甫玉見有人在這伙人在林中搜索，也不知道這伙人是什么來歷，但見他們來者不善，也沒敢出聲。只見有兩人舉著火把，用刀在灌木叢中劃拉，眼看就要發(fā)現(xiàn)甫玉幾人，就在這時，有一個聲音從遠一些的地方傳來：“找到了，他們在這里，快來！”
靠近甫玉等人的那兩個人聽見那邊有消息，也就沒有再繼續(xù)搜下去，轉(zhuǎn)身回到了大路上。甫玉仔細一看，這伙大約有二十人左右，為首的一個黃臉漢子，身材粗獷，操著一口西南口音喊道：“把他們都帶出來！”
不久一會兒，便有五個人被提領到大路上，有男有女，還有兩個孩子，大的約莫七八歲，小的尚在襁褓當中，受到驚嚇，哇哇大哭。一旁的女人抱著嬰兒，不敢說話，一邊掉著眼淚，一邊左右輕輕地搖著孩子，嘴里嗯嗯地哼著。
“好你個馬遠，你這是要去哪呀？”黃臉漢子問道。那叫馬遠的漢子沒有說話，一副視死如歸的模樣。黃臉漢子見他不言語，轉(zhuǎn)臉對另外一個年經(jīng)稍微小的漢子問道：“你說呢，馬近，東西在哪？我勸你還是乖乖地交出來，老子可沒有什么耐性?！?p> 叫馬近的漢子低著頭，聽見黃臉漢子問話，全身都在發(fā)抖，他偷偷地瞧了瞧身邊的馬遠，使勁地搖了搖頭。
“好啊，硬氣，馬家的男兒就是硬氣，一會我要看看是你們的脖頸硬還是老子的大刀硬?！秉S臉漢子面目開始變得猙獰。
“哥，你就說了吧，要不然我們都沒有命了，就說了吧，求求你?！瘪R近被嚇得直發(fā)哆嗦，滿臉掛淚，拼命地求身邊的馬遠。
馬遠用胳膊甩開馬近，怒喝道：“說什么說，身為馬家的子孫，打從降生就被賦予使命，死就死罷，下去了我也有臉面對列祖列宗?！?p> “馬近，你大哥硬氣不說，你說！說了我就放了你?！秉S臉漢子又威脅說道。
“大人，我是真的不知道，這個東西一直馬家的長子在保管，我實在是不知道那東西藏在什么地方啊，大老爺，求求您，放了我吧！”馬近說著，一個勁地磕頭。
“哦，原來你不知道啊，那……”黃臉漢子說著，一陣刀鋒閃過，刀刃已經(jīng)將那馬近的咽喉劃破，直冒鮮血，馬近已發(fā)不出聲，掙扎了幾下，便倒在地上，沒了性命?！澳橇裟阌泻斡?！”
那婦人見馬近被殺，瘋狂地尖叫起來，那七八歲的孩子，跪在地上拼命地喊著：“二叔，二叔……壞人，你把我二叔怎么了？”倒是那馬遠雖被濺了一臉血，但仍一副不屈的樣子。
“好樣的啊，馬家的男兒，我倒是要看看，是不是每個馬家的男兒都是硬骨頭?！秉S臉漢子說罷，抓起那七八歲的孩子。馬遠見了，拼命掙扎了幾下，沒掙脫開那些人束縛。
“馬遠啊，你難道就這么眼睜睜地看著你的家人一個個地死在你面前？就為了這么一個死物，你覺得值得嗎？”黃臉漢子提領著那孩子，慢條斯理地說道。
馬遠沒有回答黃臉漢子的話，只是一個勁用顫抖的聲音對男孩柔聲說道：“齊兒，閉上眼睛，別害怕啊，你是馬家的男兒，一會就沒事了，下去以后別到處亂走，一會兒爹爹就來陪你了啊。”
那黃臉漢子哪管他說了什么，舉起長刀就要往下劈，誰知這是一陣風過，一柄長劍飛來，已穿過他持刀的手腕。黃臉漢子疼得直叫喚，那把刀也吃痛掉落在男孩的面前，那刀刃不偏不倚，劃傷男孩的右臉，鮮血直流。那男孩卻不叫喚，只是倔強地站著。
黃臉漢子與眾同伙見有不速之客，心里詫異，轉(zhuǎn)身一看，原來是一個坐著輪車的人，旁邊還站著三個隨從。
“你是什么人？敢傷我們大人？”那伙人里有一人大聲喝道。
“你們是什么人，敢在這里行兇？”沈立緩緩地問道。
“我們是……”那人還想再說話，被黃臉漢子打斷喊道：“哪還有那么多廢話……宰了他們?！彼簧虬恋拈L劍扎穿手腕，臉上冒著冷汗，嘴里痛苦地叫喚著。可那伙人哪是沈氏兄弟的敵手，才半盞茶的功夫，那些人就被打得沒有招架之力，只好落荒而逃，那黃臉漢子見同伙全都跑了，也顧不上疼痛，撒開丫子拼命地跑。沈傲想起這人的惡言惡狀，心里憤恨，想要去追，卻被甫玉阻止道：“沈傲兄弟，窮寇莫追，此地地形復雜，天黑不宜再追?！?p> 聽到甫玉說話，沈傲只好怏怏地走了回來。甫玉見男孩受傷，吩咐白川取來金瘡藥，為他上藥，又命沈氏兄弟將馬近埋了。馬遠此刻再也控制不住，放聲大哭，嘴里說著什么話，甫玉等人一句也沒聽懂。
“多謝恩人！”馬遠情緒稍穩(wěn)，帶著家人對著甫玉跪下磕頭。甫玉慌忙扶起，說道：“大哥，這千萬使不得?！?p> “大哥，不知這伙人是什么來頭？為什么敢如此草菅人命？”甫玉問道。
“他們是沔陽陳九四的人，這伙人仗著徐壽輝的庇護，整天做這些傷天害理的事?！瘪R遠答道。
“他們?yōu)楹我Υ蟾缫患夷?？?p> “我們馬家本住在巴蜀，歷來也沒有跟過什么人結(jié)怨過。有一日，那陳九四派人來搜刮我們家，說是看中了我們家的一個寶貝，讓我交出來，我寧死不肯，他就命人放火燒了我們家的宅子，可憐我們馬家上下十幾口人，就我們幾個跑了出來?？赡顷惥潘娜圆豢戏胚^我們，派人一路追殺，若不是得恩人相救，我們……”馬遠說著，再忍不住，又放聲哭了起來。
“不知道到底是什么寶貝，竟要逼人如此？”沈立饒有興趣地問道。
“這……”馬遠猶豫著，嘆了一口氣，“恩人有救命之恩，本該如實相告，可這東西乃家傳之物，不敢往外說，還請見諒。”
“馬大哥，若是有為難之處，那就不必說了?！备τ裾f著，牽著那男孩的手，讓他想起了那個當年徘徊在生死邊緣，無力掙扎的自己，心里一陣柔軟，對這孩子有了說不出的憐愛。
“不知道馬大哥今后作何打算？”甫玉問道。
“天地茫茫，無家可歸，也不知道何處能夠落腳？”馬遠嘆息道。
“此處是劉福通的勢力范圍，往西便是徐壽輝的地盤，往北是元大都，往東江北是張士誠管轄，江南現(xiàn)在是朱元帥的領地。馬大哥剛從西逃來，西邊定是不能回去了，劉福通和張士誠如今也活在朝廷的眼皮子底下，連年戰(zhàn)火，也不是久居之地。馬大哥，若不嫌棄，可往江南方向去，我有一結(jié)拜兄弟，如今在朱元帥帳下，甫某可修書一封，讓他加以照顧。”
“多謝恩公，多謝恩公！”馬遠跪拜在地如此重復多遍。甫玉連忙攙扶。
折騰半宿，眾人都已疲累，不覺中便都沉沉睡去。直到翌日天光大亮，眾人收拾好行裝。甫玉擔心那伙人去而復返，往南送了一陣。
“馬大哥，我等有要事在身，就只能送到這里了，這里有一封信，到了集慶，可將此信交給我義弟，他自會安置你們?！备τ裾f罷，便與馬遠一家分了道，繼續(xù)往北走。
誰知，甫玉幾人還沒走多遠，馬遠便又追了上來，嘴里喊著：“恩公，等等?！?p> 甫玉等人一看，心里想，難道那伙人又追過來了？