張洋在沙發(fā)上醒來，不知何時身上蓋了一條毯子。早餐已經(jīng)就緒，王靖寒正在安靜地喝茶。臥室里白墨還沒睡醒，他太久沒能睡個好覺了。張洋堅持不用送行，哪怕白墨已經(jīng)掙扎著起了床。沒有通行證，白墨王靖寒也去不了集團機場，那里的安?？杀染靽栏穸嗔?。王靖寒囑咐張洋注意保暖，注意安全，注意情緒。白墨只是告訴張洋要好好享受自由。
集團機場地處連安市東北角，毗鄰集團港口和陸運樞紐站，這樣布局的初衷是為了物資運轉(zhuǎn)方便。近年來因為各國首腦政要等頻繁拜訪，經(jīng)常造成連安市機場旅客大面積滯留。索性集團允許這群特殊的訪客也可以直接利用集團機場往來，以緩解連安市的市政壓力。張洋第一次來這，如果不是因為這次派遣，張洋一輩子也不會有機會來集團機場的實地參觀。北方冬季的陰天把一切都蒙上了灰色的濾鏡，遠看機場建筑群像是一座遠古的黑色城堡。城堡的正上方是新建的航站樓，通體透明，燈光璀璨，好像城堡上的一顆閃耀寶石。
跟隨工作人員的引導，張洋來到了派遣員工集散大廳。張洋的座位在大廳后排，廳堂上方飄著閃亮的歡送標語，兩側(cè)的墻壁上循環(huán)播放著往屆派遣員工的援建畫面。工作人員送來飲品，張洋邊喝飲料邊打量陸續(xù)到場的人群。大家都是統(tǒng)一著裝，銀灰色的制服，銀灰色的行李箱，加上銀灰色的手環(huán)，好像是一群成精了的老鼠。
人員陸續(xù)到齊，大部分人像張洋一樣靜悄悄地入場，找到座位等待出發(fā)。少數(shù)人則會引起騷動，甚至有幾位剛露面就有人鼓掌。人們互相寒暄，或小聲分享自己在人群中認出了某個不尋常的角色。這些角色基本都被安插在前排就坐，工作人員對待他們的態(tài)度也明顯地謙卑得多。張洋遺憾地發(fā)現(xiàn)，這里面的人他一個都不認識。落坐在張洋身邊的是一位長相精致，氣質(zhì)優(yōu)雅的混血女孩，似乎有不少人都認識她，卻沒人上前來打招呼，只遠遠地投來關(guān)注的目光。張洋閉上眼睛回想集團員工名冊，想找出這個女孩的名字。張洋比一般人回想速度慢，據(jù)說這叫“個體差異”。白墨曾經(jīng)費過很大力氣指點張洋，可他就是慢半拍。還沒回想到女孩的名字，人群已經(jīng)安靜了下來。張洋連忙睜開眼睛，等待指示。
大廳座無虛席，正中的全息屏幕里出現(xiàn)總裁李霖海的形象，人們開始鼓掌歡呼。終于看到了熟悉的面孔，張洋喊得尤其大聲。當人們發(fā)現(xiàn)這不過是一段反復使用的視頻記錄之后，熱情很快消退了。畫面播放到李霖海的標志性微笑特寫處恰當?shù)厥瘴玻又ぷ魅藛T請出了派遣員工代表。代表是位年輕且有人氣的小伙子，宣言鏗鏘有力。在結(jié)束時說出“信廿永存”口號的時候，表情狂熱得有些夸張。人們用熱烈的掌聲回應(yīng)，除了張洋身邊的那位女孩。她的表情一直那么精致淡定，波瀾不驚。張洋覺得她像一尊美麗的雕塑。再接下來，派遣員工們根據(jù)目的地被引導至不同的登機口。有的登機口前排著長隊，人們互相聊天互換虛擬地址，尤其是人氣高的那幾位簡直被圍了個水泄不通。張洋開心地發(fā)現(xiàn)，自己所在的登機口不用排隊，因為一共就兩個人。另外的那位就是剛剛挨著坐的“雕像”女孩，兩個人站在一起一言不發(fā)實在有點尷尬，張洋猶豫著該說點什么。
“你好，我叫宋歡，在安保部工作。你呢？”雕像女孩平視張洋，打招呼也都彬彬有禮。
“哦！我叫張洋，是銷售部的。你好！”
“你就是那個自告奮勇要去北部邊境的張洋咯？”宋歡的下巴上揚了點，微笑的眼神里有點挑釁的意味。
“??？我是服從上級安排……”張洋不知道宋歡說的“自告奮勇”是什么意思，金組長可沒說過這個主動請纓的情節(jié)。
“謙虛了。你看起來很可靠，這次任務(wù)請多關(guān)照?！?p> “客氣，都是分內(nèi)的事兒，我出力方面完全沒問題！有用得上我的地方，盡管開口！”
工作人員朝宋歡小跑過來，身后還跟著兩個大箱子。張洋伸手拎了拎，看著挺大的箱子，拿起來卻一點也不沉。工作人員直接面向宋歡說北部邊境冬天十分寒冷，箱子里面是給兩人準備的抗寒裝備，最好上飛機之前換上。張洋不好意思地發(fā)現(xiàn)，他正拎著的箱子上剛好寫著宋歡的名字。更換回來之后，張洋覺得自己的箱子不如宋歡的沉。換好衣服后，工作人員帶他們過了登機口。接下來的事情讓張洋驚訝又興奮，他們乘坐的是一架軍用飛機！
張洋是個軍迷。人們都說想要加入世界軍的話，沒有內(nèi)部關(guān)系根本沒戲。而且加入世界軍之后很少會有機會和親友相聚。要不是因為這些，張洋肯定義無反顧地申請加入那個令他向往的隊伍當中。
世界軍的全名是世界聯(lián)合政府和平守衛(wèi)軍，組建于世界政府成立以后，正式標志了“大政府”時代的開啟。世界軍成立后，各國政府按照約定裁軍改制，舊制武器彈藥被集中銷毀或封存。時至今日，各國政府都已經(jīng)沒有了專門的軍事武裝，只有少量警察隊伍負責維護治安。大政府時代的國家之間沒有戰(zhàn)事沖突，很少有需要軍事力量的時候。有些情況也不需要世界軍出面，只靠集團遍布各地的安保部就能解決了。作為世界軍的獨家武器商，也是全世界的唯一一家武器制造商，廿集團旗下的安保部力量自然也比地方警察強多了。
世界軍總指揮官由世界聯(lián)合政府每隔十年投票選舉產(chǎn)生，現(xiàn)今的總指揮是方特茲洛將軍，據(jù)說他是臨危受命，行事作風十分果斷。世界軍應(yīng)征者一旦被選中入伍，就可以享受各種終身福利，還能惠及家人。單兵素質(zhì)固然重要，但在科技的絕對力量面前，武器才是決定結(jié)果的因素。最令張洋羨慕的，就是世界軍永遠領(lǐng)先時代的智能武器裝備。不僅戰(zhàn)力超凡，視覺效果也十分拉風。
張洋和宋歡坐在身穿雪白抗寒戰(zhàn)術(shù)盔甲，從頭到腳武裝完備的世界軍戰(zhàn)士中間。張洋興奮地直抖腿，身邊戰(zhàn)士的裝備每一處細節(jié)都令他驚嘆，搖頭咂舌地不知道該如何贊美才好。宋歡對這一切反應(yīng)平淡，似乎早已司空見慣一般，冷靜而優(yōu)雅。張洋完全沒注意到宋歡的表現(xiàn)，他忙著看戰(zhàn)士們還看不過來呢。宋歡就端莊地坐在張洋對面，她身邊的戰(zhàn)士們好像刻意地留出了一段微妙的距離。飛機起飛后，宋歡閉上了眼睛進入回想狀態(tài)。張洋已經(jīng)和身邊的戰(zhàn)士搭上了話，雙眼放著光聽戰(zhàn)士大哥給他講解：
“盔甲使用期間需要始終激活助力保證舒適度，沒有激活助力的盔甲比鋼板還硬，是無法穿戴的。在助力幫助下，這身盔甲能讓你跑上幾天幾夜也不覺得累。如果不考慮躲避障礙，在盔甲里睡覺都沒問題?！?p> 張洋羨慕地摩挲著戰(zhàn)士大哥的戰(zhàn)術(shù)盔甲，差點兒就當場流下口水。飛行兩小時后，智能廣播提示即將在邊境軍用機場著陸，飛機將會開啟尾部艙門，請大家做好防寒保護。張洋趕緊戴好半頭盔式防寒帽，他記得白墨昨天晚上說北部邊境最冷的時候有零下五十多度，不戴帽子會把耳朵凍掉！艙門緩緩開啟那一刻，張洋能看到了白霧形態(tài)的冷空氣穿過縫隙嘶吼著沖殺進來，鋒利如刀。張洋想知道冷空氣直接接觸在皮膚上會是什么感覺，看見認真開啟防寒服加熱功能的宋歡，張洋決定放棄這個奇怪的念頭。艙門完全打開，戰(zhàn)士們護送張洋和宋歡走下飛機。享受了片刻腳踏實地的感覺后，三位集團方面的接洽人員又把他們領(lǐng)上了極地車。車輛依然是軍用配置，內(nèi)飾卻是集團的風格。車里一共五人，其中一個瘦高的男性接洽人員率先打開半頭盔，露出禿了一半的腦袋：
“歡迎來到邊境，二位一路辛苦了。我是集團留守的協(xié)調(diào)專員威爾森奧丹特，二位叫我威爾森就可以。這是我的兩位同事，曹夢茵和柳風。您是張洋先生，您應(yīng)該就是宋歡小姐了。實在想不到您會在這個時間到這來，二位快請坐。距離土鎮(zhèn)還有一段路程，趁著趕路的功夫，我先給二位介紹下基本情況吧?！?p> 威爾森是白種人，十分有禮貌地握手后馬上請宋歡和張洋就坐。張洋覺得威爾森對宋歡格外客氣，心想這大概就是他們文化里的紳士品格。宋歡的每個動作都那么優(yōu)雅，讓張洋愈發(fā)地感覺她像一尊雕塑。車內(nèi)空間很大，駛離飛機起落坪后，五人中間升起吧臺。威爾森開始給張洋和宋歡介紹基本情況，曹夢茵則殷勤地為大家準備好了熱飲。
所謂的邊境軍用機場包含在一個規(guī)模不大的軍事?lián)c內(nèi)，是世界軍的一個小型軍事部署。據(jù)點四圍是叢山，通過人工隧道來往外界。因為人車設(shè)備和供暖系統(tǒng)的散熱，據(jù)點內(nèi)的氣溫比外圍略高，人們把這里稱為“熱堡”。整個熱堡都是由集團協(xié)助設(shè)計搭建，威爾森和他的同事們是集團留守在這里的技術(shù)人員。嚴峻的氣候和復雜的地理環(huán)境決定北部邊境很難發(fā)展經(jīng)濟。人口少，生活不便利，熱堡大部分物資需求都要通過不定期來去的軍用飛機運送。威爾森作為負責人，很少有機會回集團總部。這次張洋和宋歡要來救助的目標是距離熱堡最近，也是北部邊境僅剩的一個叫土鎮(zhèn)的小村。同行的物資就跟在他們的后面，由兩名戰(zhàn)士負責押送。
基本情況介紹完畢，威爾森對二人的援助任務(wù)沒什么可指導的，只要把物資送到村民手中就可以了。為了體現(xiàn)出人文關(guān)懷，需要張洋和宋歡代表集團做到逐家逐戶親手送達。距離春節(jié)還有3天的時間，張洋和宋歡兩個人基本沒可能在節(jié)前完成任務(wù)，很可能要在當?shù)剡^年。當?shù)孛耧L淳樸，每次對來訪的集團代表都很熱情。張洋已經(jīng)做好了過年不回家的準備，反而很期待不一樣的節(jié)日氣氛，他興奮地表示自己沒有問題。威爾森笑著點了點頭，進而看向宋歡，謹慎溫和地說：
“宋歡小姐如果想在春節(jié)之前趕回去的話，可以隨時告訴我?！?p> “沒關(guān)系的，出來之前都已經(jīng)說好了?！?p> “宋董近來都好吧？”
威爾森又補問了一句，張洋的腦子好像被撥動了一根弦。
“挺好的，來之前爸爸提起過您，說您是集團的得力干將，有什么問題您都會幫忙解決?！?p> 宋歡的答話很客氣，但不知為什么張洋覺得她好像是在評論一個物件，而不是人。
“沒錯，有任何問題都可以隨時叫我。”
威爾森的表情嚴肅認真，好像等待長官命令的士兵。張洋終于反應(yīng)了過來，這次他的回想速度快了很多，因為集團董事中只有一位姓宋的男人，那就是宋遙塵。
差不多和李霖海同時發(fā)跡的宋遙塵在眾多董事中，是除了李霖海外最有影響力的人物。他平時比李霖海低調(diào)得多，很少發(fā)聲但說一不二。宋遙塵的愛人艾格尼絲是個歐羅人，那宋歡是宋遙塵的女兒？張洋回想了旁人對宋歡的態(tài)度和對話內(nèi)容，又回想起連世界軍戰(zhàn)士都對她帶有敬意，就更確定了幾分。畢竟艾格尼絲是世界軍總指揮方特茲洛將軍的妹妹，宋遙塵和方特茲洛又是從小一起長大的摯友，這是世人皆知的事情。
這一發(fā)現(xiàn)讓張洋吃驚不小，連坐姿都端正了許多。接下來的對話張洋因為緊張和陌生，就更插不進嘴了。索性他把視線移到窗外，車子已經(jīng)駛出熱堡連接外部的隧道，透過車窗，張洋看到了最壯麗的雪景。白茫茫的平原一望無際，白雪反射著令人炫目的光芒，光線迷人，卻因為過分閃耀令人無法直視。遠山上的松林也都頂著厚厚的雪蓋，好像輕輕一碰就會傾瀉而下的奶油，如果不是中間顯露出的粗壯樹干，張洋會覺得那原本就是一座座巨大的雪山。張洋希望能見到野生動物，白熊、狼、狐貍、哪怕是兔子野雞也好。在博物館里見到的標本沒有生命，讓他覺得不夠真實。動物園里的動物又讓張洋覺得可憐，小時候去動物園看到黑猩猩的時候，張洋難過得差點兒和別的小朋友打起來。張洋想看到自由自在的生命，在陽光下翻騰雀躍，那讓他覺得舒爽?？赏撕镁靡粺o所獲，威爾森輕碰了一下張洋的胳膊：
“一直盯著白雪看，搞不好會失明哦。我們快到了，希望你會喜歡這里的飯菜，量很足?！?p> 威爾森說最后三個字的時候，點著頭微笑，好像他猜到了張洋是個大胃王。張洋有些遺憾沒能看到野生的活物，還要防備著凍掉耳朵和失明的事兒，心里稍微有點失落。不過飯菜兩個字及時出現(xiàn)，拯救了張洋的心情。路兩旁開始出現(xiàn)白雪覆蓋的平坦耕地，不遠處能看到從一個個小小獨立的房子飄著裊裊炊煙。車子很快駛?cè)胄℃?zhèn)，在一個有低矮圍墻的院門外面停下了。物資車由于體積較大，停在了稍遠的路口。威爾森先下了車，院子的男主人已經(jīng)走到車前。男主人看起來比張洋的父母年齡還要長，沒有十分正式的寒暄，他只是笑著向每個從車里出來的客人點頭就算是問好。張洋發(fā)現(xiàn)這種問候的方式很神奇，雖然一個字都沒說出口，但是卻能從主人的笑容里感受到真誠的熱情。
“這是老村長李國棟，叫老李就行?！蓖柹虮娙私榻B。
“外頭冷，進屋吃飯！”
老李的質(zhì)樸讓張洋覺得十分親切，放松得連之前對宋歡尊貴身份的忌憚都放下了。幾個人一起走進屋子，門打開的瞬間，張洋聞到冷熱空氣碰撞出的潮濕里混雜著的煙火氣，還有他說不出名字的飯菜香。老李帶大家奔著香氣的源頭走去，張洋看到了與認知中很不相同的廚房、忙碌在灶臺間的婦人、以及一張擺滿不知名美食的圓形大餐桌。當老李不容分說地把張洋按在椅子上的時候，張洋覺得這個春節(jié)一定會十分愜意。