容父本在書房看書，忽聽得門房忙忙進(jìn)來通報(bào)，急忙命人更了衣外出接旨。
見眾人到齊了，擺了香案，一位面白無須的宣旨太監(jiān)旋即朗聲道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，茲有吏部侍郎容謹(jǐn)之女，性秉溫莊，度嫻禮法，柔嘉表范，著賜婚于辰王為妃，此乃良緣天成，特賜締婚約，擇日完婚——”
容父雙手高舉接過圣旨，俯身下拜：“臣感激涕零，承謝皇恩！”
那宣旨太監(jiān)笑道：“咱家先恭喜容大人了，皇上說一切禮儀皆由禮部與欽天監(jiān)共同操辦，容大人真是好福氣啊。”
容父內(nèi)心驚疑，面上分毫未顯，口內(nèi)寒暄告謝了一回，又請(qǐng)眾人去上房吃茶，那太監(jiān)謙和的推辭了兩下便進(jìn)了屋。
一個(gè)丫鬟打扮的女孩從前廳疾步匆匆地向山月居而去。
“什么？！”
嘉月騰地一下站起，酸喜苦驚混雜在一起，一時(shí)竟怔在當(dāng)場(chǎng)。腦子只覺茫茫然，空落落，不知道該想些什么，又該做些什么。
她猛地把桌上的茶盅打翻在地，“不會(huì)！不會(huì)的！這怎么可能！”
芳芷、汀蘭忙的跪在地上，拾起碎裂的茶盅殘片。丫鬟們見主子猶自一副不敢相信的樣子，一時(shí)都靜默低頭站著不敢說一句話。
嘉月心頭一跳一跳的，強(qiáng)自定了定神：“往下說！”
傳話的小丫鬟抬頭飛快地瞟了她一眼，又低下了頭，收了收冷汗聲音微弱道：“宣旨的大人說，等欽天監(jiān)算好了吉日，就，就上門來提親下聘……”
提親下聘？我區(qū)區(qū)一個(gè)三品文官女，陛下何故會(huì)親自下旨賜婚？況且他……他既心里已有了意中人，又怎會(huì)同意了這門親事？心中思來想去，竟一絲頭緒也無。
她踉蹌坐下，緊閉雙眼，再無余力胡思亂想。
丫鬟們面面相覷一番，采萍見她木木的坐著，半天沒有反應(yīng)，輕喚道：“小姐，小姐？”
采苓急道：“小姐，您可別嚇我?！?p> 嘉月毫無所知，只覺腦袋重如巨石一片虛空，不知為何，眼淚卻是往下掉，止也止不住。
辰王娶親的消息一出，猶如淬紅熱鐵入了涼水，讓整個(gè)京城都沸起來了，京城雖大，熱鬧事卻是一陣風(fēng)，沒多久就傳開了。且不說平日里往來的往來甚多的世交故舊，官宦同僚，便是皇親國(guó)戚，勛貴公侯人家亦且備了厚禮親至容府，道喜祝賀。
天漸漸黑了，桌上碗盤森列，擺好了晚飯。采苓望了主子處一眼，過去柔聲勸道：“小姐，晚膳已經(jīng)備好了，您用些罷?！?p> 嘉月頭也不回，“我用不下，幫我梳洗安寢罷?！?p> 眾丫鬟見狀，便也不再相勸，服侍著梳洗過，熄燈安置不提。采苓輕輕放下床幔，輕聲溫言道：“小姐安睡，奴婢先下去了?！?p> 說罷，仍是不放心主子的異樣，靜靜退到外間兒去與其余兩個(gè)大丫鬟商量了一番，今夜特留了兩人當(dāng)值。
嘉月一無所知，雙眼直直地望著床頂?shù)那嗉啂つ唬挥X得心中悒郁悲傷，無限酸澀，無限疲憊，忽覺得自己是不是做錯(cuò)了？如果當(dāng)日答應(yīng)了謝子桓，會(huì)不會(huì)才是最好的？
眼眶忽涌上一陣濕熱，不知不覺間天色已初白，丫鬟們進(jìn)來伺候，她仍是落落寡歡靜默無語的，極少吃喝，也不說話。
如此熬了兩三日，幾人怎生還坐的住，只得急匆匆稟告了夫人。容母聽后沉默了半響，只讓人去陸府托了陸夫人請(qǐng)淑然回府。
山月居一片寂靜，進(jìn)出的丫鬟都保持著小心翼翼的動(dòng)作和聲音。
嘉月一早便靜坐在窗邊，雙目盯著窗外，怔怔出神。可夏盡秋初，園中百花凋敝，枝葉枯黃，并無可賞之處。
“小姐，小姐……這是我才熬好的燕窩粥，你好歹吃一口，好不好？再這樣熬下去，身子該壞了?！辈绍咭槐橐槐閯裰?，眾丫鬟素來與她親厚，望著如槁木般呆坐的嘉月，都心急如焚，急得要哭出來。
忽有人掀簾而入，見嘉月一張臉一絲血色也沒有，慘白的嚇人，驚吸了口氣，脫口問：“這究竟怎么了？”
嘉月聞聲眼珠一動(dòng)，回望過來，聲音艱澀：“姐姐來了？”又?jǐn)[了擺手，示意眾人退下，丫鬟們面上不大安心地退了出去。
“母親只說你托病想見我，如今瞧你這般，倒像是真病了?！笔缛蛔郊卧律砼裕p輕撫了撫她的鬢角，“我前兒個(gè)聽說你要嫁入辰王府了？如今心愿以償，你不高興麼？”
嘉月一愣，眼中閃過一些茫然又倏然化為清明：“我不嫁，我不愿嫁給他！”
淑然微露意外，似是沒想到她會(huì)對(duì)這門親事如此抵觸，遲疑了片刻，小心瞧她神情道：“可賜婚畢竟是圣意啊……”
嘉月咬了咬嘴唇，胸口似堵了一口氣，心中滋味難辨：“我若不想嫁，誰也奈何不了我，大不了鉸了頭發(fā)去做姑子，實(shí)在不行還有三尺白綾呢！”
淑然急道：“你這么個(gè)明白人怎么也說起糊涂話了！賜婚之事已定，你若拒絕便是抗旨，那可是要株連九族的！你的父母兄嫂，叔伯姑舅，乃至剛剛出生的小侄兒，滿門都是死罪！”
見嘉月微有動(dòng)容，淑然極力平了平氣息，緩和了柔聲道：“妹妹千萬別鉆了牛角尖，父母養(yǎng)育一場(chǎng)，如何能說沒就沒，了無牽掛。你品格端方，容貌出眾，本非池中之物，若能于辰王爺為妃，那是多少世家高門擠破腦袋求也求不來的！況且，你本就心儀辰王爺，說不定，這是老天爺賜下的緣分呀，又怎好違背了？”
嘉月靜了下來，雙目直愣愣的發(fā)怔，用手絞住胸口的衣服，淚水一串串滾落下來，“姐姐，你說他既心里沒我，又為何要應(yīng)了這門婚事，難不成是把我當(dāng)個(gè)物件一樣娶了往家里一擺嗎？”
這份感情來的又朦朧又隱晦，她裹了又裹，藏了又藏，只敢如鏡花水月唯遠(yuǎn)觀而已。為何在她死了心后又平白再讓她生出了一點(diǎn)非分之想？難道她從此以后只能仰頭看著個(gè)四方的狹窄天空，學(xué)會(huì)在幾個(gè)女人間左右周旋，看著他與旁人情意綿綿風(fēng)花雪月？
心中悲哀漸生，她淚如珠串：“姐姐，我明明，明明都要絕了念頭……”
淑然見她這樣也覺心里難受，摟著啼哭不已的嘉月，暗嘆了口氣：“快別哭了，仔細(xì)外頭天冷，風(fēng)煽了臉，明兒該嚷著疼了?！闭f罷，又命小丫頭舀了熱騰騰的清水過來替小姐凈面，讓她安歇下了。
醒來已是日過午后，沈氏坐在她塌邊，見嘉月兩只眼睛紅腫如核桃，好在不再流淚。她微不可查的嘆了口氣，“總算瞧著比昨日好些了。
沈氏也不是個(gè)多話的人，陪著嘉月靜坐了一響，臨走前只道了一句：“妹妹冰雪聰慧，怎么也癡了？自來世家大族的兒女婚事都是聽父母之命，由不得自己做主，沒有一個(gè)例外，妹妹又何必執(zhí)迷。”
嘉月驟然醒神，不覺黯然苦笑，原來竟是自己糊涂了，她原以為自己已經(jīng)認(rèn)了命，孰不知心底還是不甘的。
許是想開了些，她晚間用下了一碗清粥，丫鬟們欣喜壞了，嘴里直念著阿彌陀佛。
正屋。容母舉箸夾了片筍，對(duì)岑媽媽問道：“嘉兒那如何了？”
“回夫人的話，大奶奶也去勸過兩回了，姑娘想是聽進(jìn)去了，漸漸也安靜下來進(jìn)些飲食了?！贬瘚寢尰卦挼?。
容母略一思索，又微微一哂：“沒想到她小小年紀(jì)，竟也學(xué)會(huì)藏著心事不告訴我，憋了這么久倒也真沉得住氣?！?p> 岑媽媽沉吟一笑道：“奴婢最知道您的心思。姑娘現(xiàn)今也大了，夫人不總擔(dān)心著姑娘心無計(jì)算，禁不住風(fēng)浪麼，現(xiàn)下看來也可安心了?！?p> “你這老滑頭！”容母似笑非笑地睨了她一眼，又?jǐn)R下了筷子，淡淡嘆氣道：“也罷了，姑娘大了有自己的主張。一會(huì)去瞧一瞧她?！?p> 岑媽媽笑應(yīng)：“是，奴婢就知道您面上雖氣著、冷著姑娘，心里是最牽掛不過的?！?p> 山月居門口的汀蘭掀開門簾，容母跨步進(jìn)屋，一眼就瞧見嘉月神色憔悴黯淡，短短數(shù)日，身量都清減了不少，一時(shí)心疼不已。
她這女兒素日里聰敏通透，卻在此事上鉆了牛角尖，夫妻兩情相好、對(duì)鏡描眉點(diǎn)唇是所有女子都期盼的，但像他們這般的官宦人家，婚姻大事又豈會(huì)只為兒女私情？若是相愛，自然是好，若是不愛，也不打緊，相敬如賓也是長(zhǎng)久的相處之道。男女情愛，只不過是錦上添花之物，并不長(zhǎng)久，畢竟除去所有，一個(gè)男人對(duì)一個(gè)女人能有多少耐心呢？
容母凝視著嘉月，半響才道：“若無此事，我竟不知你藏著這心思，還藏得這樣深?！?p> 嘉月明白母親是知曉自己的心思了，張口欲言，又一時(shí)不知從何開口。
容母見她悵然不語，輕輕嘆息了，語重心長(zhǎng)道：“這天下的姻緣，又哪會(huì)都是那么順心呢？辰王爺甚么身份？這般品貌又這般家世，未聘公主、郡主，也未娶圣上的信臣權(quán)貴，你說是為何？比起手握重權(quán)的將領(lǐng)或公侯之家，找一個(gè)有名望無實(shí)權(quán)的三品清流岳家，陛下也是兼權(quán)熟計(jì)過得了，賜婚，不過是陛下的點(diǎn)綴、手段罷了！”既無懼權(quán)貴與皇室子孫聯(lián)姻，成為在朝堂上的助力，又可讓其與一眾善于弄權(quán)元老重臣互相限制。
嘉月聽了，久久無語，不一會(huì)，兩行熱淚緩緩流了下來，哽咽道：“都是女兒不孝，叫父親母親為我操心?！?p> 容母見她想明白了，仍是默默，心思幾經(jīng)轉(zhuǎn)折，最終只好俱化為一道嘆息：“……罷了，你自己想通了，便是最好?！?p> 嘉月將頭伏在母親懷里嗚嗚哭泣，仿佛還是那個(gè)幼時(shí)哭笑隨心的小孩子，淚水打濕了容母大片的衣裳，容母輕輕撫摸著她的腦袋，一下一下。
“哭罷，姑娘家大都要沖昏頭腦，任著性子一次的，你是個(gè)聰慧通透的孩子，莫要起了執(zhí)迷，不然就是害了你自己，哭過了擦干眼淚，要記得你是容家的嫡小姐，未來的辰王妃！”