第一百六十五章 謀殺劉備
朱然突襲魏國(guó)江北大營(yíng)，搶了糧米，打了勝仗回來，城內(nèi)軍民皆為振奮。即喚江陵令姚泰至衙，令其分配糧米給散正面迎敵之北門守軍。又因人多糧少，復(fù)令在城門內(nèi)架起大鍋，使其他三門軍士熬粥而食，以望多挨些日月，等待吳主再派援兵到來。姚泰領(lǐng)米而去，肚里盤算半晌，因不知江陵何日解圍，便將糧米克扣一半，悄悄送至自己府中屯藏；后將余糧與北門將士煮粥而食，其他三門將士則不管不顧。北門將士因見粥中米少，稀如寡湯，不由大嘩，報(bào)與主將。朱然聞報(bào)大疑，命從姚泰家中搜出其所貪糧米，另有庫中陳米千擔(dān)。朱然大怒，令重責(zé)五十軍棍，將姚泰打得鮮血淋漓，并抄其家府庫，共得糧二千擔(dān)，給散將士軍卒。姚泰懷恨，又見城外敵軍力量強(qiáng)大，守城軍隊(duì)兵少，糧食將盡，遂萌反叛之心。乃忍傷痛親修降書一封，令心腹家將當(dāng)夜趁巡哨北門之機(jī)，縛降書于箭桿上，欲射向?qū)Π恫軤I(yíng)。未料被朱然巡城至北門，抓個(gè)正著——即將姚泰斬首，高懸首級(jí)于城門，三軍肅然。
且說諸葛瑾在漢水上流駐扎，見魏軍扎浮橋攻城，在橋上往返渡江不絕，便思一計(jì)。于是暗令部下將士割伐江岸蘆葦數(shù)百萬束，縛作大筏，欲順流放火，燒毀魏軍浮橋。這一日部將來報(bào)，已作葦筏千艘，來日即可放火，諸葛瑾大喜，安排已定。不料當(dāng)夜暴雨，江水大漲，淹沒了魏軍所架浮橋，亦省得燒了。夏侯尚、曹真二將聞報(bào)浮橋被淹，又知諸葛瑾引兵扎于上游，恐其順流而下攻擊，急命洲渚中魏軍退回北岸。朱然在城中看得清楚，見魏軍移營(yíng)北撤，乘勢(shì)大開城門殺出，登船追擊，魏軍一路敗逃五十余里，方才扎住。列位看官！若不是城中吳兵饑餓無力，這一仗魏兵怕是要全軍覆沒了。諸葛瑾亦率軍趁江水大漲順流而下，卻遇魏將文聘引軍擋住，雙方激戰(zhàn)。因文聘來的及時(shí)，故使夏侯尚、曹真全師而退。
只說魏帝曹丕在宛城大營(yíng)駐扎經(jīng)年，忽聞報(bào)曹真、夏侯尚兵敗，江陵之圍無功。報(bào)猶未了，又有曹休一路探馬來報(bào)：“臧霸與曹休合兵，共討東吳主帥呂范。臧霸以輕船五百、敢死隊(duì)萬人襲攻徐陵，燒攻城塹，殺略吳兵數(shù)千人。吳將全琮、徐盛卻又率軍反擊，攻破我曹休將軍前營(yíng)，追斬我上將尹盧，折損數(shù)百精銳?！币话辔奈渎勚诙莾?nèi)打打算盤，殺敵數(shù)千，我損數(shù)百，此戰(zhàn)亦可謂小勝也。于是皆為曹休吹噓戰(zhàn)功，請(qǐng)?zhí)熳雍褓p將士。曹丕聽知三路兵馬，除曹休取勝，其余兩路皆敗，乃喟嘆道：“此戰(zhàn)雖是大將軍曹休請(qǐng)戰(zhàn)于先，但朕以遠(yuǎn)師而來，輕擊東吳乘勝之兵，亦不合兵法，方致此??！”因此下令撤軍。詔拜曹休為揚(yáng)州牧，以防止東吳進(jìn)犯；遷文聘為后將軍，封新野侯。臧霸被征為執(zhí)金吾，其位特進(jìn)。因見曹休之勝全賴青、徐將士作戰(zhàn)勇敢，于是以后曹丕每有軍事要?jiǎng)?wù)，都常咨訪臧霸。安排軍務(wù)已畢，曹丕自引軍回洛陽，吳、魏自此不和。曹仁因自從隨武帝曹操起兵以來征戰(zhàn)一生，從未有過此等大敗，旋即憂憤而死。曹丕大哭，親自戴孝治喪，授命蔣濟(jì)為東中郎將，代領(lǐng)曹仁軍隊(duì)。蔣濟(jì)后被征召回朝，任尚書，于是魏國(guó)中原兵權(quán)，盡歸于大將軍曹休。
曹魏三路大兵伐吳，就此告終。除曹仁損失嚴(yán)重，曹休小勝，夏侯尚乃得全師而回。魏帝曹丕嘉獎(jiǎng)夏侯尚全師以返之功，復(fù)增食邑六百戶，加以前歷次所封，共計(jì)一千九百戶，又假之以斧鉞，進(jìn)而命為荊州牧。但因荊州地面連年戰(zhàn)亂，荒涼殘敗，又與蠻越之族接壤，東隔漢水與吳國(guó)相望，百姓大都居住江南，江北愈顯荒涼。夏侯尚由此即與徐晃聯(lián)手攻占上庸，收復(fù)三郡，并以此為通道，向西推進(jìn)七百余里，深入益州東川。漢中及西川山民及山越民族由此都來投奔，三年之內(nèi)，前來降附夏侯尚者便有數(shù)千戶之多，計(jì)有四五萬人之眾。
黃初五年，夏侯尚改封昌陵鄉(xiāng)侯。夏侯尚因喜其愛妾，由此冷落正妻，而正妻乃大將軍曹真之妹，哭告于兄。曹真見其妹以皇族身份辱于小妾，遂告之于帝。于是魏文帝曹丕派人持天子之詔前去上庸，絞殺其愛妾。夏侯尚極為悲傷，乃至病篤，常自精神恍惚，埋葬愛妾后仍然忍不住思念之情，又常借射獵為名騎馬外出，去墓地看望垂吊。正妻又哭告其兄，曹真復(fù)訴之天子。曹丕聽說后發(fā)怒，說道：“孤聞杜襲向來看不起夏侯尚，如此看來有其道理?！钡韵暮钌心讼鹊叟f臣，仍對(duì)其恩寵不減。黃初六年，夏侯尚病重，回到洛陽，曹丕曾多次親自去探視，以至親握其手，痛哭流涕。黃初七年四月，夏侯尚病逝，謚號(hào)悼侯。其子夏侯玄繼嗣，又賜侄夏侯奉為關(guān)內(nèi)侯。此是后話，先行表過，做個(gè)夏侯尚一生收緣結(jié)果。
卻說曹丕三路伐吳敗還，已有細(xì)作報(bào)入白帝城永安宮，告知先主。劉備自到白帝城后，不肯回歸成都，其意在等魏帝戰(zhàn)勝吳主孫權(quán)之后，乘機(jī)順流而下荊州，欲報(bào)前仇。此時(shí)聞?wù)f曹丕鎩羽而歸，知道今生復(fù)奪荊州無望，不由長(zhǎng)嘆一聲，染病不起。陳到見此情狀，與趙云商議，急使人報(bào)至成都?？酌髀剤?bào)沉思，知是劉備再征東吳之心不死，遂修書一封，遣使?jié)摮錾嫌梗礁雇ǖ乐谅归T山谷，面呈師父水鏡先生。使者領(lǐng)命而行，不則一日來至南璋鹿門山，見到水鏡先生及龐德公，將丞相書信呈上。水鏡先生看罷，原來如此，即打發(fā)使者自回成都。于是乃與華佗師徒相見，請(qǐng)其赴白帝城為蜀帝醫(yī)病。華佗道：“世人盡知某于十余年前已死于曹操之手，此去面見劉備，恐其驚怖心疑。行此密事，可使我首徒樊阿前去即可?！庇谑敲車诜⒌桨椎鄢呛笕绱耸┲?，勿要隱秘，不露聲色。樊阿應(yīng)允，領(lǐng)命去了。
說話的！你道孔明書中說些甚么話，令水鏡先生及華佗神醫(yī)如此鄭重？原來孔明見曹丕篡逆，廢了胞弟獻(xiàn)帝劉協(xié)，恐漢祚不繼，這才無奈奉劉備為帝；本意以其為漢天子旗號(hào)，東和孫權(quán)，北伐曹魏，以重扶劉協(xié)復(fù)位，興復(fù)漢室也。不料劉備稱帝后一意孤行，不聽群臣諫勸，亦漸漸有將自己架空甚至廢除之意，因此不由大憂。便如此番伐吳，孔明既見無力阻止，只好密令趙云引后軍按兵不動(dòng)，保存實(shí)力，以觀其成敗。若劉備就此滅了東吳，孔明便可重回荊州，復(fù)奪襄陽，以玉溪山白馬洞為基，訓(xùn)練新兵北伐；卻令劉備回川出兵漢中，直取長(zhǎng)安。若劉備不欲北伐，據(jù)益州自立為帝，那也只好由他，待自己北定中原后再以陳到擒之，奪其權(quán)柄可也?？上е灰騽漭p視陸遜乃是一介書生，以致深入?yún)蔷?，連營(yíng)夷道數(shù)百里，致大取敗辱，且使荊、益二州青壯士卒損失殆盡，元?dú)獯髠?。此后劉備既退兵永安，卻又不肯班師成都，孔明便已明白，其必是為雪前恥一意孤行，欲待魏吳相爭(zhēng)之際，再次興兵伐吳。若果如此，則必窮兩川所有以逞劉備私欲，前功必化為烏有，興漢大業(yè)也成南柯一夢(mèng)矣。故此萬般無奈之下，只得請(qǐng)神醫(yī)華佗下以秘藥，即治愈劉備之疾，且伏以暗毒，令每年發(fā)作，需服獨(dú)門解藥不可，以制約玄德。此后若其再任意而為，則毒發(fā)身亡，無可救也。
閑言敘罷，書歸正文。且說樊阿受了師父華佗囑托，便于囊中藏了秘藥，扮作走方郎中，取道南郡、夷陵，直至白帝城而來。這一日路過一處鎮(zhèn)甸，天過午時(shí)，樊阿覺到腹中饑餓，便至一家面食店肆，打尖歇腳。坐定以后，只點(diǎn)了一份湯粉，既不吃菜，亦不討酒，吃罷既行。小二答應(yīng)自去，樊阿忽轉(zhuǎn)頭見屋角一張桌旁，坐了兩個(gè)道士，一老一少、一俊一丑。那老道士長(zhǎng)得仙風(fēng)道骨，俊朗飄逸，看不出多大年紀(jì)，但總有七十歲以上，百余歲以下；小的也有三十歲上下，但相貌奇丑。似乎也在等飯，卻都扭頭看向自己，不知何故。書中暗表，此二人并非別個(gè)，老的便是太平道掌門于吉，少年道士正是他的徒弟神算子管輅。
管輅見樊阿對(duì)自己師徒凝目而視，不由笑道：“先生此去白帝城，既想治人之病，又存害人之心，那是甚么緣故？”樊阿陡聞此言，見說中自己此行目的，一時(shí)驚不能答，暗猜二道來歷。于吉由是以箸敲案，嗒嗒有聲，樊阿呆臉相看，不知其出自何意。于吉見此，左手向空中虛招一下，置于背后，即停止敲箸，問道：“先生既是去給人醫(yī)病，卻因?yàn)椴粠幠?？”樊阿回頭向腰間看去，果不見自己藥囊，不由更是吃驚，脫口問道：“二位是何等樣人？似非凡俗之輩！”管輅笑道：“是先生自己神情恍惚，心不在焉，方此大驚小怪。你進(jìn)門之時(shí)，藥囊已被樹枝掛去，尚不自知，我等卻瞧得清楚，方知先生乃是醫(yī)者。此去向西，便是白帝城，故知你是去白帝城與人醫(yī)病也。又兼心神不寧，必存私念，不是欲害人而何？”
樊阿回身向屋外看時(shí)，可煞作怪，見己之藥囊果然掛在門口樹枝上，隨風(fēng)飄蕩。急拿回來打開檢視，見里面之物一樣不少，原封不動(dòng)。此時(shí)于吉及管輅的湯粉已端上來，師徒二人呼嚕呼嚕地吃了，向樊阿略一拱手，起身出門，轉(zhuǎn)瞬不見。樊阿見此二人行事詭異，呆了半晌，終不得其要領(lǐng)，只得吃了湯粉上路。書中暗表，那于吉以擊箸吸引樊阿呆看之時(shí)，即施空中取物之術(shù)，將藥囊取至自己背后。管輅已趁機(jī)將華佗所賜之藥偷換了，故鬧這許多張致出來，樊阿卻絲毫不覺。救命秘藥既換為慢毒之藥，劉備之死，至此已成定論矣。