“師父怎么這么晚才出來(lái)，里面的人為難你了么？”凌碧云比張三早兩日來(lái)到南星鎮(zhèn)，所以兩日前便填好了表，雖然張三再三推辭，可她這天還是堅(jiān)持陪張三一塊兒來(lái)的尋山司，張三在里面填表，她便在外邊等著，如果不是非必要不得進(jìn)入尋山司的辦事點(diǎn)，她早就沖進(jìn)去把師父拉出來(lái)了。如今見(jiàn)張三在里面耗了老半天才出來(lái)，而且是一臉生無(wú)可戀的表情，她心道莫非是有人刁難張三，便上前關(guān)切詢問(wèn)。
“不……沒(méi)有……里面的人都很熱情……”張三魂不守舍地答道。
可是……也太熱情了吧。
先是收表的老人眼含熱淚，激動(dòng)地握住了她的雙手，哽咽了好一陣子才說(shuō)：“英雄……您就是給我們帶來(lái)希望的大英雄張三吧……我老伴……我們的兩個(gè)孩子……三個(gè)孫子孫女……都很崇拜您……”
“不……不是……我沒(méi)有……”張三語(yǔ)無(wú)倫次地答道，她好久沒(méi)有如此痛恨自己不擅長(zhǎng)撒謊。
無(wú)論她怎么說(shuō)，老人只是緊緊地握住她的手，念叨著：“我小女兒已經(jīng)形成靈根了，等進(jìn)入煉氣期就能為咱們做點(diǎn)事……多虧了英雄的大恩大德，我們凡人才不用再受那些修士的氣了……”
“大爺……這是我應(yīng)該做的……”張三紅著臉說(shuō)道，同時(shí)心里想，大爺說(shuō)不用再受修士的氣，可他的小女兒不也成了修士么。
大爺絮絮叨叨說(shuō)了半天感恩的話，張三好不容易從他的掌中抽出雙手，卻忽聽(tīng)大爺說(shuō)：“英雄請(qǐng)留步！”說(shuō)著啪塔啪塔一路小跑著進(jìn)了里屋，過(guò)了不一會(huì)兒，從里面出來(lái)一大群人，男的女的，老的年輕的，他們都是尋山司的人，雖然年齡背景各不相同，卻有一點(diǎn)是共通的——他們都對(duì)張三表現(xiàn)出了同老大爺一般的熱情，有的甚至有過(guò)之而無(wú)不及……
他們有的給張三端茶送水，有的拿起身邊像樣些的東西就要送給張三，邊送還邊道歉說(shuō)自己不知道英雄要來(lái)，否則一定要準(zhǔn)備更好的禮物，還有年輕些的圍過(guò)來(lái)非要聽(tīng)張三講述當(dāng)年大戰(zhàn)千淵的故事。
張三在眾人的簇?fù)硐峦妻o了半天，終于用“別送我禮物，諸位好好工作，為凡人做出更大的貢獻(xiàn)就是最好的禮物”之類(lèi)的說(shuō)辭推辭掉了他們的禮物，眾人再一次熱淚盈眶，張三又用“外面還有朋友等著”為理由試圖婉拒眾人將她留下的企圖，得到的卻是異口同聲的答復(fù)“那就趕緊將英雄的朋友請(qǐng)進(jìn)來(lái)”……最后張三以“我們接下來(lái)還有安排，趕時(shí)間”為借口終于以為成功擺脫了眾人，卻又聽(tīng)老人在身后道：“英雄請(qǐng)留步！”然后顫顫巍巍拿出一沓紙，請(qǐng)張三給他自己，還有他的老伴、兒女、孫子孫女分別簽名，其他人見(jiàn)狀也紛紛效仿。張三在百余張紙上歪歪扭扭地簽上自己的名字，一邊簽名一邊連連道歉：“不好意思，字寫(xiě)得很難看……”
“好看的！英雄的字一看就筆走龍蛇、不拘小節(jié)、俊逸灑脫！”眾人紛紛夸耀起來(lái)。
張三慚愧不已——這大概便是傳說(shuō)中的愛(ài)屋及烏吧。
……
“所以師父因此被拖上了許久？”凌碧云聽(tīng)完張三講述自己方才的經(jīng)歷，絲毫不掩飾自己的幸災(zāi)樂(lè)禍，哈哈大笑了好一陣子，才緩過(guò)勁來(lái)。
“我以為三年過(guò)去了，事情會(huì)好一些……”張三仍然心有余悸。
凌碧云又發(fā)出一陣大笑。
五年前，張三將筑靈丹的配方交給夷仙之后，夷仙按照方子煉藥，發(fā)現(xiàn)凡人服下之后真的能形成靈根，便請(qǐng)她留下來(lái)教大家修仙之法，她于是白天授課，晚上將課上的疑問(wèn)整理下來(lái)向幾位仙師請(qǐng)教，很快自己不僅有了不錯(cuò)的理論水平，還在夷仙中產(chǎn)生了大批的擁躉。甚至未服下靈藥的凡人，也聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)名叫張三的年輕修士，把凡人修仙的法子傳給了大家。
三年前，夷仙占領(lǐng)了昭明城，這也是他們完全擁有的第一座城池。待城中一切穩(wěn)定下來(lái)，張三眼看夷仙已經(jīng)產(chǎn)生了大量水平不錯(cuò)的修士，即使自己不講課，也有其他人可以教學(xué)了，自己傳承筑靈丹的使命終于算完成了，便萌生了重新當(dāng)回廚娘，做自己喜歡做的事情的念頭。盡管夷仙各路人馬輪番出面挽留，張三只是堅(jiān)辭不受，最終用這兩年的積蓄在昭明城盤(pán)下一家小店，終于實(shí)現(xiàn)了自己開(kāi)餐館、當(dāng)廚娘的夢(mèng)想。
很快，她面臨了新的挑戰(zhàn)——她不怎么識(shí)字，更不會(huì)記賬，兩年來(lái)給修士授課也都憑口耳相傳，她頭天晚上將幾位仙師教的內(nèi)容記在腦子里，第二天便口述給學(xué)生。有很多次，學(xué)生拿著不知道從哪兒弄來(lái)的修真典籍上前發(fā)問(wèn)，張三每次都先讓學(xué)生將典籍交給她，自己晚上請(qǐng)教幾位仙師典籍上寫(xiě)的是什么，第二天再回答學(xué)生。盡管修士們因?yàn)閺埲谡n甚至不需要文稿、并且對(duì)于任何問(wèn)題都能給出精確的解答而愈發(fā)佩服她，但她也因此疲倦不已。如今她終于開(kāi)店實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想，卻發(fā)現(xiàn)，小店燒出的菜雖然口味極佳，但一個(gè)不會(huì)寫(xiě)字記賬的人要獨(dú)自經(jīng)營(yíng)一家餐館，難度可想而知。
張三想找個(gè)能寫(xiě)會(huì)算的幫手，但夷仙那群人顯然有更宏大的事業(yè)要做，怎么會(huì)浪費(fèi)時(shí)間和精力來(lái)經(jīng)營(yíng)一家蒼蠅館子，她又不認(rèn)識(shí)什么夷仙之外的活人，思來(lái)想去，她忽然記起了一個(gè)人選。她還沒(méi)找到丁淑蓉，丁淑蓉卻先找到了她——丁淑蓉起初因?yàn)槎「〗愕纳矸荼灰南申P(guān)了起來(lái)，后來(lái)好不容易有沐遙島渡口的其他幸存者作證，她同他們是一邊的，這才被放了出來(lái)。其他幸存者后來(lái)都幫夷仙做事，好歹能有口飯吃，她卻仍然因?yàn)樯矸輪?wèn)題得不到信任，無(wú)法留在夷仙。她原本讀過(guò)書(shū)，按理說(shuō)找份活計(jì)不難，但她畢竟名義上是父親送給千淵的禮物，因?yàn)檫^(guò)于害怕遇上千淵，她只能偷偷摸摸在修士活動(dòng)不頻繁的地方隱姓埋名地生活，往往剛在一個(gè)地方住上沒(méi)多久，一聽(tīng)說(shuō)有修士要來(lái)，便如驚弓之鳥(niǎo)一般立刻逃走。就這樣?xùn)|躲XZ了兩年，終于聽(tīng)說(shuō)昭明城被夷仙占領(lǐng)了，她覺(jué)得對(duì)她來(lái)說(shuō)這是東勝神洲最安全的一處地方，立刻馬不停蹄趕去，到了之后才發(fā)現(xiàn)自己仍然過(guò)得很憋屈——這里的審查太嚴(yán)格了，夷仙為了防止修真界派來(lái)的奸細(xì)潛入城中搞破壞，往往對(duì)前來(lái)投奔的人從祖孫三代查起，只有背景清清白白，沒(méi)替修真界做過(guò)惡的才能留下來(lái)。丁淑蓉因?yàn)楦赣H的關(guān)系很難留下，她又費(fèi)了老鼻子勁，聯(lián)系上了當(dāng)年和她一起逃離沐遙島的同伴，這才很艱難地留在了昭明城。她原本以為可以從此高枕無(wú)憂，誰(shuí)料不知何時(shí)起，無(wú)論她走到哪里，她父親是千淵走狗的消息都會(huì)在她身邊傳開(kāi)，因此每份活計(jì)都干不長(zhǎng)久，即使她只收遠(yuǎn)低于同行的工錢(qián)，在有人來(lái)鬧過(guò)幾次之后，老板也往往會(huì)請(qǐng)她離開(kāi)。
來(lái)到夷仙的地盤(pán)之后，安全是有了保障，人卻快要餓死了。走投無(wú)路之際，她想起離開(kāi)沐遙島的那晚自己曾經(jīng)幫過(guò)的姑娘，如今已成了人人敬仰的英雄。她好不容易輾轉(zhuǎn)打聽(tīng)到張三的處所，正打算動(dòng)身前去尋人，卻又想起自己最后拋下她獨(dú)自逃命，不知那人肯不肯收留自己。猶豫了幾天，她因?yàn)檫B大通鋪的錢(qián)都付不起了，被從客棧中趕了出來(lái)，看著空空如也的荷包，聽(tīng)著腹中咕咕作響，她還是決定厚著臉皮去找當(dāng)初的那個(gè)姑娘。
當(dāng)丁淑蓉幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，終于來(lái)到那間連牌匾都沒(méi)有的烏漆麻黑的小店時(shí)，張三正忙得焦頭爛額。小店生意很好，外面的客人正排著隊(duì)，丁淑蓉在客人們“這人怎么不排隊(duì)啊，真差勁”的抱怨聲里徑直走進(jìn)店中。
張三正手忙腳亂地收拾著長(zhǎng)桌，聽(tīng)到客人們的議論，用眼角余光看見(jiàn)有人沒(méi)排隊(duì)便進(jìn)了店，于是頭也來(lái)不及抬便說(shuō)道：“客官請(qǐng)去外面排隊(duì)哈，這桌很快便收拾出來(lái)了，不到半柱香便能排到的。”
“我來(lái)吧?！倍∈缛貐s不接話，只是向張三伸出手，想接過(guò)抹布，卻又擔(dān)心被她拒絕——她已經(jīng)被拒絕過(guò)太多次了。
張三有些吃驚地抬起頭。
“是你！”她的眼睛亮了起來(lái)，沒(méi)有想象中生硬的拒絕，只有驚喜，仿佛許久未見(jiàn)的老朋友再次重逢，“我找你很久了！”