公元1128年初金國起兵大舉南侵，孟州汜水關作為戰(zhàn)略要塞成為金軍進軍南下的阻礙。金國四太子完顏宗弼親自率領步騎共五千人前去搶攻汜水關。而此時宗澤早已在汜水關部署重兵，但他還不放心，想要派出一只精兵前去偵查敵人的虛實。
至于領兵的人選，宗澤想到了不久前違抗軍令被自己懲罰的岳飛。
于是他遣人將岳飛召至中軍大營，委派岳飛率領精銳騎兵五百前去汜水關查探金人虛實。這樣宗澤給了岳飛一個戴罪立功的機會。岳飛自己親自挑選五百精銳騎兵星夜趕奔汜水關。
汜水關又稱虎牢關，因周穆王曾將進獻的猛虎圈養(yǎng)于此而得名。是洛陽東邊門戶和重要的關隘，汜水關南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，自古就是兵家必爭之地。汜水關前不遠處有一個渡口名曰竹蘆渡，因渡口附近長滿蘆葦而得名。
岳飛領兵至此，發(fā)現(xiàn)竹蘆渡處在金軍進攻汜水關的必經(jīng)之路上是一個設伏的好地點。于是岳飛計上心來。
金國四太子完顏宗弼是僅次于完顏宗翰的金國第二號猛將。此人勇武過人，在初入戰(zhàn)場之時曾被遼國騎兵三百人追殺，正在危急時刻只見完顏宗弼張弓搭箭，箭無虛發(fā)。一連射中十余名遼國騎兵，然后他回身奪過身后一名遼國騎兵的長槍連捅帶刺一連殺死八名遼國騎兵并生擒五人，遼國騎兵被完顏宗弼的悍勇深深的震撼了，再也沒有勇氣圍攻這位如煞神般的金國軍人，于是紛紛退散。這位如上古兇獸般的金國將領在遇到岳飛之前與宋軍的交戰(zhàn)中可謂戰(zhàn)無不勝攻無不克，于是在領兵前往汜水關的路上完顏宗弼都在憧憬攻進開封生擒宗澤的勝利場面。但他不知道的是他一生的宿敵正在不遠處等著他。
夕陽已然緩緩落下，完顏宗弼甚至感覺自己可以看到汜水關城墻上宋軍點燃的火把。他想先安營扎寨好好休息一夜再攻打汜水關?？墒窃里w早已率領一百騎兵緩緩接近正在指揮士兵安營扎寨，埋鍋造飯的完顏宗弼。
“殺??！”完顏宗弼剛剛坐下休息便聽到了宋軍的喊殺聲。
完顏宗弼對宋朝軍人的印象一貫是膽怯、畏戰(zhàn)甚至一觸即潰的。當然這代表了北宋末期一部分宋朝軍隊的形象。歷史上曾發(fā)生過金軍只在黃河對岸敲了一夜戰(zhàn)鼓便將防守黃河渡口的十三萬宋軍嚇得四散奔逃的戰(zhàn)例。
這種固有印象使得完顏宗弼不慌不忙的跨上戰(zhàn)馬對手下的兩個千夫長說道：“帶上所有騎兵隨我將前來叫陣的宋將生擒回營，今晚咱們將他來個五馬分尸讓汜水關守軍知道和我大金國作對就是這個下場！”
完顏宗弼領兵出營看到面前只有區(qū)區(qū)百余宋軍騎兵不由得哈哈大笑：“區(qū)區(qū)百余人就敢前來襲營。你沒聽過我完顏宗弼的名號嗎？”
“完顏宗弼？沒聽說過！但是今天你一定會記住我的名字，岳飛！”
于是岳飛手持丈八鐵槍策馬便向完顏宗弼殺了過來。完顏宗弼也揮動斷金斧向岳飛沖去。這是宋金戰(zhàn)場上兩位宿敵的第一次交鋒。只見岳飛將丈八鐵槍使得滴水不透，完顏宗翰找不出絲毫破綻。二人你來我往一戰(zhàn)便是五十回合。完顏宗翰那種金國皇族固有的驕傲使得他只想在單挑中取得對這位宋將的勝利，所以他當他身后的金兵躍躍欲試時都被他制止了。但完顏宗弼漸漸被岳飛勢大力沉的鐵槍打的喘不過氣來之時只聽岳飛：“啊呀！”一聲將鐵槍擲在地上俯在馬背上向宋軍本陣逃去。
完顏宗弼心下驚奇，他自知岳飛莫名其妙的敗下陣去肯定有詐，但他轉念一想就憑宋軍的戰(zhàn)斗力即使前面埋伏上萬人自己也會不為所動。于是他一揮手身后的金國騎兵一擁而上朝著宋軍撤退的方向追去。
不多時埋伏在竹蘆渡的四百名宋軍騎兵便聽到金軍騎兵人馬嘶叫的聒噪之聲。岳飛在出兵引誘完顏宗弼之前便在竹蘆渡便將埋伏在此的四百名騎兵列好一個四方陣。每個陣腳分別埋伏一百人。待到完顏宗弼領兵殺到，宋軍騎兵紛紛舉起兩把事先準備好的柴草。于是金軍周圍便像是埋伏了數(shù)千宋軍，此時只見岳飛正張弓搭箭對準完顏宗弼。“嗖！嗖！”岳飛連發(fā)兩箭。完顏宗弼畢竟是金國頂尖的武藝高強之人，他靈巧的躲過了岳飛射過來的箭矢，但身旁的兩名騎兵卻難逃一劫，紛紛中箭落馬。
“完顏宗弼，你現(xiàn)在身陷重圍，插翅難逃，快快下馬投降！”岳飛渾厚的聲音仿佛天上的驚雷一般響徹整個竹蘆渡。
金軍被岳飛布下的疑兵徹底的唬住了，當下便陣腳大亂，無論完顏宗弼怎樣喝止都無濟于事。岳飛大喝一聲：“生擒完顏宗弼者賞錢千貫！”于是埋伏在竹蘆渡的宋軍從四面八方紛紛殺到。完顏宗弼自知大勢已去便趁亂向自己安營之處逃遁。但豈不知駐守汜水關的宋軍將領呼延次升得到消息也早已領兵將他安扎在汜水關前的營寨攻破。完顏宗弼只得領著殘兵敗將向金國大本營逃去。
此戰(zhàn)完顏宗弼深深的記住了一個人，這個人將會是他軍旅生涯揮之不去的噩夢，這個人的名字叫做“岳飛！”
汜水關一戰(zhàn)，岳飛戴罪立功被宗澤拔擢為武功郎。