云淡風(fēng)輕，抱子島被太陽炙烤著，密林之下，卻陰森潮濕。
靈犬守在胡思宇的腿邊，鼻翼翕動(dòng)。藤蔓編制的門簾掀開，麥知女露出半張臉，招手示意他出來。二人一前一后，向叢林深處走去，兩邊是連綴著的、一人多高的木屋，腳下是吱呀作響的木橋，木橋之下，離地?cái)?shù)十尺，最高的近有百尺。
“正午時(shí)分，沒什么風(fēng)，聽著嚇人，風(fēng)要是嗚嗚響起來，就聽不見腳下這要斷了似的聲響。”麥知女側(cè)著身子，繞過橋中間冒出來的樹，偏頭安慰身后的人。
胡思宇答：“無妨。我們這是要去哪里？”
“去南先生或是懷仙人那里。抱子島上的人，是不許私自待客的?！?p> “我不需要招待?！?p> “你不是想知道丁卯鄉(xiāng)的事？他們比我清楚?！?p> “他們也是從丁卯鄉(xiāng)來？”
“不是，這一路住的都是丁卯鄉(xiāng)的人，但是他們不是，我們來到島上的時(shí)候，他們就已經(jīng)在島上了?！?p> “未曾聽說抱子島有主?！?p> “哈哈，我也沒說他們是島主??？”麥知女樂出聲，從近處的花樹上折下一朵來，回身遞給胡思宇，“送你?！?p> “不必?！?p> “你是要問人家事的，兩手空空，不成體統(tǒng)。南先生愛花，你可以送花給他?！?p> “愛花者，竟不惜花嗎？這花折下來，便是傷了它。”
麥知女捏著花，一時(shí)陷入思索，“那我回去給它續(xù)上水！你等著！”
胡思宇擋住她，接過那花來，松開手，任其穿過木橋的縫隙，墜下去，“落花落葉，歸根即是好果。麥姑娘，還請(qǐng)繼續(xù)領(lǐng)路吧?！?p> 麥知女輕哼著，轉(zhuǎn)身繼續(xù)領(lǐng)路。木橋的盡頭，直接綴著土地，胡思宇踏上去時(shí)，還有些猶疑，但腳底實(shí)實(shí)在在的感覺，確實(shí)昭示著，在抱子島的深處，藏著一塊平坦的高地，若非化身靈海上的飛鳥，難以窺見。
“這里是抱子島上的秘境，方圓之地?！丙溨姾加钭齑饺鋭?dòng)，默念著“方圓之地”，便不問自答：“這里本是土方堆壘而成，沒有什么形狀，日積月累，這邊沿與風(fēng)雨、雜樹相抗衡，竟成了渾圓的一片，因此，叫做‘方圓之地’。南先生和懷仙人未曾占島為主，卻護(hù)著每一個(gè)上島求生的人，所以，大家都尊敬他們。喏，那里，”她指著遠(yuǎn)處，領(lǐng)著胡思宇往前走，“那個(gè)院落就是他們的居處?！?p> 院落不大，圈著籬笆，木屋兩間，棚屋兩座，滿院子貓狗。狗兒們遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到胡思宇的靈犬，都叫著奔出來。靈犬輕輕一躍，飛過群犬，落在院門口。木屋中的人聽見院子里的響動(dòng)，早就站起身往外走，走到廊下時(shí)，恰好看見靈犬落下來。一頭白發(fā)、身穿白衣的虛懷子笑道：“此靈物甚是可愛！”
鬢發(fā)烏黑、衣飾烏黑的南歸客瞥見麥知女領(lǐng)著人過來，用手里的笛子敲了敲對(duì)方的胳膊，道：“別光顧著看狗了，看看那狗主人吧?！?p> 來者說明來意，迎者表示歡迎，將人請(qǐng)進(jìn)來，落座。
南歸客問：“你師父是鹿鶴仙人？”
胡思宇欠身行禮，答：“正是。仙人為弄清異象，著弟子向四面排查。”
“可查出什么？”
“后生負(fù)責(zé)南向，有些旱地澇、澇地旱的意思。便向當(dāng)?shù)毓偈剡M(jìn)諫，為旱澇之事，早做防患。”
“旱地澇、澇地旱？真是天現(xiàn)異象啊……只是，你是用了什么法子讓那些官守聽你勸諫？”
“懇切之辭?！?p> “哦。哈哈，凡人之眼觀凡人之事，不免俗氣，不知懷仙人有何高見啊？”
虛懷子正瞧著香爐內(nèi)飄出來的煙氣，聞言微笑，先看了一眼南歸客，再對(duì)胡思宇說：“仙人、仙人，終歸還是個(gè)人。我等皆凡人，遠(yuǎn)沒達(dá)到成仙的地步，看事情到底是大同小異。看你風(fēng)塵仆仆，趕到抱子島，應(yīng)是經(jīng)了不少時(shí)日。”
“是，從天瀘縣離開后，便御劍直奔靈海邊，未敢多歇，約莫三日光景，因在岸邊都望不見抱子島，就改為登船來此，滿算的話，也有兩日了?！?p> “五個(gè)日夜啊……”虛懷子面露憂色，“只怕那旱澇之地已經(jīng)遭了災(zāi)殃?！?p> “不會(huì)吧？”胡思宇蹙眉。
麥知女在隱憂中夾著一副抓住人短處的得意，道：“懇切之辭雖有用，要看用在誰身上！那些常年是旱地、澇地的，見這天日不對(duì)，憑著經(jīng)驗(yàn)，只會(huì)以為過幾日也就好了，哪里就會(huì)聽一個(gè)外人說兩句，就勞民傷財(cái)?shù)亟▔?、?chǔ)水呢？”
南歸客點(diǎn)頭，道：“就是這個(gè)理?！?p> 言至此，胡思宇明白了，煎心之感，浮上臉色，看向門外，問道：“來此地后，不大辨清方位。此地距離海岸有多遠(yuǎn)？”
虛懷子拍拍他的手背，道：“后生，切莫亂了陣腳。你先去信師門，再尋出路。”
“對(duì)，對(duì)?！焙加钅贸鲆粋€(gè)小卷軸，在上面書寫著什么。靈犬咬住卷軸，飛出門的剎那便消失了。
“你先回去吧，讓族中人留意海上岸邊是否有異樣?！碧搼炎又ч_麥知女，以手示意，勸胡思宇喝茶定神。
“麥知女和麥知兒，都是丁卯鄉(xiāng)麥知的孩子。這丁卯鄉(xiāng)上啊，麥姓是大家?！蹦蠚w客看著院門外，遠(yuǎn)去的背影。
胡思宇問：“丁卯鄉(xiāng)到底發(fā)生了何事？聽鄉(xiāng)音，抱子島上都是那里的人。”
“也不全是。”南歸客答道：“這丁卯鄉(xiāng)臨近嵬山，被一圈土石山困在山坳里，好在鄉(xiāng)中有甘泉，鄉(xiāng)中子民世世代代，雖然支系單薄，也算落得安生。四圍的山上，人跡罕至、煙瘴繚繞，時(shí)間久了，便生出不少妖怪，互相吞噬，也就成了魔。這麥知得罪了魔道，子女也就受到了詛咒?！?p> “什么詛咒？”
“等等，”虛懷子抬手，止住南歸客的話頭，“你這中間略去這么多，于魔道、人道，都有失公允吧?！?p> 南歸客厭惡的神色不加掩飾，令胡思宇陡生好奇之意，可對(duì)面的人不再言語，他只好把目光投向斜對(duì)面的那一個(gè)。
虛懷子接住他的目光，淡然一笑，道：“那就從山上的妖怪自相殘殺，幻化成魔說起吧。不知從哪一日起，丁卯鄉(xiāng)那里出了一個(gè)魔頭，與凡人女子結(jié)合，得一子，那孩子又與人結(jié)合，誕下多個(gè)兒女。上至仙門，下至妖族，似乎都講究一個(gè)‘純’字，稍有摻雜，便低人一等。那半人半魔本就是異類，他的妻兒在魔界也就倍受欺凌。受到半魔蠱惑的凡人女子，到底是在苦難中清醒過來，誕下幼子后便趁機(jī)逃離。半魔的兒女接連夭折，只剩下最小的那一個(gè)。魔童不堪欺辱，棄父尋母，因?yàn)檠}的感知，尋到了母親，沒想到她就住在丁卯鄉(xiāng)里。到了人間，就不是恃強(qiáng)凌弱的地方了嗎？相依為命的母子二人依然沒有安生日子。最后……”
“最后，做母親的死在孩子面前，那小魔童即使祖母和母親都是凡人，身上也是有魔性的，就在麥家人身上下了詛咒，只要在同一片土地上生活，他們的臟器就會(huì)快速衰竭，直至死亡。于是，丁卯鄉(xiāng)的人能逃都逃出來，到抱子島這樣的海島上生活?！蹦蠚w客搶著說話，吐字急切。
虛懷子以手拂風(fēng)，散了散身邊揚(yáng)起的灰塵與唾沫星子。他不急不慢，接著說：“最后，模樣極美的母親，被鄉(xiāng)鄰麥知看上，這人把發(fā)妻兒女、祖宗親戚都拋卻腦后，給這婦人灌下湯藥，欺辱了她。那湯藥性烈，婦人半途就渾身發(fā)抖、口吐白沫，麥知也被嚇跑，婦人就這么衣不蔽體地去了。”
“那魔童？”胡思宇猶疑著問虛懷子。
回答的人卻是南歸客：“那婦人為了謀生，把雞籠放在了屋子里。當(dāng)時(shí)，麥知把她的孩子鎖進(jìn)了雞籠里，鄰人們循著哭聲趕到的時(shí)候，那孩子都哭昏了?！?p> 日頭偏離，灼熱的陽光灑進(jìn)屋內(nèi)，南歸客起身，放下門簾。遠(yuǎn)處，麥知女與鄉(xiāng)人的木屋，在林間若隱若現(xiàn)，現(xiàn)在，隔著簾子看過去，更加模糊。
沉默許久的胡思宇，看著遠(yuǎn)處，也不知道在問誰：“那里，都是姓麥的人家吧？”
南歸客當(dāng)他是在問自己，答道：“來的時(shí)候，除了麥知女和麥知兒，都不姓麥。同在異鄉(xiāng)為異客，彼此之間處的倒是如一家人一般。你聽，有歌聲，這是他們?cè)跍?zhǔn)備吃食，今晚，定是要宴請(qǐng)你嘍……哎？”
靈犬忽的在院中現(xiàn)身，身上背著一個(gè)貼封的匣子。