“船底漏水！”
“那些家伙，跳江逃生去了！”
一個(gè)長相富態(tài)的中年人沖了進(jìn)來，若非提前知道自家畫舫上坐著貴人，他也懶得浪費(fèi)時(shí)間。
還進(jìn)來提醒？早就跟那些船夫一同棄船而逃了！
此話一出，宴會廳開始變得混亂起來。
有人踉蹌著腳步站了起來，想要沖出去；有人將信將疑，一把拽住前來通報(bào)消息的中年人，準(zhǔn)備問詢一番；亦有消息靈通之輩，似乎耍起了酒瘋，大聲叫嚷，說什么水鬼現(xiàn)身。
不多時(shí)，廳堂內(nèi)就如同群龍無首一般，無比混亂。
花魁娘子覺得薛牧知道內(nèi)幕，將其視作主心骨，下意識地看向他，顫聲道：“薛郎，到底發(fā)生了何事？”
“不知，若是出現(xiàn)意外……”
薛二郎語塞，他未曾攜帶官印，無法望氣，自然不清楚緣由，更無法提出應(yīng)對之策。
于是，薛牧抬眸看向程齊之，希望能從他那里得到些什么，哪怕是命令也好——
作為在場眾人之中，官階最高者、久經(jīng)沙場者，只要其振臂一呼，這種慌亂的情況便會得到緩解，甚至是消失。
正所謂，令行禁止。
這些扮作閑漢的清道率衛(wèi)士，哪怕醉得神智不清，心中對大唐軍紀(jì)的敬畏，就像刻在骨子里一樣，絲毫不曾動搖，只要主管軍官發(fā)布命令，他們就不敢造次。
“噤聲！”
“行列不齊、旗幟不正，斬！”
“驚動行列、叫呼奔走，斬！”
“妄自談?wù)撎煜笞兓?、卜卦吉兇、陰陽卜筮、?zāi)祥訛言，以致軍心不穩(wěn)者，立斬不赦！”
在升任旅帥之前，程齊之做過兩年執(zhí)法押官，早已將那些軍事條例背得滾瓜爛熟，直接拍案而起。
聲音如春雷乍破，眾將士以及幾名游俠瞬間清醒過來，但眼神中卻帶有些許茫然，因?yàn)椋麄冸[約聽到了熊羆的嘶吼聲。
與其他人不同，出身顯貴，且身懷氣運(yùn)的游俠頭領(lǐng)虞世帆，倒是將種種神異之景看得真切，心想：
莫非真如方士所言，我大唐乃天朝上國，威震四方，自有氣運(yùn)華蓋庇佑，神鬼辟易、外邪不侵？
是了！
某曾聽叔父說過，大唐天軍所過之處，如赫赫天威……
此刻，恰逢少年時(shí)的虞世帆開始了腦補(bǔ)之旅，將叔父醉酒之后的戲言，當(dāng)成了人間至理，恨不得奉如圭臬。
“平日飲酒時(shí)，汝等不是說，要效仿春秋義士嗎？”
“現(xiàn)在怎就表現(xiàn)得如此倉惶呢？”
顯然，不用薛牧提醒，虞世帆就已經(jīng)意識到了事情的嚴(yán)重性，出言約束手下游俠的行為。
就這樣，數(shù)十息過去了，慌亂終于被徹底控制住，而那些歌姬舞女披著裘衣，則默默站在花魁娘子身后，輕聲啜泣。
此時(shí)，程齊之、虞世帆以及薛牧，三名主事者，聚在一處：
“船未沉，是障眼法?！?p> 子時(shí)五刻，萬年縣，升平坊，一處占地極廣的寺廟內(nèi)，燈火通明。
原本供奉佛骨舍利的石塔，被人改成了就寢之地，此時(shí)此刻，于宦海沉浮近十年的王勃，輾轉(zhuǎn)難眠，索性披了一件輕裘，挑燈夜讀，希望能通過讀書來靜心凝神。
子不語怪力亂神，非不信也，敬鬼神而遠(yuǎn)之。
不知怎地，他又想到了這句話，一時(shí)間心亂如麻，隨手拿起一冊書卷，誦讀起來：
“國有七患，七患者何？”
聲音微微停頓，竟然是《墨子》！
王勃覺得有些驚訝，他匆匆入長安，隨身攜帶的書籍并不多，因此，記得非常清楚——
自己的背囊里并沒有這本墨家經(jīng)典，或許，是整理房間的胥吏所贈？
贈儒生墨家典籍，確實(shí)是個(gè)妙人。
一念及此，王子安搖了搖頭，手捧書冊，繼續(xù)朗聲誦讀：
“城郭溝池不可守，而治宮室，一患也;邊國至境四鄰莫救，二患也;先盡民力無用之功，賞賜無能之人，民力盡于無用，財(cái)寶虛于待客，三患也;仕者持祿，游者愛佼，君修法討臣，臣懾而不敢拂，四患也?！?p> 清朗的讀書聲自佛塔頂端傳出，驚動了巡夜的士卒，他們凝神聽了片刻，覺得無趣得緊，便提著火把，巡察別處去了。
“君自以為圣智而不問事，自以為安強(qiáng)而無守備，四鄰謀之不知戒，五患也?！?p> ……
“以七患居國，必?zé)o社稷;以七患守城，敵至國傾?！?p> “七患之所當(dāng)，國必有殃。”
……
半刻之后，誦讀聲停止，但王勃的內(nèi)心不僅沒有得到安寧，反而感覺愈發(fā)不安。
熾盛大出，霍然而落。
帝國真要由盛轉(zhuǎn)衰了嗎？
“來人，備馬！”
“去曲池坊。”
子時(shí)已盡，一輛馬車在士卒的護(hù)衛(wèi)下，自升平坊南門駛出。