老皇帝朱熔萗，突然病倒的消息，仿佛一支騰空射出的信號箭。
一片歌舞升平的局面，被這個落地后的“信號箭”，砸進各自的平靜生活里，迅速讓每個人的內(nèi)心，起了的漣漪，或大、或小。
悻悻而返的東瀛戰(zhàn)船，得到唯一的結(jié)果，就是左都督大人收下他們呈送的公文，要求開埠劍南碼頭。
因為劍南山多，當?shù)氐拿耧L不似地勢平坦的東濱和小胥這么容易被教化。
當然，最讓左凌豐猶豫的，還是錢。
如果自己偏向開埠而寫了奏章、向朝廷請旨，那么在劍南開埠，他非但要與劍南縣的地方官員一通利益牽扯，自己更要增派兵力去維持因此而產(chǎn)生的一陣混亂，因為有了通商便有了貿(mào)易，往來劍南的人口必然增多，趁機作亂的，不會少。
左凌豐深知，劍南的官吏，遠不似東濱這么通達，他們自成一派勢力，這從他每次去劍南的駐扎軍營接待，就能看出。
山里人，不喜歡他這個都督大人，以前有安煦書這樣的副將在，還能和他們和氣往來，現(xiàn)在安煦書不在了，他身邊一時間還沒有找到合適的人選，來往來辦理此事，如果真的在劍南設(shè)立港口的話。
修建港口碼頭的同時，軍事駐防也必須跟上，這些頭幾年的巨大開銷，以老皇帝的習慣，又是讓他這個左都督大人，“自己想辦法”！
左凌豐預(yù)判，劍南果然開埠之后，會有將近三年的商貿(mào)稅收，是交不上來的，因為“山里人”，看到奇裝異服的東瀛人往來，必然排斥和反感，這期間的摩擦，不讓他派兵調(diào)停，已經(jīng)不錯了，更不要說拿了稅收立刻來抵過他這一眾開銷。
最關(guān)鍵是，左凌豐考慮道，劍南設(shè)立港口之后，也和東濱一樣，是要設(shè)立“劍南城”的。
他這個都督府所轄的五城七縣，目前利益分配正好均等，沒讓朝廷覺得他這里有太多油水沒有上貢。如果增設(shè)、修建劍南城，左凌豐推測，朝廷就會認為自己的利益、勢力范圍太大，而讓劍南劃出他的管轄，并入南部的“南益州”。
他多年官場混跡，這樣的推測，他非常篤定。
——朝廷是不會讓一個都督府，直屬管轄兩個賺錢的貿(mào)易港。
推測到日后，自己現(xiàn)在這一通忙活，不是給南益州的那個“歪腦袋”章瞬，做了個，“肉包子”。
因此，左凌豐面對東瀛使者，面露欣喜地收下公文，說必然是立刻呈送朝廷的。
但他也沒有松口說此事必然能得皇帝陛下的準奏，他以地理水路勘測為由，暫時擋回了東瀛使者急于要求的答復。
東瀛使者們，看著左都督大人一臉穩(wěn)重和友善，又言之鑿鑿地說，水文地理的勘測時間，大概是要小半年的，因為劍南有大潮期，以為他這言辭就儼然是在考慮建造港口碼頭了，也就欣然返回東濱城，“順利交差”。
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左凌豐決定將劍南開埠之事先壓在他這里的時候，著力平穩(wěn)解決的宿州城，開始了它的后續(xù)發(fā)酵。
葉凡，送走左凌豐之后，第三天在洗刷休整一新的大將軍府里，等來了姍姍來遲的欽差，丁馳譽。
第一眼看到丁馳譽，葉凡心里一個膈棱。
太年輕了！
剛剛過了二十二歲生日便拿著皇命跑出京城的丁馳譽，中等個頭、干瘦的胸廓撐不起欽差的官袍，烏發(fā)白面、一雙細眉長眼在男人里屬于出眾的清爽俊俏，兩頰帶著完美弧線，順著鬢角潤滑向下，在尖尖的下巴上合并，精致地讓官帽上的帽正，都顯得粗糙起來。
他這個樣貌，在京城也是出了名的“俊美”，做為是太子朱堅新的內(nèi)臣，丁馳譽也不掩飾自己有些弱弱的風流女態(tài)，因為這樣在太子眼中，不具有攻擊性。
宿州城外，左之瑛呈送的兩份奏報，先后到達了京城。
老皇帝朱熔萗看到兩份內(nèi)容幾乎相同的奏報，知道宿州城情況復雜，但是被太子執(zhí)拗不過，只好答應(yīng)了他讓他的人，丁馳譽做為欽差，趕去宿州城。
權(quán)當是歷練新人，朱熔萗也這么想，畢竟宿州城里有左凌豐，他想到這一點，也就不擔心丁馳譽的缺乏經(jīng)驗。
當丁馳譽帶著他自己挑選的衛(wèi)隊，匆忙離開京城的時候，左凌豐的陳情奏報還沒到達京城，因而所有人都還不知道，宿州一直等著欽差的老將，是“代班”的葉凡。
葉凡，也是大意了，被丁馳譽這副“不具有攻擊性”的柔弱的外表，欺騙！
因毫無經(jīng)驗而一路得意的丁馳譽，在見到威武霸氣的葉凡，立刻氣勢矮下去。
他們在對視的一瞬間，看到了彼此的隔膜。
丁馳譽沒有料到“左凌豐”會如此打量自己，心里有些不自在地落了上手座，剛剛要端起茶碗，卻聽聞對方介紹，說自己是“千章縣的信立城的葉凡”，頓時臉，漲紅起來。
不知道這個比自己的長子還小兩歲的欽差“小丁大人”，因何突然仿佛一個處女一般，臉色泛著紅暈，連耳朵脖子都開始發(fā)紅，葉凡掩飾著內(nèi)心的竊笑，在他看來是父愛一般的慈祥，湊近半個身位，和丁馳譽耐心、詳細解釋了一番。
原本，細細聽聞的丁馳譽，見葉凡最后笑了起來，更加心里不自在。
他在看來，這不是慈父的微笑，而是輕視自己的年輕的嘲諷！
翌日，丁馳譽應(yīng)邀和葉凡、馮歌一起，去了漕運總督府，見過了老謀深算的王京和氣惱不平的宋啟功。
丁馳譽本來不想去。
他這一路在車馬里搖晃顛簸，好容易到了宿州城，正想好好在館驛的大床上，舒舒服服地睡一覺，結(jié)果當晚干巴巴地和葉凡、馮歌吃了頓飯，一早還沒想好如何逛逛這著名的宿州城，便被葉凡派來的人，叫醒。
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礙于面子的丁馳譽想不出什么理頭推掉葉凡的邀約，仿佛自己還是個孩子一般，板著臉、跟著葉凡上了馬車。
又是一路搖晃顛簸，他很想說，怎么不騎馬，能更快些，但是沒開口，靠著角落，閉著眼睛，打瞌睡。
葉凡，因為不知道丁馳譽馬術(shù)如何，想著他們這些人都是武將，馭馬慣了，萬一路上跑得急、掉下欽差一對人馬在身后，顯得尷尬和不周，因而要了馬車。
人，一旦隔膜起來，就會像叉開的一副筷子，開口還是挨著的，到了末端，就相去甚遠了。
宋啟功，原以為此次能見到左凌豐，一邊傷感自己一夜之間的落魄、一邊慶幸自己和孩子死里逃生，準備對著走過來的一個威嚴的中年人，他以為的“左凌豐”行叩謝之禮，被機敏的葉凡一把攔住。
葉凡，不等相互拜見，立刻解釋，因為東濱海防有東瀛戰(zhàn)船的挑釁，左都督大人等不及，提前趕回去處理那里的戰(zhàn)事。
葉凡，在眾人面前，脫口而出地說了“等不及”，其實是說，等不及和漕運的官人們相見，但他卻不知道，他身后的欽差丁馳譽，立刻心里起了厭煩。
丁馳譽想，自己剛過了壽宴，第二天便出發(fā)，怎么就是個“等不及”！
王京，因為沒有見到左凌豐本人，也多少有些失落，但他按下自己內(nèi)心的焦慮，轉(zhuǎn)而安慰宋啟功，說，“此事若不是左凌豐出面，大概是要石沉大海的。”
隨即，王京見到葉凡的那一刻，便在泛嘀咕。
——臨陣換帥、大軍調(diào)派，左凌豐和葉凡這樣做，是很危險的，在京官面前。
私下里，王京和葉凡、左凌豐沒有太多交情，他猶豫了一下，將自己的擔憂大概和葉凡的同窗、處理漕運的欽差高習茗，略略提及。
高習茗這幾日在寫呈送奏報，聽了王京的言辭，深感官場的水，太容易被攪渾，便在奏報里，對左凌豐的行動美言了一二。
他的初衷是希望王京的擔憂，不要成真。
但是他見到葉凡帶著一臉稚嫩丁馳譽走進來的一瞬間，眼前晃動了一下京城里那份已經(jīng)送出去的奏報、呈現(xiàn)在皇帝的玉案上的樣子。
“皇帝，果然是老了！”高習茗暗叫，他們這幫人此刻還不知，朱熔萗已經(jīng)病倒。
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在場的王京、高習茗不約而同的對著丁馳譽白嫩水滑的面容，內(nèi)心感慨。
他二人竟然仿佛聽到對方心聲一般，相互看了一眼?！趯Ψ降难壑?，看到了自己，他二人相視一笑。
正是這一笑，又讓年輕氣盛的丁馳譽，又起了誤會。
他仍然覺得是這幫老家伙，是在笑他，年輕。
整個宴席上，他只能和二十七歲的馮歌閑聊幾句，便再無插嘴的余地。
因為三十歲的宋啟功、四十二歲葉凡、五十五歲的王京，這些“老年人”談?wù)摰脑掝}，丁馳譽根本沒有生活感應(yīng)。
他只在問及京城和來去車馬勞頓的時候，能夠說一兩句。但是說完他就發(fā)現(xiàn)，他說的這些話，對方幾個人都心知肚明、而假裝微笑，實則毫無共情。
確實，丁馳譽說的那些，他們都經(jīng)歷過，很多遍！
丁馳譽明白了，他們問及自己，不過是場面上的客套。
其實多年后他才明白，這些客套話也是對他的尊重，只是這個年紀的小丁大人，完全不理解。他只覺得自己帶著皇家背景長途跑來，一路上的辛苦勞頓，怎么可以被這些老臣子們，一言而過。
加之，宴席中馮歌激動地講述左都督大人，如何不顧死活、亂箭之中救下副將元站，宋啟功也稱贊左凌豐機敏老道，是第一個反應(yīng)過來，而立刻徹查山賊之事，還自己清白；這些讓面皮吹彈力破的丁馳譽，再次面上、脖子粉漲起來。
他們的原意，是希望欽差大人，回京城能對左凌豐，美言幾句。
但是，在毫無戰(zhàn)場經(jīng)驗的丁馳譽看來，他們這，是在明白地告訴他，你太年輕，沒見過、沒聽過的，還多著哩！
他胸中氣惱和反感，而讓不在場的左凌豐、眾人口中稱頌的左都督大人，就成了他發(fā)泄的對象。
坐在一旁的王京，第一個發(fā)現(xiàn)丁馳譽的異樣。
他立刻舉起酒杯給宋啟功使眼色，并身體側(cè)轉(zhuǎn)、準備敬酒給丁馳譽、恭維他的年輕有為。
宋啟功不明白道理地止住了話頭，一愣。
邊上聽他言說的高習茗和正準備接嘴的葉凡，見他突然“懸崖勒馬”一般，停住了，低頭拿酒杯，也是一愣。
怡章魚
左凌豐的無妄之災(zāi)吧。