“城門擊鼓四槌，迄，主城開；開后一刻，承天門開?！?p> 第一聲報(bào)曉鼓敲響，各條南北向大街上的鼓樓次第跟進(jìn)。
宮城、朝廷辦公區(qū)、各個(gè)里坊的坊門，依次打開。不僅如此，長安城內(nèi)一百多所寺廟，也會撞響晨鐘。
此時(shí)尚未破曉，天空一片黑朦，很多居民在睡夢里被第一波鼓聲驚醒，滿不情愿地起床穿衣，走到坊門口買朝食。
咚咚咚——
報(bào)曉鼓又一次敲響，足足響了三百聲，才肯停歇。
“子安兄，忙了一整夜，先找個(gè)地方吃朝食吧?！?p> 在聞到香味之后，薛二郎的肚子不受控制地響了幾聲。
“哈……走吧?！?p> 亢奮之后，便是無邊的困倦，王勃連打幾個(gè)哈欠，又揉起了眼角。
一路無言，兩人穿過十字街，等徹底離開皇城禁地之后，才隨意找了個(gè)攤子解決溫飽問題。
土灶下明亮晃眼的柴火，蒸籠里熱騰騰的白氣。放眼望去，攤主幾乎全是身穿緊腿褲、腳踩尖頭鞋的胡人，薛牧感覺整座長安城的朝食生意，都被他們壟斷了。
王勃精神不振，懶得動彈，在街邊找了處空位坐下，有氣無力道：
“二郎，給我捎兩張羊肉餡蒸餅，讓他們多加些茱萸?！?p> “知道了?！?p> 薛牧點(diǎn)點(diǎn)頭，從腰間錦袋中摸出幾枚開元通寶，轉(zhuǎn)身離去。
等了約半刻鐘，負(fù)責(zé)迎客的伙計(jì)終于騰出空來，快步走到薛二郎面前。
“客、想吃什么？”
這家伙是個(gè)地道的粟特人，頭戴白色氈帽，看上去足有七尺高，唐話說得很生硬，似乎剛剛離開家鄉(xiāng)，不過，叉手禮倒是學(xué)得像模像樣。
出于習(xí)慣，薛牧抬眸打量了伙計(jì)幾眼，而后將視線收回，沉聲答道：
“三張蒸餅，一張不帶餡，撒些胡麻就好，另外兩張要羊肉餡，多放茱萸?！?p> 茱萸辣口，可以提神解乏，不少食客為了不耽誤工作，經(jīng)常要求他們在蒸餅里加茱萸、胡椒之類的調(diào)料。
因此，負(fù)責(zé)迎客的伙計(jì)并不感到意外，直接回答道：“客、稍待?！?p> 不多時(shí)，薛二郎提著油紙包走了回去，卻見王勃以手撐頭，眼睛微瞇，處于半夢半醒的狀態(tài)，如果再晚來片刻，估計(jì)他都睡過去了。
叩叩叩——
敲桌聲響起。
“子安兄，你要的羊肉餡胡餅。”
王勃“咝”了一聲，猛然睜開眼睛，待看清說話者的面容后，低聲說道：“唉，實(shí)在是太困了，差點(diǎn)睡過去。”
升平司是新設(shè)立的公衙，有太多事務(wù)要去處理，比如人員調(diào)動、整合卷宗、工作磨合……
正因?yàn)槿绱?，王子安必須?qiáng)打起精神，讓升平司盡快運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
務(wù)本坊。
當(dāng)王勃說話時(shí)，薛牧抬頭看了眼牌坊，提議道：“子安兄，這里離宣陽坊不遠(yuǎn)，不如你先陪我回去一趟。府中常年備有馬車，可以幫忙省去不少時(shí)間?！?p> 一夜未歸，管家肯定心急如焚，因此，他必須回去報(bào)平安。
聞言，王勃點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意，心想：于公于私，都應(yīng)該讓二郎回一趟薛府。
突然，第三波鼓聲響起，只見天際盡頭泛起一抹魚肚白，務(wù)本坊各條街道瞬間變得擁擠起來。
青袍、綠袍，甚至還有緋袍高官，都爭著趕路。
不遠(yuǎn)處，一位雙鬢斑白、身穿文官袍的老爺子從仆人手中接過胡餅，話都來不及說，直接吞咽起來，同時(shí)揮鞭抽打馬臀，坐姿始終穩(wěn)當(dāng)，看上去騎術(shù)頗為精湛。
見狀，薛牧放下面餅，目送那道身影遠(yuǎn)去，感慨道：“出將入相，不外如是?！?p> 剛吞吃完一張加了茱萸的羊肉餡胡餅，王勃精神振奮，又聽到了一個(gè)新詞，出聲贊嘆道：“薛郎大才。”
薛牧不明所以，稍加思索，便猜到了緣由——此時(shí)，應(yīng)該還沒有出現(xiàn)出將入相這個(gè)詞。
“湊巧而已，做不得數(shù)?！?p> 昨天晚上連續(xù)抄了兩首詩，薛二郎感覺自己應(yīng)該低調(diào)行事，給后輩文人一條活路。
萬一，幾十年以后，詩仙李白喝了大酒，即興賦詩一首，結(jié)果，被圍觀群眾認(rèn)出這是“盜用”前人之作，那場面簡直不敢想象！
幸好，王勃正低頭琢磨“出將入相”這個(gè)詞，并未注意到薛牧的表情變化，過了良久，他才開口說道：“等薛郎將此詩作出，務(wù)必通知我一聲?！?p> 完了！
子安兄說得這么鄭重，分明是把我視作同一段位的文學(xué)大師了。
薛牧暗道一聲苦也，念頭急轉(zhuǎn)，趕緊補(bǔ)救道：“只是偶然想到了一個(gè)散碎短句，尚不成篇章?！?p> “可惜，某還以為二郎已有腹稿了?！蓖醪β晣@氣，他也曾有過這樣的經(jīng)歷，于是，出言寬慰道：“寫詩就是如此，經(jīng)常寫出一些散碎句子，難以成詩?！?p> 見他一副感同身受的模樣，薛牧知道自己已經(jīng)成功蒙混過關(guān)了，立刻轉(zhuǎn)移話題：“子安兄，時(shí)間不等人，趕緊走吧?！?p> “合該如此，殿下對升平司寄予厚望，我們可不能讓他寒心?！?p> 說著，王勃站起身來，視線投向左側(cè)，又道：“若非公務(wù)纏身，某一定要去平康坊逛一逛?！?p> 順著他的視線望去，薛牧看到了一個(gè)衣衫不整的中年文士，正釀蹌著腳步向前走去，臉頰、脖頸上紅白相間——小娘子留下來的口脂。
坊門處人員密集，若是不看路，絕對會碰撞到其他人，只聽那文士嚷嚷道：“別碰我！快把衣服穿起來，吾已有家室！”
眾人哄笑，這確實(shí)是一位顧家的好郎君，滿心想著家中賢妻，估計(jì)剛開睜眼，還未醒酒呢，便趕緊離開平康坊了，就是不知道有沒有結(jié)清嫖資。
看著那位仁兄踉蹌離去，薛牧感覺他跟大唐又近了幾分，這錦繡長安不再是鏡水月花。
辰時(shí)，天光大亮。
兩人用了約三刻時(shí)間，順利抵達(dá)宣陽坊，代價(jià)是王勃又困倦了。
“二郎，到了嗎？”
“嗯，前面那座府邸就是。”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，便看到一座大門樓，高約一丈半，屋頂呈懸山式，上面覆蓋著黑色陶瓦，兩側(cè)還各有一只上翹的鴟尾雕塑。