鑫斗祭壇遺址坐落在星羅縣的石亭河畔，此處位于萌城東北角約七十多里。
考古小隊經簡單休整和準備，就租了輛大馬車，帶上挖掘裝備和帳篷、睡袋、干糧等物品，風塵仆仆趕到石亭河邊。河兩岸水草豐茂，綠意盎然，一派生機勃勃的南國野趣景象，從車窗內放眼望去，不覺心曠神怡。
按地圖沿河行進，小隊很快找到祭壇遺址。星羅縣府早已奉命把遺址給圈護起來，京城太學府的考古隊也在里面從事保護性挖掘工作，外人當然不得擅入了。
小隊此次來的目標，是對祭壇周邊范圍進行勘察和發(fā)掘，看能否找到傳說中鑫斗王城、神廟、墓葬等遺存的蛛絲馬跡。
在祭壇附近的田間野地上，橫山給大家講解起野外考古的注意事項，其中重點介紹了“作物標記”這個考古學概念。
在土地里的大型建筑物只要埋得不算太深，通常會影響土壤吸收水分，繼而影響長在其上的植被，產生和旁邊植物在疏密、高低、粗細、色澤等方面的一定區(qū)別，這就會形成“作物標記”。
為方便大家理解，黃金獵犬還舉了一個例子，著名的西昆侖龍城就是用“作物標記法”發(fā)現的。因為龍城有一段保存較完整龍槍兵戰(zhàn)壕，埋在地下起到保水、蓄水和防止土壤養(yǎng)分流失的作用，使戰(zhàn)壕正上方的植物就長得非常茂盛、粗壯，木秀于林、草拔于群，從而給考古探秘者點了盞指路明燈。
小段只補充了一點，那就是出發(fā)前他爺爺叮囑過，讓大家不要有啥心理負擔，只要盡力體驗考古的過程就好，結果并不是最重要的。因為這遠古文明距今的時間跨度太長，發(fā)掘成功與否其實更考驗的是運氣。
接下來，小隊成員在河畔各自承包一大塊地盤，開始探寶。大家興致勃勃的分頭摸索了大半天后，五福成功的用作物標記大法找到一片可疑處。于是小隊全體都急沖沖的一擁而來，挽起袖子、干勁沖天的一通賣力的挖刨。
結果費了牛勁，卻只刨出幾十個包的嚴嚴實實、鼓鼓囊囊的生活垃圾袋。小段和橫山估計，這很可能是某個團體搞完大型野炊后埋下來的，環(huán)保者的好心可算折騰了一回考古家......
野外的希望本就不豐滿，現實當仁不讓也很骨感。大家前后忙活了整整六天，除了那幾十個垃圾袋一無所獲。
小段見隊員們都干的磨皮造癢了，就提議放松一下，都到星羅縣城里去逛逛走走，品嘗當地美食，體驗風土人情。這個人性化提議，得到除橫山外所有成員最熱烈的響應，畢竟荒郊野外呆著太無聊了，都想透透氣、開開胃。
橫總指揮心想雖說少主人還是少年，隊伍也是業(yè)余的，可大家畢竟是出來考古，才六天就扛不住，也太說不過去了。當然，想歸想，少數服從多數的原則它還是堅持得很好，也只好遂了眾意......
時下正值農忙時節(jié)，去縣城的路兩旁，隨處可見農民們在田地里賣力勞作。炎炎烈日下，肌膚黝黑的勞苦大眾佝僂著身子，揮汗如雨。五?？戳瞬唤肫鸫a頭的鸕鶿大哥們，感慨起生活的艱辛。
段云歌接過這個他還算了解的話題，介紹說萌城平原風調雨順，水患旱災罕有，如果再遇到刻薄寡恩的地主，那一年到頭都將農事繁忙，干不完的氣力活。在有的地方，農民為了生計還要種冬水田，面對刺骨的水、透心的風，必須大口悶下烈度燒酒，咬斷牙關才能堅持下去。
段問蟬為了培養(yǎng)孫兒的吃苦精神，幾次送段云歌到鄉(xiāng)下去鍛煉，住到小時帶過小段的保姆家感受生活，因此小段對農家的個中甘味有所體察。
小黑聞言很有感觸，說道：
“慚愧，段大哥，這些我都沒咋聽過。小胖大哥之前就教育過我，底層的事，我真是知道的太少，相比之下，我真是過得的太幸福?！?p> 黃金獵犬聽后，正好借坡下驢，把早想說的話給大家倒了出來：
“少幫主，不止你，我們整個考古小隊都太幸福了，才干六天就能逍遙放松一下。你之前不是問我?guī)煾祮?，那現在就談談師傅。他們那些老派的考古家，安靜的往遺址上一蹲，常常就是半年以上，那種孤獨空虛你們體會下；而且，老輩們呆的野外可不是微風河畔青草，條件常惡劣百倍，那種痛苦滋味你們也體會下。其實，哪怕是偷了寶藏就跑，不用費時費力保護古跡的盜墓賊，也起碼要扛住兩個月以上風餐露宿，不然就只有喝西北風。還有，師傅傳我的挖泥巴手藝看著還不錯吧，你們看得到的是我臺上的速度，看不到的是臺下萬千遍的重復?？赡苋魏涡挟敚N地也罷，考古也罷，比的都是誰耐得住寂寞?！?p> 這一席話，把大家都變成霜打的蔫茄子、認罪的小學生，低頭半晌都說不出話來。這下橫山倒有點后悔把氣氛搞得太沉重了，趕緊做些補救：
“對了，師傅還說過玩就玩?zhèn)€痛快，學就學個踏實?？h城馬上就到，大家還是要拿出玩的狀態(tài)哦，玩痛快后，再一起踏踏實實體驗下什么是考古吧。好了好了，都別這么嚴肅，五福你笑一下，配合一下我，謝謝.....”
誰曾想，他們進了縣城就卷進了一場曲折的官司，河灘是再也回不去了......