(qǐng)?jiān)傧胂朕k法，總歸不能就干看著吧？”
“已經(jīng)試過幾個(gè)方子了，不見起色。郗參軍乃大司馬腹心之人，下官也不敢下猛藥，萬一有差，可擔(dān)待不起?！?p> 桓沖憂心道：“管不了那么多了，還是用些猛藥試試看，你看他，漸入枯槁，再耽擱下去，就更難好轉(zhuǎn)了。”
太醫(yī)得了圣旨一樣，這才匆匆回轉(zhuǎn)，去開方抓藥。
“郗超，郗超，感覺如何？”
喚了兩聲，郗超才緩緩睜開眼睛，頭一句話就問：“大將軍有信嗎？”
“有，說是徐州城在加固，蘭陵都已經(jīng)拿下了，洛陽那邊還不知進(jìn)展如何。”
“好啊，大將軍就是神勇。我，真想去一趟徐州看看，那里是我的出生之地，也是祖父戰(zhàn)歿之處，一晃二十幾年過去了?！?p> “你不要胡思亂想，等病好了，我親自陪你去一趟。”
郗超苦笑道：“我的病我自己清楚，沒有藥石可治，就不必折騰了?！?p> “胡說，太醫(yī)剛剛還說，想到了一個(gè)良方，明日便可奏效?！?p> 桓石虔匆匆奔了進(jìn)來，嚷道：“三叔，伯父來信，大軍被秦人圍困，讓咱們速速領(lǐng)兵，星夜北上?！?p> “噓！”
桓沖瞪了石虔一眼，示意他聲音輕點(diǎn)。不過，還是驚動(dòng)了郗超。
郗超強(qiáng)打精神，連聲道：“你們快去，大將軍絕不能有任何閃失，否則，又要血流成河，連你我的性命皆不能保?！?p> 桓沖當(dāng)即令道：“石虔，你即刻趕往軍營，勘驗(yàn)兵符，做好準(zhǔn)備，我先把家里安頓一下，一會(huì)就到。”
石虔應(yīng)了一聲，策馬而去，路過自己家里，和父母草草說了一聲，連行囊都沒收拾，便趕往軍營。
桓沖回到房中，收拾好行囊，再四處察看一下，子侄們已經(jīng)安然睡下，便來到桓熙房中，叫醒了他。
“熙兒，快醒醒?！?p> 桓熙揉著惺忪睡眼，不滿道：“怎么了，三叔，這深更半夜的。”
桓沖壓低聲音：“你爹在洛陽被秦人圍困，三叔要連夜北上，這家里就交給你了，你要照顧好幾位弟弟，還有郗超。對(duì)了，此事不可向外人提及，以免有人會(huì)有非分之想，知道了嗎？”
“?。〉形ｋU(xiǎn)，我怎能睡得著，這就和你一道去?！?p> 桓沖言道：“好了，你去也派不上作用，你好好看家就行了?！?p> “知道了，我一定照管好弟弟們，三叔你要小心點(diǎn)。”
“好，我走了，你就別起來了，免得動(dòng)靜太大，吵著他們，睡吧?！?p> 桓沖從馬廄牽出戰(zhàn)馬，悄無聲息，打開府門，卻大吃了一驚，連連后退……
“二哥，你這是要干什么？”
來人正是桓秘，身后還跟著十幾名黑衣人，執(zhí)著明晃晃的鋼刀。
“得罪了，三弟，你走不了了?！?p> “大哥有難，你這是什么意思？對(duì)了，他們都是什么人？”
為首一人扯下面紗，卻是庾希！
“二哥，你，你怎么會(huì)和他勾結(jié)在一起？他和咱桓家是仇敵！”
桓秘得意的笑道：“你說錯(cuò)了，他和你們是仇敵，卻是我的親友?！?p> “這到底是怎么回事？”
桓秘不耐煩道：“少啰嗦，快說，虎符在哪？”
“虎符？二哥你要虎符作甚？”
“當(dāng)然是調(diào)動(dòng)大軍，封鎖城門，迎海西公復(fù)位嘍！”
“你說什么？二哥，你瘋了不成？司馬奕要是復(fù)位了，咱桓家還有活路嗎？你可不要上這狗賊的當(dāng)！”
“三弟，你就別替我操心了，交出虎符，一切好商量?！?p> 桓沖怕這幫強(qiáng)人傷著家人，故意大聲叫嚷，希望能喚醒他們。府里有一道暗門，可以逃出去的。
“虎符不在我這，你要了虎符也沒用?！?p> 庾希怒道：“別不識(shí)抬舉，再推三阻四，我這幫兄弟的鋼刀可不是吃素的，桓家的子侄應(yīng)該還在睡夢(mèng)中吧？”
“你們休要胡來！”
桓沖乘對(duì)方不備，擲出手中的包裹，砸中庾希面門，迅即抽出劍，邊和歹人對(duì)戰(zhàn)，邊高聲呼喚桓熙，掩護(hù)他們逃走。
桓熙聞聽到院內(nèi)動(dòng)靜，提刀便沖了出來。
“三叔，熙兒助你來了。”
桓沖急道：“這里危險(xiǎn)，你快帶上他們撤走?！?p> 桓熙慷慨道：“家人有難，侄兒怎能獨(dú)善？”
用刀一指桓秘，怒問道：“二叔，你為何要兄弟相殘？”
桓秘凜然道：“只要他交出虎符，保證他毫發(fā)無傷?！?p> 桓熙明白這幫人的來意，言道：“三叔，來者不善，虎符事關(guān)重大，絕不能給他們，可得藏好了?！?p> “甭?lián)?，虎符就藏在府?nèi)，他們絕對(duì)是找不著的。”
這時(shí)，幾名護(hù)院的家丁仆人也被驚動(dòng)，操起扁擔(dān)棍棒沖了出來，雙方在院內(nèi)對(duì)峙。
桓沖高聲道：“二哥，懸崖勒馬，還不算晚，只要你真心悔過，此事我替你瞞下，保證不讓大哥知道?！?p> “哼哼！他知道又如何？等他知道，這京師就變天了。你交出虎符，咱們一家就有享不完的榮華富貴。”
“那大哥怎么辦？”
“他？算了，看在兄弟一場的情分上，只要他交出兵權(quán)，從此遠(yuǎn)離京師遠(yuǎn)離朝堂，二哥會(huì)保他一條性命?！?p> 桓沖詢問道：“這是你的真心話？”
桓秘要見大計(jì)將要得逞，更加趾高氣昂道：“是的，不過，從今以后，他就不要再回來了。今后，這桓家，我是當(dāng)家的?！?