格里菲斯和安柏來到主甲板上，準(zhǔn)備從那里進(jìn)入下層艙室。
春分號的主甲板十分開闊，聚集著好些欣賞大海的游客。二等艙和底艙的客人也在這里休息。
“接下來我要前往底層貨艙。我覺得那里并不適合你，”格里菲斯突然想到了什么，“而且那里情況不明，我?guī)е謧兿氯ィ阍谕饷娼討?yīng)?！?p> “呵，這是什么意思，為什么不是我下去，你接應(yīng)，性別歧視嗎？”安柏?fù)P了揚(yáng)眉毛，“你可能對女獵手的力量有所誤解?！?p> “不，我并不是說那里可能對你有危險(xiǎn)，雖然危險(xiǎn)是確實(shí)存在的。我說這話的主要是因?yàn)椤备窭锓扑剐α似饋恚瑢W(xué)著女孩的樣子揉了揉發(fā)梢，“既然是臭味的來源，那地方肯定臭不可聞。很可能還有不可描述的東西。你看著辦。”
“我怎么沒有想到！”安柏倒退了一步，“呀嘞呀嘞，我不干這種臟活。不過呢~警犬先生，那里對你可能也并不安全，如果有危險(xiǎn)跡象，不要深入，我會下來的?！?p> 這時(shí)，安全主管就帶著一個(gè)水手來到了這里。
“這位是第二水手長馬卡洛夫，”主管飛快地介紹了一下，“雖然不能肯定會有多少效果，但是，見習(xí)騎士先生注意到的不同尋常的臭味本身就是需要關(guān)注的事情，去下層艙室檢查一下很有必要?！?p> 強(qiáng)壯的像頭熊一樣的第二水手長取出一個(gè)巨大的扳手在手里拍了拍，“我們快去吧，乘務(wù)長的失蹤已經(jīng)在水手中間傳開了，我們不應(yīng)該讓船長為難?！?p> ……
作為最新式的帆船，春風(fēng)號上采用了大量的金屬構(gòu)件和管道，在很多地方，木頭已經(jīng)不再是主要的材質(zhì)。曲折的管道像是密林的根系，讓人不知道通往什么地方。
“那是怎樣一種臭味？”第二水手長馬卡洛夫一邊說，一邊取出一瓶燒酒喝了一大口。
“你怎么又藏著酒，快收起來，再被船長看到你又要被降職了?！卑踩鞴馨欀碱^說道，“說到氣味，我也在?？讼壬呐撌衣劦搅?，應(yīng)該說是一種混合著下水道臭味和腐爛氣息的讓人作嘔的味道。”
“那我們?nèi)ゴ系奈鬯摍z查一下，那里為了方便維修連通著船上所有的下水管道，嗝~”馬卡洛夫收起伏特加，“讓我想想，這次航行當(dāng)值的是菲斯，那個(gè)懶蟲多半在打瞌睡?！?p> 三人抵達(dá)污水艙的時(shí)候，格里菲斯果然聞到了那特別的臭味。
“我還以為污水是直接排放到大海里的，”格里菲斯翻閱了一下入口處的值班表，“我看到菲斯昨天的記錄，但是今天的記錄卻是空白的?！?p> “大家散開搜查一下，”安全主管指示了一下錯(cuò)綜復(fù)雜的道路和管道，“保持警惕，不要走遠(yuǎn)。”
格里菲斯穿過狹窄的道路，小心地往前走。
奇怪啊……雖然這里有污水管，但是為什么臭味那么強(qiáng)烈，管道平時(shí)都是打開的嗎？格里菲斯越來越覺得可疑，抽出了腐化的羽擊劍握在手里。
“快來這邊！見習(xí)騎士，馬卡洛夫！”沒幾分鐘之后，安全主管的聲音突然響起，格里菲斯立刻朝著發(fā)出聲音的地方跑去。
臭氣越來越濃，就像是發(fā)酵了幾天幾夜的糞坑一樣惡臭。
像頭熊一樣的馬卡洛夫從一邊的道路跑過來，差點(diǎn)和格里菲斯撞在一起。兩人一起趕到安全主管的位置，只見污水處理箱上打開了一個(gè)閥門，足以鉆進(jìn)一個(gè)成年人，惡臭正是從那里發(fā)出的。
“這就是惡臭的來源了，”格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“從這里應(yīng)該可以連通各個(gè)艙室的下水管道，殘留下來的臭氣就是從這里來的?！?p> “可是管道都不寬敞，中間還有隔層，”馬卡洛夫忍住惡心往黑漆漆的污水倉瞅了一眼，“哪怕能進(jìn)了這里，也不可能爬過十幾層甲板來到頂層艙室，是吧？”
“我不是讓你們來看那個(gè)的，”安全主管突然說道，“你們應(yīng)該看看這里。”
“怎么了？”格里菲斯和馬卡洛夫一起扭過頭去。
在距離污水倉不遠(yuǎn)的管道上，掛著一套水手服。
皮帶和水手領(lǐng)結(jié)整整齊齊地系在衣服上，長褲蓋住了一雙便鞋。安全主管輕輕地撩起褲腳，只見兩只襪子掛在鞋幫上。
這套衣服的主人就像是熔化的蠟燭一樣消失得無影無蹤。
……
“殘留在?？讼壬撌依锏某粑逗芸赡苁窍滤艿乐械某粑叮褪й櫵诌z留衣物的那種匪夷所思的狀態(tài)也顯示出了關(guān)聯(lián)性。但無法理解的是兩個(gè)地方間隔著幾乎整條船，中間要通過多個(gè)不算很粗的下水管道和中樞節(jié)點(diǎn)連接，距離很遠(yuǎn)?！备窭锓扑惯呎f邊為安柏拉開椅子，請金發(fā)女孩坐下。
在過去的白天，安柏帶人對部分客人進(jìn)行了盤問和調(diào)查，除了引起一些驚恐的騷動和懷疑以外毫無收獲。格里菲斯除了發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)水手，也是什么也沒有找到。
兩人不服輸?shù)剡M(jìn)行了聆聽和靈感感知，但都不是這塊料，什么也沒有聽到，什么也沒有感知到。
兩人也不會占卜，接下來只能再等待明天天亮以后對底艙進(jìn)行徹底搜查。
問題的根源還是在于人手緊張，根本應(yīng)付不了這樣規(guī)模的調(diào)查。如果有更多非凡者在場，今天白天就可以開始對最有可能出問題的底層貨艙的調(diào)查。那里面積很大、光線不好、地形錯(cuò)綜復(fù)雜，是很容易遭遇伏擊和陷阱的地方。如果走訪和其他區(qū)域的調(diào)查能發(fā)現(xiàn)什么的話，格里菲斯本想盡量避開。
人手緊張也就算了，配置也很差勁。格里菲斯發(fā)現(xiàn)安柏在隊(duì)伍中擔(dān)任近戰(zhàn)突擊手進(jìn)行攻擊輸出，在位置上和自己有點(diǎn)重合。那個(gè)嘮嘮叨叨但是可以擔(dān)任獵兵的佩拉在這里都會比她有用一些。
缺乏斥候、獵兵，這也是格里菲斯避開底艙的原因。他是來執(zhí)行任務(wù)的，不是來沖埋伏送命的。只有到了最后關(guān)頭，他才會讓水手們先下底艙，自己再跟進(jìn)。
“真是失敗??！”安柏揉著頭發(fā)坐下，飛快地掃了眼餐單，“煎三文魚和小牛肉！其他的你看著來吧！失蹤的水手是哪里的來著？”
“失蹤的是今天在污水艙值班檢查的菲斯水手，”格里菲斯喝了一小口開胃飲料，“現(xiàn)在可以排除?？讼壬５目赡苄浴＿@艘船上的墮落法師和他攜帶的黑魔法物品正在給我們帶來威脅?！?p> “說到搜索邪教徒和他的黑魔法物品，”安柏把胳膊支在餐桌上，頭歪向一側(cè)，“來這里之前我得到了一些情報(bào)，還有一件封印物就在這艘船上?！?p> “封印物？”格里菲斯差點(diǎn)跳起來。
“一本叫作《臨淵集》的封印物，不是我們的任務(wù)目標(biāo)，你別激動。目前由一位奧術(shù)議會的議員保管，他是頭等艙的旅客，我已經(jīng)進(jìn)行了詢問，不確定會不會與邪教徒有關(guān)聯(lián)，”安柏取出一個(gè)小小的筆記本交給格里菲斯，“給你看看比較好?！?p> 米洛萬·內(nèi)維爾奧術(shù)議會議員持有一件封印物？格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭，翻開見習(xí)調(diào)查員小姐的筆記本。
“有關(guān)封印物《臨淵集》的備忘錄
“封印物：《臨淵集》，
“危險(xiǎn)等級：1級（危險(xiǎn)）。
“特殊封印措施：不要翻開。在書頁未被翻開的情況下，這本古籍似乎沒有什么危險(xiǎn)。你甚至可以拿在手里。
“描述：這事一本由404頁書頁裝訂的手抄本，用清晰而筆法精湛的文字書寫。所用的墨水直至今日依然能夠讓人聞到美妙的清香，附有少量紅色字跡的邊注。書卷的扉頁包裹著白色的絲質(zhì)封襯，有著嶄新的藏青色紙質(zhì)封面，絲毫沒有歲月的痕跡。事實(shí)上，哪怕將這本抄本浸泡水中或者投入火堆也不會造成絲毫損壞。僅僅是從外觀上看，這是一本普通的、不會引起絲毫不安的古籍。但是，一旦閱讀者翻開書頁，低語和危險(xiǎn)便會接踵而至。
“特性：這本手抄本的獨(dú)本上寫滿了墮落而混亂的知識。在它第一次被呈送給官方的時(shí)候就導(dǎo)致了一名博學(xué)而強(qiáng)大的巫師死亡。長時(shí)間閱讀這本手抄本的調(diào)查員聲稱有腳步和喘息聲出現(xiàn)在自己的背后，然而附近的旁觀者并未發(fā)現(xiàn)異常。
“神話知識：這本可怕的古籍記錄著遙遠(yuǎn)異鄉(xiāng)的故事，有關(guān)災(zāi)難如何降臨祥和美麗的村落，善良的居民們?nèi)绾蜗萑氙偪?，并且被囚禁在周而?fù)始永不終結(jié)的殺戮和死亡中。文字中隱藏著不死生物的制造和控制方法，召喚和束縛神話生物的儀式和必須的祭品，諸多可怕的魔咒、封印物的使用方法和后果。種種跡象顯示，被記載村落的居民們崇拜著一位不可言說的古神。
“備注：閱讀這本古籍將會導(dǎo)致理智丟失，但是有可能獲得一定的神話知識和魔咒。已知的可獲取的魔咒包括：亡靈復(fù)生，亡靈支配術(shù)、吞噬與治療法術(shù)、強(qiáng)效熱能護(hù)盾、高階召喚和獻(xiàn)祭儀式。”
格里菲斯反復(fù)看了幾遍，抬頭望望安柏，“你要追蹤這個(gè)？”
“說不上追蹤。信標(biāo)學(xué)院作為官方機(jī)構(gòu)，接觸到了一些僥幸逃生的居民，《臨淵集》是他們家鄉(xiāng)守護(hù)的圣物，但是他們在告訴我們足夠的信息以前就喪失了全部理智，古籍中村落的具體位置無法考證，”安柏說道，“離開家鄉(xiāng)后他們就丟失了許多的記憶。這一次我的任務(wù)也包括與持有這本古籍的米洛萬·內(nèi)維爾奧術(shù)議員會面，然后報(bào)告給調(diào)查局和學(xué)院?！?p> “多加小心，不要單獨(dú)調(diào)查，告知我詳細(xì)安排。”格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭，將筆記本交還到安柏手中。