就好像一個尋寶游戲，出題人在某處地點埋下寶藏，告訴后來者，“我的一切都在那里，去尋找吧，孩子們。”奧威爾說，“我把最初始的線索留在了塔底?！?p> 沒有人知道最初的線索是什么，也許是一幅畫，也許是一張字條，也許是一個可以指向接下來線索的信物，也許是別的。
但既然有人搶在四人組之前來到倒懸塔，并在天亮之前從容不迫地離開，那便代表著，他們已經(jīng)找到線索。
“只希望奧威爾留下的線索是不可摧毀的?！惫鸱移婊顒又牟弊?。高塔入口處封閉的石板被魔法師用藤蔓頂開，那之后德萊士與文森特優(yōu)先潛入到下層。
“我的父親說，他的那位朋友是世界上最高深的智者。”
洛林舉著法杖維持著藤蔓的生長。這些藤條在向下的通道內生長為粗實的天然繩索，守護者與煙霧幽靈正順著繩索向下攀行。
“到底了嗎？”
哈瑞芬奇朝著深不見底的入口喊了一聲，那之后轉過頭來對魔法師說，
“嘿，親愛的，這話本來應該你問?！?p> “我的肺活量太小了?！?p> 魔法師捏著自己的法杖，好讓法杖握得更緊一些，
“但我的營養(yǎng)師說過我未來還有新的可能?！?p> 哈瑞芬奇突然覺得很沒有意思，就好像魔法學院出來的畢業(yè)生都是禁欲的不諳世事的傻瓜。
她嘆了口氣：“你們學院的教育課一定沒有社交學?！?p> “竟然有學校會教這個的嗎？”洛林·薩瓦倫納顯得很震驚。
“不，沒有，我亂講的?！惫鸱移娑紫律砣?。
“你們最好也下來！”從那漆黑一片的通道里傳來德萊士·哈德森的聲音，“我和文森特在這里發(fā)現(xiàn)了一些需要共同討論的！”
需要共同討論的？哈瑞芬奇陷入思考。怎樣的議題需要全員共同討論？
“但入口處需要有人看守?！蹦Х◣煹拿碱^皺起來，“我不能離開這些在天臺扎根的種子太遠，否則他們就會萎縮。”
哈瑞芬奇于是回過神來，“哦，親愛的，這不要緊?！?p> 哈瑞芬奇伸出手去撫摸那直徑大約兩米的厚重石板，她的手指輕撫過石板的每一寸肌膚，于是那些被撫過的表層就開始泛出光來。這樣的弧光浮現(xiàn)又暗淡，就好像被刷上新漆的器皿很快又啞沉下來。
“稍微等我一會兒，我大概需要五到十分鐘?！?p> 于是這樣的動作持續(xù)了有十五分鐘。厚重的巨石變成一把石弓。石弓自然是出現(xiàn)在哈瑞芬奇手上的，一人多高的石弓，從哈瑞的右手手心慢慢延展開。
下一秒女人就往自己的右側倒了過去，好在她及時把手松開。石弓倒在入口的邊側，發(fā)出巨大且沉悶的聲響。
“發(fā)生什么了？”通道里，守護者的聲音傳了上來，“你們把通道移開了嗎？我看到頭上出現(xiàn)太陽！”
“告訴哈德森我們就要過去。”哈瑞的聲音有些沙啞，“這石弓太重，我猜它有至少兩噸。我是說，我得緩緩?！惫鸱移婺樕喊祝拿骖a沁出汗水。
“哈瑞芬奇移開了石板，我們現(xiàn)在正要下來?！?p> 魔法師深深地看了一眼哈瑞芬奇，然后用法杖的尾端敲了敲天臺的地面。通道的內側于是被寒冰逐漸覆蓋，延伸的冰冷水氣在下行通道內側凝聚成螺旋滑梯。
“消耗很大，所以平時不常用。我猜你也一樣?！?p> 魔法師的嘴唇有些發(fā)紫，這其中也許有受凍的原因。她從懷里摸出兩瓶清澈的藍色液體，對著哈瑞搖了搖瓶身，“你要來一瓶嗎？”
“哦，當然，謝謝。”哈瑞挑了挑眉，“魔法公國秘傳的法術源力補充劑？”
“氣泡甜水?！?p> 洛林把兩枚瓶塞依次拔開，于是小甜水咕嚕咕嚕地冒起了泡泡。
“？？？”
哈瑞芬奇走南闖北這么多年，一時間竟有些語塞。
碳酸飲料并不是一種好的恢復劑，但它好喝。
……
入口的通道冰冷而光滑，仿佛不知名的金屬焊成向下的墜落口，但焊接的部分卻無法窺見半個焊點或鉚釘。德萊士·哈德森與文森特從天臺順著藤蔓滑入，數(shù)分鐘后才落到通道的底端。
這里是一座控制室，耦合的機關控制著一臺升降階梯，文森特注意到，操控板的杠桿已經(jīng)損壞，但損壞的斷口顯然龜裂與老舊，看上去整座升降臺已然廢棄了少說十數(shù)年。
控制室里散亂著破舊的衣冠與白骨，以及各式的銹損武器裝備。哈德森拔出腰間的直劍，挑撥了幾下離他最近的白骨，發(fā)現(xiàn)這些骨頭的重量很輕，稍不注意就碎成數(shù)塊。
“這些古人看起來有上百年?！惫律斑@些衣服還是七世時代的。”
“在倒懸塔內進行痕跡學推定并不可取?！?p> 文森特從魔法師召喚出的藤蔓上扯下一片葉子，又把手指松開，看著葉子在半空中飄飄蕩蕩。
藤葉在落到地面的過程中逐漸變得枯敗，這種枯敗過程看起來敏捷且迅速，只是在數(shù)秒內，便經(jīng)歷了從盛夏到深秋的過程。
“這是正常的魔法植物衰敗速度?！?p> 文森特這樣說的時候，那片葉子已整片變得枯黃。
這之后，枯黃的葉子掉落在地上。
“這是倒懸塔內的植物衰敗速度?！?p> 下一秒，掉落地面的枯葉消失不見，仿佛融化到地面里。
“變成了肥泥?！笔刈o者若有所思。他抬起自己的左腳，摸了摸皮靴的底板?！澳z鞋的底板也老化的很明顯?！?p> “我們盡快?！蔽纳刈叩角邦^。
文森特在前頭開路，守護者亦步亦趨。倒懸塔的通路里散落著各式各樣的殘破裝備與衣冠，所有的一切無不昭示著這里經(jīng)歷過一場大戰(zhàn)。
德萊士哈德森皺著眉頭觀察著道路上的線索，人生中第一次，他覺得自己的痕跡學知識無從發(fā)揮。這些衣物的主人，看起來在相似的時間差里倒地，然后在錯亂的時間流轉中變成現(xiàn)在的樣子。
“七世時代的衣服，十二世時代的盔甲，看不清年份的袍子……”哈德森嘆了口氣，“但這怎么可能?！?p> “也不是沒有可能?！睙熿F女士招呼守護者跟上自己，那之后說出自己的猜測，“我們可以假設他們是亡魂峽的人，比方說來自無盡海的萊昂列多公爵?！?p> “我不同意這個看法。”
哈德森搖頭，亡魂峽的死靈法師沒理由參與到這件事里來。他們的社會地位穩(wěn)定，活動場所一般也都是帝國無法完全掌控的海洋。
“海上的法師們有著特權，我猜他們不會參與到對不公的抗爭。”
“各執(zhí)一詞?！睙熿F女士聳了聳肩。
越往下行，倒懸塔的空間越為狹小，到十余層時，塔層面積便只剩下兩百余平米，樓層被劃分成不同的區(qū)域，區(qū)域里關押著各式各樣的囚犯衣冠。
“他們都被時間擊垮了?！睙熿F女士感嘆，“越往下走，時間的變速越明顯?！?p> “但傳說之魔在這座監(jiān)獄度過了八十一年?！笔刈o者也唏噓。
那之后他們終于走到底層。底層的面積更小，整棟樓層，只有一個廳室。
廳室的正中，擺放著一口打開的棺材。
棺材里空空如也，棺材的正前方，擺放著四個石制儲柜。
右手起第三個石柜已被打開。
“你能擊穿這個柜子嗎？”文森特把目光投向哈瑞芬奇，“強擊，爆裂，或者別的什么。邊緣城的書里都這么說?！?p> “如果你是說《芬奇夫人獵艷史》或者其他，那只是小說家們以我的名頭捏造的虛構產(chǎn)物?！狈移娣蛉硕嗽斨媲暗膱鼍?，“所以這些是什么？”
“一堆盒子。一堆分門別類的盒子?！睙熿F女士朝著這些石頭盒子投擲出短刀，短刀擊打在石頭上，發(fā)出清脆的聲響，“我猜我們接下來的任務就在其中一個盒子里。”
四座緊鎖的石柜，從南到北擺放在那口被打開的棺木前方。每座石柜上鑲嵌著不同花紋與數(shù)量的機關鎖，左手邊的柜子上鎖眼有四個，往右的三座石柜依次減少。
鑲嵌著三個鎖眼的石柜已然被打開。
顯而易見的是，鎖眼的數(shù)量與人數(shù)有關，十封信，對應著十個鎖眼，每封信件里一定有著對應的獨特信物，這些信物組合起來可以打開保險箱。
打開保險箱的信物由每個團隊成員保管，這無疑是一種精妙的設計。更為精妙的是，眾人很快發(fā)現(xiàn)，石臺的鑰匙便是自己所獲得信封上堅硬的火漆印章。
但壞消息也就在于此。
“這四座石柜的背后代表著兩種可能?！睙熿F女士的手指略過屬于她們的柜子，“一種是，奧威爾分析出他派發(fā)信件的每一個人物將要做出的行為模式，并且圍繞這些行為模式猜測出了唯一正確的團隊組合。”
“另一種可能是，他是一位先知。”守護者補充。
兩種可能同樣恐怖。魔法師的手心攥出汗水。
他甚至算到我們不會在來迷霧島的路上就把信封丟掉。
洛林心想。
“他需要保證所有人都收到信件，所有人都按照信件要求集合，所有人都按照他所期望的團隊分配來組合，并且所有人都按照不同的時間前往倒懸塔?！?p> “除此而外還有更值得一提的，他需要保證所有人都帶上那份信，那個信封，最重要的是那個信封上的火漆印章?！?p> “如果其中有一個變量產(chǎn)生，整個計劃都會失敗?！?p> “他就沒有考慮過，如果有人把信封丟掉呢？如果有人對這份信嗤之以鼻，整個團成一團扔進火盆呢？”
“也許他想過，但是他不在乎？
但不管怎么說，結果上來看，他做到了?！?p> “……一個瘋子，徹頭徹尾的瘋子?！?p> “理想主義者都是瘋子?！?p> ……
致我親愛的友人們：
你們好。
當你們打開這封信，代表你們已經(jīng)來到邊境島底層。我并非先知，也非預言者，我只是根據(jù)我認識的這個世界做出唯一合理的計劃。
我用第一組信件打消必定會存在的疑慮。而現(xiàn)在，我將用第二組信件向你們展示計劃本身。
計劃名為，“擁王者”。
……
阿斯基亞·喬治·奧威爾
……
從眾人的頭頂傳來宛如雷鳴的聲音，那之后整座倒懸塔開始震動，給人的感覺像是正在坍塌。
“這也是你計劃的一部分嗎！奧威爾！”
文森特此時剛剛將信件舒展，四人眾的目光也剛剛在擁王者這個單詞上停留。突然出現(xiàn)的震感讓他們的精神從閱讀上移開，那之后陷入不可避免的震驚。
最下層的廳室開始有零星的落石，這些落石仿佛正在響應某種共振，而這種共振發(fā)生的時間，仿佛就在他們目光看向“擁王者”這個單詞的一瞬間。
巫術？言靈？電光火石之間，眾人的心里閃過多個念頭。這些用常理無法解釋也難以發(fā)生的事情，在一天內連續(xù)多次沖擊了眾人的經(jīng)驗體系。
“先離開這里！”
煙霧女士當機立斷做出決定，此時廳室頂部已經(jīng)開始有細碎的落石。
于是眾人回到頂樓，在入口附近不到一米的地方，發(fā)現(xiàn)了一把劍。
那是一把一人多高的巨劍，仿佛憑空出現(xiàn)，它筆直地插在這座倒懸之塔的天臺。
劍脊的部分，懸貼著一張金色的卷軸。
那是一個榜單。
榜單的抬頭，寫著“全國通緝”。
稍下一些的地方羅列著罪名，叫“聚眾謀反?！?p> ……
“奧威爾留下的第二條指令，讓我們去沙海。倒懸塔最下層的石臺里，新的信件指向棕櫚樹和神王?！?p> “是不是應該再等等？信上說，參與整個計劃的一共有十個人。除去皇帝和我們，還有六位?！?p> “我覺得不用等了。如果剩下的幾位沒有趕上今晚，那就沒有證據(jù)可以表明，他們接下來會能夠提供幫助?！?p> “亞瑟，你太急躁了。他們會提供幫助的。以一種所有人都樂意見到的方式?！?p> ……
“整座管理處全軍覆沒了?。俊?p> “輪船的魔法鏡子記錄下他們的模樣，分別是……”
“亂臣賊子！”
……
背鍋了。看到巨劍的瞬間，守護者明悟過來。
他的心里咯噔一下：如果按照自己所想……
哈德森朝天臺外看了一眼，沼澤邊緣，烏泱泱的一片，都是人。
“赦免所有罪責，給予公民身份。八城四海，即日生效?！?p> 魔法師讀出那張巨劍劍脊的通緝榜最末的宣言。
這里是邊境島。流放之城。