七日之后，大明朝的京城北京。
紫禁城內(nèi)，乾清宮中（皇帝的寢室）。
兩位白發(fā)蒼蒼的老者正在殿中，一人處檢閱奏章之狀，一人顯俯首稱臣之態(tài)。
“二月下旬以來，廣西太平府憑祥縣土州彝族部落先后亡三人，仵作驗(yàn)尸報(bào)告，非人所為。三月十五，十余嗜血瘋者，刀槍不入，彼十?dāng)?shù)人沖進(jìn)村落，見人咬之，不分男女老少，牲畜亦難幸免于難。此為巡村捕快所親見，遂疏散民眾。次日，計(jì)之，共難十八人，皆為未來及撤逃之老者與幼童。當(dāng)日，吾下令封山，領(lǐng)村民鄉(xiāng)親至憑祥縣里，村落方圓三十里內(nèi)外禁人進(jìn)出！當(dāng)夜子時(shí)伊始，放火燒山！大火連連三日，方得熄滅，此事姑且平息。”
“哼哼。”
看完廣西巡撫都御史方震孺上報(bào)京城、上奏朝廷的這封關(guān)于“廣西憑祥僵尸事件”的奏折，白發(fā)老者冷笑一聲，曰：“這一切，才剛剛開始?！?p> “九千歲，真要這么干嗎？這不會(huì)出什么事吧？”
另一位白發(fā)老臣膽戰(zhàn)心驚的說道，此人正是大明朝此時(shí)的首輔顧秉謙（1550年-1632年，號(hào)益庵，南直隸蘇州府昆山縣（今江蘇省昆山市）人）。
而他所稱呼的“九千歲”便是此時(shí)大明朝只手遮天的實(shí)際統(tǒng)治者、東廠領(lǐng)袖、中國歷史上最知名的宦官權(quán)臣——魏忠賢！
“顧大人可知，我大明朝如今處境幾何？”
魏忠賢平淡的問道。
“回九千歲，我大明江山如今之現(xiàn)狀，可謂內(nèi)憂外患，朝不保夕之詞亦不為過。陜西全境災(zāi)荒不斷，發(fā)生了嚴(yán)重的干旱和蟲災(zāi)，禾苗枯焦，餓殍遍野。陜北地區(qū)更是災(zāi)荒連年，朝廷與官府已將糧差分文降至最低，但仍舊于事無補(bǔ)。朝廷隨著財(cái)政的進(jìn)一步拮據(jù)，賑濟(jì)已成為空談?，F(xiàn)已至農(nóng)民與百姓們無法生活之境地，唯有鋌而走險(xiǎn)。遂，陜北地區(qū)率先爆發(fā)了農(nóng)民暴動(dòng)，現(xiàn)大有星火燎原之勢。府谷二王（王嘉胤、王自用），已占領(lǐng)黃龍山。宜川王左掛、安塞高迎祥、洛川張存孟、延川王和尚、漢南王大梁等，亦紛紛響應(yīng)，斗爭烈火燃遍全陜！加之，四川，以及應(yīng)天府（今江蘇省南京市）所轄滁、和、泗、廣四州，皆農(nóng)民起義不斷，此為內(nèi)憂也?！?p> 顧秉謙頓了一下，繼而道：
“關(guān)外，皇太極所領(lǐng)兵后金者，女真韃靼，游牧小兒，其虎視眈眈，咄咄逼人，已至步步為近，覬覦我大明疆土。如此觀之，一旦有機(jī)可乘，后金必將入關(guān)。此大敵于我大明，絕不容小覷！廣西邊境地，外族甚多，非我族類，其心必異，其蠢蠢欲動(dòng)之態(tài)，亦是如那司馬昭之心——路人皆知！此為外患也。”
“很好?！蔽褐屹t不慍不火的說道：“顧大人貴為本朝的現(xiàn)任首輔，不知對(duì)我大明此刻所陷的絕境之地，有何良策？”
“九千歲，這……”
顧秉謙猶豫著支支吾吾了起來。
“但說無妨。”
魏忠賢直言道。