盡管相隔了數(shù)百步遠，這突如其來的巨大爆炸聲，依然幾乎震破每個人的耳膜。
爆炸形成的沖擊波，在地面上狂飚突進，橫掃阻礙它們前進的一切，震耳欲聾的轟鳴中，人們感覺大地上下顫動了一下，爆炸的滾滾黑煙向四周擴散，最終在地面阻力作用下升上空中，竟然形成了一朵小小的蘑菇云。
過了好一陣子，人們那嗡嗡作響的耳膜，才能重新與這世界聯(lián)接，聽到絲絲縷縷的聲音，而直到這個時候，那種無可言說的畏懼感，才浮上每個人的心頭。
哪怕是最勇敢無畏的戰(zhàn)士，在這種人力無法抗拒的爆炸與一往無前的沖擊之前，都會產(chǎn)生軟弱無力極其渺小的感覺。
很快，就有軍兵前來稟報，說那幾個用于測試的布人，早就被沖擊波吹得無影無蹤。
而從爆炸中心到四周五十余步內(nèi)，從內(nèi)向外，均勻散布著整齊的鐵殼破片，而在一百余步的范圍內(nèi)，皆有飛濺鐵釘與碎石，殺傷效果實是端的可觀。
王明揉搓著震得耳鳴的耳朵，一臉笑容。
而旁邊陪同的同知蔡確，則是一臉蒼白，滿是震驚。
一炸之威，竟至于斯！
沒想到啊，這經(jīng)改良后的火藥，這刻畫了破片溝槽的震天雷，竟能將威力提高的這般厲害的程度。此次研制成功的震天雷，比前些天用來守城的陶罐震天雷，威力何止提高了幾個等級。
王明知道，現(xiàn)手下軍兵多為新招，尚難與那些久歷戰(zhàn)陣的敵軍對面肉搏，如果能有大量這樣威力十足的震天雷，對敵兵進行遠程攻擊，當(dāng)是應(yīng)敵的最佳手段。
更何況，自己在九江的時間，可能會越來越少了，更是需要抓取時間制造，方為合適。
“蔡同知，自現(xiàn)在開始，九江城中的鐵匠，全部加一倍薪俸，再按產(chǎn)量給其豐厚獎金，讓他們停止其他器物打造，不分晝夜，立刻全力生產(chǎn)震天雷?！蓖趺麟S即下令。
蔡確立即拱手回道：“在下謹遵太子都督之令！”
現(xiàn)在有了樣品的經(jīng)驗，又有足夠的火藥、鐵錠、以及木頭等物，那加薪一倍的九江城鐵匠，個個意氣昂揚，開始日夜加班輪流生產(chǎn)，王明復(fù)派了大批輔兵前去協(xié)助，故在接下來的時日，制造速度十分可觀，平均算起來，每天都有將近七十顆震天雷被制造出來。
這個速度，王明已然相當(dāng)滿意。
一天七十顆，一個月就是兩千來顆，這樣的產(chǎn)量，在明朝已是十分先進了。
要知道，這個時代的南明工器局，因為管理混亂，外加效率低下，一個月也就能制個幾百顆，還多是粗制濫造之貨。
相比之下，王明的九江城中，制造速度與產(chǎn)量，皆是遠超這個時代。
三天后，王明親自去鐵殼鍛造工坊視察。
他欣喜地看到，在同知蔡確的安排下，整個車間已然井井有條，從筑模，到打鐵，到劃片，到組裝，皆是極有秩序。雖然是在工坊之間打造，竟也有如現(xiàn)代的流水線般，從起始到終結(jié)，皆安排得十分妥當(dāng)。
不過，在王明看來，現(xiàn)在的工坊，還有更多可以改進的地方。
比如，可以引進一種用來代替人力的水力鍛錘。
在英國工業(yè)革命時期，各處的鍛造坊中，每臺鍛爐邊上，往往都會設(shè)都有一臺水力鍛錘，鍛錘下是厚厚的鐵砧，砧下墊著厚實的柞木墩子，再下面是生鐵與石子混合澆鑄的基座。多層復(fù)合受力結(jié)構(gòu)，能夠承受鍛錘落下的巨大沖擊力。
這些鍛錘都是分別由一座大型蓄水池供水控制，有專門從河里修建的導(dǎo)水通道，引水入蓄水池，等積水量到了一定程度，便可舉起鍛錘擊打。擊打下去后，很快又重新蓄水，這樣一來，整個水力鍛錘可以循環(huán)反復(fù)地進行下去。
據(jù)英國資料記載，在水力鍛錘出現(xiàn)后，鐵匠們再也不用一錘一錘對生產(chǎn)物件進行人力敲擊，其生產(chǎn)速度，加快了將近十倍！
這是一個驚人的成就。
不過，現(xiàn)在九江城中，因為外面皆被左軍圍困，王明沒有辦法在河岸邊建立工坊，故這項改進，還只能在將來合適之機，再開始進行。
王明猶在沉思之時，旁邊的同知蔡確，卻向他提了個小小的建議。
“太子都督，這般單兵震天雷，實是威力十足，但若是能將震天雷制得更大，裝填的火藥更多，那爆炸的威力，豈不是會更加厲害么？”
蔡確這句話，有如電光火石一般，讓王明的大腦，瞬間打開了一扇新的窗戶。
這個建議，真是相當(dāng)不錯呢。
如果能制造更大的震天雷，其爆炸威力，肯定會比現(xiàn)在的單兵手擲雷，要強上太多。
但是，這樣的大型震天雷，單兵肯定無法投擲，而是需要專門的武器裝備來進行投擲，方為可行。
這種武器，便是拋石機。
拋石機，亦稱牽引拋石機，最早出現(xiàn)于公元前5世紀(jì)戰(zhàn)國時期，用投擲石塊來攻擊敵人。
拋石機又有一別名，通稱為砲，這種器械，主要分為砲梢，橫桿，砲架，砲盤以及皮索等物組成。
其使用方法為，用人力在遠離投石器的地方，一齊牽拉連在橫桿上的砲梢。炮梢裝在砲架上，可一端用繩索栓住容納石彈的皮套，另一端則系以許多條繩索，讓眾多人力拉拽再放松，從而將石彈拋出。
隨著時代發(fā)展，到了12世紀(jì)末的中世紀(jì)，在原始的人力投石機基礎(chǔ)上，出現(xiàn)了一種大型重力投石機，又名回回炮，在南宋時，隨蒙古傳入中國。
這種重力投石機，是利用杠桿原理，一端裝有重物，而另一端裝有待發(fā)射的石彈，發(fā)射前須先將放置彈藥的一端用絞盤、滑輪或直接用人力拉下，而附有重物的另一端上升，放好石彈后放開或砍斷繩索，讓重物的一端落下，石彈也順勢拋出。
隨著時代進步，到了14世紀(jì)中期，歐洲的巨無霸型拋石機，能拋射將近1000磅（約454公斤）重的彈體，威力相當(dāng)巨大。
王明要造的，便是這種重力投石機。