此刻，兩人都是喘著粗氣、汗流浹背。
王鋒知道，憑自己手中的匕首，近距離攔下高速飛行的箭矢絕無可能。更何況，自己已經(jīng)接近極限、沒有體力去做這樣的嘗試了。
“好小子……我認(rèn)輸?！蓖蹁h笑著收起了匕首，癱坐在地上，喘著氣。
“不反悔了？”林江打量著王鋒，剛剛還是兇神惡煞的惡魔，現(xiàn)在認(rèn)輸卻如此爽快。
“投降了，投降了?！蓖蹁h滿臉的喜悅。他真的沒想到，這段時(shí)間，這小家伙竟然成長了這么多。
林江這才如釋重負(fù)、癱倒在地。
“你這支箭，從哪兒來的？”王鋒看著林江身邊那只逆轉(zhuǎn)局勢的箭，好奇地問。
林江笑了笑，“你看這是哪兒？”
王鋒望向四周，忽然發(fā)現(xiàn)，這里是林江每次練習(xí)射箭的地方。剛剛自己只顧追擊林江，并沒有考慮到這么多。
林江指著王鋒身邊的草叢，“我第一次射箭時(shí)，箭穿過你旁邊的草叢，就插在你旁邊。隨即你補(bǔ)了一箭，把我的箭射斷了。你應(yīng)該已經(jīng)忘了，你的箭就留在這兒了。”
聞言，王鋒的眼中流淌著無比的欣慰。兒子的成長遠(yuǎn)超自己的預(yù)想，是時(shí)候讓他去獨(dú)闖一片天地了。
……
是夜，小屋內(nèi)，月光輕灑而下。林江坐在床上，望著窗外。窗外夜空浩渺、星羅密布，那星辰好像一直在那兒，從來未曾變過。
來到此地已經(jīng)一個(gè)多月了，這段時(shí)間以來，林江也是陸續(xù)打聽到一些消息。那場戰(zhàn)役，護(hù)龍教為了剿滅一個(gè)地區(qū)性造反勢力——袍澤會，出動了大批精銳。據(jù)說那場戰(zhàn)役的結(jié)果堪稱慘烈，袍澤會的幫主巫王被殺，松山上的袍澤會總舵也最終土崩瓦解。而護(hù)龍教的四位萬夫長也就此隕落、尸骨無存。
“這會兒，我的牌位已經(jīng)做好了吧……誒，也不知道秦大哥他活下來沒有。”林江暗自想著。秦大哥是武學(xué)奇才，十大萬夫長之首，所有習(xí)武之人的楷模。當(dāng)年自己還是千夫長時(shí)，曾因?yàn)闊o法精進(jìn)而苦惱，有幸得到了秦大哥的一些指點(diǎn)。在那以后，自己的努力才逐漸有了成效，方才突破成為萬夫長。如果連這么優(yōu)秀的秦大哥都隕落了，那真是太可惜了。
林江想起在皇城里歌舞升平的日子。護(hù)龍教的總部在皇城。父親在護(hù)龍教里算不上達(dá)官顯貴，只是四等侯，這種侯在皇城里遍地都是。父親總是忙于公務(wù)，每天只有母親陪自己讀書和習(xí)武。
皇城里有許多護(hù)龍教的紈绔子弟，常年混跡于風(fēng)月場所。他們的家族四世三公，在整個(gè)帝國里都頗有影響力。和父親一樣，自己略顯清高，并不會像其他人那樣成天和這群子弟廝混。自己關(guān)注的只有武學(xué)、只有修煉。
極為刻苦的修煉，加上完整武學(xué)書籍的加持，自己很快就達(dá)到了“青木流水劍”第二層的層次。因?yàn)榍甯撸约翰]有選擇成為那些四等侯、五等侯的近身侍衛(wèi)，反而是開始了南征北戰(zhàn)。軍旅生涯磨煉了自己的性格，讓自己變得堅(jiān)韌、頑強(qiáng)和有一點(diǎn)的城府。
后來，隨著實(shí)力的提升，自己封了千夫長武爵，直至?xí)x升十大萬夫長之列。從那以后，曾經(jīng)門可羅雀的宅子開始有各種侯登門拜訪，自己也算是給家族帶來了無限榮光。
“不過，這些在我隕落后，應(yīng)該就不復(fù)存在了?！绷纸酀匦χ瑥膽牙锩鲆话沿笆?，正是王鋒隨身攜帶的兩把匕首中較小的那把。匕首短小而精致，在夜里散發(fā)著寒光。
白天，王鋒鄭重地將匕首交給勝利的自己，“獵人的短板就是近戰(zhàn)，你也看到了。如果有天有人想從近處殺你，這把匕首能為你防身?！?p> “父親……”林江輕笑著，將匕首放到枕邊。他躺下身，安然地睡去。
……
每天，林江都會到森林里進(jìn)行訓(xùn)練，有時(shí)也會協(xié)助父親獵殺野豬這種大型野獸。
平靜的日子就這么一天天過去，直到一天的黃昏。
黃昏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來呼喚聲的時(shí)候，林江正在用他的新獵弓訓(xùn)練。這是父親為他專門做的，不算太重，弓力也足夠。聽到呼喚聲，林江大聲回應(yīng)著。不多會，王順和青豆就來到了身邊。
“怎么了？”林江看著面露焦急之色的兩人，問。
“滿堂，護(hù)龍教來征糧了。每個(gè)季度征糧都會因?yàn)榛鸷牡氖麓騻脦讉€(gè)人?！鼻喽褂行?dān)憂地說。
“是啊，他們現(xiàn)在在村口李老頭家院外，讓大家排著隊(duì)交份子?，F(xiàn)在氣氛有點(diǎn)緊張，可能會出事。”王順也有些焦急。
“走，去看看?！绷纸成瞎?，三人向著村口一路跑去。
路上，林江問：“他們來了多少人？”
“十個(gè)！還有一個(gè)是百夫長，叫楊齊，最近才提上去的，也是山知鄉(xiāng)鄉(xiāng)侯的近身侍衛(wèi)之一。山知侯有三個(gè)近身侍衛(wèi)，他們自稱‘三狼’。”王順搶著說。
“什么三狼，明明就是‘三狗’！他們的主子不就是護(hù)龍教最低級的七等侯嗎，這種芝麻大的侯，還真以為整個(gè)南陵、整個(gè)山知鄉(xiāng)都是他的了？”青豆嘟囔著。
“山知侯沒來嗎？”林江問。
“沒呢，這種小事他才懶的來，每次都派位百夫長來耀武揚(yáng)威。我哥要是在，打不死他們！”
……
三人很快來到村口，天已經(jīng)暗了下來。
村口黑壓壓地?cái)D著大半個(gè)村子的人，有的人站不下，索性站到了田里、墊著腳看。
人群前方，一團(tuán)篝火正在熊熊燃燒。篝火的另一側(cè)，左右各站著五個(gè)士兵、靠墻而立。當(dāng)中一位青年，身著淡金色盔甲，手持長矛，巋然坐在桌前。他的腰帶前赫然寫著一個(gè)銀色大字“百”！
“他就是七等山知侯近身侍衛(wèi)之一的‘少狼’楊齊?！蓖蹴樓那恼f，“據(jù)說他剛加入護(hù)龍教不久，立功心切、而且有點(diǎn)小聰明?！?p> 桌上擺著三個(gè)斛，口小底大，一個(gè)老農(nóng)正顫顫巍巍地把糧食倒進(jìn)斛中。倒?jié)M后，老農(nóng)恭恭敬敬地退后兩步，低著頭。
此時(shí)，楊齊方才站起，掃視著三個(gè)滿滿的斛，略作沉吟。接著，他猛地一腳踢在桌上。斛劇烈的晃動起來，糧食灑在桌上、地面上，原來滿滿的斛此時(shí)只剩下了六七成。
“老鄉(xiāng)，這好像不太夠啊?！睏铨R盯著老農(nóng)，低聲說，聲音里充滿了威嚴(yán)和一絲嘲弄。
人群里開始騷動起來，對于這些，楊齊好像沒有聽到。他接著說：“地上的是火耗，不要動。老鄉(xiāng)，把斛補(bǔ)滿吧。”