剛?cè)刖旁?，陸府遞過(guò)來(lái)張拜帖，是淑然姐姐的及笄禮，邀容母加笄。
容母吩咐人去萬(wàn)寶閣打了只累絲嵌寶銜珠金鳳簪，那丹鳳銜著的珠子顆顆圓潤(rùn)碩大。嘉月則從螺鈿首飾盒里細(xì)細(xì)挑了一串南珠。
這日天光明媚，陸府大開筵席，嘉月跟著容母一路穿過(guò)抄手游廊進(jìn)了后院迎賓堂。陸家夫人正位坐上方，嘉月上前斂衽躬身行禮，“嬸嬸安好?！?p> 陸母見她面龐秀麗許多，身段也展開了，笑瞇著不住地說(shuō)：“好孩子，別多禮！嘉丫頭竟出落得這般標(biāo)致了，快坐下罷！”
嘉月福了福身，“謝謝嬸嬸?！?p> 淑然站在陸母旁邊，鬢邊插了只珍珠碧玉釵子，映襯著臉龐紅潤(rùn)明媚，整個(gè)人像白玉蘭花苞一般，皎然清雅。
嘉月瞧她望過(guò)來(lái)，端著茶碗偷偷朝她眨了一下眼，旋即垂下頭一臉乖乖的老實(shí)狀入座。
淑然嘴角一翹，微微低了頭，把翹起來(lái)的嘴角壓了下去。
不一會(huì)兒，呼啦啦進(jìn)來(lái)一群錦緞珠光的女眷，女客們漸漸到來(lái)。
陸母看賓客都到全了，便開始舉行笄禮。容母招人拿出了那只上好的累絲嵌寶銜珠金鳳簪，親自替淑然戴上，行了及笄之禮。
禮畢后，淑然寒暄客套應(yīng)付了一番女眷，趁空拉了嘉月回麗景軒說(shuō)話，屋里上風(fēng)口的地方放了一個(gè)銅盆，里頭置了冰塊，冰融風(fēng)涼，屋里頭一片舒爽。
“雖漸入秋，但這天還是悶悶的，把冰糖百合馬蹄羹端來(lái)，想是妹妹會(huì)喜歡?！?p> 待坐下來(lái)淑然細(xì)細(xì)看了眼嘉月，膚白唇粉，恰似菡萏，吃茶說(shuō)話也是一派端方雅正，打趣了道：“荀嬤嬤果然教得好，瞧著你越來(lái)越有大家閨秀的樣子了?！?p> 嘉月撅了撅嘴，“姐姐不知道我受了嬤嬤多少責(zé)罰?！?p> 淑然捏了捏嘉月的小臉，“不嚴(yán)厲些，怎管得住你這只小皮猴子。”
“母親本還想拘著我在家，我苦苦哀求了好久，才求得母親準(zhǔn)許了?！?p> 淑然彎了彎嘴角，側(cè)著腦袋佯似沉吟道：“嬸嬸這叫……是了，一朝被蛇咬十年怕井繩?！?p> 嘉月干干的賠笑幾聲，嘟囔道：“我最近極是規(guī)矩的。”
淑然聞言噗嗤一笑，不禁莞爾。
嘉月趕緊岔開話題：“今日我也給姐姐備了禮呢！”說(shuō)著從采苓手里接過(guò)一個(gè)扁方錦盒，塞到淑然手中。
淑然打開盒子，只見盒子里擺放著一串南珠，珠子顆顆滾圓，珠光生輝。
“這串南珠，是前兩年好不容易允得母親給我的，我今日割愛送了姐姐，姐姐可還喜歡？”
淑然笑吟吟的刮了刮她的鼻尖，“喜歡。”
兩人又頑了片刻，陸母?jìng)魅藖?lái)叫淑然去花廳回個(gè)話。
嘉月閑閑的喝了兩碗馬蹄羹，心想干坐著也是無(wú)趣，不如去園子里頭逛逛。陸府院子自小也是走熟了的，便索性不要丫鬟婆子跟著，只自己一人慢慢悠悠地踱步過(guò)去。園中花木茂盛，沿著一排青白片片的玉蘭花樹慢慢走著，忽見一棵蔥蔥玉蘭樹下，站著一個(gè)修長(zhǎng)身材的男子，隱約模糊間，似曾相識(shí)。
那男子聽見腳步，回過(guò)頭來(lái)，一身墨藍(lán)色繡銀絲團(tuán)花云紋湖綢錦衣，氣質(zhì)華貴斐然，花樹打下的枝影斜斜覆在他臉上，那俊目幽深，竟和燈下身影緩緩重疊起來(lái)。
男子輕蹙眉頭，“你是哪家的，竟迷路到這兒來(lái)了？”
這兒是園子最東邊，再往前去便是前院了，里頭皆是男客。
嘉月心下一動(dòng)，剛要脫口說(shuō)些什么，猛然醒過(guò)神來(lái)，住了口，只低頭向他福了福禮，提著裙擺匆匆離去。
那男子瞧著嘉月的背影，漸漸在那長(zhǎng)廊盡頭處看不見了。
一路走過(guò)彎彎繞繞的林木回廊回了麗景軒，淑然已回來(lái)了，一見嘉月便拉著她坐下，指著面前一盤糕點(diǎn)說(shuō)：“妹妹跑去哪了，小廚房剛做了一碟桂花糖蒸新栗粉糕，又香又軟，我特意拿過(guò)來(lái)給你嘗嘗！”
嘉月定了定神，勉強(qiáng)笑道：“剛閑著無(wú)趣，就去園子里頭逛了逛?！碧謸炝艘恍K嘗，只覺得入口清甜軟糯。
“母親在花廳搭了戲臺(tái)子，咱們過(guò)去瞧瞧？”
人還未到，就聽得胡琴咿呀，弦樂聲聲，角兒在臺(tái)上唱得婉轉(zhuǎn)低回。
花廳里頭放著十幾張海棠式雕漆方桌，相對(duì)幾十張?zhí)藜t雕漆椅。女客們?cè)缫丫妥?，熱熱鬧鬧的，夫人和小姐們或是看戲，或是交談，倒是其樂融融。
嘉月和淑然走過(guò)去乖巧的坐在一角，丫鬟立即奉上茶點(diǎn)果子。
那邊，林家夫人帶著女兒到兩位夫人面前，笑道：“這是我家三女兒，婉容，行禮呀。”林婉容端正恭敬地?cái)狂畔赂！?p> 陸家夫人亦笑道，“是個(gè)清秀孩子，張家夫人好福氣?！?p> 說(shuō)罷，瞧著婉容溫順?gòu)寡诺哪有闹邢矚g，拉著婉容坐在自己身旁，問(wèn)平時(shí)做什么消遣，又問(wèn)喜歡吃什么穿什么，林婉容恭順的一一答了，陸母見她教養(yǎng)舉止都十分合心意，待她愈加親熱和氣起來(lái)。容夫人則和林家夫人親熱地說(shuō)笑起來(lái)。
見此，嘉月低笑一聲，頗興味地輕聲對(duì)淑然說(shuō)：“我瞧那林家姐姐品貌具佳，嬸嬸也喜歡得緊，可是有意給你大哥哥許親？”
“你這丫頭說(shuō)這些也不害臊。”淑然嗔怪道，又用團(tuán)扇半遮著臉，湊過(guò)去悄聲說(shuō)：“前不久蘇家老夫人也來(lái)拜訪過(guò)?！?p> “蘇家？”嘉月疑惑道。
“是辰王爺外祖母家的?！?p> 嘉月明白了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那是國(guó)戚權(quán)貴之家?！?p> 淑然聞言卻搖了搖頭，正色道：“貴家豪門不是那么好攀的，母親曾說(shuō)娶媳不論富貴根基，但要品貌德行好便可?！?p> 嘉月故意正色道：“是，嬸嬸說(shuō)得極對(duì)?！闭f(shuō)罷朝她眨了眨眼睛。
“人小鬼大！”淑然青蔥般的手指戳了戳嘉月光潔的額頭。
抬眼望去，只瞧那邊說(shuō)的越來(lái)越投機(jī)，越來(lái)越熱乎，幾乎可眼見喜事在即。
天色漸暗，兩輛馬車緩緩從陸府離開。
洗漱凈身后，嘉月?lián)涞乖诨z薄被上，丫鬟輕輕放下兩層天青色的細(xì)絲床幔。今兒熱鬧了一整天，身子疲乏的很，腦袋里卻不由得竄出白日里樹下的男子，她閉上眼睛迷迷糊糊的想，還未多久，就陷入香夢(mèng)之中。
又忽忽過(guò)得十幾日，外頭連下了好幾場(chǎng)大雨，趁著一日天晴，嘉月仔細(xì)的描著一副花樣子，桌上菊瓣紋白瓷小碟里盛著時(shí)新果子。
竹簾響動(dòng)，采苓端了個(gè)茶壺進(jìn)來(lái)，替她續(xù)了溫茶，“小姐歇一歇罷，仔細(xì)熬壞了眼睛?！?p> 嘉月放下花樣子抿了一口，“這是最后一個(gè)了，待都做好了，再在里頭再加些清心避蟲的草藥進(jìn)去……這天兒悶熱帶著也好提提神?！?p> 采薇在一旁輕打著扇子，聞言湊到案前看了看花樣，贊嘆道：“小姐畫得真好，這蓮花畫的跟真的似的！”
嘉月似想到了什么，搖頭嘆氣。
采苓瞧此撲哧一笑，跟采薇戲謔著道：“小姐學(xué)女工那會(huì)可挨了荀嬤嬤不少手板子?！?p> 只不過(guò)荀嬤嬤雖嚴(yán)厲，耐心卻極佳，不論繡的個(gè)什么樣，她都能不嫌繁瑣的重拆了再一針一線的仔細(xì)教她。
三人正打趣著，采萍捧著好些折疊整齊的新色綢緞衣襖進(jìn)來(lái)，“小姐，這是繡隴坊新送來(lái)的衣裳料子，還有……”又變戲法似的拿出了一個(gè)小巧的黑漆木螺鈿匣子，“這是淑然小姐差人送來(lái)的?！?p> 嘉月接過(guò)匣子一瞧，里頭放著一支并蒂海棠琉璃繞珠簪，珠翠粲然，通透亮麗。
采苓和采薇也湊過(guò)來(lái)看，“呀，真好看！”
“瞧著像是萬(wàn)寶閣的手藝呢，他家可是京城里數(shù)一數(shù)二的好！”
嘉月抿嘴一笑，“姐姐這是記得我最愛海棠花，特意送來(lái)的?！睆?fù)又將盒子合上，有些嘆惋道：“可是我還未及笄，不能帶簪子，采苓，先替我收好罷?！辈绍邞?yīng)是，將東西仔細(xì)地收進(jìn)了紅木嵌螺鈿首飾妝奩盒里。
嘉月描好了花樣子，又繼續(xù)在繡花繃子上扎花。
第二日，嘉月讓采苓拿了只織錦繡袋來(lái)，將香囊裝了進(jìn)去，又另附了一塊漱金墨一道送去陸府。這墨里頭加了好些蓮瓣、香料，研磨寫字時(shí)自有一股淡淡的蓮香，淑然素愛習(xí)字，這墨配她是相得益彰。